约书亚在广场上坐了很久，直到广场上的时钟指向了下午七点，浮岛的穹顶开始变换自身透光率，整个浮岛将进入人工生成的夜晚。

    正在他想起身离开，寻找今晚消磨时间的住处时，从不远处的角落里忽然走开一高一矮两个穿着统一制服的两人。

    在看明白他们是冲着自己来的以后，约书亚放弃了起身的想法，转过脸开始打量这两个人。

    矮的那个走在前面，是一位剪着短发，带着小帽子，相貌精致的女士。

    而高个子那位落后半步，脸上轮廓分明，带着一副能把大半张脸遮住的战术目镜，身上虽然套着一套不知是哪个公司的制度，但依然能看到那下面鼓胀起来的肌肉线条。

    “约书亚·侯赛因先生。”那位女子率先开口了，她带着职业化的一丝不苟的精准微笑在离约书亚半米的位置停了下来，开口招呼道。

    “请问您是？”

    那位女子微微弯了弯腰，颇有礼貌的说道:“我是寰宇风险投资公司的高级代理专员，您可以称呼我海伦。”

    寰宇投资？没听说过的公司...约书亚挑了挑眉毛，但还是站起来跟对方握了握手:“很抱歉，但我从未听过你们公司。”

    “这是当然——我们的公司是在两百七十五年前成立，那个时候您还在冬眠舱里沉睡。”海伦面不改色的继续说着，“我们公司是一家综合性的投资金融公司，而它的前身，则是由帝国数家机构组合而成的。其中有一家机构的名字您肯定不陌生。”

    约书亚等着对方继续说下去。

    “帝国国立银行。”海伦维持着职业化的笑容，说出了几个字，“很抱歉我们一直到现在才来找您，但您得理解，要在现代翻出那些封存了很久的账目可不太容易。”

    “国立银行？账目？”约书亚有些错愕。

    “但还好，我们的‘长期冬眠复苏客户应对小组’看上去运行良好，所以我才能够在这个时间找到您。”这位海伦小姐扭头看了一眼时钟，满意得点点头。

    “我有些迷糊了，您说的是什么账目？还有您为什么这个时候要来找我？”约书亚此时是真的一头雾水，总不至于前身是国立银行的组织上赶着要来给他送钱吧？

    “是这样的，您在沉睡以前，个人名下是在帝国国立银行有一笔存款。此外您在国立银行的保险项目在您的舰船确认损毁后有一笔赔偿金。”海伦极有耐心的解释道，同时伸出左手，那只手显然是蒙上了仿生外皮的机械植入体，在咔咔一声响动以后，外壳变化，几根手指投射出一片全息投影:“您看这是您的账目信息，已经叠加上多年的利息，扣除各项手续费，并且针对当下的信用点标准购买力进行平衡。”

    “此外，这里是那份舰船保单——投保人是您的驾驶员梅蒂，受益人是您，赔付金额已经拨付到了您的账户里，同样计算了利息，以及进行了平衡。”

    “...”约书亚看着那些数字，心中默默无语——他想起来自己确实有一笔存款，也想起来某一天在船长休息室的床上，梅蒂告诉他了保单的事儿。

    但他自从醒来，从来没觉得自己能拿到这笔钱——废话，帝国都崩溃了怎么可能还有人来认账？

    然而现实是，不但有人来了，而且带来的账目金额还相当可观——折算一下的话，足够在当下的市场购买三艘温蒂船长的旗舰星尘级深空探索探索飞船。

    那可是相当于军舰编制中驱逐舰规模的舰船了——而且在武器配置上还能再提升一个档次，达到准军事级或者干脆就是军事级的程度，如果你有渠道的话。

    而如果加上温蒂的那笔预算，那么甚至可以再买到更高一个级别的有瑕疵或者有维护性损坏的船体。

    “如果您没有异议的话，就可以进行身份认证并领取这笔资金了。”

    约书亚会有异议吗？

    显然是没有的——不管是探索舰长还是拾荒者舰长，突出的一个特点就是要钱不要命，更别说有人要把钱送他手里了。

    “对了，我很好奇一件事...”在进行那套繁琐的账户激活身份认证的流程时，约书亚慢慢吞吞的问道:“这笔钱或许对于你们来说不算太多，但没人会认为你们还保存着那么久远的账目...”

    所以为什么你们不把这笔账给赖掉？

    海伦眨了眨眼，这次露出的笑容不完全是职业化的微笑，更像是发自本心:“约书亚先生，关于您的疑问，有这么几个方面的回答。”

    “第一，虽然这些账目是幸存下来的，除了我们没人知道具体的内容。但只要我们还知道，就必须兑现——这是帝国成立国立银行时就留下的规矩，也是国立银行在星海屹立这么多年的准则。”

    “第二，虽然现在国立银行已经改组成了寰宇风险投资公司，但兑付这笔账单，对于我们来说本身就是一场投资——出于某种内部的算法，根据您的个人资料以及这个时代的现状，您本身已经属于那种能得到较高回报的‘高价值’投资目标，而这次资金本来就属于您，能用一笔属于您的财富来作为整个投资的开端，顺带收获属于您的善意甚至是友谊——这对于我们来说，全是划算的交易。”

    这是相当坦诚的论点，所以约书亚点了点头表示认可。而海伦则不紧不慢的说出了第三个论点:“当然，‘冬眠复苏项目’开展以来，我们也兑付了不少账单，虽然作为帝国崩溃前的项目，您还是第一个。”

    说到这里，她稍微停顿了一下:“账单嘛，除了储蓄和保险赔付，自然还有贷款...而贷款的利息可比储蓄利息高多了..”

    她再次眨了眨眼，而约书亚则不寒而栗，想起来温蒂曾经给他开过的玩笑——人体器官培养皿。

    这帮现代人都什么毛病？

    “好了，所有的手续办理完毕，我也该离开了。”随着约书亚签署完个人密钥，海伦的手嘎嘎的恢复如初，严丝合缝看不出这是机械手:“文档的末尾是我的个人名片，您有任何疑问，或者对金融方面的需求都可以来联系我——对于优质客户，我们有成套的服务方案。”

    看着两人离去的背影，约书亚动了动嘴角，将PDA里写好的关于接下来舰船购买的计划全部删去，而后又给温蒂发去一则信息。

    和温蒂的会面是在四天以后，新福斯曼第五浮岛的某个酒吧。

    这里叫做“引擎动力导管酒吧”，听名字就知道这里的主要客人就是殖民地太空港中的船员。

    当然，也不乏一些生意人，来这里寻找合适的交易人员。

    嗯，不仅仅是皮肉交易，也比如货物运输交易，一些探索雇佣，或者小行星带采矿之类的交易。

    可以说，基本上在这样的酒吧里，你能够雇佣舰队帮你做到任何的事情，舰队也能在这里买到任何的东西。

    不同于收到众多条约限制和保护的官方交易市场，也不同于黑市那种完全开放的纯自由市场，这些殖民地酒吧里的市场更像是介于两者之间的“灰市”。

    一些敏感的、不那么合规的东西也会在这交易，并收到一定程度的保护。保护和见证方来自酒吧的老板，但大部分势力的殖民地酒吧的老板后台都是这些势力的官方——只有某几个势力除外，他们禁止酒吧市场的存在。

    由于隔了这么一层类似于遮羞布的，所以三教九流的人都会聚集到这里，完成一些不为人知的交易。

    比如温蒂来的时候，就低声告诉约书亚，某个卡座里的两个神神秘秘鬼鬼祟祟商谈事物的家伙，一个是复兴协会的某个身份不低的官员，而另一个则是某个著名海盗的联络人。

    曾经的帝国由于普遍使用心智核心集群作为城市乃至星球的管理者，所以至少在稳定的内部星区是不存在黑市的，只有那些开拓星区的殖民地或者刚刚开拓完成，还没有正规化发展管理的星区，才有黑市的生存空间。

    而当代的势力则因为没有心智核心集群作为市政管理以及殖民地管理，想要完全禁绝黑市的存在几乎不可能。

    所以他们更倾向于将黑市部分抓在自己手中，于是就诞生了这种在一定规则下相对自由的酒馆市场。

    温蒂把约书亚约到这里来，显然不是单纯要来买醉，他们是有正事的。

    “说实话，你给我发来的讯息第一句话就是你有钱了可吓了我一跳。”温蒂坐在卡座的座位上，伸手打开了隔音设备:“我还以为你不干了呢。”

    隔音设备生效以后发出嗡的一声，让约书亚揉了揉自己的耳朵:“我在冬眠之前的人生里，除去成年以前和在舰长学院的几年，几乎有五分之四的时间是在星舰上度过的，剩下的五分之一还得刨除在探索一些星球时滞留在地面上的时间——这辈子我是没办法转行了。”

    温蒂点了点头，没有评论什么，转而说道:“你发给我的雇佣合同补充方案我看了，没什么太大的问题，当你离开舰队的时候，如果你要带走舰船，你就得补偿我的花费——这很合理，我没什么意见。”

    “你没意见就好，这笔钱说多不多说少也不少，如果我不使用你的预算的话，恐怕也买不到太优质的舰船。”约书亚点了点头:“而我是真不想去碰关于寰宇投资公司的贷款计划——尤其是在你说了人体培养皿的那个玩笑以后。”

    温蒂愣了愣，然后咯咯咯的笑了起来:“你这人真的是——果然是个谐星...”

    反正有隔音设备，约书亚也不怕这丢人的笑声被别人听到，他气定神闲的喝着这个酒吧里最受船员欢迎的酒，等到温蒂不笑了以后才喃喃说道:“总之，根据新的预算重新规划的舰船，现在我们可以负担起一艘更加强大的战船——重型驱逐舰的或者高速轻型巡洋舰以及配套的武器以及船员。”

    “而在这两种舰船之间，我更倾向于高速轻型巡洋舰。”约书亚喝完手里的酒，把酒杯放在桌面上。

    “理由呢？”温蒂在认真谈事的时候还是相当正经的，收敛起放肆的笑声，又回到了那种招牌式的温暖笑意。

    “重型驱逐舰一级的船体，更加适合于大型舰队的侧翼掩护任务。”约书亚侃侃而谈，一边调用了在本地市场网络中常见的货物信息:“这类舰船的设计理念大都有一个共同的特点，就是抛弃了重型装甲和高性能的护盾发生器，但配备了更加出众的火力和更加灵活的机动模块。”

    温蒂仔细看着这些舰船的参数，最终不得不承认约书亚说的是对的，而约书亚也拿出了另外一些势力的重型驱逐舰的参数，除了少数几个冷门的船体种类，大部分驱逐舰都是遵循这一理念。

    “有什么问题吗？”温蒂略有些好奇的看着那些参数:“我看咱们舰队不也正是需要一些重型火力吗？”

    “可咱们又不是正儿八经的作战舰队，咱们是拾荒者，舰队里有作战能力的加上新的这一艘船也就只有一半。”约书亚摇了摇头:“重型驱逐舰的战术目的是依靠灵活的机动，借助舰队里大型舰船的护盾和装甲掩护自身，并为这些大型舰船掩护火力盲区和引擎等脆弱的部位——当然如果你同意打起来的时候我用那艘货船掩护自己，那就完全没问题了。”

    温蒂被不轻不重的噎了一下，翻了个白眼:“好吧。你说的有道理，那说说选择轻型巡洋舰的理由吧。”