西南带着卫队，押着囚车，一路上快马加鞭，很快到了颐和园。庆王爷闻信升堂，十几个陪审官坐立两旁。李莲英是监审，本应坐在庆王爷的身边，但李莲英不想显山露水，更不想与老王爷齐肩。毕竟自己是奴才王爷是主子，那样不成体统。所以他选了一个特殊的地点，在殿门口一个角落让人搬了把椅子坐下。刚坐好，犯人到了，李莲英是最想见企旺方丈的人，因为对于企旺他早就闻其大名。尤其是那个行刺的和尚，竟把自己也纳入了行刺的对象。李莲英便猜到这一定是方丈的主意，因为自己挡了他的财路，企旺对自己一定也恨之入骨。这就让李莲英更想看一看企旺是何等人物！是否是四方大脸，身材魁梧，是否一个心狠手辣的鲁莽的和尚？就在企旺进入大堂厅门的那一刻，李莲英被企旺的形象惊倒了。只见他身材矮小，骨瘦如柴，窄小的脸膛上眯缝眼，塌鼻梁，甚是丑陋。只有一点值得李莲英佩服，那就是企旺的神态，面带微笑，走路如风。虽说他带着刑具，但这一路走过，他把刑具当成了玩具，铁链拿在手中上下抖动，没有丝毫的紧张表情，仿佛是来吃席喝茶的。李莲英不禁暗叹：“看来他来者不善，定是个难以对付的人物。”

    西南让进殿的衙役止步，自己抢先上前向庆王爷汇报：“启禀王爷，人犯只押来企旺方丈一人，庙里的主持和僧人们都跑得无影无踪，看来我们内部有人通风报信。”

    庆王爷大吃一惊，眉头一皱，猛然间想起杨怀义是藏于龙船之下混入颐和园，又在码头上动手，这说明了龙船上定有内应。他大声说道：“西南，带上你的人去把龙船上的人员全部押到大堂院中，我要亲自审问！”西南遵令转身出大堂，庆王爷一拍惊堂木大声喝道：“把人犯押上前来！”

    企旺被两个衙役押到大堂前跪下，他瞅了瞅眼前的老王爷，双眼睁大，不觉出声笑道：“王爷，别费那份心思了，所谓的内应早就走了，怀义法师的亲人那边你们是不是也扑了个空哇？都是我安排的，审我一人便可！一切罪名由我承担，是杀是剐由您定夺吧。”企旺的话提醒了庆王爷，他开始问道：“好个大胆的和尚，出家人以慈悲为怀，你们为何要行刺皇太后？皇太后是哪一点对不住西鼎庙了？”

    坐在门口的李莲英一见庆王爷如此的审案十分意外，若这样审下去，人犯必会口吐污言秽语，有损皇太后的荣誉和颜面。李莲英起身快步来到大案前，低声在庆王爷耳边嘀咕几句，王爷听后连“嗯”几声，急忙改口道：“企旺，怀义法师行刺皇太后是否由你指使？快快招来！”

    这时的企旺正准备把想好的话全盘托出，指责皇家强收庙宇，对佛门大不敬，在清净之地盖筑行宫有违传统，为天下人耻笑。正当企旺欲打开话匣的时候，只见一个太监装扮之人上前与庆王爷耳边低语了几句，马上便转移了审问的话题。企旺只得把话咽回肚里，看了这太监一眼，狠狠地暗道：“好有心机的人啊，竟在如此短的时间捕捉到了局势的微妙，真是遗憾！”就在企旺疑惑的刹那间，只听惊堂木叭地响起，庆王爷又说道：“大胆的和尚！不认罪伏法，我就要动用刑罚了！”话音刚落，大堂上的衙役一齐喊道：“威武！”

    企旺见状，只得应道：“王爷和旁审的大人们，谋杀皇太后、李大总管我是主谋，怀义法师只是执行者。我认罪伏法，只是有一个问题我想向各位大人请教，大清的官员贪没收取贿赂，把西鼎庙的镇庙之宝：元代的香炉和金佛强行索取为己有，这是不是犯罪？如今西鼎庙归于皇家所有，那西南将军利用职权欺上压下，这是否有损我大清皇家的清誉？我，一个犯人，不求答案，只求公平。好啦！如果各位不相信我的话可以找西南将军对质，在他的身上有西鼎庙的银票两千两还有那尊金佛像，如所言不实，我愿罪加一等！”企旺的一番话，像一颗炸弹在大堂上响起，把所有的人都震得是目瞪口呆，议论纷纷。庆王爷傻了眼，有些面目呆滞地坐在大堂上看着企旺。企旺则有些得意，他不像是犯人，而是一个反客为主的奇人、怪人。能在这种场合上检举捉拿他的将军，而堂上端坐的王爷又与这将军是亲属关系，这真是：置身生死外，为报一箭仇，视官如粪土，为解民间忧。

    李莲英毕竟见多识广，他一眼看穿了企旺的意图，他是想临死拉一个垫背的，要出口恶气。有可能他是陷害西南将军，也可能西南真的是见钱眼开，在这非常时期被钱财迷了心智，上了企旺的当。此事的真假只能从西南身上是否有那件两东西来判断了，只是如今不能再审了，再审下去还不知企旺能说出什么样的话来。他既是有备而来，视死如归，那审与不审已不重要。此时应尽力维护住庆王爷和皇家的颜面方为首要。李莲英快步二次来到堂前与庆王爷耳语。庆王爷听完又拍下惊堂木大喝一声：“退堂！我与李大总管前往勤政殿向皇太后请命后再审。各位散了吧。来人！把企旺和尚押入牢房。”

    衙役上前拉起企旺，企旺用手摸摸膝盖，眨着小眼睛观察着李莲英，瞬间笑道：“好一个李大总管！不愧是人们传说的那样智勇双全，足智多谋，洒家佩服。今日得见是三生有幸，洒家有话向您请教，只盼您帮我解开心结，我死而无憾！”

    李莲英看着眼前的跳梁小丑如此从容镇定，冷笑道：“好哇！在场的王爷和官员，都是大清国的栋梁，都可以听听你这个佛门的叛逆能讲出何等的话来？”李莲英说完，大堂上气势立变，庆王爷也松了口气，厉声道：“好一个和尚，你是山上念经，云山雾罩啊，有屁快放！”

    企旺听完李莲英和庆王爷的话后不慌不忙地解开胸前的包袱，取出一本账册，不屑地冲庆王爷说道：“老王爷，你才是万恶之源，不要诋毁佛家，该接受审判的应该是你。西鼎庙到了今天都是你一手操纵的！我谋杀慈禧太后和李莲英大总管也都是由你而起，上苍给你的惩罚就快到了！”企旺是无所顾忌地向庆王爷一顿发泄。庆王爷听得是火冒三丈，一拍惊堂木大吼：“来人！打他十大板，灭灭这秃和尚的嚣张气焰！”

    话音刚落，两旁的衙役四个人上前按胳膊摁腿，另有两人抡起杀威棒呼呼作响，没几下，企旺就被打得皮开肉绽，但他愣是一声不吭。打完后，企旺趴在地上瞧着庆王爷，转脸又看向李莲英，冷哼一声，抬头问道：“李大总管，这就是我大清的王法么？洒家可不服啊！”

    李莲英为什么没有阻止庆王爷行刑，也没接企旺手中的册子，是因为大堂之上庆王爷乃是主审，他有这个权力。再说了，企旺也是自找苦吃，无视于法堂蔑视大清官员，那教训他一下，理所应当。可让李莲英万没想到的是，企旺被行刑后依旧能泰然处之，还向自己示意其有话要说，说白了他就是想当堂检举其他人的违法行径。如果在大堂上强势阻止企旺讲话，那恐怕会引起在座众位官员的猜疑，传到慈禧的耳朵里也恐对自己不利。庆王爷一气之下打了企旺，这更加重了李莲英的负担，因为他明镜似的知道，企旺针对的是庆王爷的小舅子西南将军。

    李莲英命人捡起账本，搬过一把椅子让企旺扶着，说道：“企旺方丈，你是犯了王法的人，在大堂之上竟然还如此的荒唐蛮横。既然你三番五次地要与本官讲话，那本官给你这个机会，但我提醒你，不许诋毁皇家，否则罪加一等！”

    企旺是佛家弟子，修炼了一身的本事，屁股受伤，对他讲只是外伤而已，意志依然坚强。他忍住疼痛，便一五一十地开始讲起：从进庙当方丈与官府打交道开始，到怎样开始从事商业；买地大修庙宇；受西郊的最高长官西南的欺骗，以手上地契没有盖军方大印为由，把买地说成是租地，以印章和税金相逼，一下子拿走了近十万两银子。此时企旺满眼恨意地继续说道：“从那以后我便开始了对官府的怨恨，尤其是从西南夫人嘴里无意中得知，庆王爷购西鼎庙给了西南十万两银子，而西南竟从中贪没七万两，只给了庙里三万两的遣散费。更让人难以接受的是西南让他夫人出面，向西鼎庙索要两件元朝的镇庙之宝—金佛和香炉。他以拿去观赏为由扣下香炉至今未还。今日在拿我归案时还以保护我为由把金佛像强行拿走；以答应收敛好怀义法师的尸体为由，跟我又要走了两千两银票。这两样物品此时就在他的身上，可以搜身取证。刚刚我所说的都在账上记得清清楚楚，白纸黑字，每笔账年、月、日都是真实的，出家人不打诓语。之所以把这些与李大总管讲，是因我信你是位秉公办事之人。当初你从庙里要走银子和布匹后，影响了我寺庙的大把收入，我自是咽不下这口气。可事后我是幡然醒悟，您与西南的恶劣品性截然不同。当然啦！都是皇太后、皇上的官员，各自为政，各行其道，也无可厚非。今日您协同王爷审案，我对所犯之事无可争辩，能讲出实话就已经是死而无憾了。所以无论您怎样判处我都认可，也借此机会向大总管说声对不起，向慈禧皇太后忏悔我的罪行。毕竟人人都会有憎恨的一面，人人也都有慈悲的心肠，走到这一步我不后悔。我做了这件让世人料想不到之事，也可以说是震动大清国之事。作为一个普通人，一个出家人，不求无功但求无过，自己原谅自己罢了，来世又是一名和尚！”企旺边说边环视四周，还有节奏地抖动手中的铁链，显得十分释然。

    庆王爷听着企旺的话越听心越烦，他手捻胡须，在太师椅上如坐针毡，口中不停地念叨着：“混账，混账，一派胡言！”

    李莲英则是不露神色，他竟有些被企旺这个和尚打动了，心中暗忖，“好一个临危不乱、颇有心机的西鼎方丈，这一箭双雕之计，既鞭打了王爷，又扳倒了西南将军。如此一来必让皇太后心中不快，还一再地抬我李莲英的轿子，让我骑虎难下，投鼠忌器。李莲英心中清楚，企旺所讲西南之事恐怕桩桩是真，那作为证据的账本恐怕也是真实的。但是，作为一个代表皇家审案的监官，绝不能在此时把案子影响扩大，殃及他人。因为这是皇太后家里人的事，涉及的范围越小越好，只能拿与企旺有关的人开刀。李莲英心下拿定主意，所以对企旺并不理睬，显得十分冷淡。当企旺临近收尾时的口出狂言，引起李莲英的不满与反感，立时制止住他的话，大声喊道：“来人！把犯人押下去！”

    衙役们也是醒过神来，猛地上前踹倒企旺，大喊：“威武！”把企旺连推带搡，牵狗似的拉出了大堂。

    众官员看着眼前的情景，也连忙尴尬地向王爷和李莲英辞行，退出大堂。庆王爷依旧有些愣怔地瞅着李莲英，等他拿主意，如何处理眼前的棘手情况。

    众官员走后，李莲英走到庆王爷的案前，轻声地提醒道：“老王爷，我认为咱们应在此等候西南的归来，听听他的言语，问清那两件庙中之物和银票的事。此事关系重大，不能草率了之，一是在场众官员们已经得知了此事，瞒是瞒不住了。二是皇家的宝物不能流失，至于西南将军如何处理全听皇太后的旨意。不过请放心，到时我会上奏保他，即使丢官也是暂时的。”听完李莲英的话后，庆王爷心中踏实了许多。

    正在这时，西南风风火火地走进大堂，大声禀道：“王爷！龙船上果真有企旺的内应，这个人是六郎庄的舵手叫王大拴。他人已经跑了，船上的人员此时都在院子里候着，等您问话。另外有一件事要报，码头上的禁卫军头目杨胜有重大嫌疑。出事的前一天西鼎庙的杨怀义来过颐和园找他，两人在码头上交谈许久，后又坐船在昆明湖里转了一圈才走。现在杨胜是皇太后的侍卫，我不能轻举妄动，只能由您向皇太后禀明后才可捉拿。”

    庆王爷一愣，自言自语道：“杨胜救驾，身受重伤，又是他在激战中杀死刺客，这件事不能轻易下结论，我们要认真调查后再定。”这时，李莲英一旁说道：“是啊！按情况分析，杨胜参与企旺的阴谋可能性不大，充其量是杨怀义利用他来园子踩点。这件事不要声张，到时候考验他一下便有分晓，皇太后身边可不能留下隐患。”李莲英说完，冲庆王爷使个眼色。庆王爷明白，便把企旺刚刚的话重述了一遍，并警告西南道：“你要命还是要财？保官位还是要宝物？你可不能犯糊涂，到时候姐夫我也是无能为力。”

    别看西南是位武将，实则胆小怕事，庆王爷话刚说完，西南便掏出银票和佛像放在大案上，直喊冤枉，讲这是企旺的圈套。庆王爷道：“咱们这就去勤政殿见皇太后，如实说，全盘托出，听皇太后的旨意。”西南点点头，身上冷汗不住地淌下来。

    李莲英这时提醒庆王爷道：“王爷，先派一队人马前去六郎庄，捉拿杨怀义的亲属和王大拴全家，再把六郎庄庄主请来，我有事求助于他。”庆王爷急唤传令官，让他带上禁卫军前往六郎庄拿人。

    庆王爷与李莲英则带着西南，奔向了颐和园的勤政殿。在路上，李莲英叮嘱西南道：“将军，做过的事要全部承认，少说话，多磕头，西鼎庙一事你干得相当的不漂亮。钱财要舍，不要贪小失大，目前保命保官位要紧，千万不能给庆王爷丢脸，常言说得好—有舍才有得。”