济州百姓爱戴刘刺史，为了他的祭礼，自发将今年的中秋节会推迟到了月末。

    八月的最后一日，街市上摩肩接踵，各家都挂上了样式考究的花灯，食肆也摆出了色味俱佳的月团，街头巷尾浸满了桂花酒的香气。

    岑静昭本不想出门，她不喜欢喧嚣，更重要的是，今日是徐十五行事之日，她想在公主府里等消息。

    奈何初喜死缠烂打地哀求，午膳之后她终于纡尊降贵地同初喜一道出了门。

    置身于人间烟火，饶是神仙也会沾染三分凡俗之气，岑静昭看着喜气洋洋的人们，也不禁浅笑起来，心中的忧虑总算得以稍稍缓解。

    在路边买了几种小食，她和初喜到了熟悉的茶肆，由于今日人多，雅间已经被占了，她只能坐在外间，虽然有些不习惯，但还是随遇而安。

    初喜知道小姐是为了让她出来玩才和她一起出门，所以伺候得更加卖力了，一边将买来的小食一一摆好，一边给小姐泡茶解腻。

    岑静昭拿起一块海棠形的月团，突然问：“不是买了两份吗？你的那份呢？”

    初喜笑着指了指自己的肚子，“来的路上奴婢已经吃光了。”

    闻言，岑静昭眉心微蹙，“行而食之，用心不专，举止无端。”

    初喜当即抬手告饶，今日她太高兴了，怎么忘了小姐的习惯？她家小姐可是端庄到骨子里的人，在路上买的吃食，宁可放凉了都不会吃，一定要到无风无尘的室内坐下来慢慢吃。

    初喜笑着讨好道：“奴婢没规矩，不如就罚奴婢今晚给小姐捶腿吧！”

    “加上明晚。”

    岑静昭讨价还价，且不给对方余地，直接抬手堵住了初喜尚未出口的话。她端起初喜刚泡好的茶喝了一口，正好掩住了弯起的唇角。

    初喜的按跷功夫极好，只是她心疼小丫头，很少使唤人，今天好不容易找到机会，她可不会错过。

    往常平静的茶肆热闹异常，人们三三两两地攀谈。

    一个中年人催促同桌正在喝茶的同伴，“快吃快吃，去晚了可就没有好位置了！”

    同伴不紧不慢地放下茶盏，“急什么，那火龙长百尺，离得老远都能看到，去那么早，河边又没处休息，再等等。”

    初喜的耳朵竖得老高，眼睛亮晶晶地看着岑静昭。

    岑静昭被这热切的目光看得浑身不自在，终是点了点头，“那就去罢。”

    这时，一直在一旁充当哑巴的老嬷嬷突然开了口，“三小姐可是想去城外看舞火龙？”

    岑静昭这才想起还有个嬷嬷，不过公主府的下人都极重规矩，若无主子吩咐，绝不会多说一个字，因此她们时常会忘记还有这么个人陪同，当然，还有一直在暗处保护她们的公主府部曲。

    “是想去见识一番，单嬷嬷可是有什么不方便？”

    见单嬷嬷乍然开了口，岑静昭心中有些失落，其实与其说是她任由初喜胡闹，不如说是她自己想去看看，就算平日再沉稳老成，她到底只是一个十三岁的少女，怎么会不喜欢新鲜呢？

    更何况，在仕焦城、在国公府，她是绝不被允许出门看这种热闹的。

    单嬷嬷沉思片刻，一板一眼道：“方便，不过三小姐不用着急，老奴可以带您去望南楼观赏。”

    望南楼是刘刺史刚上任时所建，本意是为了方便他登高远望南越的动向。当然，其实除了南越的山川什么都看不到，无非是他为了鞭策自己而已。

    望南楼由公主府的府银修建，算是公主府的私产，因此由公主府的人把守，百姓不得入内，倒不是公主和刺史自觉高人一等，只是防止有不轨之徒在楼里动手脚。

    夜幕初降，城外襄河边已经聚满了人，单嬷嬷带着岑静昭上了望南楼。城内成群的灯火和襄河上成簇的河灯，交相辉映，灿若银河。

    不多时，远处传来阵阵欢呼，随即，一只百尺有余的火龙随着鼓声蜿蜒前行。

    那火龙以竹片为骨，香草为肉，其外插满了长寿香，被几十名壮汉高举着。

    胡刺史举起火把，点燃了龙头的香火，紧接着整条龙身的香火随之被引燃，星星点点的线香之光汇聚成了一条火流，在夜色之中仿佛一条降世火龙。

    香气弥漫，景致壮观，无不刺激着人的观感，岑静昭也不禁随着百姓们拍手。

    然而，她很快注意到了人群之外的异常，整个人顿时僵住了，冷汗顷刻间打湿了她单薄的脊背。

    “嬷嬷，把胡刺史叫过来！”

    待她回过神来，只听到自己颤抖沙哑的声音从喉间挤出。

    单嬷嬷不敢怠慢，连忙吩咐楼下守卫去请胡刺史。

    胡刺史虽有官职，但公主府毕竟是土皇帝般的存在，他自然很快听命过来了。然而，他没有见到大长公主，反而见到了一名少女。

    那少女面色凝重，凌厉地向他看过来，只一眼，他的心却突然猛地一跳。

    岑静昭不与他废话，直接问道：“胡刺史，府兵怎么还在这里？”

    按照她和徐十五的计划，济州府兵理应兵分两路，一路驻扎在州边要塞，堵住罗匪的出路，好将人引到蚌谷，另一路则协同守在蚌谷的禁军准备埋伏围剿。

    如今府兵还在，那谁去牵制罗匪？谁去增援徐十五？徐十五只有二十名禁军可用，岂非以卵击石？

    胡刺史尚不清楚这少女的来历，只打着哈哈问道：“不知这位小姐是？”

    单嬷嬷厉声道：“胡刺史，这是肃嘉大长公主的外孙女，瑞国公府三小姐。胡刺史请回答小姐问话。”

    胡刺史被单嬷嬷的威压唬得打了个寒噤，毕竟单嬷嬷从前可是在皇宫里服侍的人，两句话就压制住了胡刺史的敷衍。

    “今日百姓众多，需有府兵把守才不至于造成混乱。不知岑三小姐有何见教？”

    岑静昭无心与这人虚与委蛇，也顾不得所谓的尊卑，直接冷声吩咐：“胡刺史，把人派到该去的地方，这里有公主府的人看守，出不了乱子。”

    闻言，胡刺史皱起眉头，明显不悦。也是，他是朝廷命官，任岑静昭的身份再尊贵，也轮不到她一个小女子来指挥他。

    “岑三小姐应当是初来济州，不了解民情，济州百姓不如仕焦人守规矩，且此地毗邻南越，难保不会有敌国细作混迹其中，若是出了岔子，请问岑三小姐是否能够担责？若是不能，恕胡某人不能从命。”

    不知这胡刺史和徐十五到底有何恩怨，竟然敢冒着违抗皇命的风险临阵反水。

    岑静昭眉头紧锁，大家都以为她是在同胡刺史置气，其实她根本没有心思去生气，她的脑子里迅速在想补救的办法。

    平乱的计谋是她出的，若是徐十五因此出了事，她这一生都不会安心。

    “胡刺史说得对。”须臾，岑静昭终于开了口，“那就劳烦胡刺史好生庇佑济州百姓了。”

    她冷眼看着胡刺史趾高气昂离开的背影，此刻不是争辩高低的时候，但这笔账她迟早是要同他清算的。

    “单嬷嬷，劳烦您帮我办件事。”

    岑静昭轻声对单嬷嬷说了几句话，单嬷嬷点头应是，连忙离开了。

    “初喜，去城中买光所有的炮竹和铁器。”

    初喜领命，当即跑走了。

    岑静昭在楼上远望，到底还是放心不下，少顷，她快步下楼，骑走了公主府的一匹马，直奔蚌谷的方向。

    ———

    “将军，怎么还是不见人啊？一会儿罗匪来了，我们这点人可降不住啊……”

    黑压压的树丛间，一个黑压压的脑袋凑到了徐十五身边，压着粗粝的嗓子焦急地询问。

    若非这梅六山有一口雪白的牙齿，光凭他黝黑的皮肤，就是黑夜里最好的伪装。

    “胡刺史那边恐怕已经生变了……”徐十五看着荒无人烟的四境，沉声道：“梅兄，你脚程快，马上去朔州州府，通知他们戒备，若是今夜我们困不住罗匪，他们很可能会逃到朔州。再让他们传信给周边州府戒严。”

    “可是将军，我们本来就人手不足，我再离开，万一……”

    “没有万一，如今这情况，罗匪会不会来还说不准，不要让他们逃到别的州府扩大影响才是最紧要的。”

    梅六山想了想，咬着牙离开了。

    按照计划，罗匪应该已经被其他流匪追杀逃窜了，当然，这里面少不了徐十五和岑静昭安插的细作煽风点火。

    只要罗匪能够走这条路，他们就能将人擒住，可惜他却漏算了胡刺史。

    今夜无非只有两种情况——要么是罗匪来了，他们会因为寡不敌众而被杀；要么是罗匪没来，从其它的路流窜到周边州府，他们会因为擅自行动累及几州百姓而被治罪。

    然而，在这种生死存亡的时候，徐十五想的却是，他若今日败了，大概岑静昭会笑话他一辈子吧？虽然他的一辈子可能没有几天了，或许连今夜都撑不过去。