（10）

    宝玉说的不错，北静太妃的确是想给王爷纳一个侧室。

    自从一年前北静王爷水溶和沈艳梅成亲以来，一直不曾在王妃沈氏那里留宿。太妃也听说了水溶日日只到那书房歇息，知道短期内抱孙子是不可能的了。可自己年事已高，身体也不太好，期盼着尽快抱上孙子、孙女，便不住地给水溶择大户人家长得漂亮的女儿让水溶去挑选，可这媒婆跑细了腿，女子画像少说也送了十几个来了，水溶却一概瞧不上。

    水溶自打从江南回来，一切事物料理完毕后，即回到家中。脱去朝服，上堂拜见了母亲和长辈之后，便回到自己居住的书房，一袭便衣躺在内室的塌上，眼前不禁又浮现起黛玉娇羞的面庞。

    这书房，其实是水溶从小居住的处所，名叫“三省斋”，是很早以前老北静王给取的名，缘自论语“吾日三省吾身”的句子。因水溶从小性格顽皮，常常搞些事情出来，要么爬上树去掏鸟窝，要么领着几个小伙伴去把老师给捉弄了，老北静王时不时把他关在屋里自省思过。这三省斋里外各三间，位于王府偏西北的一个院落内。院中有几颗古松，一株梅树，两株海棠，风吹过树影斑驳、清香四溢，也不啻是一个好居处。如今水溶不愿意在自己的新婚居室芙蓉苑和沈艳梅面面相对，便又回到这里居住。因为外间室里藏满了书籍，摆着笔墨纸砚，方便水溶办公，故也称书房。

    回味着黛玉的容颜，水溶缓步走到书桌前，提起笔，蘸满了墨，因着记忆，一个美女图在纸上逐渐展现了出来。两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似嗔非嗔含情目。面若娇花照水、身似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。画完之后，水溶放下笔，又对着画像细细欣赏、端详着。忽然，一首诗悄然滑入心中，一看画纸的边上有很大的空白，便再次提笔在画旁的空白处题道：

    红豆生南国，亭亭发几枝。

    零落为异客，故嫌春来迟。

    春来无多语，春去有情痴。

    殷殷回首处，相思两不知。

    心里又叹道：“黛玉，本王何时能再次见到你…”

    （11）

    一日，水溶处理完政务，又拿出黛玉的画像看着，忽听门外有了脚步声和母亲说话的声音。水溶急忙用书卷将画和诗掩起来。“太妃到！”门外小斯报道。

    门开了，北静太妃在丫鬟红玉的搀扶下走进了书房。一旁的小丫鬟手中还提着一个食盒。‘溶儿，快尝尝，这是你最喜欢的桂花糕！”丫鬟打开食盒，一盆清香白嫩的桂花糕映入眼帘。水溶随手拿了一个尝了一口，口感柔滑细嫩，甜而不腻。直夸好吃，笑着说道“还是母亲记得我最喜欢的口味。”

    “这个是红玉亲手做的，要谢就谢红玉吧！她知道你不喜欢太甜，就放的百花蜜。”太妃看了一眼红玉娇羞的脸颊，笑着说。

    水溶看了一眼红玉，只见她的脸颊微红，眼眉低垂，微翘的睫毛闪动。便轻声说道“谢谢红玉姑娘。”

    红玉和水溶的小厮韩庆是水溶在十年前救下来的一双小姐弟。

    那一年，水溶才十五岁，因自幼习武，老北静王也有心要栽培他在军事上的才能，便也让他随自己一起参加了平定西域叛乱的战役。叛军平定后，军队在班师回京的路上，忽然天降大雪。看着漫天的鹅毛大雪，老北静王让部队先扎营休息。水溶见天地银装素裹、分外妖娆，远处的树林中似有鹿影攒动。兴致所至，便和几个伙伴带着一些兵士骑马到营地旁边不远处的山上去打野味。大家正准备弯弓射箭，忽然一个士兵喊道“这儿有人晕倒了！”原来是两个乞讨的小乞丐，因天寒地冻，饥寒交迫，已晕倒在路旁。水溶忙命士兵将他们抬回营地，生火取暖，用棉被将他们捂暖，又让士兵喂他们热的汤饭，终于把他们救了回来。回到京城后，见他们无处可去，又收留他们在北静王府中。男孩跟着水溶做小厮，和水溶一起练武，女孩被王妃留在身旁做了小丫鬟。

    这红玉被收留时大约八九岁，因长相俊秀、性格温顺，被太妃（当时的北静王妃）选中作了贴身服侍丫鬟。红玉跟着其他丫鬟们学做女工，总是一学就会，而且心灵手巧，她平时绣出的花样都被大家啧啧称赞。太妃的抹额、帕子、香囊等物件都是出自她手。在做饭上，红玉也无师自通，她没事时观察厨子做饭、做点心，默默留了心思，琢磨了一些不常见的食材，自己尝试了几次，竟能做出比那专业厨师做得更加美味的糕点。每次做好，太妃都是连连夸赞，还让把没吃完的糕点分给各屋品尝。水溶自然每回都是太妃让做好后第一个要送去的。

    “溶儿，母亲看你这些日子好像又瘦了，是不是公务太多？”

    “没有，儿子身体好着呢！母亲不要担心。”水溶说着，又坐回书桌旁，拿起一本书看着。心想母亲接下来可能又会唠叨一些什么“不孝有三，无后最大”等事了。没想到母亲这次还没多说什么，只叹了一口气慢慢走到里屋。

    “这些小厮、丫鬟们真是越来越懒了，这幔帐都积了这么多灰尘了，也不换新的！”太妃看到水溶的床幔已落满灰尘，说道。

    小厮和丫鬟们听到，赶快低头道歉，围上前，七手八脚把幔帐取掉拿去清洗。

    “红玉，去把你前些日子做的那个青竹白鹤帐子取来，给王爷换上。”

    “是！太妃。”红玉转身去了。

    过了一会儿，红玉回来，手中拿着一个白丝绢布包裹着的包袱，打开来，却是一幅银丝烟罗帐，上面绣着几株翠竹，两只白鹤。挂好之后甚为雅致。

    太妃满意地看着，眼睛瞟了一下水溶，说道“瞧！这才像个王爷睡觉的地方！”

    “儿臣多谢母亲大人！”水溶笑着走过来，又看了一眼这绣的青竹白鹤，果然绣的十分精致。便竖起大拇指对红玉说道“呵！红玉的绣工真是越来越让人刮目相看了。”

    这红玉因自己和哥哥都是水溶所救，自然对水溶有很深的感激之情。而且，平日里水溶和太妃对自己都十分呵护，从不拿她当普通丫鬟看待。再加上水溶英武非凡、性格温柔，红玉心底里早已十分爱戴，只恨不得有一日能委身于他。太妃自然也逐渐看透了红玉的心思，又见这红玉目前已经十八九岁，长得瓜子脸、大眼睛、肤白貌美、身量苗条。也有意要把红玉给水溶开了房做了小妾。

    太妃一手拉了红玉，把她拽到水溶跟前，说“难道只有绣工和厨艺好吗？”，又指着红玉对水溶道：“你看看，这脸蛋、这身材，哪一处不比天仙更美！”

    红玉已羞得抬不起头来。

    水溶一见这情形，心里猜到几分母亲今天是要干什么。立刻回转身去朝书桌走去，说：“儿子今天还有几封奏折要拟制，母亲没有事就先回去休息吧！”

    太妃一见水溶竟然要赶她走，气不打一出来。说道“溶儿，你娶妃已经快三年了，至今你不去那沈氏的房间！为母只好给你选侧妃，找了多少达官贵女的画像，你看都不看一眼！你真真是想气死我也！”说罢坐到床边，又用袖子掩了一下泪，“今天，我就做主把红玉许配给你作妾！你休得推辞！”

    “母亲！”水溶转过身来，看着太妃，又看了一眼红玉，“母亲休要胡闹，孩儿无意选妃，更无意娶妾！”

    “不是胡闹，这是我的命令！”太妃气狠狠地看了一眼水溶，又转过身来对红玉说：“红玉，打今天起，你便在这屋里照顾王爷，吃穿用度一概跟着他，晚上也睡在这儿！没有我的旨意，不许出去！”

    红玉看了一眼水溶，又看了一眼太妃，只低下头不敢作声。

    水溶还想争辩，太妃已转身而去。水溶看了一眼红着脸站在那里的红玉，不知道该对她说什么，便决定不理她，转身自顾自地走到书桌旁看书去了。

    又过了好久，屋里没有丝毫动静。水溶眼睛看着书，心里想着，红玉想必一定识趣地走了。回头一看，却惊奇地见她还是站在原地，只是脸上已经挂满了泪痕，泪珠无声地滴落在胸前的衣襟上，秋香色的衣襟已经湿了一大片了。红玉抬起泪眼看见水溶正看着她，忽然扑通一声朝着水溶跪了下去。“王爷…”

    水溶见状想要走上前去扶她起来。那红玉却哭着说：“王爷，红玉的命本是王爷救的。自从红玉来到这世上，王爷便是对红玉最好的人。王爷文武盖世，为人正直，红玉的心里，其实一直…钟情于王爷！红玉虽然爱上了王爷，但也知道尊卑有别，不敢对王爷有任何奢望！可是今天，太妃把红玉许配给王爷为妾，红玉打心眼里…就认定自己是王爷的人了。可是…既然王爷不要红玉，红玉宁可一死！来生，作牛作马再来报答王爷…”说着，爬起来突然朝着门柱撞了上去。

    水溶来不及阻挡，只见红玉已经一头撞到了柱子上，顿时额头渗出鲜红的血迹，倒了下去。

    （12）

    晚上，在蜡烛昏黄的灯光下，北静太妃房间隔壁间里的一张小床上，红玉躺在那里，头上包扎着一层厚厚的纱布，额角那里隐隐渗出红色。

    “怎么样？还有救吗？”一旁的太妃着急地问着太医。

    “太妃放心，没有大碍。”太医说，给她灌下这碗汤药，不出半个时辰准保醒来。

    “阿弥陀佛！”太妃在心里默念了一句。

    “来人！把溶儿关在三省斋里面壁思过，没有我的允许，不许他出来！”太妃严厉的声音说道。

    “是！”一旁的仆人答应着退去。

    果然，灌下汤药不久，红玉慢慢睁开了眼睛。看见太妃慈爱的面容，红玉哭着说“太妃，红玉无才，不能服侍王爷了…”

    “傻孩子，即使做不了王爷的妾，也不至于寻死啊！”太妃看着红玉的脸说，“医生说了，没有大碍。好好养伤，等好了，你愿意继续留在我这里就留在我这里;如果你想走，我就找一户好人家给你嫁出去..”

    正说着，忽然太妃一转眼看到水溶已站到了门口。

    “你来作甚？”太妃冷着脸说。

    “我来看看红玉。”水溶轻声说道，走到床前，怜惜地看着红玉那张俊俏的、苍白的脸。

    “王爷…”红玉发出一声轻声的呼唤。

    “红玉，你好好养伤。等把伤养好了….”水溶顿了顿，终于轻声说道“我就娶你为妾。”

    红玉吃惊地张嘴看着水溶，激动的泪水夺眶而出。水溶又朝她淡淡一笑，转身走了。

    不久之后，红玉的伤彻底养好了，水溶在三省斋为红玉简单地举行了娶妾的仪式。丫鬟们也开始称呼红玉为“韩姨娘”。但当天晚上，关了门之后，水溶私下里却对红玉说得非常明白：红玉只负责照顾水溶的衣、食、住、行，管理三省斋的大小丫鬟和小厮，平日里在三省斋内室的侧房居住。但是，内室里，两人却从来不行夫妻之事。红玉觉得自己能得到水溶这样的恩遇就已经是梦寐以求了，也就欣然同意了。从此，一天只呆在三省斋，尽心服侍王爷。

    那沈艳梅自嫁入王府之后，一直未得到水溶宠幸，甚至一年到头也没说上几句话。忽然见水溶娶了小妾，只气得七窍生烟。当着太妃的面，她不敢发作，回到自己居住的芙蓉苑，便开始摔盆砸碗。只听得七里咣啷，不一会儿，客厅里已经一片狼藉了。摔完之后，沈氏便爬在床上大哭。丫鬟都不敢进去，只得先把客厅里摔碎的瓷器先收拾一下。

    “水溶，你这天杀的！竟然娶妾！”沈艳梅咬牙切齿地骂道，“我对你没办法，且看我如何先收拾了那贱婢！”

    沈艳梅几次三番想到三省斋找红玉的麻烦，可没想到水溶早有防备，他料到沈艳梅必定会来欺侮红玉，便让自己的侍卫韩庆贴身保护红玉，并下令沈艳梅不得靠近三省斋。韩庆本是红玉的哥哥，自然十分高兴，保护红玉格外卖力。因此，沈艳梅对红玉只恨得牙根痒痒，却一直找不到机会。