办完手续，掌柜从墙上取下挂牌和钥匙，走出柜台。

    “客官随我来。”

    掌柜在前面领路，赵林注意到他的一条腿是瘸的，走得很慢，还微微驼着背。

    经过九号房的时候，赵林看见门上贴着封条，上面落满灰尘。

    掌柜打开十号房门，把钥匙递给赵林，笑道：“客官您收好，有事招呼一声。”

    赵林接钥匙的时候，飞快地扫了一眼，发现掌柜的手掌指根处有一层淡黄的茧子。

    这茧子他太熟悉了！

    练皮需要把手掌插进铁砂，皮肤不断结茧、蜕皮，练皮成功后皮肤恢复如新，但掌心处会有一道竖纹，指根上的茧子多少也会留下一些。

    赵林刚进大厅的时候就观察过，掌柜手心没有竖纹，手背上也没有青白的骨节。

    不过这两样东西都会随着年龄的增加而逐渐变浅，而且武人一旦突破气境，这些外显也会消失不见。

    但手心上的茧子却会一直存在。

    是常年劳作留下的茧子，还是练过武？

    赵林心头一紧，脸上不动声色，道了声：“好！”

    走进房间，反手把门关上。

    现在是大白天，阳光从高高的窗户照射进来。

    房间里陈设简单，除了土炕，只有一桌一椅，门边放着木桶，搭着一条毛巾。

    赵林原地转了一圈，目光扫过门栓、窗户、天花板和地面，心中暗忖：“这样的房间布局，凶手是如何在关上门窗以后逃脱的呢？”

    难道是武道高手，拥有某种特殊能力？

    但武力再强，也不可能违反物理规律，从外面把门锁上。

    孙璋已经排查过地下密道或者机关暗格，九号房没有除门窗外出去的路线，这一点应该是可信的。

    赵林决定先住下，观察一阵再说。

    衙门那边已经打好招呼，不会有人打扰自己。

    昨晚没睡好，赵林便躺在床上，半阖着眼，每隔一会儿便开启超常听力，扫描四周传来的动静。

    自打成为捕快，土匪没有再派人跟踪监视，不过赵林依然不敢放松警惕。

    客栈不比县衙，万一被人堵在里面，来个瓮中捉鳖就麻烦了。

    为此他从顺城街的宅子里带来一把斧子，以防遇到危险，就强行破墙逃走。

    白天客栈比较冷清，客人大多外出，直到晚饭前后才开始热闹起来。

    天黑之前，伙计送来热水，赵林洗漱之后关好门窗，在屋子中间坐下。

    “如果凶手隐藏在客栈，他或者他们应该会有某些不同寻常的举动。”

    心里这样想着，赵林喉结高速振动，听觉全面打开，像雷达一样接收来自四面八方的声音。

    大厅里不时有人进出，走廊对面的下房里脚夫工人们在聊天打屁。

    二楼上房的客人也没休息，有的听曲，有的喝酒，还有的叫了特殊服务，“吱吱嘎嘎”“咿咿呀呀”的声音响成一片。

    赵林越不想听，这些声音就越往耳朵里钻。

    本来这种全方位的监听就对身体和头脑是很大负荷，加上这些杂音干扰，赵林听了一会儿就感觉头晕目眩。

    “不行，这么听要把人累死。”

    赵林马上改变策略，开始间歇性地监听，但一直听到深夜，也没获得什么有用的信息。

    “不急，这种事情本来就需要花费时间，如果第一天就找到凶手，那才是怪事。”

    第二天，赵林继续监听，仍然没有听到异常响动。

    不过也不是什么收获都没有，他把客栈里有几个伙计、账房、跑腿、厨子、小工摸得一清二楚。

    到了第三天，直林一直监听到半夜。

    邦邦……

    街上传来两声打更的声音。

    “二更天了。”

    赵林叹了口气，以为今天又将一无所获时，耳边忽然传来一阵模糊的低语。

    “什么声音？”

    赵林立生警觉。

    声音非常小，时断时续，声音的出处距离自己并不远，却好像隔着一堵很厚的墙。

    赵林暗感奇怪，客栈房间是木质结构，隔音很一般，只要有声音传出来，他就能利用自己超常的听觉将其放大。

    但这次低语声音实在太过微弱，即使放大了也跟蚊子叫差不多。

    赵林在屋子里来回走动，想找一个“信号”强的地方。

    门口，桌子上，窗户下，墙角……转了两圈都没找到合适的地方。

    赵林思索一阵，看着脚下的地板，俯身趴下，把耳朵贴在地板上。

    声音一下子大了不少！

    似乎有两个人在地板下面说话，零星能听到“担心”“两个月”这样的词语。

    地下有暗道！

    赵林贴着地板移动身体，声音的大小也随之变化。

    当他的头顶到土炕的时候，声音愈发清晰。

    这时他已经能清楚地听到交谈声，只听一个低沉圆润的声音道：“这几天风声紧，你不要出来。”

    赵林呼吸一窒，这声音……是客栈掌柜！

    接着，一个粗哑的声音道：“知道了，你快回去吧……”

    低沉圆润的声音又道：“好，你且忍耐几天。”

    “晓得啦……”

    粗哑的声音咕哝了几句，声音越来越低，之后两人不再交谈，只有沉闷的脚步声渐行渐远。

    赵林看了一眼门外，快步走出去，穿过走廊来到大厅。

    大厅人不多，只有几个客人喝酒闲聊，值夜伙计一只手拄在下巴上，一副没睡醒的样子。

    “客官，要点什么？”

    赵林随便找了个位置坐下，伙计打着哈欠走过来问道。

    “来一壶茶。”

    “您稍等。”

    赵林放开听力，听到柜台后面的房间响起轻微的脚步声，接着是脱鞋上床的声音。

    “客官，茶来啦。”伙计端着茶过来。

    “辛苦了。”

    赵林付了茶钱，给了几文赏钱，随口问道：“伙计，你们晚上在哪儿休息？”

    伙计收了银钱，往柜台方向一指，“回客官，小的就睡后面外屋。”

    “你们掌柜呢？”

    “睡里屋……”

    赵林看了一眼，正是刚才声音传过来的方向。

    他喝了半壶茶，回到房间，直接来到土炕前。

    轻手轻脚地把上面的被褥床垫全部挪开，露出下面的土炕台面。

    土炕由砖石垒砌，上面抹了一层细胶泥，中间一块两尺见方的泥坯是新抹上去的，颜色跟别处不一样。

    “原来是这样。”

    赵林轻吁了口气，隐约猜到了事情的轮廓。

    九号房发生密室杀人案，所有人的搜查重点都放在九号房，却没想到凶手来自十号房。

    从卷宗上看，十号房当天没住人。

    很有可能凶手从十号房隔墙进入九号房，杀人之后返回十号房，再从密道从逃走。

    想到这里，赵林快步走到两个房间的隔墙之前。

    隔墙是由长条形的木板拼接在一起，非常结实。

    赵林轻轻拍打墙壁，一边听声音，一边用肉眼从上至下仔细检查每一块木板。

    发现所有木板的颜色与新旧程度完全一样，也没有异常的声音。

    “不应该啊？”

    赵林苦思一阵，目光最后定格在房梁上面。