众人默默无言，继续往前走，来到一个破旧的夯土烽火台附近。

    忽然听到高处墩台上有人喊了一声：“军事要地，闲人避退！”

    接着“蹬蹬蹬”脚步声响，从台口跑出来三名手执刀枪的兵卒。

    领头的人身披竹甲，长胳膊长腿，脖子上顶着一只大脑袋，瞪着一对牛眼打量过来，脸上惊疑不定。

    “你们是什么人？”

    杨林也不说话，从腰间拿出一块珠圆玉润的牙牌亮给他看。

    大头兵看清牙牌上的花纹，吃了一惊，忙下拜道：“大人……”

    他身后的两名兵卒愣了一下，也跟着下拜。

    杨林随手一挥，将三人拦住，和颜悦色道：“我等来此处随便看看，如有打扰，还请勿怪。”

    大头兵脑袋摇得跟拨浪鼓似的，连声道：“不打扰，不打扰。”

    钟业武见这三个兵卒都穿着皮甲，一脸风吹日晒的模样，好奇道：“如今战事已熄，你们几个在这守烽火台做什么？”

    大头兵“嘿”了一声，目光看向北方，“那帮鞑子不守信义，时常过来偷鸡摸狗，我们发现了就点起烽火，通知驻军将他们驱赶出去。”

    “如今秋收在即，得防着他们来割麦子。”

    赵林看了一眼残破的烽火台，问道：“这里下山不易，你们生活方便吗？”

    大头兵咧嘴笑道：“墩里囤着粮食，足够吃半年了。”

    “半年？”

    项豹吃惊道：“伱们在这山上一待半年？”

    “嗯。”

    几个兵卒同时点了点头。

    项豹问道：“不辛苦吗？”

    大头兵挠挠头，“还行吧，夏天蚊子多点，冬天冷得慌。其实也没啥，咱们吃军粮的，守土有责。”

    项豹、赵林等人一听，都不禁肃然起敬。

    ……

    从越关山回来的第二天，杨林派人把赵林叫到红榕阁。

    赵林走入厅中，看见杨林坐在上首，一旁是水镜长老，心里大概明白是什么事了。

    杨林身为院首，负责弟子修炼的总体方略，但具体功法仍由舞象院长老传授。

    一方面是由于元境武人稀缺，不可能再给内院配备齐五位长老。

    另一方面也是因为内院弟子大多出身舞象院，长老对弟子比较熟悉，能给出合适的修炼建议。

    水镜长老出现在这里，说明要传给自己功法。

    “杨院首，水镜长老。”赵林行礼道。

    “坐吧。”

    杨林颔首微笑，指了指着面前的椅子。

    赵林走过去坐下，安静等候。

    杨林摸了摸唇边的八字勾胡，忽然问道：“下一届比武朝会在后年开春，你知道吧？”

    赵林应道：“弟子知道。”

    杨林“嗯”了一声，说道：“你来内院快一个月了，按照惯例，该传授你功法了。”

    “你今年十八岁，到后年刚满二十。相信以你的天赋，那时应能进入内院前十，出战比武朝会！”

    说到这里，他话锋一转：“不过二十岁还太年轻，一年半的修炼时间也太短，想在比武朝会上有所表现……很难！必须有所取舍。”

    “所以我想问你，你是想扎扎实实地提升境界，把目标放在五年后甚至八年以后的比武朝会，还是修炼几门功法，快速提升战力，在下届比武朝会上建功？”

    赵林没有马上回答，而是沉默下来。

    这是个两难的问题。

    如果选择前者，就必须全力修习归海诀，最多再修习一门功法，两年内应该能突破到血境一重。

    这也是进入内院大多数弟子的选择，先提升境界，再修习功法。

    但这么做的话，自己很难在比武朝会上斗得过一众强手。

    远的不说，前些天四大弟子展现出的实力就让他震惊。

    如果选择加强战力，那么就要同时修习几门功法，拳劲、腿劲、爪劲、步法等等，境界方面只能暂时搁置一边。

    谁都想两者兼顾，但却是极难的。

    因为想要把气血推升到更高境界，每天至少需要修炼归海诀两个时辰，而且还得留给经脉休息恢复的时间。

    强行修炼功法，只能让两边都打折扣。

    赵林想了想，回答道：“院首，弟子想在两年后有所作为！”

    其实从杨林的语气中，赵林知道他希望自己把目光放长远，但是权衡之下，还是选择先提升战力。

    因为自己有灵兽图。

    没必要等五年。

    争取在比武朝会上取得佳绩，然后从封赏中获取大量资源，以最快的速度进入元境。

    只有成为元境武人，才有权限阅读宗门的所有武学典籍。

    都说武无止境，先天境就到头了吗？

    就算果真如此，功法都是人创的，自己就研究出一套功法，在先天境之上再加一个境界！

    杨林闻言一愣，水镜长老却是哈哈大笑，对前者道：“你看，我说的没错吧？”

    杨林皱眉道：“你可要想好了，欲速则不达。你觉得肖劲厉害吗？上届比武朝会只排进前十六。”

    赵林认真道：“多谢院首提醒，弟子想试一试。”

    杨林不说话了，脸色微沉。

    他之所以犹豫，是因为像赵林这样有天赋的弟子太难遇到了，必须悉心培养，一旦练出岔子，就白白浪费了一个习武的好苗子。

    水镜长老见状，低声道：“赵林天生力大，能争得一个很靠前的排位，这在比武朝会中很占便宜，说不定能走得更远。”

    赵林知道水镜长老在帮自己说话，立刻报以感激的眼神。

    杨林沉吟半晌，最终叹了口气，“好吧，我先答应你，许你同时修炼几门功法。”

    “不过每隔一个月我都会检查你的修炼进度，但凡有一点问题，马上停下！”

    赵林郑重道：“是，多谢院首！”

    杨林点点头，“好！我们就一样一样来看，你的三阴爪已经小成，可以继续修炼，但拳功却是要换一门。”

    “石啸拳是速成功法，虽然威力不俗，但已升无可升，必须换更上乘的拳功或者掌功。”

    “我还想练拳功。”

    赵林立刻说道。

    在气境时他就已经琢磨清楚，到了血境马上修习天霜拳，这样自己的寒冰真气也有用武之地，不用再小心遮掩。

    杨林不置可否，目光看向水镜长老。