“步度根大人和轲比能大人回来了。”

    素利听到营外那此起彼伏的喊叫声，不禁感到心头一震。他的双手开始颤抖，额头也沁出冷汗。

    此时他心中充满了疑惑与恐惧，不禁暗自思忖：难道温潜就这样被步度根击败了？两人是否已经得知了是他泄露了机密？

    想到此处，素利的心绪瞬间变得错综复杂，难以平静。

    还未出帐迎接，两人已垂头丧气的走了进来。

    素利不愧是工于心计的老狐狸，仅仅用眼轻瞥，便洞察出此战的结果并不乐观。

    “胜败乃兵家常事，二位切莫沉浸其中。”素利缓缓走到两人面前，轻轻拍了拍他们的肩膀，这既是一种试探，又是一种掩饰。

    “粮仓已经失守，不知营地的粮草还够多少时日。”步度根振作起精神向素利询问道。

    “这个需要统计一下，我现在就去处理。”素利找了个理由，作势要溜。

    然而，轲比能突然紧紧抓住素利的手臂，带着一丝懊悔的神情说道：“悔不听叔父当时良言，今日之困境，全是我咎由自取。”

    素利被突如其来的情况吓得一激灵，随后听到轲比能的话语，他展现出一副惋惜的神情，但内心却乐开了花

    “实在不行，就歇息一两年，如今汉朝动荡不安，待到时机成熟再出手也未尝不可。”素利对步度根并没有多少怨恨，于是出言安慰道。

    步度根深深地叹息了一声，然后回道：“叔父，眼下的联盟中，您的经验无人能及，您的麾下精兵强将如云。是去是留，都仰仗您的决断。”

    素利万万没想到，经过此计后，自己真成了联盟中实力最强的存在。

    “此时，还需从长计议。”

    素利的神色，在这一刻仿佛经历了一场奇妙的转变。原本略显疲惫和沧桑的面容，突然间焕发出难以言喻的生机与活力，仿佛一下子年轻了十多岁。

    他的眼神变得明亮而深邃，闪烁着智慧的光芒，仿佛能够洞察世间的一切。

    欲望使人年轻！

    等到步度根和轲比能二人缓缓走出营帐，素利再也忍不住哼唱起来。

    棋盘上，风云变，我计已成心自闲；

    谋略深，计策妙，智者之谋胜万兵。

    几句唱罢，素利又想起步度根最后的话。

    对于素利而言，如今年过三十五，在这残酷的草原上可称得上老人一个。

    素利人老心不老，尤其是他自专研谋略起，越发认可人老不以筋骨为能。

    可真到了为整个联盟来考虑未来的时候，他依旧怯懦了。

    在岁月的无情磨砺下，素利消磨了昔日的勇武体魄，失去了拥有的大片肥沃草原，最终甚至遗忘了那颗矢志不渝的初心。

    “你可真是一个老狐狸。”素利低声自语，此刻他的情绪交织在一起，时而放声大笑，时而泪流满面，这种急剧转变着实令人心惊胆战。

    素利深知粮仓之事，已经成为鲜卑联盟的定时炸弹。他无法再怀揣真诚的心态与两人继续联合，甚至不能放虎归山，放过两人。

    素利做了一个最残酷的决定，也是最符合草原法则的行为。

    他要趁此机会，对步度根和轲比能发动致命一击，他要做鲜卑的王。

    素利步出营帐，阳光洒在他身上，却无法驱散他内心阴冷的寒意。

    与此同时，温潜也在返回雁门的路上，与张辽和王凌进行了一番长谈。

    “伯渊，你一再放掉两人，到底有何深意。”王凌与温潜相交多年，说起话来从不遮掩。

    温潜并未直接回答，而是转向张辽询问道：“文远，你认为呢？”

    “有一个熟悉的对手总好过一无所知的敌人。”张辽虽然嘴上这么说，但内心依然认为温潜有养寇自重的嫌疑。

    “不错。”温潜赞同的点着头。

    “就这样？”以王凌对温潜的了解，绝不会是这么简单的理由。

    “自卫霍远征漠北已有百年，这百年间，北方边境的安宁维持过多久？即便匈奴日渐式微，还是有鲜卑和乌桓相继崛起。”

    两人都认同温潜的这句话，但依旧不能理解温潜的做法。

    “今日若将敌方二人处死，鲜卑只不过死了两个首领。”温潜饶有耐心的解释着，“鲜卑首领并不会因为某个人的死亡而消逝，北方边境更不会因此而安定。”

    张辽自幼成长在雁门，他对温潜的话最感同身受，“那这样，岂不是永远也不能解决边境之患。”

    “难道现在没有解决吗？”温潜反问道。

    张辽随之陷入沉思，事实上经过两次交战，鲜卑联盟已然折损了八千名精锐骑兵。如果这都不算解决，那么对于和平的期待无疑太过苛求了。

    “边境的得失并不在于鲜卑的首领是否有野心，只要鲜卑内部强大，自然对边境构成了威胁。”温潜继续引导着两人的思路。

    “怪不得，这就是你对鲜卑联盟赶尽杀绝的原因，我还以为你天生嗜杀成性呢。”王凌一想到温潜的身影，心中不禁涌起一股莫名的畏惧。

    张辽对温潜的误解已经烟消云散，他由衷地赞叹道：“如此想来，鲜卑经过连番激战，如今又痛失粮仓，已无力构成威胁。”

    温潜深吸了一口气，随后感叹道：“边境之患，从来没有一劳永逸的办法，雁门也不过是迎来了暂时的和平。”

    “伯渊无需过分费心劳神，此等事情，非一人之力能够达成。”

    自从王凌跟随温潜的脚步来到雁门之后，他逐渐意识到，这位曾经一起玩耍，研读诗书的挚友，已经走向成为国之栋梁的道路。

    张辽作为温潜在雁门一行中最为重要的挚友，此时也投来仰慕的目光。不同于轲比能口中的洞察人心，神机妙算。

    张辽亲眼目睹了温潜的责任与担当，见证了绝境下的力挽狂澜，更深刻地感受到了他那颗矢志不渝、保国安民的赤诚之心。

    “我相信温君一定可以做到。”张辽自感有幸与温潜并肩作战。

    温潜沉浸在思虑中并未理会到两人的话语，突然间，他回过神来，郑重地开口说道：“步度根和轲比能此次回营，素利岂不是寝食难安，看来素利还要送我一份大礼啊。”