唐恩城收起折扇，笑吟吟的踏入院门，门口护卫竟没有阻拦，唐师爷经过时，家丁纷纷向他行礼。

    “你们这些挨千刀的！督师当年杀得李自成只剩一十八骑……他老人家在南原负伤，腿上中了箭，不能受寒！你们让他老人家在院子里吹冷风！”

    “若督师有个好歹，孙千户要你们狗命！”

    唐恩城还没走进院子，便劈头盖脸一阵叱骂，骂的是鸡飞狗跳，不知道的还以为院子里坐着吹风的是他亲爹。

    一口气骂了好久，好不容易停下来喘了口气，唐恩城一个箭步来到孙传庭身前，躬身行礼，毕恭毕敬道：

    “下官，京营赞画，潼关卫生员唐恩城，拜见孙督师！”

    孙传庭半躺在太师椅里，旁边案几上摆着茶壶和一本《孟子集注》，他背对着唐恩城，头也不抬。

    唐恩城小心翼翼又说了一遍。

    孙督师拿起书卷，回了一句：

    “若是来做忤逆子说客，大可不必！老夫还要读孟子，养浩然之气。”

    唐恩城尴尬一笑，挥退家丁，凑上前道：

    “督师莫误会，下官此来，非为游说。”

    孙传庭翻开书卷，对着泛黄的纸，逐字逐句诵读：

    “生我所欲也义亦我所欲也舍生而取义者。”

    唐恩城环顾四周，俯身低声道：

    “下官，是来救督师出去的。”

    孙传庭听了这话，诵读结束，合上孟子集注，抬头望向唐恩城，锐利的眼神要把唐师爷杀死。

    唐恩城声音变小许多：“下官，是来救···”

    “如何救？”

    这时院墙外面传来哒哒的马蹄声，巡游兵士铠甲撞击兵刃，发出脆响。

    叮当，叮叮当当。

    唐恩城尴尬笑道：“不是督师想象的那样。”

    两人都沉默了。

    孙传庭道：“老夫记得，京营之中，好像没你这号赞画。”

    唐恩城不作掩饰：“确实没有。”

    “督师耳聪目明，果然名不虚传，佩服，佩服！”

    这话分明是故意揶揄，大明官场，谁人不知当初孙传庭是因为装聋被皇帝投入了诏狱。

    “你是谁？”

    唐恩城知道这玩笑开得有点过火，连忙笑道：

    “在下，潼关生员唐恩城，字世民，初为米脂县丞，后为华阴典吏，再为贺总兵赞画，近日刚投入孙千户帐下，做了孙千户的赞画。”

    孙传庭脸色一沉：“哼，那忤逆子也给自己请赞画了！可笑！”

    “既是那忤逆子的赞画，你走吧，老夫与他，无话可说！”

    唐恩城抚须笑道：“下官此来，真是为救督师出去，摆脱这樊笼！只是····”

    “只是什么？”

    孙传庭满腹狐疑，猜测此人多半是个江湖骗子。

    想到这里，孙督师拍案而起：

    “那忤逆子狗急跳墙，找些旁门左道，以为能剑走偏锋，劝说老夫，哼！痴心妄想！老夫···”

    “正德以来，文职二万四百余员，吏五万五千余。”（注1）

    孙传庭还没说完，便被唐恩城打断。

    “华阴一县，职官仅五人，而吏共三十八名。”（注2）

    “祖制，六房吏典，须将各房承管应有事务，逐一分豁，依式攒造文册，从实开报，如有隐漏不实，及故不依式，繁文紊乱，迁延不报者，从重论。（注3）”

    孙传庭大致猜出这人在华阴做典吏，因为疏忽，被革了职，沦落为军中赞画。

    唐恩城继续道：“在下，出身寒微，止于秀才，不似督师这般天生神童，十三岁考中秀才，弱冠之年中举，三十便高中进士做了知县。”

    孙传庭冷冷道：“你若只看这一层，便浅了。”

    “督师出身豪右，眼界自然比我高得多。”

    “天启五年，陕北大旱，父弃其子，夫鬻其妻，百姓掘草根以自食，采白石以充饥，下官时任米脂县丞。”

    天启六年，县丞唐恩城与御史马懋才联名上疏陈情：“一年无雨，草木枯焦。八九月间，民争采山间蓬草而食，其粒类糠皮，其味苦而涩，食之仅可延以不死……迨年终而树皮又尽矣，则又掘山中石块而食……民有不甘于食石而死者，始相聚为盗。”

    “户部截留天启五年地亩辽饷三十万两，拨库银十万两补发；又截留杂项八万余两，用这么多银子赈济。”

    “不想，最后庆阳府只得八百两，米脂县堪堪才一百二十两，数额之少无以言救。我遂上疏弹劾州官贪墨。几位大员安然无恙，我和马御史，反而以“攻讦同僚、煽动民变”罪名，被罢去官职。”

    孙传庭隐居山西时，听闻过陕北灾情，没想到，今日还能在此遇上当年米脂救灾的县丞。

    唐恩城长叹一声：“从那之后，眼见得流贼蜂起，李自成杀了县令，我也是心灰意冷。”

    “自崇祯元年，游历各方，北边走过辽东，京畿，南边到了苏杭江浙，到的州县多了，所见皆为惨剧····最后投靠贺总兵，做了赞画，贺人龙杀良冒功，我也跟着这群武人浑浑噩噩，直到孙督师带着孙千户来潼关。”

    孙传庭对这样的胥吏，谈不上什么共情，微微点头道：

    “本官年过五旬，为官二十余载，见过的官吏不计其数，似你这般仕途多蹇的，还是头一个。”

    “所以，唐师爷今日来，是要和本官聊你这些年宦海浮沉？”

    唐恩城笑道：“那倒不是。”

    “在下先前便说了，今日来，是为救督师出去。”

    “救我出去？”

    孙传庭听唐恩城讲了些陕西灾变的旧闻，此刻对这个言行怪异的赞画，已然没了先前的那种抵触情绪。

    “请说。”

    唐恩城收起折扇，终于进入正题。

    “孙家世代为官，先祖有功于洪武皇帝，督师您志在剿灭流贼，既是效法先祖，又为报效圣恩。”

    孙传庭不置可否的点点头。

    “然刚出诏狱，又被幽禁于此，为武夫所困，只能坐视中原沦丧，大明败亡，所谓疾风知劲草国乱显忠臣，悲哉！悲哉！”

    “你想说什么？”

    孙传庭眯起眼睛，细细打量眼前这个言行怪异的赞画，陷入了沉思。

    唐恩城看了眼放着的孟子集注，抚须笑道：

    “孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至！”

    这是宋末大臣文天祥的诗句。

    “督师可识一人？”

    孙传庭道：“文丞相？”

    唐恩城摇头道：“不是他，是效法他的那位，可算是本朝名士。”

    孙传庭想了片刻，忽然想起那日出诏狱的情形。

    “你是说，史尚书？”

    史可法这会儿正在南京六部做兵部尚书。

    “正是。”

    史可法，因祖上对朝廷的功勋得以世袭锦衣百户，称北京锦衣卫籍。传说他的母亲梦见文天祥来到屋里而受孕怀胎。

    故名史可法。

    史可法的一生，潜移默化，都在效法和他一样结局的文天祥，甚至后来周围同僚也将他与文天祥相提并论。

    后来清军南下，城高池深的扬州城，半日便被攻破。作为督师的史可法竟一无所措，城破之前，将指挥权交给幕僚，自己从容不迫写了四封遗书，然后一死谢君王。虽然很窝囊，也算终于继承了文天祥的衣钵。

    只是苦了扬州百姓。

    可见偶像包袱真能害死人。

    明代文人对圣贤托梦，有着近乎病态的偏好。所以才会有什么冯梦龙啊李梦阳啊之类的名字。

    “史尚书的座师，督师可知是谁？”

    孙传庭一脸敬意：“乃是左光斗，谁人不知。”

    天启年间，左御史被魏忠贤关进诏狱，史可法买通狱卒混了进去。

    见恩师席地倚墙而坐，面额焦烂不可辨，筋骨尽脱，史公控制不住，嚎啕大哭。

    “督师可知，当年左御史临死前给他这个学生说了什么？”

    孙传庭摇头。

    左光斗临时之际，对他的学生史可法怒道：庸奴，此何地也？而汝来前！国家之事，糜烂至此。老夫已矣，汝复轻身而昧大义，天下事谁可支拄者！（注4）

    “督师，试想若史公当年意气用事，随他座师一起赴死，东林六君子，便成了东林七君子！虽可称壮哉，然于国事何益！”

    孙传庭默然。

    唐恩城停了一会儿，待酝酿好了情绪，扯住孙传庭衣袖，声泪俱下：

    “督师，当此内外交困国家沦丧，当为大明计，为皇上计，保全性命，才是要紧！只有保全性命，以后才能与这群武夫周旋，才能效法东林六君子，成就文天祥一样的大业啊！”

    孙传庭虽敬重文天祥和左光斗的为人，但骨子里，他和这两个殉道者不同，不到绝路，不会为了死而死。

    “孔子说，未知生，焉知死？本督不敢轻言生死，只求尽心尽力，是不可为，也要做下去。”

    唐恩城小声道：“督师若想大义灭亲，下官可愿效犬马之劳。”

    “大义灭亲？”

    “便是杀了···”唐恩城用手在脖子上一抹，做出个杀头姿势。

    两人互看一眼，都知道唐师爷说的是什么意思。

    唐恩城收敛笑容，恶狠狠道：

    “实不相瞒，贺人龙早想杀我，下官这些年在陕西，见他杀良冒功为非作歹，此賊做派，与当年辽镇的李成梁不相上下！”

    孙传庭望着这个其貌不扬的老秀才，沉吟不决。

    “你今日来和本官说这些，到底为何？”

    “为名？为利？还是为了官位？”

    孙传庭为官二十载，阅人无数，见多了这样的刀笔小吏，胥吏为了些蝇头小利，敢做滔天的大罪。

    当年孙传庭初入陕西，巡视军营，遇一粮吏，竟用沙土代替大军粮米，侵吞军粮妄图鱼目混珠，孙巡抚一怒之下，将其砍死。

    吏与官之间区别很大。

    胥吏，出身低微，品行不一，仕途一眼便可看得到头，没什么奔头，且也没有俸禄，所以对利看得更重。

    常言道：公人见钱，如蝇子见血。公人，说的便是衙门里的小吏。

    而官，十年寒窗，甚至更久，读的是圣贤书，上有座师，下有弟子，中间还有同年同僚，无论吃相怎么难看，多少会在乎些浮名。加之多为异地任官，凡是不敢太过出格。

    唐恩城昂起头，正义凛然：“唐某所为，非为求名，亦不为利，更不为那一官半职。”

    “哦？那是？”

    孙传庭愕然。

    “只为世道人心！只为一个公字！只为我大明江山社稷，只为报效吾皇！不忍见督师这般白白死去。”

    孙传庭愣了一下。

    “难得你一介小吏，还有如此……”

    “当然，若事成之后，督师能在奏疏上提下官一句赞画之功，必感激不尽，陕西死去的灾民，也可瞑目了。”

    孙传庭呵呵一笑。

    唐恩城提出这个要求，孙传庭反倒是放了心。

    怕就怕这人像海瑞那样，无欲无求。

    大明朝，只有一个海刚锋。

    孙传庭很清楚，若是继续这样耗下去，即便孙世瑞不杀自己，时间久了，贺人龙知道自己与皇帝合谋斩将，必定会对自己下手。

    孙传庭不怕死，只是这样担着乱臣贼子的恶名去死，留下骂名，是他绝对不能接受的。

    正所谓君辱臣死，流贼尚未剿灭，圣上对自己这般“厚恩”，他又怎能弃国家于不顾，一死了之呢。

    文天祥固然可敬，然而孙传庭却更欣赏史可法这样的人物（甲申国难以前的史可法）。

    活下来，和这群武夫周旋下去。

    孙传庭相信若有这唐师爷的襄助，暂且稳住这帮潼关武人，只能能找准机会，便可诛杀这群乱臣贼子。

    至于他那忤逆子，等孙世瑞死后，将其剔除族谱，也算是不辱没祖上。

    孙传庭思来想去，知道眼下也只有这样才可能力挽狂澜，挽救摇摇欲坠的大明。

    这些胥吏德行便是如此，只要给的好处足够，便是犯下天大的干系，他们也敢铤而走险。

    “唐先生此言，令老夫茅塞顿开。有唐先生襄助，大事可成。”

    “只是，若要本官继续做督师，须让他们答应四件事，约法四章，缺一不可！否则，老夫宁死不与贼人同流合污！”

    唐恩城手指颤抖，强压住兴奋：“敢问督师，哪四件？”

    孙传庭一字一句道：

    “一，以后潼关卫对朝廷听宣任调，不得违逆皇命；

    唐恩城点头道：“这是自然。”

    二，不得再滥杀百姓；”

    唐恩城点头道：“要得，要得，督师请继续讲。”

    “三、贺人龙调拨部分兵马于孙世瑞，调入京营，以示牵制；”

    唐恩城愣在当场，没想到孙传庭会提出这样要求。

    他点头道：“这个不难，下官亲自与贺总兵谈。”

    “四，大军及早救援开封！”

    唐恩城咬咬牙，满口答应：“不妨，约法四章，都可做到！”

    孙传庭又面露为难之色。

    唐恩城以为他要反悔，却听督师低声道：

    “只是，老夫曾当他面说过，以后不及黄泉，不相见也！军中无戏言！”

    唐恩城抚须大笑：“哈哈哈！这有何难！”

    “潼关沟壑遍布，随处找处地方挖条隧道，只要有泉水，你们父子俩相见即可！”

    后人有歌谣为证：

    在督师的花园里面

    挖呀挖呀挖

    用锋利的十字镐继续挖

    在幽暗潮湿的隧道里面挖呀挖呀挖

    挖到泉水流出哗啦啦啦

    督师和千户从此有了他的家

    父慈子孝天下太平啦

    ～～～～～～～～

    “督师与孙千户在隧道中相见，难道不是您说得黄泉相见吗？

    “谁敢说三道四！下官就砍了他脑袋！”

    孙传庭抚掌笑道：“是个法子，本官把郑庄公掘地及泉的故事忘了（注5）。”

    唐恩城跟着督师笑了会儿，回头望向还在门口侍立的家丁，跑过去大声命令道：

    “你们几个还愣着干嘛！赶紧去挖隧道！让督师和孙千户黄泉下相见！去后花园挖呀挖呀挖！一直挖到出泉水为止！”

    ~~~~~

    崇祯十五年四月初八日，千户孙世瑞在总督行署衙门后花园地道中，见到了他阔别多日的父亲，三边总督孙传庭。

    幽暗潮湿的隧道中，张二虎在前面举着火把，火光照亮了隧道四面墙壁不断下渗的泉水。

    孙世瑞赤·裸上身，背着几根荆条，扑通跪在他爹面前。

    “爹，这些天让您受苦了！潼关逆贼发动叛乱，让您受惊生病，都是孩儿不孝，没有及时发现，要打要骂，任由您处罚！”

    孙世瑞泪如泉涌，不等孙传庭说话，便拔出明晃晃的匕首，掀开裙甲要割自己大腿上的肉。

    张二虎等人急忙上前阻止，孙世瑞猛地推开众人，坐在地上嚎啕大哭：

    “父亲身体有恙，做儿子的却在外面打仗，这是不孝啊，听说割自己的肉可以治疗亲人的疾病，请割我的肉给您治病吧！”

    孙传庭一把夺过匕首，环顾四周，见地道四周站满了披甲的家丁，只得又将匕首扔掉，颤巍巍道：

    “前些时日，为父时常困惑，大概是听信了苏京等贼的谣言，误会你了。今后，军中事务，你要多分担啊！”

    说罢，父子两人抱头痛哭。

    周围一众家丁被这父慈子孝的感人一幕打动，也跟着揉起了眼睛。