崇祯十五年六月初三日，潼关一带持续半月的阴雨天气终于结束。

    小冰河气候继续肆虐这片大地，孙世瑞站在督师行署门口，抬头望着西边天空昏沉的夕阳。

    “国之将亡，必有乱象，这样的气候我从未见过，以后或许也不会再见。不知道今年冬天会发生什么神迹。”

    神迹是他从王徵那里学来的新词汇，虽然孙世瑞并不信仰上帝，然而遇到些常识不能解释的事物，他便会使用这个词语。

    这是个物质匮乏的年代，精神也同样匮乏。按照原本历史，一年多后，大明士大夫们将面临亡国同时亡天下的绝望困境。

    孙传庭听到这样大逆不道的话，眉头微皱，并没有像从前那样大加指责。

    “你何时出关剿贼？”

    “等收拾完贺人龙，整合陕西兵马，孩儿自当出关，扫灭李自成，挽救大明。”

    “挽救大明？”

    孙传庭诧异的望了眼儿子，他不相信孙世瑞能击败李自成，甚至不相信孙世瑞能活着离开潼关。

    敌众我寡，贺人龙麾下兵马是孙世瑞的三倍之多，而且孙世瑞从未打过仗。

    “对，让大明继续存在，对孩儿很重要。”

    孙传庭长叹一口气，他当然不会相信孙世瑞幡然醒悟，从先前的乱臣贼子变成忠臣良将。

    “你是想让朝廷为流贼所困，自己养寇自重，慢慢做大吧。”

    “先前，为父计划大义灭亲，杀了你。”孙传庭目光平静的望向面前这个忤逆子。

    在孙督师看来，孙世瑞贺人龙这两个乱臣贼子，都该死。

    “父亲为何不动手？”

    孙传庭犹豫了一下：“你和为父想象中的有些不一样。”

    孙世瑞语带嘲讽：“是皇帝的反应，和父亲想象中的不一样吧？如果真的谨遵圣旨出关剿贼，兵败身死不说，朝廷或许以为我们已经投贼。”

    孙传庭喉头蠕动，想要反驳，却不知如何开口。

    “爹，如今多事之秋，孩儿与贺人龙，马上就要见真章了。你且保重身子，等过了这道坎儿，我们在潼关铸炮练兵，积蓄兵马，立秋前后杀出潼关。”

    孙传庭郑重其事道：“你真要救援开封？”

    “这还有假？”

    孙传庭有些诧异：“为何？”

    是啊，为何，如果孙世瑞真是乱臣贼子，像曹操那样的奸佞，就应该隔岸观火，为何要亲自来淌这趟浑水呢？

    皇帝现在都不怎么催促孙传庭出关了，可能是担心惹恼了三边总督，这最后一副家当便彻底没了。

    孙世瑞望着沉入地平线的太阳，口中喃喃：“孩儿去开封，当然不是为了应付朝廷。”

    “那是为了什么？”

    孙世瑞表情忽然变得凝重：“为了开封城内数十万条性命，为了河南各州县数百万陷于绝境的乡里乡亲。”

    孙世瑞忽然提高声调，炯炯目光越过孙传庭，望向远处绚烂的晚霞：

    “天下兴亡，匹夫有责。大明亡了，土地还是老百姓的土地，百姓少的，只是骑在他们头上作威作福的王公皇孙，这世上从不缺皇帝，少了一个朱姓皇帝，还有李姓皇帝爱新觉罗皇帝。老百姓要是没了，便成禽兽世界了。”

    这番大逆不道之言，听得孙传庭青筋暴涨，然而他却无力反驳，只是口中喃喃：

    “食君之禄，忠君之事。”

    孙世瑞不以为然：“爹，皇帝把你关了三年多。不给钱粮，就让你来陕西送死，唯恐你死得不快，还派苏京来监视。如此这般，君王待臣下如仇雠，臣下当待君王如何？”

    “孩儿不过杀了苏京，皇帝对我们的态度便大不一样，不知道的，还以为父亲您是杨嗣昌一般的帝师，宠命优渥。”

    孙传庭沉默了。

    暮色四合，晨昏线消失在潼关外围的千沟万壑间，是非曲直之间的界限渐渐变得不再明显。孰忠孰奸，亡国亡天下····纷乱的思绪如乱麻在孙传庭脑海中翻滚跳跃，一遍遍冲击着三边总督的忠孝节义的伦理堤防。

    孙世瑞计划前往迎恩门视察染病的士卒，听说今天又有三個榆林兵感染鼠疫，不治身亡。

    临行之际，孙千户招来行署卫兵，反复叮嘱各人要严密看护，所有闲杂人等，一旦靠近衙门便要大声呵斥，不听者直接射杀。

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    街道上的积水没过了马蹄，部分青石板被洪水冲走，路面变得泥泞不堪。

    孙世瑞骑着战马深一脚浅一脚走在帅府街上，这条街道属于孙千户的地盘，迎恩门就在街道尽头。

    冯三身披蓑衣头戴斗笠，宛若幽灵跟在孙世瑞身后，四周布满了马兵。

    “孙千户，贺人龙军营这两天死了不少人，今晨偷偷用马车拉出去的尸体，足足装了十车。须严加防守，以免贺人龙狗急跳墙。”

    “人在做，天在看。”孙世瑞勒住缰绳，抬头看了眼黑沉沉的天空。

    “贺家军，就像莲花落里唱的那样，个个堪比活阎王，这些年他们屠戮村庄，奸淫掳掠。报应，总算来了。”

    孙世瑞身边的人都知道，没有什么因果报应，有的只是未雨绸缪提前谋划。

    唐恩城抚须笑道：“怪不得孙千户前几日花费那么大力气，非要找寻这个吴又可，还命他熬药救人，我等这才躲过一劫·····”

    张二虎啧啧称奇：“是啊，潼关这么多郎中，这么多药商，平日门前都挂着悬壶济世，妙手回春，疙瘩病来了，连自己都救不活，吓得不敢出诊。也就这个吴又可靠谱，有事儿他真敢上。”

    孙世瑞沾沾自喜，其实他也只是瞎猫碰到死耗子，哪里有什么未雨绸缪。

    正要开口夸自己几句，不经意一回头，望见行署衙门上边的天空红彤彤的，像是被血染过，冲天大火吞噬房屋，直窜天空。

    孙世瑞只觉眼前一黑，松开缰绳，从马背上摔倒下来。

    张二虎连忙上前将他扶起。

    “着火了，我爹人呢？”

    帅府街渐渐混乱起来，开始响起急促的喊叫。

    士兵们拎着木桶像热锅上的蚂蚁，在积水中团团乱转。

    有人提着刀枪大声喊叫，接着，背后传来刺耳的火铳爆响和战马嘶吼。

    唐恩城见孙世瑞倒在地上，连忙凑了过去。

    “贺疯子果然狗急跳墙，行刺督师····”

    “公子！公子！你没事吧！”

    张二虎急的眼泪都要流出来。

    “起开！”

    振聋发聩的铳响唤醒孙大帝，他一个激灵挣扎着从泥泞中挑起，一把推开挡在面前的张二虎。

    “唐师爷，你去军营找高杰，传我将令，立即攻打贺人龙各部。”

    “其他人，跟我去救督师！”