“唉，过了这么久，也没等到程师弟来与我们汇合，莫非程师弟已经遭遇不测……”彪行叹息着说道，心中生起芝焚蕙叹之感，“程师弟生死难料，我们三人估计也……”

    “彪师兄不必太过担心，程师弟吉人天相，可能另有际遇，已经逃出生天，也说不定。”

    曹结缕脸色苍白无血，眼神却格外柔和。

    遭遇断腿惨祸之后，他已然看开，发生再坏的事，也不能让他畏惧，而不确定的事，他则愿意赋予最好的可能。

    知命乐观，其心可安。

    “说……说什么吉人，想……想怎么不做死……死人吧！”鲍滓沏目光愤恨，胸中满腔怨气，说话的时候，上下牙还在不停地打战。

    虽说这时他们已经换掉了身上湿衣，又在河岸上打坐调息了许久，但鲍滓沏还是感到森森寒气，入骨逼髓，就像他冰冷绝望的心，怎么也暖不起来。

    “咳咳，彪师兄我们接下来，该往何处去，还请师兄决定。”曹结缕没有理会他，虚弱地咳了两声，问道。

    彪行愁眉紧锁，沉默良久，方才回答：“也罢，程师弟的事，我们无能为力。既然暗河尽头没有发现，我们回到之前的悬崖，尝试一下能不能从那里下去，沿河向下。”

    ……

    三人往回走去，又回到了连通腐骨蝎巢穴的洞口处，下游十丈开外便是瀑布悬崖。

    “鲍师弟，有劳你帮忙照看一下曹师弟，我先下水探探路。”彪行把曹结缕靠着岩壁，轻轻放下，冲鲍滓沏说道。

    “嗯。”鲍滓沏从鼻里哼了一声，权当回答，挨着曹结缕一屁股坐下，呆呆地盯向暗河中发着荧光的蜉蝣鱼虾，忽而叹，忽而笑，忽而哭丧着脸，一副神智不清的样子。

    彪行走到河堤被冲塌处，距离瀑布口仍有三丈距离的地方，小心翼翼地下了水。

    河石滑溜，再加上河水湍急，彪行刚迈出一步，便险些栽倒。

    “不行，这样行不通，需要一些额外准备。”

    彪行收回脚，回到岸上，从包袱中掏出一卷长长绳索，他有过多次探险九环洞的经历，所以准备充足，该带的都带有。

    彪行将绳索的一头牢牢绑在岸边的石柱上，另一头则紧紧系在身上，又拿出一块夜光石，用头带拴着，缚在额前，充作探灯。

    如此精心准备一番后，彪行第二次下水，双手扶着岩壁，尽量稳固重心，涉到河水之中。

    河水冰凉刺骨，刺得他脸上肌肉为之一抖，只好急催真气，稳住发颤的脚步，一步一步，缓缓地往瀑布边上蹭去。

    到了瀑布口处的陡崖边缘，河水已漫到腰身，水流更急，如万马奔腾般，从他身旁疾流而过，喧豗着，嚣鸣着，冲落崖底，砯崖之声，震耳欲聋！

    彪行咬紧牙关，强定心神，双手牢牢把住岩壁上的凸起，又全力催动真气运行，灌注脚下，方才堪堪站稳。

    他攀附着岩壁，探出头往瀑布正下方望去，瀑布底部只传来蜉蝣鱼虾发出的微弱光芒，几不可见，不说四十丈，三十丈肯定是有的。

    “这个距离，摔下去必死无疑！再找找别的线索……”

    彪行皱起了眉，移开目光，看向左侧，隐约间，他瞥见左前方的岩壁上，似乎有一条斜长黑痕。

    彪行心中一动，调起全身真气，将整个身躯紧紧附在岩壁之上，然后松开右手，取出一块夜光石，朝那条黑痕丢去。

    夜光石的荧光划破黑暗，那条黑痕终于在他眼中逐渐清晰，竟是一条凿石而就的栈道，倾斜通往悬崖下的岸边！

    “哈哈！天无绝人之路！有救了！我们有救了！天不绝我！哈哈哈哈……”彪行喜不自禁，大声呼喊。

    声音传入曹结缕耳中，曹结缕蓦然一喜，脸上笑容绽放，苍白的面颊终于有了一丝血色，连道：“什么，有救了？太好了，太好了！”

    鲍滓沏听了曹结缕的这般话语，浑身一抖，猛地一跃而起，难以置信道：“什么？真的有救了？”

    “我……我可以不用死了吗？”鲍滓沏喜极而泣。

    “这里有一条栈道，能够通往悬崖下方，鲍师弟，快背着曹师弟顺着绳索过来！”彪行高声大喊，兴奋的话语压过了隆隆水声。

    “好好好！马上来！”

    鲍滓沏眼见有了活路，劲头大起，当即抄起曹结缕负在背上，涉足下水，双手抓紧绳索，拼尽全力，穿越水流，缓慢地朝陡崖处走去。

    谁知，便在这时，一道白影有如闪电般一闪而过，彪行突然“啊”的痛喝一声，紧接着是彪行的警告之语。

    “先别过来，水里有怪物！”

    听了此语，鲍滓沏登时成了一块木头，呆立水中，心底里希望的火苗刚刚燃起，就被迎头一盆冷水狠狠浇灭！

    倏地，又是一道白影划过，划向鲍滓沏浸在水中的大腿。

    一阵剧痛从大腿上传来，仿佛是被什么东西狠狠噬咬了一口，鲍滓沏忍不住急声惨呼，“啊！我的腿！该死！什么鬼东西？！”

    鲍滓沏此时背负着曹结缕，背对暗河，双手又必须紧紧抓牢绳索，行动非常不便，根本无法还击，再说他对怪物一无所知，不知怪物在哪，也不知是什么怪物在袭击他。

    鲍滓沏不可避免地慌了，心中恐惧再难遏制，浑身上下齐齐打了个冷战，一股寒意直透骨髓。

    不！

    我不想死，我不想死在这里，不想死在怪物手里！

    我必须得逃！

    对，逃！

    水中有怪物，不逃就会死！

    逃出去后，再另寻出路，决不下水了！

    至于彪行和曹结缕，就让他们和水里的怪物拼个你死我活吧！死了也是活该，我落到现在的这副境地，都是他们害的！

    反正我一个人也能逃出去，只要足够谨慎，我是不会死的，我还要晋升内门，我还要渡劫成圣，我还要修炼成仙，哈哈哈哈……

    就在受伤后的一刹那，鲍滓沏脑海中，各色念头如沙尘暴一般卷过，瞬间便做了决定。

    只见他双肩一缩，竟将背上的曹结缕抖落下来，随后头也不回地往回逃去。

    “鲍师弟，你……”

    曹结缕被湍流呛了一口，话没说完，就沉到水底去了，双手奋力扑腾，方才艰难浮起。

    “大难临头，各奔东西！老子一开始，就不该被你们这些废物拖累。老子要是一个人，肯定早就找到出路回去了。你们就在这里自生自灭吧，老子不奉陪了！”

    鲍滓沏冷冷甩来几句绝情话语。

    “你……无耻至极！”

    曹结缕气得瞪大了眼，却又无可奈何，只能任由自己被水流推着，迅速冲往悬崖，眼看就要葬身瀑布。

    “曹师弟，伸手抓住我！”

    彪行目眦欲裂，来不及喝骂鲍滓沏，唯有立刻救援，才能救得了曹结缕性命。

    只见他鼓动全身真气，扎稳双脚，接着松开了攀附岩壁的左手，伸长手臂，一把抓住曹结缕探过来的另一只手。

    同时，彪行的右手上还握着长刀，时刻提防水中怪物的偷袭。

    “曹……曹师弟，你没事吧？”

    彪行的声音有些含糊不清，嘴角也有一丝血迹，显然是受了伤。

    “咳咳…没事…咳咳……”

    曹结缕呛了几口水，断断续续道。

    “那就好，我先送你过去。”

    彪行左手用力，竟将曹结缕整个人提了起来，而后猛地一甩，将其往栈道方向甩去。

    栈道离陡崖边缘不算远，不到两丈距离。

    但此刻彪行的处境极为艰难，既要在湍流之中站稳脚跟，又要提防不明怪物的偷袭，并且还受了不轻的伤，故而手上用劲弱了一分，使得曹结缕的身子只飞到栈道边缘，眼看便要坠落下去，摔得粉身碎骨！

    千钧一发之际，曹结缕展现出了极强的求生意志，强忍身体不适，双手狠命向前一扑，终于险之又险地扣住了栈道边沿，免去了摔落悬崖，尸骨无存的凄惨下场。

    怎料，便在曹结缕顽强求生，好不容易爬上栈道之时，命运却开了一个无情的玩笑。

    一道要命的白影，闪电般刺向曹结缕毫无防备的后心！

    “啊！”

    曹结缕痛呼一声，瘫倒在栈道上。

    “曹师弟！曹结缕！！！”

    彪行急得眼眶通红，连声呼唤曹结缕的名字。

    隆隆水声掩过一切回应，曹结缕生死不知……

    彪行怒红了眼，状若癫狂地挥舞长刀，大声怒喝：“王八蛋！你出来！出来和我决一死战！”

    话音未落，又一道白影一亮而起，袭向彪行胸口。

    彪行反应极快，侧身避过，挥刀疾斩而下。

    他的刀很快，但那道白影似乎更快，一击不中便已消失。

    “来！再来！王八蛋！艹你娘的狗东西！”

    彪行怒不可遏地咆哮着，却又苦于找不到对方，只能漫无目的地挥刀，一道道凌厉刀光打在湍流之中，激起一片片水花。

    水花飞扬之时，一抹白影从水底阴险刺出，直刺彪行咽喉！

    若被刺中，必死无疑！

    然而，彪行脸上没有丝毫慌乱，好像早有预料一般，以不可思议的速度伸出左手，竟在咽喉前一寸处，攥住白影，将其往前狠命一拽。

    一只形如蝾螈、肌肤白嫩的怪物被他扯出水中，随后刀光一闪，快如流波，波光明灭间，划过怪物身躯。

    怪物眼中刚刚浮出恐惧神色，一道血痕便由头至尾，将其分作两爿[pán]，水流一冲，激起大片鲜红浪花。

    “狗东西！咳…咳……”

    彪行剧烈咳嗽，松开了左手，手中的白影竟是那蝾螈怪物的舌头，又细又长，布满倒刺。

    “咳…咳……狗东西，任你怎么阴险，死的终究不是我！”

    彪行抬起左手，擦尽嘴角咳出的血沫，刚才情势凶险，他顾不得其它，拼死爆发之下，许久未有精进的刀法，终于再作突破，迅雷般地一击斩杀了怪物，但也牵动了他的伤势。

    不过，彪行的双眼却显得明亮无比，不是因为刀法的突破，而是历经生死时刻之后，他无比清晰地感受到了生的喜悦。

    他，活下来了！

    可下一刹那，这股喜悦又转成了哀伤。

    曹师弟，你还活着吗……

    彪行手指几下疾点，封住身上几处紧要穴道，服下一粒疗伤丹药，匆匆稳住伤势之后，便解开缚在身上的绳索，拼尽力气，纵身一跃，从悬崖边缘跳到了栈道之上。

    只见曹结缕背面朝上，躺倒在地一动不动，后心处的衣服沾满鲜血。

    “曹师弟，曹师弟，你不能死，我说过要带你回去的……曹师弟，你快些醒来，出路就在这里，我们这就回去……”

    彪行虎目含泪，扑到曹结缕身前，将曹结缕翻了个身，轻轻摇晃对方，哭喊着唤道。

    曹结缕脸上已经彻底没了血色，口鼻间也没了气息，肌肤逐渐冰冷，此刻却似听到了彪行的殷切呼唤，回光返照，缓缓睁开眼皮，眼中没有一丁点将死之人的惶恐，而是平静如水，瀚海无波，只有一丝丝遗憾。

    曹结缕勉力蠕动嘴唇，用尽最后的一丝力气嘱托道：“走…走出去，不要…停下来，我…我唯有一个妹…妹放心不下…照顾…好我妹妹……拜……”

    这声“拜托”曹结缕没能说完，便耗尽了所有生机，身子一歪，瘫软下去。

    他走得很安详，嘴角甚至带着一丝笑容，因为他知道彪行会代替他好好照顾妹妹的。

    “曹师弟，我……”

    彪行跪在曹结缕冰冷的尸体前，一动不动，仿佛也死了一般，不知过了多久，才将千言万语化作一声悲叹。

    “令妹，就交给我吧！从今往后，令妹就是彪某的义妹，彪某会把她当作亲生妹妹看待，一辈子护着她，绝不苦到她一点！”

    彪行依旧将曹结缕负起，就如对方还活着一样，大踏步朝栈道下方走去。

    步伐坚定，不可动摇！

    “曹师弟，彪某说过要带你回去，便一定会带你回去！”

    “决不会……弃你于不顾！”