契丹“本无姓氏，惟各以所居地名呼之”。

    啜里只家族生存繁衍的地方叫“世里”，位于上京以东二百里。

    所以家族的姓叫“世里没里”，汉语译为“耶律氏”。

    如花憧憬与世无争的草原，却只能养出狼一样的啜里只。

    啜里只原本是家里的老三，现在是家里的老大，他的下面还有四个弟弟。

    他是契丹八部中迭剌部人。

    自他记事起，契丹贵族阶层总是为争夺联盟首领之位，也就是可汗，而打得不可开交。

    他的祖父耶律匀德实，曾经担任过“于越”，也就是迭剌部部长，地位仅次于可汗。

    在残酷的政治斗争中被杀了。

    当时他马上就能比车轮高了。

    而他的两个比车轮高的哥哥，却在这次政治斗争的清洗中被杀了。

    为了维持人口，契丹有规矩，个子没有超过车轮的孩子不杀。

    他至今还记得，那个高大、壮硕的契丹男子，砍下两个哥哥头颅的场景。

    小的时候，不知道多少次在梦中惊醒。

    直到他意识到，决不能做任人宰割的牛羊。

    也就是在那时起，他坚持锻炼身体，练习弓箭和搏击之术。

    做一名长子应该做的事，帮助母亲一起养大四个弟弟。

    直到半个月前，他得到消息：当今于越耶律释鲁的夫人月椀，在改嫁给耶律释鲁前，生有一女，名为月里朵，当时为了生存将女儿卖掉。

    现在贵为于越夫人，在得到丈夫的同意后，发布悬赏：谁能将月里朵找回来，可以担任挞马狘沙里，也就是亲兵护卫官一职，大约相当于百夫长。

    如果是契丹的未婚贵族，可以将月里朵嫁给他。

    耶律释鲁也想用这个方法，找到族里有才干、有凝聚力的青年人，成为他的亲卫。

    深入中原，解救被卖掉的契丹女子，这种事是不可能一个人干成的。

    悬赏吸引了不少还未成婚的男子参加竞争。

    这两年天太冷了，冻死了不少牛羊。

    今年这个冬天，老人说天还会更冷。

    啜里只的四个弟弟很有可能会饿死一两个，饿死几率最大的：是最小的那两个。

    他不想再看到亲人倒在他眼前。

    他决定参加。

    线索指向一名行走在中原与契丹的商队首领，不管是草原的仙鹤，还是人口，他都是来者不拒。

    契丹和中原的路，他已经走了十几年，从来不缺少护卫。

    啜里只在通往草原的必经之路上蹲守了半个月，终于等到了那只商队。

    待到半夜，他摸进了旅店房间。

    商人没想到，在中原地区，就能遇到劫匪。

    啜里只逼迫商人说出月里朵的线索。

    商人放下警惕，耶律释鲁跟他说过这个小游戏。

    商人告诉他：月里朵被卖到砀山县群芳楼。

    为了阻止其他竞争对手，啜里只杀了商人，并从他的行李里拿走了他的十几两银子。

    商人的银子应该不止这些，但做贼心虚的啜里只顾不得那些。

    他的实力，不足以应对其他竞争者，唯有掐断线索。

    草原有自己的规矩，不得在草原屠杀来往的商人，所以他在中原地区杀了。

    但没出过草原的他，显然是个法盲。

    听着狱卒的交谈，他知道自己怕是走不出这间牢房。

    他诬告县令，在牢里畏罪自杀，是他最好的归宿。

    屁股上的伤口，不会得到治疗，只会化脓，高烧。

    他恨那个群芳楼门口揽客的龟奴，就因为拽住衣领质问，就给他指了一条死路。

    良心，大大的坏。

    整整三天，他只能爬在地上，水米未进，高烧已经让他神志模糊。

    县令震怒，要将这个契丹人置于死地，尤其是当夜月里朵成功上位后，所有人都达成了这个共识。

    啜里只好像被人选择性遗忘。

    死一个外来的契丹人，跟死一只路边野狗没什么区别。

    没人知道，如花做了多少牺牲。

    她请来了大夫，让狱卒冒险放大夫进来给啜里只治疗。

    大夫说来的太晚了，也可能不想沾染是非，不肯施救。

    只告诉她，把烂肉用刀刮掉，敷上金疮药，能不能挺过来，一切要看天意。

    如花忍者化脓的腐臭，割掉了啜里只的烂肉。

    将带进来的食物、饮水喂给了啜里只。

    整个过程，啜里只感受到了一双洁白的手，那是不同于草原女性饱经风霜、白里透红的手。

    把他从阎王那里拉了回来。

    还有一句话：“我是月里朵，啜里只，一定要活下来，带我回草原。”

    尽管睁不开眼睛看清来人的相貌，但这句话给了他求生的动力。

    这是除了母亲，第二个对他好的女人。

    想到含辛茹苦的母亲，还有四个幼弟，啜里只不断在脑海中告诉自己，要活着。

    那间丫鬟房，已经变成了如花的单间。

    月里朵如愿以偿的搬进了赵弘殷的卧室。

    但碍于那一档子事，短时间举行纳妾仪式是不可能了。

    但这不妨碍月里朵宣示主权，总是在有官吏的时候，给赵弘殷端个茶，倒个水，像以往那样，只是偶尔不经意间做出的亲密动作，结合前几天的契丹人事件，让所有人更加确信了两人的关系。

    对于这些小动作，赵弘殷懒得解释，也根本不需要解释。

    赵弘殷一想到啜里只是如花的未婚夫，自家婆娘对如花伤害那么大，他觉得有所亏欠。

    赵弘殷：“冯主簿，事情办得怎么样了？”

    冯道：“大人，有点麻烦。一开始，跟狱卒们打好招呼，让如花带着郎中，救活契丹人，都很顺利。

    只是夫人为了不让人传闲话，没有再让如花去牢房，照顾那个契丹人。”

    在这个皇权不下县的时代，可以让任何人破家的县令，是让所有人都害怕的存在，也包括衙门中的工作人员。

    没有赵弘殷的允许，狱卒有天大的胆子，也不敢去忤逆县太爷。

    如花能救啜里只，全靠赵弘殷在暗中帮忙，赵弘殷已经打定主意，让如花施恩于啜里只。

    希望啜里只不要太在乎如花脸上的刀疤，一瘸一拐的残疾，还有过去悲惨的遭遇，如花已经够可怜了。

    他想让啜里只，在牢里和如花产生情愫。

    等到可以托付终身，再放他们离去，去草原过无忧无虑的生活。

    弥补自己女人对如花的伤害。

    赵弘殷不想告诉如花真相，因为真相对如花来说，实在是太残忍了。

    冯道：“大人，卑职不明白，为什么不让啜里只死在牢里，还要让如花去救他，留他一条命。”

    在冯道看来，解决问题比查明真相更加重要。

    他不清楚月里朵跟赵弘殷透漏了多少秘密。

    事情不了了知，逐渐淡忘，不再谈论，事情也就结束了。

    在这方面，他的父亲冯良健就很有发言权，没有背景的普通人，死了也就死了。

    赵弘殷道：“好名声对一个人来说，比什么都重要。我想让啜里只带着如花离开。”

    冯道心里就是咯噔一声，赵弘殷比他想象的，知道的还要多，处事也老辣的多。

    让啜里只带走一个女人，确实能堵住百姓的悠悠众口。