翌日。

    客栈前院，庞掌柜给姜清领来一辆马车，态度十分殷勤道：“姜先生，这辆马车借您和夫人一用。”

    昨夜，姜清再次找上庞掌柜的时候，两人交换了姓名，掌柜姓庞名金山，寓意想拥有一座庞大的金山，只可惜一直未能如愿。

    而姜清也告诉了他自己姓姜，可以喊他姜先生。

    “昨晚的事，庞掌柜可要记着烂在肚子里啊。”姜清将苏灵韵和婉儿送上马车后，转身对庞掌柜叮嘱道。

    “明白，明白，姜先生放心，这嘴呀，保管不会漏出一个字。”庞掌柜指着自己的嘴巴，神情严峻。

    姜清点点头，“记得你答应我的，后面我会派人来找你，当他说出那句‘水漫青草，海中称王’的时候，我希望庞掌柜届时能做出对的选择。”

    “是是是，姜先生，我知道该怎么做，对了，这是我写的一封信，这去往月亮湖的路上，有两家客栈都是我开的，到时您把信给店长看，他自然会好好替我款待诸位。”

    姜清接过信封，“有心了。”

    庞掌柜笑应道，“应该的，应该的。”

    姜清随即上了马车，墨染大手一挥，“出发！”

    一行人浩浩荡荡出了客栈，片刻，便又分散成几队依次前行。

    马车里，苏灵韵好奇问道:“你就笃定那庞掌柜不会报官？”

    “我告诉他我姓姜，再加上那句话，就是明摆着告诉他，我们是清龙寨的土匪。”说着他拿出信在苏灵韵面前晃了晃，笑道:“你看，他现在都把把柄亲自交到我手上了，就为了安我的心，这个人......很精。”

    “而且......”

    而且后面姜清还没有说完，马车突然停了下来。

    “怎么了？”

    “大当家，路上躺着一个人。”

    “人？”姜清拉开帘子，抬眼望去，只见道路中间躺着个黑袍包裹着的人影，毫无动静，也不知道是死是活。

    姜清往道路两旁看了看，没有看出什么异常，随即对虎三吩咐道:“绕过去。”

    “啊！”虎三愣了一下。

    “啊个屁呀，咱们是啥，土匪啊！你还想救人？没劫他就不错了，还不快走。”

    “哦哦哦......驾！”

    虎三轻挥马鞭，驾驶着马车从一旁绕了过去。

    期间姜清一直没有掉以轻心，一直等马车完全越过那道身影过后，方才退回来车内。

    “怎么了？”

    苏灵韵问道。

    “没事。”姜清只是轻轻说了一句，但并没有解释过多。

    苏灵韵很聪明，姜清想要告诉她的，不需要她多问，他自然会告诉她，不告诉她的，说明这事她还不能知道，或者，的确没啥事，这个时候她也不会再发问。

    他们虽然已经拜过堂，但毕竟还没到坦诚相待的时候，他或者她都有着属于自己的秘密，两人也不会过于深究。

    倒在地上的那道身影，本能感觉一旁有动静，他缓了许久方才提起一点精神，他艰难抬起头，模糊不清的一道马车影子映入眼帘，干裂的嘴唇缓缓张合，沙哑、低沉的声音从他口中冒出来，“水......水......”

    没过多久便彻底昏死过去。

    ......

    “咦？这里有个人耶！昏过去了，钟叔快，拿点水来。”

    “小姐，这等来历不明的人，还是不要管得好。”

    “没事的，他都昏过去了，咱们给他点水，再稍带他一段路，不会出事的。”

    “哎......”

    名唤钟叔的那人明显拧不过那位小姐，只能叹息一声将水递了过去。

    不久后。

    “哎！醒了醒了！”那小姐的声音明显十分激动。

    “咳咳咳！”

    “小姐，您慢点，别把他呛死了！”

    “哦哦哦......抱歉抱歉！你没事吧？！”

    “咳咳......没......事，多谢......”

    “嘿嘿嘿，不客气，我叫许莹莹，你叫什么？”

    “......符魍。”

    ......

    “掌柜的，他们看着可不像好人啊！”

    小羔子和庞掌柜两人站在广场上，遥遥望着已经没影的官道，独留二人在冷风中凌乱。

    庞掌柜下意识摸了摸自己的额头上的虚汗，“好人？呵呵......他们能算是个人就不错了。”

    “掌柜的认识他们？”

    庞掌柜苦笑一声，“我巴不得从来没见过他们。”

    “为什么？”

    “水淹青草为清，海中称皇则为龙，两字合一，你说是什么？”

    “清龙？清龙寨！”小羔子顿感背颈一凉，靠北呀！他跟一群土匪在客栈里待了一晚啊！

    庞掌柜感慨道：“姓姜，这群强人怎么就出山了？看样子这淮下之地怕是要出什么大事。”

    “那掌柜的，咱们该怎么办？要不，跑吧！”

    庞掌柜白了他一眼，“跑？跑哪去？老子半身家当都在这里，你告诉我怎么跑？！”

    小羔子眼神暗淡无光，“那怎么办？要不咱们......报官吧！”

    庞掌柜立马捂着小羔子的嘴，四下望着，低声喝道:“你不要命啦！”

    见其一副懵逼的样子，庞掌柜重重叹了口气，“这些话不准再说了！听明白没有！”

    小羔子虽然没有明白，但这情形，他还是知道该怎么做，他忙不迭地点着头。

    庞掌柜见状，松开手，“你呀！就是见识短了点，你以为他们就这么放心咱们，什么都不做点就离开？这客栈外面保不齐就有眼睛盯着咱们呢，报官，只怕要到阎王殿上去告了。”

    听庞掌柜这么一说，小羔子瞬间感觉浑身不自在，总觉得暗处有人在盯着自己，“那......那咋办呀！掌柜的，我还没娶媳妇呢！”

    庞掌柜白了他一眼，“瞧你那点出息。”

    “掌柜的，话不能这么说，你蹭别人的媳妇蹭多了，自然不在意，我可是连小媳妇的手都没摸过呢。”小羔子哭泣泣得诉苦道。

    “......”庞掌柜嘴角不断抽搐，‘他娘的，我那不是在拉近和他们的关系，胡说的嘛！与强人打交道，不就是要比谁更坏吗？你没有摸过小媳妇的手，我就摸过？’

    庞掌柜很想大声辩解自己是多么清白的一个人，但是看小羔子的样子，是完全就信了啊！

    解释？呵呵，庞掌柜放弃了，他只担心越描越黑，而且现在外界情况不明，还是少节外生枝为妙，他都把筹码送到姜清手上了，想来，应该不会太为难他的。

    ......

    客栈外的一处密林，三儿带着两人隐藏其中，“三儿兄弟，大当家要咱们守着客栈，说没说要守多久？”

    三儿目送着庞掌柜和小羔子进了客栈，开口道:“七日，七日过后便不用守了。”