黎阳城外，袁营。

    秋风萧瑟，红叶涌起。

    风尘中，刘备孤身一人，衣着单薄，面色愁苦。

    寻着其的目光望去，黎阳城便成了眼中焦点。

    刘备远眺苍茫，依旧不见糜芳的身影。

    良久，眼见夕阳西下，却仍然不见糜芳。

    “酉时已至，糜芳何故迟迟未现？”

    疑虑如薄雾，缭绕在刘备心间。

    望着南飞的征雁，刘备不禁长叹。

    不多时，天色渐暗。

    无奈之下，刘备只能草草回营。

    夜上枝头，皎月高悬。

    营帐内，烛光轻摇，如美人轻舞，优雅动人。

    然而，刘备此刻心中挂念的只有糜芳是否已将信件安全送至关羽之手。

    毕竟此时已是其生死攸关之际。

    关羽今夜若不归，明朝刘备恐怕便就身首异处。

    若是能死于战场之上，刘备或许还能无怨无悔，坦然接受；可若是屈辱的在袁绍麾下受斩，刘备是万万不愿接受的。

    汉贼不两立，王业不偏安。

    刘备胸怀壮志，欲扶汉室于危难，未竟之志又岂能轻易舍弃？

    突然，营帐外乍现人声，打破了寂静。

    “刘皇叔，天色已晚，主公恐您有闪失，特命在下护卫左右，确保您万无一失。

    将领毫无表情，拱手说道。

    闻言，刘备面色铁青，难看至极。

    尽管其表面上声称是护卫，然而其意图却昭然若揭。

    显然，这是袁绍深恐刘备半夜逃逸，故派人借护卫之名，监视其一举一动。

    光阴无声流转，刘备的心也越发焦急。

    刘备凝视着即将燃尽的蜡烛，忽闪灵光。

    随后其脸上便勉强挤出笑容，歉意道。

    “失陪片刻，在下内急难耐，望将军止步。”

    将领并未紧随刘备，但他的目光却始终如炬，死死盯着刘备的一举一动。

    只要刘备稍有异动，其便会毫不犹豫的上前将其制服。

    刘备步出营门，将领也紧随其后。

    眼见刘备愈走愈远，将领眉头微皱，冷声说道。

    “刘皇叔素以仁义著称，想必也定不会让在下难做。”

    字里行间，威胁之意溢于言表。

    “将军放心，将军！”

    刘备惊呼出声，好似被无形的恐惧攫住。

    见状，那将领也疾步上前，可等待他的只有刘备的拳头。

    一拳过后，趁其懵神之际，刘备直接抽出其腰间兵器，一刀将其枭首。

    望着天上渐圆的明月，刘备不再迟疑，迅速更衣，牵来骏马，一跃而上，疾驰而去。

    令刘备意外的是，途中并无一丝阻碍。

    由此，便足见袁绍治军之疏漏。

    一夜飞奔之下，天边已见鱼肚白。

    望着渐灭的夜色，刘备心中已打定了一个新去处。

    而刘备的目标，无疑是荆州之主——刘表。

    原因无他，仅其二点。

    其一，二人同属汉室宗亲，定然不会弃一方不顾。

    其二，刘表兵强粮足，袁绍虽盛，亦难撼之。

    如今，刘备唯有投奔荆州刘表，才有东山再起的机会。

    ……

    次日，晨曦初露。

    袁营，中军大帐。

    袁绍端坐在主位上，神色恼怒。

    而其两旁的谋士与将领自然皆是噤若寒蝉。

    袁绍本来满怀期待，一早就到了中军大帐，可却许久未闻其半点音讯。

    失望之余，心中怒火自然难熄。

    “郭图，汝领甲士十人，务必将刘备押来见孤！”

    袁绍愤怒难抑，杀气腾腾而出。

    闻言，一旁的许攸神色随之变的复杂。

    “诺！”

    不多时，郭图便已至刘备营外。

    “刘皇叔，主公有请！”

    郭图站在帐外，高声喊道。

    见营帐内没有动静，郭图又再喊了几声，可依旧无人回应。

    “快！赶紧进去！”

    郭图不由得眉头紧皱，心中隐约有几分不安。

    果不其然，营帐内早已空无一人。

    ……

    “刘备呢？！”

    袁绍看着孤身一人回来的郭图，疑声问道。

    “主公，刘备已经跑了。”

    闻言，袁绍当即大怒。

    “废物！都是废物！”

    随后，又像突然想什么起来，怒声说道。

    “孤不是派了人去监视刘备吗？！”

    郭图拱手躬身，无奈回道。

    “已被刘备所杀，尸体就在营外。”

    “追啊，还愣着干嘛？！”

    袁绍怒声吼道，宛若疯魔。

    “区区大耳贼！”

    “怎敢如此欺孤？！”

    怒吼声回荡于中军大帐，众人也纷纷胆寒离去。

    ……

    黎阳城，丞相府邸。

    主位上，曹操等人听着探子的情报，脸上满是笑意。

    “好，好，好！”

    “刘备已为丧家之犬，不足为虑也！”

    “有子旭助我，这天下我如何取不得啊？！”

    曹操心情舒畅，连带着眉目都变的柔和起来。

    “报！探子来信！”

    闻言，曹操眼前一亮，朗声说道。

    “速速拿来！”

    言罢，曹操接过书信，翻看起上面的内容。

    不多时，便已看完。

    “刘备此人貌似仁义之躯，实则心机如海。

    “袁绍今发追杀之令，乃其深算之果，天道昭昭，报应不爽。”

    “此贼不知好歹，屡次背信弃义，逃窜之际，竟无愧色。”

    对于刘备，曹操一直都将其给视为眼中钉肉中刺，恨不得能除之而后快。

    而今刘备仓皇出逃，前无进路，又后有追兵。

    在曹操眼里，刘备十死无生。

    想到这，曹操念头一转，便不再在刘备身上多做功夫。

    毕竟袁绍此时还未退兵，数十万大军仍在黎阳城外虎视眈眈。

    若此战仍不能将袁军击溃，此消彼长之下，曹操依旧只有惨败这一个结果。

    故而此战之重要，不言而喻。

    曹操深知自己必须谨慎，而每到关键时刻，宁澈的身影就会浮现在他的脑海。

    “速请子旭前来，与孤共商军政大计，以定天下大局！”

    “遵命！”

    不一会儿，宁澈便推门而入。

    见来人是宁澈，曹操脸上顿时满是笑意，上前拉着宁澈的手。

    “子旭当真神机妙算，此番计策已让刘备沦为丧家之犬啊！”

    “噢？刘备跑了？”

    闻言，宁澈不免有些惊讶。

    见此，曹操轻蔑一笑。

    “子旭大可放心，刘备进退无路，现在也不过是垂死挣扎罢了。”

    言罢，宁澈虽徐徐点头，但又觉得像是忘记了什么。

    可还不等宁澈细想，曹操便拉着宁澈上座。

    “来，子旭上座！”

    “不必拘谨，与孤同坐便好！”

    宁澈并未拒绝曹操的热情，淡然坐下。

    随后，见宁澈已然落座，曹操赶忙问道。

    “子旭，孤今得云长，尚且兵强马壮，为今该当如何？”

    言罢，曹操便紧盯着一旁的宁澈。

    显然，曹操已经不想再与袁绍拖下去了。