朝罢，赵光义独自回了后宫。

    富贵莫过帝王家，宫闱内五步一楼，十步一阁，廊腰缦回，檐牙高啄，无处不是典雅气派，满目尽观天家风流。昨日一宵风雪，更为宫中平添了多少寒酥碎玉，多少琼花六出。

    然而，他此刻无心观赏美景，只微微垂首，茕茕漫步于回廊之下。他伴着萧瑟肃杀的北风走了许久，似是无意间驻步在坤宁宫前，又似本就欲往此处。

    坤宁宫的侍女们见官家来了，连忙分立两厢，躬身施礼。随即，一位宫女就要进去，禀告皇后。赵光义摆手止住了她，双眸透过微启的窗子望向室内，嘴角不经意泛起笑容。

    只见，符皇后正端坐在桌案后，时而持笔书写，时而若有所思。她今年已不算年轻，眼角略带皱纹，鬓边也微生白发，但那双澄澈如水的凤目，偶得良策的笑靥，一如当年那般动人。哪怕只着一件上了年头的素色绵衣，也丝毫掩盖不住她高贵的气质，仪态的雍容。

    自从三十年前娶符馨嬅过门的那天起，赵光义似乎每次见她时，她总是在为自己操劳。无论大事还是小情，只要有她在，赵光义总能倍感安心。

    “吱呀”赵光义轻轻推开房门，轻轻的走了进去，又轻轻的慢掩门扉。他的动作十分轻柔，似乎唯恐声音大了，扰了皇后思绪。

    但皇后还是察觉了，她疑惑的抬起头，见来人是赵光义也露出了笑意，“官家来了，怎么轻手轻脚的，知道的道是来了条真龙，不知道的只当来了只狸奴呢。”

    赵光义莞尔，道：“朕不是怕扰了你的思绪吗？”

    符馨嬅笑着摇摇头，起身扶赵光义坐了，目光只在他身上停留片刻，就察觉他怀有心事。碍于礼法，符馨嬅没有急于点破，只望着他笑而不语，直到赵光义发出一声悠悠的叹息，这才开口道：“官家，朝中可是有了难解之事？”

    “朕这些年凡事都不瞒你，与你说说倒也无妨。”赵光义思忖片刻，便把赵德芳如何保本，云子霄如何舌辩从头至尾讲了一遍，临了他叹道：“唉，想当年云逸墨辅佐慕容燕云与大宋为敌，朕那时虽为晋王，却无时不刻都希望云逸墨能弃暗投明，助朕成就大事。可惜，云逸墨不识时务，终致灭亡。如今其子不计旧事投奔大宋，朕本该倍感欣喜，可每每念及他父亲惨死，朕便放不下心啊！”

    听罢，符馨嬅思虑片刻，轻起朱唇道：“官家，臣妾倒有个拙见，只是不知是否妥当，还望官家思之。”

    “哦，不知馨嬅又有何高见？”

    “官家，臣妾认为不如派云子霄去大名府。诚如曹枢密所言，如今河北战事吃紧，如云子霄真心辅佐官家，此去他定可立下功勋，日后也好封作高官，入朝为官家分忧。如他意图不轨，也可借契丹之手除去此人，免让官家担上失察之名，不知官家以为如何？”

    赵光义抚掌，道，“哈哈，馨嬅此言正和朕意，明日朕就派他去河北。但愿他是真心辅佐寡人，否则他绝难活着离开大名！”

    符馨嬅眉头却微蹙，道：“官家，臣妾认为云子霄毕竟年轻，除了德芳那边，他在朝中又毫无背景，如官家时时留心，处处在意，想必他掀不起什么大浪。可德芳以往从不过问朝政，如今贸然保奏亲信入朝，其中会不会有什么意图，还望官家三思。”

    赵光义点头，道：“馨嬅所言不错，德芳如此举动朕也觉得奇怪。不过德芳是咱们看着长大的，他有多放浪胡闹，咱们心中比谁都清楚，像他这样的人即便对皇位有所觊觎，那也是隔靴搔痒，难动根本。”

    不知为何，符馨嬅总有隐隐的担忧，却又无凭无据说不出口。赵光义不以为意，道：“好了，别整日操劳了，陪朕出去走走。你不是最爱雪吗，朕和你一道在宫中赏雪。”

    符馨嬅还没回过神，赵光义却已拉住她的手，牵着她缓步出了坤宁宫。

    次日，天明。

    赵光义上朝先处理了一些要事，便命人宣云子霄上殿。晨曦中，云子霄从殿外缓步而入，朝阳映照在他清冷、俊雅的面容上，仿佛仙人翩然而至。他举止间比昨日愈发从容，似乎他已料定，赵光义不仅不会下旨将自己处死，还会被委任要职。

    云子霄走到金阙之下，深施一礼，“在下云子霄，参见陛下！”

    赵光义望着他，颇具深意的笑了，“云少侠，昨日你曾对朕讲，你文能治国，武可安邦。不知可有胆量前往河北，为朕戍守边关，抵抗辽军呀？”

    云子霄自信的道：“有何不敢！”

    赵光义一笑，“如此甚好！”又对文官之首薛居正道：“薛卿家，就由你来代朕拟旨。”

    薛居正一躬身，道：“承蒙官家信任，臣这就去办！”

    赵光义又对兵部尚书李涛道：“李卿家，边关将士劳苦，朕有意派人前去犒军，钱粮已筹备完毕，昨日皇后也写好家书，不如你派人前往犒军吧。”

    李涛忙躬身道：“是，末将遵旨！”

    赵光义见一切事情安排妥当，朝众人摆了摆手，随后独自返回后宫去了。赵光义刚一离开，赵德芳长舒一口气，“表兄，方才真吓死小弟了，幸亏表兄博古通今，否则性命危矣！”

    云子霄一笑，“若我没有十成把握，怎敢烦劳表弟引我上殿。”

    赵德芳却忧心忡忡的道：“可你不该答应前去戍边！你虽身怀绝技，武艺非凡，可毕竟只是江湖中人，又怎能顶盔挂甲在两军阵前厮杀啊？不如我现在就去找官家，让他收回成命，另派你一个其他的官职吧。”

    云子霄却不以为意，胸有成竹的道：“不就是一群蛮夷吗？有何惧！胆敢来犯，我定为大宋退敌，表弟就等着我的捷报吧！”

    片刻后，云子霄随着赵德芳回到了南清宫。

    两人刚踏入南清宫的大门，慕容云瑶便高兴的跑了出来。她望望云子霄，又望望赵德芳，好奇的问道：“云哥哥，皇上封你做什么官了？以哥哥的本领，肯定是当朝一品吧！”

    赵德芳闻言叹息道：“唉，还当朝一品呢，万岁非但没给表兄封官，还下旨让他前去戍边。最可气的是表兄非但没拒绝，竟还满心欢喜的答应了，我是无论如何也想不通！”

    慕容云瑶伸手摸摸云子霄的额头，吃惊道：“云哥哥，你既没生病，又不疯不傻，怎么做起事来这般没头没脑？你也不想想，咱们江湖中人上了战场能做什么？你该不会想学慕容燕云，带人用轻功抢关夺城吧？”

    云子霄微微摇摇头，道：“谁说江湖中人上不得战场？既然今日争得这个机会，就不要轻易放弃，我定要趁此大展抱负，绝不教天下英雄耻笑！”

    慕容云瑶见他神色十分严肃，不禁担忧起来，“云哥哥，你执意要去戍边，我也不拦你。可你若走了，我该怎么办？一个人能去哪里？你若有个三长两短，又叫我怎么活下去？”

    云子霄坚决的道：“一定要去，非去不可！你若愿意，就住在表弟的南清宫等我，若不愿等我，就尽管走吧，想去哪里就去哪里！”

    慕容云瑶闻言撅起嘴，眼中隐隐泛起泪光，“云哥哥，父亲死后我一个人无依无靠，在江湖上独自漂泊，受尽欺辱。直到遇见你，我才觉得自己找到了可以依靠的人，可没想你却这么绝情！”

    赵德芳见状有些不忍，向慕容云瑶投以安慰的目光，随后对云子霄道：“表兄，慕容姑娘的确很可怜，不如你就带她走吧。以慕容姑娘的才智与武功，定可助表兄一臂之力。”

    云子霄摇头叹息，“不，此去生死未卜，若使妹妹无辜受累，岂非云某之罪也？故此，我无论如何也不会带她同行！”

    赵德芳觉得云子霄说的在理，宽慰慕容云瑶道：“慕容姑娘，表兄也是为你好，就听表兄的话留在小王的南清宫吧。我们每日听听曲、绘绘画、逛逛街，不也逍遥自在的紧吗？”

    慕容云瑶见云子霄去意已决，心中发凉。只得冷哼一声，扭过头，转身跑回了房间。云子霄却视若未见，仍低头谋划着心事。赵德芳看不下去了，悠悠叹了口气，随即快步追了过去，两人的身影顷刻消失在南清宫的广厦重楼之间。

    几日后，大名府。

    大名府为河北道制所所在，更是兵家必争之地。故此城墙格外巍峨，宛如连绵不绝的山脉，城濠格外深邃，仿佛深不见底的海渊。此时愁云惨淡，偌大的大名府内仅有一线微弱的阳光，满城都被阴郁、苍凉的气氛所笼罩，任谁见了心中都会莫名感到一阵无法排解的压抑。

    云子霄此刻缓步走入大名府，来到北路都招讨符昭信的府邸前。他放眼望去，只见此府占地虽不甚广，却布置得十分得当，不待入府，他便隐隐感到一阵凛然的杀气从府中腾起，直冲九霄！

    云子霄眉头微蹙，脸色比此刻的天空还要阴沉，正低头凝思之际，突听门口护卫威严的喝道：“什么人竟敢在符大人府前逗留，速速离开！否则定把你带到大名府尹处法办！”

    “好大的口气！你们有何资格法办本官？”云子霄闻言怒道，随后从怀中恭恭敬敬的取出圣旨，高高举过头顶，“官家旨意在此，尔等休要放肆，还不禀报你家大人，快快出来接旨！”

    护卫闻言笑道：“哈哈，看你这模样哪像朝廷官员，顶多是个穷酸秀才，这道圣旨想必是你从旁人那里偷的吧！”

    云子霄道：“偷来的？如今宋辽交恶，正当用人之际，莫说这道圣旨不是我偷的，纵然是我偷的，也证明我有真本事，是符大人可以信托之人。若是不服，你也尽管偷道圣旨给我看看！”

    国舅府中的护卫，一贯耀武扬威，被云子霄一阵抢白，气得满面通红，拔出腰间佩刀就要与云子霄动手。云子霄见状嘴角露出一抹轻蔑的微笑，随着嘴角扬起的同时，手中流云剑已然出鞘。

    “我……我可是都招讨符大人的护卫，你想谋反吗！”护卫见云子霄手中宝剑寒气森然，不待动手心中已怯了三分。

    云子霄怒道：“你不过一个小小护卫，却仗势欺人，竟敢与朝廷命官动手，你才是真要谋反！本官今日就替符大人教训教训你！”他说着流云剑倏得击出，只见寒芒微微一闪，护卫手中佩刀竟已段为三截。

    护卫忙扔了佩刀向府中退去，一边后退一边指着云子霄，“你……你真是反了，我这就去请符大人，看他不拧下你的脑袋！”他话还没说完，人已退到门前，脚下被高高的门槛一绊，摔倒在地。

    云子霄冷哼一声，举步就要往府中走，却见府中突然走出一位气宇轩昂的紫袍轻年。此人年纪比云子霄略长，五官如刀刻般俊美，目光深邃而犀利，不论谁与他对视，都会被他眼中那股傲视天下的霸气所折服。这样的人本该如冰般冷峻，如剑般锐利，可举手投足间又偏偏给人一种风流不羁之感。

    护卫见到此人，仿佛看到了救星，高声呼救道：“宇文将军，救命啊！这小子要硬闯都招讨府，您可千万拦住他啊！”

    紫袍轻年看看倒在脚下的护卫，再看看倒持长剑的云子霄，沉声问道：“什么人！若再敢上前半步，本将军定叫尔人头落地！”

    云子霄冷冷的道：“在我答话之前，请阁下先通姓名。”

    紫袍轻年闻言微微一笑，“好大的口气！不过你既然问了，本将军就告诉你，本将军复姓宇文双名延懿！”

    云子霄听紫袍轻年报完姓名，心中倒吸口凉气，“阁下便是边关第一上将，符彦卿大人的义子宇文延懿！”

    紫袍轻年微微颔首，“不错，正是本将军！”

    云子霄对宇文延懿道：“宇文将军，您既号称边关第一上将，想必是个通情达理之人，还请先看看在下手中这张圣旨，有话我们随后再说。”他随即把手中圣旨双手递给宇文延懿。

    宇文延懿接过圣旨，看的很仔细，随后笑道：“哈哈，看来是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了！既然你是圣上派来辅佐义兄的，便随本将军进府吧。”

    云子霄随宇文延懿穿过两道院落，来到符昭信府中的练武场。平整开阔的演武场中，站着一个年愈三旬的汉子，此刻他只穿着贴身的袍服，左手持弓，右手搭箭，正瞄准百步外的箭靶。

    宇文延懿见状伸手拦住云子霄，低声道：“你我在此稍后，义兄练箭时最讨厌有人打扰！”

    云子霄点点头，举目望向演武场中的符昭信。只见他动作娴熟，看起来有模有样，仿佛是位神射手，云子霄脸上浮现出期待的神色。忽见符昭信手中利箭射出，云子霄只当此箭必中靶心，哪知这只箭才离弓不远就已经上下摇晃，还不到几丈远就轻飘飘的落在地上，云子霄忍俊不禁笑出了声。

    符昭信闻声不悦的扭过头，看向宇文延懿和云子霄，“义弟，为兄和你说过多少次，不要在为兄练箭的时候打扰我。还有，你身边的人是谁，要不是他那奇怪的笑声打扰到我，方才这箭一定能中！”

    云子霄道：“大将练箭是为了杀敌报国，焉有不许他人打扰之理？再者说，将军箭支落地在前，我发笑在后，将军射得中与不中，和在下的笑声有什么关系？”

    符昭信不忿道：“说的轻巧，有本事你来射！”他说着把手中硬弓箭和背后的箭壶都递向云子霄，“小子，你若箭法精湛，本将军定会重用于你。你若是个只会说空话的废物，那就应该知道嘲笑本将军的下场！”

    云子霄神情间没有一丝变化，既没有急于接箭，也没有急于拒绝，目光有意无意间望向身边的宇文延懿。符昭信也顺着云子霄的目光望向宇文延懿，似乎他的一举一动都足以影响到场中的一切。

    宇文延懿见状上前两步，替云子霄接过硬弓，轻描淡写的道：“义兄，这把弓已经朽了，又何必为难别人呢？”

    符昭信一怔，不明白宇文延懿言下之意，云子霄却笑了。只见宇文延懿前把推泰山，后把掖弓弦，竟轻而易举的把一张硬弓拉得宛如满月。

    “咯吱吱吱！”随着硬弓越拉越满，莫说弓弦已快崩断，就连弓臂都堪堪支持不住。符昭信望着宇文延懿目光灼灼，哪里像是望着自己的义弟，仿佛望着一位九天而降的武神。

    “咔！”弓臂与弓弦同时折断，符昭信惊诧的呼出了声。宇文延懿的神情却依旧从容至极，似乎折断的不是一张两担的硬弓，而是一根早已腐朽的木筷。

    宇文延懿望向符昭信，淡淡的道：“义兄，我就说这弓已经朽了，刚才你还不信。怎么样，没说错吧？”

    符昭信不敢置信的望望宇文延懿，随后愤懑的斜睨了云子霄一眼，“小子，你叫什么名字？找本将军意欲何为？”

    云子霄一拱手道：“在下云子霄，奉圣上之命来边关协助将军共抗辽兵。”

    符昭信上下打量云子霄一番，哂笑道：“姓云的，看你的模样像个文人，还能协助本将军抵抗辽兵？你以为只要在两军阵前诗云子曰一顿，敌将就能被吓得落荒而逃吗？”

    云子霄微微一笑，“岂不闻人不可貌相，海水不可斗量之理？别看在下生得文质彬彬，却非但不是一介手无缚鸡之力的腐儒，而且论及武艺只怕当世没有几人能出我右。不过将军所言也是实情，单凭在下三寸不烂之舌，满腹兵韬战策，也的确能运筹帷幄之中，决胜千里之外！”

    符昭信闻言不怀好意的笑道：“哈哈，好大的口气！那本将军就拭目以待，封你做掌书记，你可千万莫让本将军失望呀！”