不管是文人还是武夫，行走世间，都是用实力说话。

    在我亮出境界的那一刻，七位族长齐齐噤声。

    “程大人原来是入境文人，早说呀！哈哈！”成誉圆滑说完，低头回坐，兀自抿起茶来，不再说话了。

    正在厮打的王世飞三人，则对我尴尬笑笑，也老老实实地坐在了各自位置上。

    “各位，原头火烧静兀兀，野雉畏鹰出复没。”我昂首而立，拱手抱拳道，“如今江锋新胜，曲州北方诸郡成其囊中之物，以其狼子野心，整军后必然南下统一曲州。诸位大人蜗居曲南十几载，不见兴盛，南方又有柳州联盟虎视眈眈，无处可去。此时可谓前有大火，后有雄鹰，你们家族已经到了生死存亡的关键时刻，难道还要在这里窝里斗么？”

    座上七人听闻，知道大事来矣，不禁精神一凛，纷纷向我投来目光。

    拉拉扯扯，磨磨唧唧，老船夫的茶水，已经煮了第二壶。

    我昂首站在船舱门口，沉声说道，“奉陛下口谕。”

    七人纷纷离席，整理衣冠，伏地叩首说道，“微臣，领诏。”

    我肃穆而立，庄严诵道，“陛下口谕：朕自即位以来，重划九州、休整两渠、整合行伍、依法治国，天下安定，国也日昌。然则，今有曲州江氏，侵擅国权、恣心极乱，官以族迁、政刑谬误，此乱臣贼子，人人见之可诛之。曲州八大世族素来忠性蒸蒸，累有有高世之才，今着淮南郡守程淳，代朕委以重任，望诸族心怀国之大者、矢志国之重器，同心齐力，匡扶大义。”

    我气势昂扬地将陛下口诏一字不落地诵出，七颗叩在地上的人头，颤抖不止，激动之情溢于言表。

    可我等了好一会儿，那七颗人头却从颤抖变成了静止。

    这与我想象的出入很大。

    我原以为，只要陛下口诏一出，七大世族必然闻令而动，听我差遣，可现在看样子，七大家族的族长，并不打算就这样服从我的号令。

    来不及思考原因，我冷下声音，“诸位，尔等想要抗旨么？”

    七人战战兢兢起身，一个个回座，寂寞不语。

    我抬眼望去，七个人，惶急、狂喜、凶狠、激越、恶毒、入神、怨恨、期寄、痛楚、恼怒，种种人世间应有之表情，尽集于眉目唇鼻之间，看得我不明所以。

    思来想去，我还是没有弄明白为什么几人听诏之后没有第一时间应诏，又为何会露出如此表情。

    曾经，吕相说我‘机灵有余、洞察稍缺’，今日看来，吕相所言非虚。

    我凝视着众人，眼睛逐渐模糊，儿时落下的病根儿让我看一段时间物体便要歇一歇眼睛，现在，这老毛病，又犯了。

    我本就不擅长揣测人心，这眼睛又耽误了事儿，真是下雨偏逢屋漏，倒霉透了。

    可是，时不我待啊！今天这局面，就是一双眸子从此尽瞎，也得把这七个人收入囊中，不然，我有何颜面再见天子？

    踌躇半刻，我心中定计：不能顺着他们的心思走，得按照我的意思来！

    于是，我索性背对众人，朗声说道，“当年，陛下迫于无奈，削了八族的爵位，各位可有怨言啊？江锋制霸曲州，专横跋扈，八大世族有今日之结局，全拜此贼所赐，各位可有怨气啊？”

    我将耳朵竖得老高，听得身后虽然无声，却传来细细碎碎的动静，想必是七人在相互眼神交换，我心中一喜，沉声说道，“今日，本郡守之所以唤诸君，诸君应知圣意，若...若诸君再次合力，各举其威，襄助陛下平定曲州江贼，陛下允诺，事成之后，还封地、赐伯爵，准七大世族重回故土、取荒地营田！”

    身后的声音倏然消失，我猜测，几人应该是动了心思。

    我轻轻感叹，大义凛然地道，“这不仅是为了天下，更是为了你们的家族啊！”

    成誉紧接着传出声音，问道，“程郡守，我等在淮南过的如鱼得水，您这此话何来？”

    我笑了笑。

    第一条鱼，上钩了！

    船舱内静谧的可怕，除了炭火不时发出滋滋声音，别无他响。

    我长出了口气，悠悠说道，“一个月前，江锋屠尽赵氏一族妇幼，这个事儿不需要本郡守细说了吧？如今，江锋正在积极整军备战，待太昊城牧兵、方谷军、真定武备军、雍奴水军四军整军完毕，最晚收秋、最早今春，江锋必定挥军南下，攻略南方五郡，而挥军南下的目地，不需要本郡守细说了吧？”

    我仍旧背对七人，朗声道，“江锋若举兵南下，淮安、简古、许昌、邯郸、淮南五郡除了郡兵，一无所有，绝对无法抵挡江锋的百战兵锋。届时，你七大家族该如何自处啊？难道要投敌不成么？”

    安静了片刻，成誉忽然哈哈大笑，“投入江州牧麾下，也不是不行！毕竟，对抗江峰的胜算，不大！”

    我猛然愣住，转身死死地瞪着那道模糊的身影。

    我后知后觉，终于明白他们为何听诏后表情复杂，原来，八大世族早已被当年一战彻彻底底被吓破了胆！再没了风骨与傲骨。

    思毕，我心中暗自懊悔：如能早些探查七家心理动态，成誉也不会在这里大言不惭了。我果然不擅长洞察人心，吕相诚不欺我啊！

    “程郡守，我这个人心直口快，几位族长不敢说的话，我便一并说了。”成誉口中发出了啧茶声，旋即说道，“自当年一败，陈氏族灭，七大世族早已不再同气连枝，陛下和程郡守若还期寄七大世族组成同盟，继而对抗江锋，我看，还是省省心吧！哼哼！还有，前几日，宫中传出秘密消息，陛下的特使已经持诏书王服星夜驰往太昊城，江锋即将问鼎曲州王，程郡守所谓的陛下口谕，怕是自己杜撰的吧？如此做，难不成是要助江锋灭了我七大世族，你自己反倒给江锋纳了一份投名状不成？”

    其余族长纷纷交头接耳，我顿时从主动陷入被动。