紫嫣见没人帮自己只好对着张玉芸低头道歉：“对不住了，夫人。”徐诗音才把手收回来，给了周一淏一个感谢的眼神。

    周一淏露出一副无所谓的样子，但心里却美滋滋的。出了后花园的门，扔给小厮一锭银子。小厮乐呵呵地说：“谢谢少将军。”然后朝后花园里望了一眼，看来自己赌对，以后要多关注一下这位姑娘的动向了。

    小厮按照周一淏的吩咐去办事，办完了事路过花园的时候，刚好看到事情的全部经过，回去之后把事情禀告给了周一淏。他从没见周一淏对自己家人以外的女子上过心，听完周一淏吩咐的事直觉告诉他，这个姑娘也许就是那个例外。果然，周一淏听完就急匆匆地赶了过来，帮姑娘解决了危机。

    后花园里，张玉芸给紫嫣客套了两句，便拉着徐诗音坐了回去，小声地责备：“你啊，得饶人处且饶人。”徐诗音说：“谁叫她们冤枉我啊，不问青红皂白还连带您一起骂，要不是那个姓周的出来说话，她们还不知道怎么得寸进尺呢？”

    张玉芸也知道刚刚那形势，如果周一淏晚一步来，说不准女儿都被人揍了，虽然她们不一定打得过徐诗音，但想到女儿被人围攻，那个当娘的能好受啊。说：“还真多亏了周少将军呢。”徐诗音嘀咕：“这周家的兄妹是不是亲的啊，怎么性子差这么多啊？”张玉芸没听清楚她在说什么，问：“音儿，你在嘀咕什么？”徐诗音说：“没什么？只在想咱们今早见到的那个夫人，是不是周夫人？”张玉芸听她一说，认同道：“也许就是，一会儿少说话。”徐诗音点点头。

    周清菡知道冤枉了人，又被逼着道了歉，不好意思在后花园待了，领着小丫鬟要回房间，胡艳茹刚好赶过来，看到她就问：“大……”一张嘴发现自己叫习惯了，忙改口“清菡，你这是干什么去啊？”周清菡说：“我不舒服，要回房间休息。”胡艳茹忙关切地问：“不舒服啊？哪里不舒服啊？要不要请大夫啊？”“好了，没什么事？回房休息一下就好了。”周清菡本就羞愧着，被胡艳茹东问西问，问得不耐烦了，语气略带不悦。

    胡艳茹一听心里不高兴了：我胡艳茹现在是你的长辈了，你还敢对我使性子，活该被人整治。对于后花园的事，她已经听到身边的人禀报了。

    胡艳茹还在房里精心地打扮着，今日是她的主场，定要艳压群芳。看着镜子里的自己嫣然一笑。旁边的丫鬟拍马屁：“夫人，您真漂亮啊，要是早生几百年，那什么四大美人啊，准有您。”胡艳茹被丫鬟拍得舒服了，说：“杜鹃，就你嘴甜，赏。”丫鬟看得了赏，乐得合不拢嘴：“谢夫人。”

    “夫人，不好了。”另一个丫鬟跑了进来。胡艳茹不悦：“什么不好了？”

    “小姐跟客人吵起来了。”

    胡艳茹腾地一下站起来：“怎么回事？”

    丫鬟把事情说了一遍，胡艳茹问：“是哪家的亲眷？”

    “本地县令家的，不过看上去很像咱们早上碰到的那对母女。”

    胡艳茹心里一惊，问：“你看清楚了？”

    “人长得八九分像，衣服气质不同。”

    胡艳茹心里有了较量，她断定周清菡一准也是认出了来人，所以才忍不住的。她对着丫鬟说：“蔷薇，你继续盯着去，等我打扮完了立刻就过去。有什么事随时回来禀告。”蔷薇点头又跑了出去。

    胡艳茹看着蔷薇跑远了，重新坐到了桌子前。杜鹃赔着笑脸说：“夫人，您是想让小姐教训一下那个……”“多嘴，”胡艳茹下了脸，透过镜子盯着杜鹃，杜鹃看到她的眼神吓得忙低头认错：“杜鹃知错了。”胡艳茹没有理她，心里想着这次一定让那个不知天高地厚的丫头吃吃苦头。

    不一会儿，蔷薇回来禀报了事情的新进展。胡艳茹没想到周一淏竟然会帮了那个丫头。既然好戏看不成了，时间也差不多，于是起身奔了后花园，可巧碰到了周清菡。

    胡艳茹受了周清菡几句心里不舒服，但想着自己办宴会，如果周清菡不出现，那旁人会怎么说呢？于是说道：“没事就好，我是怕一会儿将军到后花园里看不到你，问起来，我不知道怎么回答才好。”周清菡一听父亲也要来，刚刚的糗事可不能让他知道，于是改变了主意：“我没事了，不用回房了。”说着返回来的后花园。

    胡艳茹跟着也去了后花园，众夫人看到周清菡后面跟来一个衣着光鲜的妇人，不用猜都知道是周夫人了。

    只见她一袭大朵牡丹红色烟纱碧霞罗，逶迤拖地粉色水仙散花绿叶裙。面似芙蓉，眉如柳，比桃花还要媚的眼睛十分勾人心弦，肌肤如雪，一头黑发挽成高高的美人髻，上面插几根精致的珠钗，鲜红的嘴唇微微上扬。

    众夫人过来见礼，胡艳茹心里得意，表现出一副大家风范：“众姐妹何必客气呢？快快请坐啊。”说着招呼大家入座。紫嫣的夫婿在军营的官位仅在在周家人之下，于是坐胡艳茹的旁边。

    今天两人的衣裳都选了红色系，坐在一起立见高下。胡艳茹的明显高端大气，整个人无论容貌气势都把紫嫣给比了下去。但她看到紫嫣居然跟自己穿同一颜色的衣服，心里还是不悦：这是我办的宴席，居然穿着红色来赴宴，还懂不懂规矩啊。但脸上依旧春风拂面，看到张玉芸和徐诗音正要坐在最下位，说：“徐夫人到我这里来坐啊。”众人把目光看向了张玉芸。张玉芸连忙婉拒：“谢将军夫人美意，只是我夫婿官职低微，坐那里不太合适，还是坐在这里好了。”

    “哎，姐姐此言差矣，咱们只是姐妹相聚，没有官场那些事，今天多亏姐姐成全了我的心意，我还没好好谢谢你呢，你就不必推辞了。”说着对紫嫣说：“麻烦这位妹妹让一个位子可否？”

    将军夫人都开口了，紫嫣怎敢霸着位子不动呢，于是起身向旁边的夫人示意，夫人们依次挪了一个位置。张玉芸再推辞就显得不识抬举了，于是坐了过去。紫嫣心里不舒服了，但她不敢对着胡艳茹怎么样，看着张玉芸处处不顺眼了。