周一淏早上醒来，头痛欲裂。周安把醒酒汤递了上去：“喝几口会好受些。”

    “祖母知道了吗？”周一淏问道。

    “您都醉成这样了，老夫人能不知道吗？”虎子说。

    “除了这个呢？其它事呢？”

    “什么都不知道，放心好了。”周安回道。

    “嗯，什么都不要说。除了你们两个外，不要让任何人知道。”周一淏紧闭双眼靠在床头。

    虎子和周安相互看一眼：“少将军您放心，我们一定不会说的。”

    “好。”周一淏靠在那里一动不动，醒酒汤也没有接。

    稍晚，老夫人派祝婆子来看他，周一淏强撑着说没事了。他在床上躺了两日才下床，整个人像大病了一场。

    周一淏就以假满为由向周老夫人拜辞。周老夫人当然不舍：“这眼看就团圆节了，要不然祖母再请皇上开恩，多允你几天假，过完节再走。”

    “祖母，皇上允我回来给菡儿过生辰，已经是天大的恩典了，恐怕已经遭人妒嫉了，不能再要了。更何况父亲一人在外过节也挺孤单，孙儿刚好回去陪他。”周一淏劝周老夫人。

    “你说得也对，咱们周家不能太冒尖了，省得惹麻烦。那你去吧。回头我让下人备些点心，你们路上吃。”周老夫人心里有万般不舍，也只能放下了。

    周一淏收拾好东西，向周老夫人拜别。看到胡艳茹站在一旁，心里的恨意涌上了心头。他强压住自己的情感，朝她深施一礼：“您也多保重。”胡艳茹关心地说：“常给家里来信，免得老夫人和我挂念着。还有啊，我和老夫人原来打算近几日给你寻一门亲事的。”

    “这事就不劳您费心了，我功名未成，暂时还不想成亲。”周一淏找了个理由。

    “那哪行啊，成家立业。总是先成家，后立业的。咱们院人丁少，你是单传啊，为周家传宗接代与建功立业同样重要。”周老夫人一听周一淏不想成亲，急了眼。

    “祖母，我又没说不成，看把您急得。”周一淏说道。

    “路上小心啊，记得照顾好你父亲，俩人都要平平安安的。”周老夫人说着，眼里有泪花。

    “祖母，您放心吧，我们在外面又不是一天两天了。”

    “人老了，反而越活越不如以前了。想当初你祖父走了多少回，祖母都没掉过一滴眼泪。”周老夫人感叹道。

    “我看祖母是对祖父放心，对我们父子关心才会这样。”周一淏说道。

    “还是你知道祖母的心思啊。”周老夫人拍拍周一淏的肩膀：“走吧。”

    周一淏给周老夫人磕了个头，就上马离开了。

    周老夫人久久地凝望着街道，直到连尘土都看不见了。祝婆子说：“老夫人回去吧。”周老夫人才转身慢慢地走进了院子，院门咣当一声关上了。

    宫里面此刻正是忙碌的时候，为了过好团圆节，司仪司正忙着布置过节的场地；司膳司从外面采买了大批的食物，分类入库。司衣司和司宝司前几天把手里的活相继交工了，此时相对清闲。

    董尚宫要从两宫里抽调些人手去司仪司和司膳司帮忙。何胭脂听到两个宫女议论此事，就动了心思。她跑到黄典衣那里，黄典衣看她进来：“又哪个丫头不老实了？”何胭脂谄媚地笑：“黄典衣，奴婢听人说要选调人手去司仪司和司膳司帮忙，可是真的？”黄典衣一听就明白她的意思了：“你想去？”“奴婢来宫里这么久了，还没有去别的地方看看呢？”何胭脂露着期待的目光。黄典衣笑着说：“这次是尚宫局亲自来挑人的，要是旁人我还真不愿意张这个嘴，不过你吗？就另当别论了。”何胭脂知道黄典衣肯帮忙，对她感激不尽：“多谢黄典衣，多谢。”黄典衣看她笑得合不拢嘴，暗自嘲讽：出去受苦受累，竟然还有抢着去的。

    何胭脂回去的路上，一副趾高气扬的样子。一是为了有机会出去，二是黄典衣为了她向别人求情，说明对她是高看一眼的。

    何胭脂进到房里看到大家正在忙各自的事情，没有人注意到她。于是在屋子里转了一圈。可还是没人理她。心里正在郁闷。喜燕从外面进来，看她站在屋子中间打转，好奇地问：“你干什么呢？”

    何胭脂终于等到有人跟她说话了，她上前拉住喜燕：“我告诉你一个好消息啊。”但声音大的整个屋子的人都能听到：“听说团圆节，司膳司和司仪司都要从咱们这边抽调人手去帮忙。”

    “真的啊？”喜燕听了也兴奋起来。其他的宫女听到消息也凑了过来：“胭脂，消息是真得吗？”“对啊，真得吗？”

    “绝对是真的。我何胭脂什么时候骗过人啊。”何胭脂昂着头，拍着胸脯说道。

    “要我就去，我就选司仪司，听说可以看到皇上呢。”

    “我也想去。”

    宫女们开始炸开了锅，议论起来。

    “你们啊，就一个个等着尚宫局来挑人吧？我想好了，我就去司仪司。”何胭脂说道。

    “哟，胭脂，听你这语气，好像已经去定了啊。不是说尚宫局来挑人吗？”

    “是尚宫局来挑人啊。不是还有……算了，说了你们也不明白的。”何胭脂想着显摆和黄典衣的关系，可又想起黄典衣之前的叮嘱，让她对那事绝对保密。她也只能自己窃喜了。

    何胭脂畅想着自己恰好就站在皇上身边。被皇上一眼瞧上，当下就封了贵妃。从此陪王伴驾，恩宠无限。去哪里都前呼后拥的。

    徐诗音忙着手里的活没有理会她们，乔麦看她没有动，也跟着没有向前凑。她悄悄地问：“香芠姐姐，你想去哪个司啊？我想去司膳司，肯定很多好吃的。”徐诗音没有抬头：“有，也是给贵人们吃的。你就别惦记着了。”

    “我就是去看看也好啊。”乔麦说道，“哎，姐姐你到底想去哪个司？”

    “想睡觉。”徐诗音一直计算着自己来宫里的时间。一百天了，她答应张玉芸的事还没有做到。

    这段日子，她看透了宫里的人情冷暖。要出去，首先得保证自己活着才行。在没有十足地把握时候，自己最好低调到没有人能注意到。