南昭国王宫御书房内，萧凤鸣看着站在自己下方的三个子女，眼含欣慰。

    三十三年前，南昭国遭逢天灾，连续三年多次经历洪涝大旱和地震，粮食减产，国库粮仓早就空了，宗主国魏国的支援只是杯水车薪。

    那三年民不聊生，流民百万，饿殍千里，商贾巨富只顾自保，纷纷迁往他国，本就岌岌可危的国家雪上加霜。各地爆发多起农民起义，周边几个诸侯国和部落虎视眈眈，已然到了亡国灭种的边缘。

    当时，自己还只是一个无权无势的闲散王爷，平日里就好结交些游侠行者，江湖故事听得多了，对整个大陆局势还算了解。

    他深知天行大陆除了神禹王朝和十大封疆王国稳固千年不变外，像南昭国这样的诸侯国足足有上千个之多，几百年就来一次王族大换血的事屡见不鲜。

    为了延续萧氏的统治地位，救黎民百姓于水深火热之中，他孤身一人，徒步千里进入星虹宫所在的苍云山。他在山门前长跪七日，才得以和星虹宫宫主洛星虹相见。

    他用南昭国每年国库收入的十分之一为条件，请动星虹宫出手以大法术扰动天象，令南昭国从此风调雨顺。又以王族宝库中的几样灵宝换洛星虹用大神通移山改河，令南昭国多了许多适应耕作的土地。

    他凭借此功劳登上王位，此后几年，他勤政爱民，重农抑商，远交近攻，将南昭国从风雨飘摇中拯救过来。

    后面国库仓禀日丰，百姓安居乐业，他便轻徭薄赋，广纳贤才，扩大军队，逐渐将南昭国从开始的积贫积弱变成了如今这般国富民强，百业兴盛的强国。

    现在算来，从他登位至今，已三十年矣。

    近年来，北疆外月泉草原的贺突部落整合了其周边的几个小部落后，势力日渐强盛，已成了他的一块心病。

    他南昭国国小民寡，自己也没有什么做大做强的野心，唯一放不下的就是能不能给子孙后代保住这仅有的一片乐土。

    这南昭国是他萧家立身之本，是他萧凤鸣兢兢业业三十多年的心血。那贺突狼子野心，既然觊觎南昭国，那就必须乘其势未起，以雷霆手段痛击之。

    他的长子叫萧敬山，正当而立之年，相貌堂堂，眉目间与自己有几分相似，英姿勃发，学识渊博，有领军打仗的本事，是他最看好的王位继承人。

    次子萧竹修，二十八岁，长相偏向其母，秀气了些，平日里爱读书弹琴，吟诗作对，有治国之才，就是性子软了些，缺少帝王威仪。

    小女萧安然，才刚满六岁，他老来得女，自是无比喜爱，平日里颇多赏赐。因是女儿身且年尚幼，自己多半也不会传位于她，只愿她一生平安喜乐，无忧无愁，更是在她三岁时向魏王求个长乐公主的封号。

    “小安然，快上前来，让父王好好看看最近是不是又胖了。”萧凤鸣朝萧安然招了招手，眼带几分宠溺。

    “父王讨厌，才不是胖呢。”萧安然撅起小嘴，跺了跺脚，还是小跑着扑进了萧凤鸣的怀里。

    “好好好，安然一点都不胖，是父王说错话了。”萧凤鸣笑着捏了捏她的小脸蛋，抬头看着自己的两个儿子道，“过会儿，明德殿，为父要接待一位仙人，你们三个到时与我一同前去。”

    “是，父王。”萧敬山，萧竹修齐声应道。

    “敬山，为父先前让你寻找男童之事办得如何了？”萧凤鸣看着萧敬山，语气严肃。

    萧敬山闻言上前一步，拱手道：“禀父王，根据孩儿目前收集到的情报，青雲城内目前刚断奶不足一月与即将断奶的健康男童共有六十八个，怀胎超过六个月的孕妇有六百七十一位。至于南河，临北，卢阳，日照，盐都这五座城池的情况，还在统计中。”

    “六十八……”萧凤鸣沉吟一声，微微皱眉，旋即目中神光一闪，“这事虽说有三年期限，但你也要抓紧一点。那些愿意交出男童的父母，适当予以经济上的补偿，万不可强夺，以至事情闹大。敬山，此事，你可明白？”

    “儿臣明白，此事，儿臣定不负父王所托。”萧敬山闻言，单膝跪地，沉声应道。

    萧凤鸣微微颔首：“起来吧，此事事关重大，也只有你亲自去办，为父才能安心。”

    “谢父王。”萧远山站起身来，退回原位。

    “竹修，你向来聪慧，为父且问你，你可知为父今天让你们跟随一起面见仙师，是何用意？”萧凤鸣将目光落在一旁低眉垂首，若有所思的萧竹修身上。

    萧竹修闻言，上前一步拱手道：“禀父王，依儿臣之见，父王此举其意有三。”

    “哦，你且仔细说说。”萧凤鸣挑眉，他就是想问秦明岳替子女讨些好处，倒当真没想那么多。

    “父王此举，其一是想让我等与仙师见上一面，看是否能得一些机缘和赏赐。其二是向仙师展示负责处理他交代之事的乃是父王子嗣，表现对此事的重视，打消仙师的顾虑。其三是为南昭国能与仙师达成长期合作关系打个基础。儿臣愚见，还望父王指正。”萧竹修逐一分析道。

    萧凤鸣抚掌一笑道：“竹修所言正是为父所想，既如此，你二人先回宫待命，时辰到了，为父便差人去接你们。”

    他嘴上这般说，心下却感叹道：也不怪竹修多想，他也是没有见过那位秦仙师，不知道人家的实力，才会误以为人会有和他小小南昭国长期合作的打算。

    “是，父王，儿臣告退。”两人齐声答应后，退出了书房。

    “小安然，走，父王带你去你母妃那里吃些东西，等会儿你便同我一起到明德殿。”萧凤鸣低头看着怀中乖巧如同小猫般的萧安然，将她抱了起来。

    ……

    南昭国皇宫，明德殿

    坐在左侧首位的秦明岳此时正与萧凤鸣把酒言欢：“今日当真是意外之喜，没想到长乐公主竟是个木灵之体，只是尚未完全觉醒，幸亏我探查得仔细，不然因我一时失察耽误了小姑娘以后的修行，这罪过可就大了。”

    萧凤鸣眉眼带笑，显然十分高兴：“秦仙师哪里话，今日小女能得仙师引荐，入古仙师门下修行，萧某感谢都来不及。”

    “哈哈，说起来老夫也该谢谢秦道友了，没想到老夫百年不曾下山，这一下山居然捡了个宝贝徒弟。”坐在秦明岳右手边的古羽捋着自己的白胡须笑道。

    萧安然此刻安安静静地坐在古羽旁边，好奇地打量着这个老道，盯着他的长胡须，莫名有点想揪两根下来，量一量到底有多长。

    古羽看了一眼萧凤鸣，见对方看着萧安然，目中些许担忧不舍，遂道：“萧国主，贫道收小安然为徒定不会亏待了她。罢了，今日老夫难得开心，这两瓶漱玉龙象丹，乃是七品灵丹，凡人服食一粒能增加一象之力，就赠予你这两个子嗣。”

    “这瓶甲子增寿丹，乃六品灵丹，服食一粒可增加一甲子寿元，多服无效，今日便赠予你。”话落，三个瓷瓶出现在古羽身前，袖袍一挥，瓷瓶就晃晃悠悠地朝萧凤鸣飞去。

    萧凤鸣小心翼翼地接过收好，大喜过望，拱手谢道：“萧某谢过仙师赐药。”

    “哈哈，萧国主不必谢我，要谢就谢你生了个好女儿吧。”古羽今日显然十分高兴，出手就阔绰了些，这三瓶丹药送出去，却是显得先前送出三件八品法器的秦明岳，有点不那么财大气粗了……

    毕竟，这年头，四品炼丹师，那也是富得流油的存在呀。

    萧凤鸣闻言，看了坐在一旁气定神闲的秦明岳一眼，心头暗道，这世间哪有这般巧合，自己才刚与这位秦明岳仙师合作，自己的小女儿就被发现是木灵之体。

    这其中的一些弯弯绕，都是聪明人，看破不说破罢了。