铁匠学徒们将环首刀打磨出刀刃，在刀柄上缠上麻布，这磨刀就花了几个学徒一个多时辰的功夫，一柄环首刀才做好。

    领头的铁匠双手将刀呈上，给袁熙等人观看，袁熙接过刀，挥砍劈刺了几下，感觉重量颇为顺手，不由点了点头。

    他将刀交还给铁匠，说道：“开始吧。”

    铁匠忙将刀接过，交给一旁等待的几名军士。

    这些人是田豫挑选出来，皆是精通刀法，其中一人拿起刀，走到铁匠铺后面的院子中央。

    院子中竖着木桩，铁柱，木板，甚至还有蒙着铁甲和皮甲的假人。

    那人举起环首刀，依次向着木桩铁柱进行挥砍捅刺各十次，一旁的学徒等结束后，上前拿着铁尺将痕迹测量劈砍效果，以及刀身上的损伤，并将其记录在竹简上。

    这是袁熙提出的对此测试，一切新的锻钢方法，合适不合适，最终都看数据结果而定。

    十几项测试做完后，几名军士轮流拿着环首刀对着铁柱全力挥砍，在砍到一百多下时，环首刀终于经受不住，啪的一声断为两截。

    围观的众人脸上都露出了一丝惋惜之色，但更多的是喜悦和惊奇。

    惋惜的是，这环首刀无疑是把好刀，就此这么断掉，实在有些可惜。

    喜悦的是，这把刀承受的劈砍次数，比一般的刀强了太多，虽然断了，但依照此法，便能锻造出更多的好刀！

    要知道，这种打造出来的百锻钢刀，战场上也不是人人都用得起的。

    比如曹操的青州兵，武器就良莠不齐，有的甚至还有青铜武器，曹操手下将领就曾抱怨过，有些士兵武器大力挥砍几次后断了。

    一般来说，全力刺击挥砍几十次不断的，就已经算的上等利刃。

    而刚才这把环首刀，在应用了超前于这个时代的灌钢法和淬火法后，只在耐用度上，就硬生生提高了数倍！

    这就表明，一个兵士在战场上几十全力挥砍到力竭，兵器也不会出问题。

    他对面数倍的敌人，则会面对武器断折的危险局面。

    在全甲重步兵的对决中，将是决定性的关键，大家都有甲胄防护，谁的武器完好，谁就能决定对手的生死。

    一众铁匠也是掩饰不住脸上的激动，一起看向袁熙。

    袁熙脸上露出笑容，对说：“做的不错，”

    “等将所有的淬炼方法都一一试验改进，找到最合适的，便可以大规模应用了。”

    “将来战场之上，将士们的生死存亡，都有你们的一份功劳。”

    “等事情完了，尔皆有重赏，子女皆可进入义学。”

    众人听了，掩饰不住脸上激动，齐声道：“愿为使君效命！”

    袁熙也是心情很好，炼钢法试验成功，也会促进炼铁法的的改进，炼钢炼铁，本就密不可分。

    炼铁的改进，从军事上来说，不仅能产出更加坚固结实的铁甲片，还能生产更加耐磨的车轴等运输工具，同时也能推动生产活动，最直接的，便是铁制农具的制造技术，也会得到改良，从而提高农业生产效率。

    更坚固的铁，意味着更多的铁制工具，比如当下挖土工具多用铁锸，这是类似于矛头的厚铁条，就是因为铁的强度不足，只能增加厚度。

    而逐步改进，掺杂部分钢后，便能制造出铁铲，不仅使用更加轻便有效，还能节省铁的用量。

    这就是技术进步的好处，能够在各方面推动社会进步，袁熙相信，不久的将来，幽州必然也能像冀州一样富庶。

    袁熙临走时，有个老铁匠跪在门口，两手高举着一柄磨得铮亮的环首刀。

    他高声道：“使君，这是大伙用新法打造出的最好的一把刀。”

    “大伙都是被许杰害死的钱老爹的朋友，所以一起凑钱买了好铁，打造出这把刀，以谢使君！”

    袁熙见了，双手将刀接了过来。

    他将一旁立着个木人，屏气凝神，双手猛地斜劈而下，刀光一闪，嗤的一声，木人头颅横飞出去，如同切豆腐一般。

    袁熙收起刀，将老铁匠扶了起来，郑重道：“多谢诸位心意！”

    “将来若有许杰那种鱼肉百姓，为非作歹之人，我会用这刀，将他们头颅斩下！”

    一众铁匠听了，连忙跪下叩头道：“敢为使君效死！”

    相比之前那句效命，这句效死，却是多出了几分心悦诚服之意！

    在回去的路上，袁熙心道技术的积累是个厚积薄发的过程，他之所以能试验灌钢法成功，不是因为他做了多少改进，而是因为灌钢法所具备的技术前置条件，都已经满足了。

    下一步灌钢法只需要一个契机，袁熙只是将这个契机提前放了在众人面前而已。

    巧妇难为无米之炊，要是现在当世连铸铁技术都没有完善，那发明灌钢法自然就是个笑话。

    就像现在袁熙把前世的百科全书都搬过来，很长一段时间内，也发明不了蒸汽机和炸药一样。因为欠缺的前置科技，还没有完善。

    对蒸汽机来说，当下就缺乏了关键的风箱技术，而这最早也要到唐朝才能出现。

    当然，如果提早将风箱发明出来，再利用现有的技术，用数年乃至数十年时间，造出一个类似蒸汽机的东西，也并非完全不可能。

    因为最初的蒸汽机所需的技术，真的不难。

    英国科学家李约瑟曾提出一个著名论断：蒸汽机＝水排＋风箱。

    他想用这一公式说明，没有中国古代技术成就，西方近代革命的心脏——蒸汽机是不可能被发明的。

    因为从蒸汽机的关键结构看，风箱解决了双作式阀门问题，而水排则提供了直线运动和圆周运动之间的转换设备，两者结合，便是最早的蒸汽机。

    风箱在唐代或宋代发明，之后传到西方，十八世纪在欧洲普遍应用，而水排在两千多年前就在我国出现，《后汉书·杜诗传》中有明确记载。

    瓦特发明蒸汽机的时候，所用的炼铁炼钢技术甚至还不如华夏同时期的钢铁质量。

    从这个角度看，我国古代先进的技术已经为蒸汽机发明打下了基础。

    但最早发明风箱和水排的中国人，在将近两千年间里却没有制造出蒸汽机，这却是非常值得人深思的。

    袁熙一直在思索，其中到底缺了什么什么关键性的因素？

    他想了很多，最后他得出出了一个不成熟的结论。

    儒家思想，被歪曲最初用意，成为控制的工具后，变成近乎教义的存在后，便与其诞生初衷背道而驰。

    其固然形成了一套让社会安定的阶级社会体制，保证了中国古代社会的运作，在和平盛世也保障生活了生产，但坏处便是，其被用来压制消灭不同的声音和想法，这对于技术革新是相当具有压制性的。

    后世之所以摒弃儒家，并不是单纯是因为其某些落后于时代的思想，而是其容易被别有用心的人利用，成了损害劳动人民利益的东西。

    但每个时代，都有人怀着不可告人的目的，时时想要将其重新拾起。

    华夏上千年历史中，其实已经数次有人发明了类似蒸汽机的东西，但要么不受重视，没有继续改良应用，要么在出现雏形后失传了，就像传说之中的木牛流马一样，是否这种东西真的存在过，假如是真的，是不是和蒸汽机有共通之处？

    就像蒸汽机一样，明明前置技术都出现了，却在近一千五百年间毫无寸近，就像西方炼钢水准一千多年毫无改变一样，让后世的人回想起来，都觉得不可思议。

    所以袁熙如此想迫切地想去看看，如果他能稍微将历史的车轮推动一下，走上一条和前人不同的道路，世界会不会变得更好？

    他回府后，心中的喜悦还没散去，却听到了一个让他感觉不妙的消息。

    郭嘉病倒了，华佗虽然给其开了药，但对于其病情，想和袁熙说一下。

    袁熙匆匆忙忙赶到郭嘉屋里时候，满屋都弥漫着药味，郭嘉四个姬妾，两个正在熬药，两个正在端水擦脸伺候着。

    华佗坐在床边，对郭嘉说这什么。

    袁熙心道华佗几个月前刚对郭嘉说了养生之道，郭嘉倒好，临走又买了两个舞姬，这是真的作死啊。

    华佗见袁熙进来，忙站起道：“见过使君。”

    袁熙叹道：“元化先生辛苦了，奉孝先生身体怎么样了？”

    华佗无奈道：“我劝过好几次了，让他克制些，结果他既不戒色，也不戒酒，这样下去，非长寿之道啊。”

    郭嘉支起身子，嘟囔道：“戒色是不可能的，顶多一天酌减两次。”

    “戒酒更不别说了，再说北地寒冷，不喝酒怎么过？”

    袁熙听了，歉道：“是我的不是了，把先生带到如此苦寒之地。”

    郭嘉听了，反而有些不好意思，说道：“公子说这话就见外了，生死有命，嘉已经看淡了。”

    华佗叹道：“你那颍川同乡，曹操谋主戏志才，已经在年前去世了。”

    “我看你这样下去，少则五年，多则十年，只怕过不了那道坎。”

    袁熙见华佗说的如此严重，心情有些沉重，郭嘉却失笑道：“五年有些短，十年不少了。”

    袁熙有些无奈，心道这是郭嘉自己选的路，自己也劝不动啊。

    郭嘉随即叹道：“但我只有一个遗憾。”

    袁熙听了，忙道：“先生请讲。”

    郭嘉说道：“我看元化先生倒是弟子众多，只怕一身所学，定能有人继承下去。”

    “我孤家寡人，一个门生也无，本来我有心收孙礼那小子为徒，偏偏那小子悟性不高，不喜动脑，只喜动手，真是让我无语。”

    “我现在想着要是能找个徒弟，继承我一身所学，便无憾了。”