建安二年注定是个战乱不息的年景，虽然建安元年也不太平就是了。

    刘协本人也没有想到自己改号的初衷事与愿违，他更不会想到，开头的两年，其实已经算是不错了，在今后的日子里会充满着更多的杀戮和动荡，再和建安二字无缘。

    曹操带着新招募的五万兵马，从陈国南下，准备和袁术军拼死一搏，虽然他的军粮已经捉襟见肘，但这个时候反而好募兵了，很短时间之内，他便在兖州招到了为数不少得兵员。

    因为大部分人家里已经没粮了。

    不当兵，说不定当晚就饿死，当兵说不定还能多活几天。

    于是兖州豫州的无数青壮，为了一口饭抛妻弃子，毅然加入了曹军，至于家人，他们已经顾不得了。

    要说妻儿面前有猛虎来袭，有些人还能鼓起勇气拼死一搏，但是若是缺粮挨饿，那就真的一点办法都没有，毕竟粮食不是天上掉下来的，于是大难临头，只能各自寻找出路。

    曹操望着道路两旁倒毙的百姓，其中多是老幼妇孺，长叹道：“白骨露于野，千里无鸡鸣。”

    程昱出声道：“为了平定天下，这些都是值得的。”

    说完他咳嗽了几声，牵动了身上的伤势，疼通之下，反而咳的更厉害了。

    程昱脸上多了一丝阴霾，那凶虎竟然如此无耻，对着自己这个谋士射箭！

    曹操出声道：“仲德，你伤势未愈，本可以不来的。”

    程昱强笑道：“此战极为关键，昱当为明公尽犬马之力。”

    曹操望着前不见对头，后不见队尾，源源不绝的兵士，出声道：“难啊。”

    “未开战前，我也没想到局势会恶化如此。”

    “兵虽多，但粮食……”

    程昱知道曹操话中的意思，说道：“某有一计。”

    他附到曹操耳边，低声说了几句话，曹操先是点了点头，随即又摇了摇头。

    最后他还是重重的点了点头。

    随军的荀彧看到程昱说话，知道其又在出坏主意了。

    他发现自己和曹营的谋士们格格不入，程昱如此，陈群如此，连荀攸也在和自己若有若无保持着距离。

    他因为先前曹操在天子身边安插人手做局的事情，颇有微词，后来和曹操一众谋士当面吵了几次后，关于刘协身边的事情，曹操便不在荀彧面前谈了。

    荀彧心情有些差，难道汉室和明公之间，没有回旋的余地吗？

    这时曹操挥手，将荀攸叫了过去，说道：“公达，咱们带兵和子孝妙才三路合兵，加起来也有近十万之众了。”

    “但如果进入汝南和袁术军接战，便会碰到同样南下的袁谭，你有什么想法？”

    荀攸沉思半晌，“袁潭此人凶厉，此战以攻灭袁术为要，横生枝节殊为不智。”

    “可遣人和袁谭和谈，许诺些条件，邀其共破寿春，方是稳妥之计。”

    曹操反问道：“哦？公达以为，我凭借这十万大军，不能在击退袁谭的同时，抢先攻入寿春吗？”

    荀攸苦笑道：“明公带兵之才，冠绝宇内，可以说此时天下，能将这么多兵马发挥出实力的，明公当独占鳌头。”

    “但人数越多越难调动，昔日高祖五十万大军，却被项羽三万人击败，便是人越多战力反而降低的明证。”

    “其五十万人多为民夫，良莠不齐，根本发挥不出十之一二的力量，就被项羽精兵打散，自相践踏，甚至是成了己方的拖累。”

    “高祖非不知兵，但五十万人远远超出了其带兵的极限，导致其根本无法指挥调动，故遭此败，从此之后高祖就痛定思痛，再也不用兵力数目取胜了。”

    曹操听了，反问道：“公达以为，高祖能带多少兵？”

    荀攸答道：“七八万已经是极限了。”

    曹操听了，又问：“公达以为，我能带多少兵？”

    荀攸沉思一会，“明公带兵，十万足矣。”

    曹操听了，大笑道：“难道公达以为，我比高祖还厉害？”

    荀攸说道：“明公自撰兵书，确实比高祖强上三分。”

    曹操哈哈大笑，“那公达以为，那其他人呢？”

    荀攸答道：“二袁皆在五六万之数，孙伯符三万，但前者却打不过后者尔。”

    “刘豫州两万，袁谭袁尚两万，温侯一万，余下皆不足道也。”

    曹操目光一闪：“公达还忘了一个人吧？”

    荀攸听了，苦笑道：“攸当然知道，明公最在意的是那凶虎。”

    “但凶虎此人，攸实在无法看透啊。”

    “其人背靠幽徐二州，发展商业航运，据说囤积了不少粮食财货。”

    “若是其全力征兵，也能凑出至少四五万大军。”

    “但此人最可怕的地方，就是他从不盲目扩军，只把兵力控制在一万之数。”

    “虽然数目少了，但他依靠手下几员大将，将一万兵马指挥的如臂使指，从而发挥出数倍兵力的力量！”

    “此人心机深沉，且又工于计谋，长此以往，必成明公大患！”

    “若日后遇到此人，最好不惜一切代价，将其杀死！”

    曹操听了，说道：“徐州那一次已是最好的机会，一旦错过，以后就难了。”

    “现在想起来，其应是早有防备，所以在我们突袭的时候，才能如此应对自如。”

    荀攸听了，面有愧色，“此是攸应对失当，以数倍的人数，都不能拿下对方，实在愧对明公。”

    程昱在一旁嘶哑着嗓子道：“不，这事情我也有责任，日后我必报此仇！”

    曹操听了，说道：“不，你们做的都很好，其能够打败刘玄德，显然极难对付。”

    荀攸听了，奇道：“明公单独提起刘备，难道明公以为其比公孙瓒和孙策还要强？”

    曹操微微点头，“我和刘备以前就相熟，在我看来其威胁不下于凶虎，只是他欠缺些运气，还没有完全找到他发挥实力的时机。”

    “袁术此人并不足虑，袁谭袁尚也是如此。”

    “我所虑者，就是刘备袁熙孙策三人，偏偏他们如今可能联手了！”

    “若他们各自成了气候，这以后的路便很难了！”

    他身边的谋士听了，心中颇为赞同，这三人虽然目前势力并不大，但潜力极大，最好的办法，就是趁着其羽翼未丰之时，将其除去！

    荀攸出声道：“凶虎且不论，孙策刘备都有很大的弱点。”

    “孙策得罪了江东士族，早有取死之道。”

    “刘备没有自己的地盘，这次攻袁术是他唯一的机会，只要我们先拿下寿春，其便无处可去，只能依附他人，到时我们未必不能将其从凶虎那里争取过来。”

    “若只剩凶虎一人，我们只要从袁氏子弟有嫌隙处入手，便能孤立于他！”

    曹操听了，赞道：“公达抽丝剥茧，看的极为明白，不愧为吾之张良！”

    “但孙策先前私下向我们示好，又给了我们十万斛米，真的要将其置于死地？

    荀攸听了，断然道：“其人必不能留！”

    “此人野心勃勃，又善于收买人心，若是让其取了荆州，中原危矣！”

    “不过幸好其得罪了不少江东士族，江东士族多是首鼠两端之辈，对其早有不满。”

    “现在江东一大半士族都想着孙策死，只要略施计策，必能让其生变！”

    曹操听了，点头道：“此言大善！”

    他转头对程昱道：“此事交给伱去办！”

    程昱连忙应了，他明白曹操的意思，孙策勇猛过人，战场上很难杀死，那便只能私下用计了。

    孙策此人急躁冒进，只要将其行踪泄露给和他有仇的江东士族，自己再派出死士推波助澜，事情可成。

    是人总有弱点的，无论是孙策还是刘备，袁绍还是袁熙，只要对症下药，必然能将其一一剪除，为明公只把天下的道路扫平障碍！

    荀彧盯着荀攸的背影，喟然长叹，自己和荀攸同为荀氏子弟，已经走上了截然不同的道路了啊。

    但如今天下，曹操已经是自己最好的选择，其他诸如袁氏子弟，只怕还不如曹操对汉室的忠心吧？

    明公现在的所作所为，皆是为了兴复汉室的迫不得已之举，只要扫平天下的敌人，他一定能成为下一个伊尹吧？

    袁熙站在寻阳城头，看着西北方向。

    刘勋带着从弟刘偕，逃往了西塞，和黄祖派来的援军会合的地方，而孙策已经和周瑜去追击了。

    之所以形势变成这样，是因为中途发生了变故，最后结果超出了袁熙和孙策的预料。

    本来刘勋在寻阳固守，背面就是大别山，他只要卡住这里，就可以利于不败之地，而且他得到了消息，黄祖已经派援军过来了。

    黄祖得到庐江被袭击的消息，终于反应过来，江夏被打，只是水路而已，但庐江屏障一丢，从皖城寻阳再到西塞西陵，进入荆州的路线便会被完全打通，到时候荆州门户大开，上下难以兼顾了！

    所以刘勋只要死守寻阳，待黄祖援军从西塞赶来，围困寻阳的周瑜就麻了，他也得到了黄祖援军赶来的消息，若是不能将其打退，荆州援军便会源源不断赶来寻阳，孙策军便会进退两难！

    周瑜发信给孙策求援，孙策听后赶了回来，打了两天寻阳，赫然发现，城内守军很有章法，兼之江东水军攻城实在太差，只怕再过半个月，也打不下来。

    正在无奈之中，袁熙赶来了。

    虽然不情不愿，但最后孙策还是同意了袁熙的条件，以皖城寻阳两座城的代价，换取袁熙攻城，为江东军扫平障碍。

    毕竟在孙策和周瑜看来，袁熙即使打下寻阳，也要花费不小的代价，结果让两人吐血的是，袁熙用了一堆起奇奇怪怪的攻城器械，两天就把寻阳城门打破了！

    刘勋见势不妙，和刘偕等人突围逃往西塞，和黄祖援军汇合，孙策周瑜追着赶过去了。

    袁熙任务完成，自然不会去掺和，如今他要回头去打皖城，只要将其打下，庐江便完全纳入他的囊中，这次出兵的目的，便达成了一半了！