臧霸见众将对自己的话不明所以，便出言解释道：“对面既然大量派来船队，很可能是淮水上游的寿春发兵了。”

    “我听闻先前凶虎带兵南下，先后击败袁术曹操后进驻寿春，其必然带的是幽州兵，如今船队载大军从寿春方向而来，里面怎么会没有幽州兵？”

    孙观疑惑道：“也许其幽州兵还在寿春驻守，这次跟着船队的，是九江征收的江淮兵？”

    臧霸点头道：“也倒是有这种可能，但凶虎用兵，向来是不打则已，一打便是全力而为。”

    “他既然能策动这么多兵力，必然是有大动作，怎么可不派出其最为倚仗的幽州兵？”

    孙观听了，连连点头道：“首领言之有理！”

    “如果真是这样的话，咱们确实有些危险啊，看来确实是要想办法退回琅琊腹地了。”

    尹礼还不服气，说道：“只怕未必，说不定其没有信心打过我们，才用江淮兵试探，我们青州兵以一当三不成问题，何况两边旗鼓相当？”

    臧霸沉声道：“刚才朐城派人给我送了信，虽然信中隐含威胁，但大意还是劝我投降。”

    孙观出声道：“这不正好借坡下驴？若是我们……”

    他陡然抬起头来，失声道：“我突然想起一事，凶虎灭袁术时，听说也是发信谈和，但袁术但是却没答应！”

    “结果数天之后，凶虎便摸到了袁术后方，将其一举击灭，连让袁术讨价还价的机会都没有！”

    “如今其对我们也发了信，万一……”

    臧霸叹道：“我所害怕的之处，也是如此。”

    “要是凶虎想要灭我，现在应该已经动手了。”

    尹礼还不甘心，说道：“既如此倒不如反客为主，末将原为先锋，连夜攻打朐城，打他们个措手不及！”

    臧霸摇头道：“这种计策，对付比我们弱的人还行，但你们别忘了，对面可是两次击败曹操，从无一败的凶虎！”

    “你觉得我们比之曹操刘备，孙策公孙瓒如何？”

    尹礼哑口无言，当年名震北地的公孙瓒，也是死在此人手中，死前评价袁氏之攻，势若鬼神，他们泰山贼说到底也不过是一方小小的割据势力，这么多年都没打出过泰山郡，何德何能去和那些诸侯相比？

    孙观出声道：“以防不测，我们是不是连夜拔营？”

    “那岂不是显得我们无心谈和，到时候对面不就有了名正言顺攻击我们的借口？”

    臧霸苦笑道：“确实如此，这凶虎便是用此举给我们施压，实在是太难缠了！”

    “而且其给我们的最后期限是明日正午，换言之，过了那个时辰，其发动攻击的几率极大！”

    “我们现在只有两条路，一是不接受谈和，连夜退走。”

    “二是在明日正午前归附凶虎。”

    尹礼嘟囔道：“一刀一枪未用，便投了降，总有些不甘心……”

    孙观也难得同意道：“确实，我们这样过去，会不会被其看扁了？”

    臧霸沉思一会，也是点头道：“既然你们都觉得不甘心，那今晚守好营寨，明日一早，想打的便出寨搦战，无论打成什么样子，中午之前我都会有决断。”

    众将听了，纷纷领命而去，臧霸在众人走后，揉了揉发涨的额头，心道这凶虎实在难对付，如果自己能够选择，即使面对曹操袁谭，也不想面对此人啊。

    次日一早，徐晃听臧洪说臧霸要求城外切磋的战术后，不禁哑然失笑，对臧洪道：“不出将军所料，对面果然不服气。”

    “我当为前锋，可否？”

    臧洪忙道：“将军客气，洪当为将军压阵。”

    他很有自知之明，本身也不是武将出身，要说守城还可以，但真要上阵取敌首级，便力有未逮了。

    徐晃点齐兵马出营，看前方泰山贼也是倾巢而出，当先几名大将依次排开，徐晃让兵士列阵，纵马来到一射之地，出声道：“吾乃袁使君麾下徐晃，见过诸位。”

    臧霸听了，便打马上前十几步，抱拳道：“原来是白波军徐公明，臧霸在此见过了。”

    尹礼却是心头火起，打马上前道：“伱便是杀了吴敦的徐晃？”

    “好大的威风！”

    臧霸虽然不太赞同尹礼的态度，但毕竟其也是泰山贼的一员，便出声道：“先回来。”

    尹礼不情不愿地回到阵中，嘴里嘟嘟囔囔道：“竟派杀死吴敦的将领前来，这不是欺我泰山军无人吗？”

    他对臧霸一拱手，“末将愿和徐晃生死赌斗，望首领成全！”

    臧霸却是没有答话，而是对徐晃道：“昨日使君来信，霸已经细读。”

    “但霸有一事不明，同为袁氏，为何使君如此屡屡逼人，以至于攻入琅琊？”

    “要知道琅琊可是当初徐州之战时，袁青州相助凶虎，才从孙策手里夺来的，如今袁徐州想要背约吗？”

    徐晃回道：“将军自然明白到底是为了何事。”

    “袁青州背叛袁氏，攻伐同族，同时侵攻徐州，破坏攻伐曹操大计，怎么有颜面说无辜？”

    “吾主志在平复天下，扫荡心怀不轨之徒，今日将军不若早早弃暗投明，方有一条出路。”

    未及臧霸答话，尹礼冷笑道：“好大的口气！”

    “今曹公拥立天子，天下归心，何况袁氏早有自立之心，众人皆知，到底是谁心怀不轨？”

    徐晃听了，心中火起，冷笑道：“好一个天下归心！”

    “曹操挟持天子，杀害大臣，倒行逆施，到你口中便成了忠臣！”

    “你若再蛊惑人心，颠倒黑白，我便饶你不得！”

    尹礼涨红了脸，强自辩道：“口说无凭，你不也是道听途说？”

    “那是我亲眼所见！”徐晃大喝道。

    “天子在安邑时，曹操名为和白波军联手，却是背后翻脸，偷袭杀死白波军所有将领！”

    “要是在场上分生死也就罢了，晃死了也心服口服，但被盟友背叛，谁也不会心服！”

    “在安邑时曹操便已经显露出狼子野心，这是我亲眼所见，尔等若执迷不悟，焉知将来曹操会不会翻脸对付你们？”

    泰山贼众将听了，都是面面相觑，徐晃这话说到他们心坎上了，他们最害怕的，还真就是事后被曹操谋算！

    徐晃又是一声大喝，“口说无凭，便手底下见个真章便是！”

    “你可敢应战？”

    臧霸见尹礼面有犹豫之色，知道其心里并没有底，毕竟吴敦的武艺不下于尹礼，其既然被徐晃杀死，尹礼如何能讨得了好去？

    臧霸素来讲义气，要不是当日吴敦无视他的命令，因公废私阻挡袁熙，臧霸说不定也会为其讨个说法，但吴敦脑子不清楚，差点连累了泰山贼，所以臧霸也只能捏着鼻子将此事揭了过去。

    但如今看到尹礼也如此作死，臧霸也不想其就此送命，刚想劝诫尹礼几句，结果尹礼面子上拉不下来，对臧霸道：“首领，末将请出阵！”

    臧霸见其样子，知道不好阻止，只得道：“那你小心些，见势不妙就赶紧回来。”

    尹礼抱了抱拳，当即挺枪出阵，直扑徐晃，两军士兵见状，当下震天般呼喊起来。

    徐晃见了，也是挺着斧头迎了上来，双方一个照面，斧枪同时探出相交。

    尹礼虽然表面冲动，却是粗中有细，他早就打听过徐晃和吴敦交战的经过，也研究过徐晃战绩，发现对方的长处，是气息绵长，然后依靠守势慢慢消磨对方体力，然后找准机会一举建功。

    换言之，徐晃前面的几十招，威力并不大！

    而尹礼想出的应对之策，便是前期佯装猛攻，同样保留体力，而且节省的比徐晃更多。

    这样等百十招过后，徐晃迟早力有不逮，防守出现漏洞，到时候尹礼再出杀招，徐晃肯定招架不住！

    想到这里，尹礼虚晃几个枪花，就想要迷惑徐晃，却没想到对方长斧高高劈下，其速度快逾闪电，竟还隐隐带着风雷之声！

    尹礼心中一惊，下意识收枪格挡，斧枪相交，发出一声震天大响。

    尹礼身子猛地摇晃起来，手中铁枪也差点飞出，他心里大惊，对面怎么力气如此之大！

    当徐晃岂能给他喘息的机会，又是当头一斧，尹礼再次格挡，身子受到猛烈冲击，差点从马上掉下去。

    他只觉口中发甜，牙龈底部血腥味泛滥起来，感觉牙齿都松动了。

    尹礼心中破口大骂，谁说徐晃前面招数都是防守的，这两招根本就是速战速决的杀招！

    正在他脑子发懵的时候，徐晃的第三斧又到了，三下一下比一下力气大，这第三下徐晃几乎已经调动起了浑身力气，怕不是有数百斤力道！

    尹礼勉力抬枪招架，但双臂已经完全阻挡不住，斧头压着他的枪杆急速压下，重重落在他的铁盔上。

    蹦的一声大响，尹礼只觉头晕目眩，喉咙一甜，扑的一声吐出了两颗牙齿。

    他眼前顿时模糊起来，头脑昏昏沉沉，他拼命摇晃脑袋，想要清醒过来，他知道这是生死关头，要是自己反应不过来，下一刻便要人头落地！