建安四年的秋天来到了。

    时间才过去了半年，但对很多人来说，感觉就像过去了很多年一样，因为发生的事情实在是太多了。

    去年发生的事情，已经足够多，以曹操奉迎天子，袁绍去世，吕布战死等一连串的震动天下的大事为串联，让天下形势发生了翻天覆地的变化，很多人以为，来年可能一众诸侯会因为洗牌的局势而会选择暂时观望，养精蓄锐以待时机到来。

    然而这种期望很快便被一连串的大战打破，其开端便是袁熙南下突袭。

    袁熙先在雒阳击溃袁术，后在南阳击败曹操，再于巢湖击败江东水军，然后一刻也不得闲的北上青州攻击袁谭，最后和曹军决战。

    短短半年多时间，打了五场大战，虽然不是说前无古人，但如此密集的决战，确实是史上少有。

    让人惊讶的是，这五场大战，除了最后一场对曹操优势并不明显外，其他四场都是大胜。

    更让人惊讶的是，袁熙在这一连串大战里面所展现出来的底蕴。

    按道理每一场大战的花费和损失，换做别人都要休养生息许久，但袁熙却是一场接着一场，仿佛不知道疲倦一般，让其他人明白，袁熙先前肯定是在藏拙，才能暗暗积累出发动这数次大战的资本。

    其蓄养精兵的做法，也让很多诸侯开始思索兵力并不越多越好的现实，开始有目的地去模仿。

    曹操前几年顺风顺水，几乎是战无不胜，但仅此和袁熙两战的颓势，让其他人看到了，曹操也存在着诸多问题，其屯田的做法并不是包治百病的良药，透支潜力的恶果，今后会逐渐显现。

    这一连串的大战意义极其深远，天下的势力重新洗牌，随着袁谭袁尚的死亡，袁熙一跃成为袁氏的主心骨，也成为了继曹操和江东之外的第三大势力。

    之所以袁熙被天下很多人排在了第三，位于江东之后，是因为袁熙如今地盘不稳，其占据的青州已经被兵灾祸害数次，数年内很难恢复过来，其江淮地区处在曹操江东包夹之下，而幽州严格来说，也只占据了一半。

    外人看来，袁熙这次最大的收获，还是青州和这次占下的冀州三郡，地盘几乎膨胀了一倍大，而曹操虽然两度被击败，但在很多人眼里，其实是最大的赢家。

    这是因为曹操占据了最为紧要的邺城，得到了大半个冀州，袁氏三子只余袁熙，加上曹操挟持了天子，现在的天下，已经没有几个人能和曹操对抗。

    而且袁熙最后一战的乏力表现，也让人看到了其也是用光了所有积蓄，接下来将有相当长一段时间会进行休养生息。

    但谁也不知道袁熙还有没有留着底牌，所以曹操一时间去惹袁熙的可能性也不大，但不代表他不会去打其他人。

    而首当其冲的，还是荆州。

    张绣最近很是烦心，他连续发信给刘表和刘备，让其援助兵士粮草，同时密切注意许昌方向的曹军动向。

    即使是他也知道这对曹操来说，绝对是个大好机会，听说袁熙染疫病倒，吉凶难测，曹操即使不去打袁熙，也会趁这个机会打自己的！

    毕竟张绣看来，曹操对于荆州的渴望，甚至比江东还要高得多！

    在这种惴惴不安的心情中，张绣度日如年地过着每一天，然而冀州大战过去后一個月了，据说曹操返回许昌后，便没了动静，也不知道在做什么。

    张绣无奈，也只得一边练兵，一边秋收，等着不知道那一天窜出来的曹军。

    他却是不知道，其实曹操也病倒了。

    前番袁熙染病时，曹操还颇有些幸灾乐祸，但轮到他自己时，表现更加不堪。

    这病情来的如此之快，病情如此之重，以至于属下们甚至已经想准备后事，同时扶植继承人了。

    当然，这继承人不一定是曹丕，甚至不一定是曹家人，为此曹操掾属们很是勾心斗角了一番，让刚来的许攸感受到了和年前邺城相似的温暖气氛。

    不过曹操最火还是扛了过来，正在渐渐恢复中，医士们猜测，曹操之所以染病，一是因为多年征战导致的操劳，另外一个便是心情不佳，因为其虽然得到了邺城，但其心里是相当沉郁的，最主要的原因，便是曹昂的死。

    培养一个合格的继承人相当不易，曹昂更是这一代年轻人中的佼佼者，虽然曹操表面上没有表现出来，但只有身为近卫的许褚知道，曹操独自一人时，常常会默默流泪。

    加上丁夫人和曹操决裂后，便带着曹晴回了豫州的谯县老家，那地方离着凶虎地盘不远，许褚也能看的出来，曹操其实还是颇为担心丁夫人的安全的。

    而且最后袁熙还办了一件让曹操颇为恶心的事情。

    冀州在邺城突围的时候，还带着一个关押很久的人质。

    曹嵩。

    谁都没有想到这几年曹嵩竟然在邺城活了下来，其被绑着随袁尚突围，也许袁尚是想关键时刻拿其和曹操谈条件，只可惜袁尚还没有走到这一步，便伤病发作身亡了。

    袁熙接手袁尚部属的时候，还没决定如何处置曹嵩，但后来听到袁谭死前愿望是将女儿要回来后，没有和曹操先打招呼谈判，而是选择直接派人将曹嵩给曹操送了过去，说了自己的条件。

    曹操看着自己送出去的爹，被袁熙敲锣打鼓，堂而皇之在大庭广众之下送了回来，心里和吃了屎一样别扭，偏偏他还得笑脸相迎，毕竟孝道这东西，明面上的功夫还是要做足的。

    听了那明显是死士的袁熙信使说完要求，一副你杀了我也无所谓的样子，曹操捏着鼻子，当即答应将尚未过门的袁谭女儿和袁谭尸身送回，反正袁谭已死，其女儿已经没用了。

    但袁谭尸首和孤女，换自己巴不得赶快挂掉的爹，也不知道这买卖到底是亏了还时赚了。

    许褚向曹操表忠发誓，要将袁熙大卸八块给曹操报仇，曹操却是淡淡道：“成王败寇，手段可以无所不用其极，但要学会尊重对手，才能全力以赴。”

    “凶虎也教会了我不少东西，虽然我恨不得杀之而后快，但也不得不承认，没有他的压力，我也不会如此快走到今天这一步。”

    “对付他不能急，需要温火慢炖，如今天子在我手中，他底盘不如我大，手下不如我团结，也没有天子名分，他败在我手中，是迟早的事情。”

    许褚听了，心悦诚服道：“明公慧眼如炬，必能平定天下！”

    曹操微微点头，心道要真有这么容易就好了。

    自己心里也没底啊。

    他又想起了战死的曹昂，悔恨感充斥了他的心头，要是自己当初没有那么得意忘形就好了！

    曹操的病倒，对于荆州南阳的谋划暂且了停下来，直到曹操病情稍有好转，便立刻派人找手下谋士送信，口信说道：“入冬之前，无论如何都要打一次南阳。”

    “及时这一次不克，来年春天也要再次用兵，不然等凶虎介入变麻烦了。”

    “你你们回去商量出兵方案，尽早拿给我。”

    曹操一众谋士听了，彻夜长谈，而这次加入的人，却比先前多了不少。

    谋主自然是荀彧，只有他能有威望压服众人，但他坐在上首放眼望去，确实感觉颇为古怪，因为下首的人，除了先前的熟悉的面孔，有荀攸陈群程昱等人外，还加入了几个或生或熟的面孔。

    其中最大的一个群体，便是袁绍那边投过来的荀谌许攸辛毗等人。

    看到荀谌，荀彧心里就怪怪的，不过这几次议事，荀谌几乎都没有说话，倒是省了荀彧不好功夫。

    辛毗也颇为低调，但剩下的许攸就不同了，也不知道其是性格如此，还是冀州带来的习惯，常常会唱反调，让整个议事过程常常超时。

    另外一个群体，就是先前在刘协手下为官，现在明里投奔到曹操这边的大臣。

    这些人里面，隐隐以董昭为首，听说其颇得曹操器重。

    以荀彧的地位，尚且都不知道董昭做了什么，会被曹操赏识，但他听说钟繇丁仪曾怀疑过其是凶虎内线，董昭还差点因此下狱。

    但其应该是洗清了嫌疑，得到了曹操的赏识，荀彧心里暗骂，这十有八九是泄露了天子机密之事，甚至和衣带诏有关！

    想到这里，荀彧更加鄙视董昭了，而且董昭这人的主意也常常和众人不同，偏偏还能找出一大堆冠冕堂皇的理由，在他和许攸等刺头的努力下，议事决断的时间比先前延长了数倍不止。

    荀彧心里颇为不爽，先前曹操议事，都是随便找荀彧或者荀攸过来问上几句，就把事情定了，偏偏现在众人互相推诿的风范，倒是和传闻中冀州八大谋士扯皮的模样相似！

    就在荀彧焦头烂额的应对这个难题的时候，正在海西养病地袁熙，也有自己的一番景象。

    先前他病情不见好转时，华佗终于从江东返回，参照江东疫病的治疗方法，经过一系列手段，袁熙终于是摆脱了疫病困扰，一天天好了起来。

    此时他正处于一年之中少有的清闲之中，其麾下大部分谋士武将，都被袁熙派到了各地。

    如今在海西陪他的，除了同样在养病的太史慈和一直跟着的吕玲绮外，便是糜贞和杜夫人了。