小乔躺在窗户旁边的榻上，外面传来了纷杂的细微声音，像是有人在说话，又似乎是大乔在抚琴，但离得太远了，导致穿过窗户缝隙之后，声音若有若无，以至于小乔根本无法听清。

    小乔咬着嘴唇，抱着枕头辗转反侧，最后实在忍不住了，便将耳朵贴到墙壁上，但什么也听不到，她这才反应过来，自己屋子和大乔不是隔壁相邻，中间还隔了一堵院墙呢，能听到什么？

    她气得坐起身，重新仰面躺倒，将头埋到被子里面，身体侧扭过来，整个人蜷缩就扭曲的姿态如同她现在纠结的心理，倒显得其身体曲线更加玲珑有致了。

    随着时间一点点过去，小乔感觉被子里面愈发憋闷，偏偏被子也不能完全隔绝外面传进来的声音，夏日的温度让她感觉越发燥热，最后小乔实在忍不住，一把扔掉被子，跳将起来。

    她闷闷在坐在床沿上，低头望去，胸前的衣襟撑得高高的，让她连脚尖都看不到。

    真麻烦，小乔郁闷地想。

    她咬着嘴唇，百无聊赖地看着房顶，感觉透过窗纱的光亮正在一点点变暗，才醒觉时间过去了很久，天色都已经要黑了。

    耳边不再传来让人心烦的动静，小乔的心反而更加失落了，这个没良心的，还真就这么走了！

    她气得胸膛不断起伏，心中充满了懊悔，自己是不是主动迎出去，就能见到他了？

    但是好像姐姐也没有出门啊，为什么那没良心的，先去了姐姐屋呢？

    小乔越想越是生气，两手狠狠揪着枕头，仿佛要将其撕成两半，眼圈不知不觉泛红起来。

    正当她慢慢撅起了嘴，快要哭出来的时候，房门终于是被轻轻敲响，熟悉而陌生的声音在门外传了进来。

    “女郎在否？”

    “可还安好？”

    小乔听到声音，猛地一激灵，下意识就站了起来，趿着绣鞋，三步并作两步便冲到了门前，随即她的手搭上了门闩，抽动了半尺，等她反应过来，猛地一机灵，连忙停住手，背靠在门上。

    这几下急促的动作让她紧张地喘起气来，胸膛不断起伏，房门又被敲动了几次，震动通过房门传到了小乔背上。

    小乔感觉像是叩门的手指直接敲在她的心房上一样，让她越发喘不过气来，她伸手按住胸膛，竭力平复下心情，过了片刻，她才艰难张口道：“妾妾在。”

    “公，公子.别来无恙？”

    袁熙笑了起来，“得了次病，已经大好了。”

    小乔心里一抽，想到先前袁熙得过重病的传闻，再也无法保持矜持，转身抽开门闩，将房门拉开。

    门外的光亮一下子涌入眼帘，让她好看的眸子眯了起来，过了好一会才适应下来。

    她慢慢辨认门前站着的男子容貌，没错，便是两年前离开的坏人，身形依旧是站的那么笔直，鼻梁还是那么挺拔，脸型瘦削了一些，腮边却多出了些参差的胡茬。

    袁熙感觉小乔目光在自己脸上停留逡巡，笑着解释道：“打仗留胡子不方便，但两边长得却很快，显得不修边幅了些，却是让女郎看了笑话。”

    他见小乔抿着嘴怔怔看着自己，奇道：“怎么，不认识我了？”

    下一刻小乔猛地扑到袁熙怀里抽泣起来，袁熙连忙将她揽在怀里，感受到怀里身躯的颤抖，袁熙伸出手抚摸着小乔的头发，叹道：“让女郎久等了。”

    小乔听了，哭的更大声了，声音传过了隔壁，飘进坐在窗前的大乔耳朵里，大乔按着琴弦，忍不住摇了摇头，心道自己这妹妹，还真是口是心非啊。

    袁熙带兵进入寿春的消息，很快便传到了许都，其中一条相关军情很是紧急，这大大出乎了曹营谋士的预料。

    荀攸拿到这条急信的时候，也是不敢相信自己的眼睛，因为袁军到了寿春后，首先发兵的对象，竟然是豫州，这和曹营谋士先前的推测大相径庭！

    荀攸连忙拿着这道军情急报去和陈群辛毗等人商议，众人也是震惊无比，辛毗失声道：“凶虎这到底是怎么想的，他竟然不管江东了？”

    “他占据的庐江毗邻江夏，若是被江东所得，他将再也无法染指荆州，他是这种轻易放弃的人吗？”

    陈群也是心乱如麻，先前他做过预测，袁熙有可能南下，虽然对此曹营很多谋士认为袁熙刚经过的大战，不可能断时间内再打仗，但陈群坚持认为，袁熙绝对不可能放过找个机会，他绝对会和江东争夺荆州。

    事实证明陈群猜对了，袁熙果然立刻发兵寿春，但陈群接下来却是猜错了。

    他认为袁熙会以最快的速度增兵江夏，和黄祖联手，之所以这么认为，是陈群觉得受袁熙重用的诸葛亮和黄家有亲，于公于私，这都是袁熙夺取江夏的最好时机。

    对于他和荀攸商量了几种应对之策，其一便是提前让曹洪乐进等人领兵驻扎在淮水北岸，只要袁熙敢分兵支援江夏，两人便伺机渡过淮水，攻打淮水南岸城镇，对寿春施加压力。

    同时江东在长江沿岸，也会趁机配合曹军攻势，让袁熙应对失措，只要找到机会，两家上下夹攻，平分江淮指日可待！

    这是曹营和江东早就商量好的，尤其是江东战船大摇大摆经过皖口，将侧翼留给袁熙，按道理袁熙怎么也不会放过这个大好机会。

    但偏偏袁熙就没这么做，而是用大量战船运送精骑在淮水北岸登陆，在张郃的带领下，对沿岸城镇的曹军占了迅猛的突袭！

    这一下打得曹洪乐进狼狈不堪，被迫后撤五十里，要不是乐进拼死阻挡，可能豫州腹地都要被打穿了！

    袁熙排出的部队并不多，但是几乎都是骑兵，且都是幽州兵精锐，而且高机动的转场突袭让曹洪乐进很难招架，顾此失彼。

    如今曹乐两人只能依托城池防守，同时也派出骑兵对抗，但无论是质量和数目上，都难以和袁熙骑军相比，所以两人在信中，也无奈提出豫州需要增兵，尤其是增加骑兵数量。

    荀攸将急报同时呈送给曹操决断，因为如今调遣骑兵，是非常敏感的，许都确实有虎豹骑，把其调往豫州，其实也很快，但此时调走的话，便不能对樊城的刘备军施加足够大的压力。

    同时曹营还有个很敏感的尴尬处，就是因为提前拿下了张鲁的汉中，让西凉诸侯产生了警觉，很多人认为曹操下一步灭的就是他们，为此产生了内讧，马腾韩遂为此打了起来，凉州如今是一片混乱，所以凉州骑兵暂时也是指望不上了。

    而司隶的钟繇，一直在竭力调解两方的争端，钟繇甚至亲自到了三辅地区，去调和两边矛盾。

    但就在这关键时候，许都却有了不好的传言，而这次的源头，竟然又是许攸，这流言称，许攸有次酒后失言，得意洋洋宣扬说自己知道当时是谁私通袁绍，其中不乏曹营核心人物。

    虽然他当时并未说出名字，但在描述的时候，在场的人显然都能听出，许攸说的人中，其中有人很像是钟繇！

    这一下曹营内部的气氛便微妙起来，毕竟曹操之下的二号人物，到现在也没有完全确定下来。

    按关系亲疏和功劳，夏侯惇是有资格的，但是他有个问题，是打仗不行，所以在这方面威信是不太够的。

    而荀彧作为颍川士人的代表，因为其态度明显倾向于汉室，导致和曹操之间出现了裂痕，也渐渐推出了争夺，虽然有荀攸补上，但无论是资历还是辈分，荀攸都差着一些。

    于是曹营余下众人之中，威望最高，功劳最多，最能服众的，数来数去，就是钟繇了。

    这些年来，钟繇在曹营之中可谓是最为亮眼的，坐镇司隶，整合了河东士族，说动马腾韩遂归附曹操，挡住了袁熙的数次进攻，光这几项功劳，其他人便望尘莫及。

    所以很多人传说将来曹操封公之后，钟繇将会在往上再走一步，独揽司隶甚至更多地区的军政大权，这要是曹操夺取天下，钟繇和可能地位会远超其他人！

    在当前的背景下，曝出钟繇通敌的传言，怎么看也不是太正常，程昱也曾发动探子调查，最后却是没有查出什么来。

    如今荀攸陈群几人坐在一起，皆是心中烦乱，因为钟繇的谣言，他们作为直接受益者，也撇不轻关系，更何况如今他们颍川派也不是铁板一块，对天子刘协的态度分歧，让荀家决裂成两派。

    其中陈群更是尴尬，他事实上背叛了岳父荀彧，跟荀攸走到了一起，如今他已经无法回头了，只一条路走到黑。

    众人皆有心事，但他们当前要面对的，还是豫州的军情。

    辛毗此时出声道：“凶虎军的骑兵不可小觑，虽然我相信曹乐二位将军足以胜任，但谯县离着战线不远，那边还有曹公家眷.”

    荀攸知道辛毗指的是丁夫人和曹操长女曹晴，叹道：“也不知道明公怎么想的，我会好好建言。”