阉割了的公鸡侧着头，刚会下蛋的小母鸡也伸长着脖子，就连那群毛色杂阵的鸭子，也扁着脑袋瞅着石台上搁置起来的糠食，发馋着。

    里其同样围着那篮子芋头饼，团团地转。

    但姑姑并没急着派发的意思，只是她吓得脸色瘆白，一屁股坐在藤椅上可劲地喝水：

    “吓死人了，吓死人了！走到牛饮溪的时候，我寻思着舀捧水洗把脸吧，便踩到溪边弯个腰的间儿，眼瞟着绿堂堂的水面上，静悄悄就飘来一具女尸……白得发绿的一张脸，跟纸皮似的朝着我就近来了，妈呀，眼睛还睁着呐……”

    姑姑穿着碎花布缝制的衣裳，裹着丰盈的身子，说起那骇人的画面，仍心有余悸地颤抖着。

    发现死尸的悚然尖叫，引来了田间忙活的村民，牛饮溪那片芦苇荡很快就被围观上，有人开始报官，也有人胆敢瞅着女尸企图辨认，更多的是吓得不敢近前，却又按捺不住好奇心，看热闹的心，驻在那儿不肯走。

    老头子抽着一壶水烟，努力摆出平日拉家常的模样，嗨，多大的事，不就个死人嘛，这事他听多了，也不是没见过死人——就是这副云淡风轻的神态。

    可他心里，此刻慌堵得很，吐烟的时候，往里其瞟去的眼神，多了不显露的惊讶，和惊奇。

    这孩子往日里吐露过不少奇奇怪怪、荒谬的事情，他没在意，也没印证，可今日怎么一下子就印证到了？

    老头子琢磨着，是不是他的大限快到了，所以灵验的事情格外来得快些？

    他吧嗒、吧嗒地抽着水烟，听着玲儿的陈述，不时安慰几句，最后脑海里想到当年抱养里其时的一幕：

    有人提早就告诉他，山野金刚藤里会有一个弃婴。多年以后他跑去看，还真看到一个几个月大的男婴，被遗弃在藤丛里。

    当时男婴头顶上的枝条，盘着一条花花绿绿的蛇，藤外更是有只狐狸守着，不远处还有一匹狼在转悠。

    不过说也奇怪，男婴不哭也不闹，反而吸吸吮吮地发出梦呓般的声音，那些动物们愣是没有伤害他的意思。

    当年老头子还纳闷这怪异的情景，现在细想起来，怕是这孩子有什么灵根之类？

    “这春耕忙碌的时节，你说你跑来一趟干么子咧，这不还撞着了死人，不晦气啊？”

    老头子拿烟嘴敲敲漆面剥落的茶几，即是安慰，又是埋怨地道。

    “爹爹，我听说你病了，都下不了地，邻居们肯定要看笑话了，这不蒸了笼芋头饼来看望你来了？你咋样了嘛？身子咋了啊？”

    姑姑年轻，嗓门又细又清脆，听她说话跟咬李子一样脆爽，她说话的语调还跟地主女儿抚的琴一样婉转动听。

    老头子是迟来得女，三十二岁的时候才生了这玲儿，水灵水灵的，前两年才出的嫁。这会儿还是人家的小媳妇儿呢。

    “我身子……咳咳！”

    老头子本想隐瞒，瞅见还围着那篮子芋头饼打转的孩子，想起要开的那个口，于是话锋一转：

    “瞧，你这新出笼的芋头饼，搁远都闻着香，可把其子馋的——”

    姑姑咯咯地娇笑起来，简陋的屋子立马有了生气，她伸出葱白小手，拣块大的芋头饼就塞到里其手里：

    “瞧姑姑光顾着说话了，可把其其饿坏了。”

    这芋头饼可香了，混了些盐巴的，细嚼咽下的那抹咸，就是香浓的余香啊，跟姑姑身上散发的母性香味一样。

    里其可喜欢姑姑了！

    把长腿勾到石板凳下，眼看大块芋头饼就要吃完，这时一只瘦骨嶙峋的老鼠，从石缝细里钻了出来，抖竖着三缕长须，旁若无人地趴到了脚下。

    里其差点一脚踩到它。

    “瞧你这鼠精，都饿得皮包骨头了，也不乞讨。算你有骨气，分你块芋头饼吃吧。”

    把剩下的芋头饼掐了一半，丢到了这只老鼠的跟前。

    这只老鼠用长须触动几下，鼓凸凸的眼珠子露出不屑的神色，竟然懒得开吃。

    “就你饿成这样子，还挑食？”里其有点哭笑不得，“你比地主家的王晓少爷还难侍候，去跟他拜个把子没准能成。”

    这时，堂屋里传出姑姑稀泣的哽咽声，起初是刻意抑制，但没一会就是号啕大哭起来。

    “爹爹，你都病成这样，怎么不找大夫看看？”姑姑的悲怆里，充满了无尽的无奈，无尽的酸楚，她知道家里没钱，爹爹连病都看不起。

    手中的芋头饼瞬间没了滋味，里其从没见姑姑哭得这么伤心过，他知道爷爷真的命不久矣了。

    这个世上，也就爷爷最疼他了！

    爷爷支他出来，是要把真实的病情告诉姑姑的，他又不是真傻，现在姑姑的哭声，就是证明。

    爷爷要真死了，他以后的日子肯定不好过，奶奶是会把他赶出去的，姑爷也不会收留他。

    “阎王簿里画了勾，你爷爷活不到老东家裹粽子的时候。”

    对芋头饼不入法眼的老鼠，突然开口说话。

    里其点点头，最近小伙伴们一直有议论，就连晚上路过的乌鸦，都说东屋出现了些许的尸积气。

    “想不想救你爷爷？”看里其沮丧的脸，连芋头饼都吃不下了，这只老鼠不忍心问道。

    “怎么救？”

    里其眼睛一亮。

    “我有办法救你爷爷，不过我需要拿到一本神谱。”

    老鼠提出一个条件：

    “你得替我去一个危险的地方，把神谱抢来。”

    以前，里其都是从它们嘴里听到各种稀奇古怪的事情，也能足不出门就打听到村里、邻村各种秘闻，比如牛饮溪芦苇荡死的那个女人，是谁杀的，又是什么时候抛的尸，他都知道。但像今天这样要他替它们去办事，还是头一遭碰到。

    听说是一个危险的地方，但只要能救爷爷，里其想都不想，就答应了下来。

    “你真答应了？”

    这只看上去上了年纪的老鼠，用质疑地眼神打量着里其：

    “那地方在另一个世界里，跟我们所处的这个世界，不同，很是不同。”

    “不怕，只要能救爷爷，我愿意去。”

    里其很坚定地回答道。

    “那好，我先让你去那边熟悉下地形，适应一下，然后打听好了，做好准备。”

    老鼠告诉了要找的神谱，以及地点，里其都记住了，在他消失的同时，老鼠也跟着消失了。

    没一会的工夫，里其、老鼠都回来了。

    那个世界的确不同，虽然呆的那么一会，可透出邪异，让里其有些毛骨悚然。不过他不会打退堂鼓，他要救爷爷。

    “等晚上我再来找你。”

    听到脚步声响，这只看上去快要饿死的老鼠，忽然机灵起来，一下子从脚下开溜，钻进石缝里不见了。

    是姑姑过来了。

    “其其，你在干嘛？”

    年轻的姑姑哭得梨花带雨，神情悲伤，一边走，一边饮泣，还拿手绢擦拭泪珠儿。

    嫁的人家比佃农好点，可穿戴方面仍是寒碜。不过姑姑的身段，再俗的衣裳穿上就是好看。

    “姑姑，我在跟一只老鼠聊天儿。”

    里其如实回答。他从不骗姑姑。

    姑姑来到面前，神色更悲伤了，一把抱住了里其。

    可怜的孩子，以后乍办是好？

    她顶着压力答应了下来，可家里的赵师傅未必会允许，她心里也踌躇得很。

    姑姑嫁的男人，叫赵添，因为是做木工手艺，村里人都赵师傅、赵师傅地喊他。

    “好好陪着爷爷，他最疼爱你了。姑姑回去跟姑爷商量好了，就来接你。”

    姑姑捧着里其的脸，用纤细的手指抻着他的脸皮，满眼的怜爱。

    其实姑姑也就大里其六岁，像姐弟那样一同长大，只不过姑姑特别懂事，跟长辈似的关爱着里其。

    姑姑出嫁这两年，里其才突发长个子，这会脸蛋都不同，虽说是婴儿肥，可透出清秀的帅气。姑姑意识到他已长大，喉结凸起，剑眉星目，不禁俏脸一红，这才松开了他，嘱咐一句，然后一步三回头，离开了这个家。