长安与洛阳之间，有一条大唐官府维护得极好的驰道。不仅来往客商络绎不绝，而且还是运粮入关中的主要通道之一。

    想想也是，上都长安与东都洛阳，连接它们之间的主干道，朝廷再怎么重视也不为过。

    这条路不仅便捷，安全，而且还是关外补给长安的生命线之一。每年朝廷都会派遣工部官员检查沿途的路况。

    树倒了要栽树，地上有坑要填平，山体塌方了要派人开路，附近有山匪的要派兵剿灭。

    总之，这就是大唐帝国的示范工程，有着极为重要的象征意义与实际价值。

    秋后的某个午后，阳光明媚却又不显得炎热，气候宜人正是外出游玩的好时节。

    一辆看起来平淡无奇的马车，没有任何装饰，由三匹马拉着，缓慢而平稳的在驰道上行驶着。

    马车后面跟着四五个普通商队护卫打扮的人，长裤短衫衣服上没有任何特别的花纹，看上去就像是长安某些拿钱做护卫工作，因为各种原因在外面讨生活的人。

    这些人的装扮平凡无奇，却又一个个看上去精神干练，让人猜不出来历。

    驾车的是一名健硕身材的中年男子，腰间一把长安西市常见的横刀，刀鞘上没有标记。

    反正，他们这一行人不像是特别有钱的，也不像是官府里的人，行事非常低调。

    忽然，一人一骑出现在了这辆马车前方不远处，似乎在专程等着马车里的人一样。

    “停！”

    车内传来一声尖细的喊声。

    驾车的车夫顿时勒住缰绳，将车停了下来。

    “何人拦车？所为何事？”

    驾车的车夫有一副嘹亮的嗓子，声如洪钟般问道，气势逼人。

    “环环，我知道你就在里面，可否出来一见？”

    那人翻身下马说道，他竟然就是李隆基与武惠妃所生的寿王李琩！

    李琩的声音带着哀求，丝毫没有亲王的跋扈，只有浓浓的哀怨不散。

    马车内无人应答，就像是没听见他说话一般。

    “环环，你知不知道，你不在王府以后，我没有睡过一次安稳觉。

    你不在了，我觉得一切都没有意义了。你不在，我活着还有什么意思？”

    寿王要上前掀开马车的帘子，却是被魁梧的车夫给拦住了。

    “放肆！再前进一步，杀无赦！”

    车夫拔刀怒视寿王，高声呵斥道！

    “李琩，我是太真修士，不是什么寿王妃，也不再是环环，你请回吧。”

    马车里传来杨玉环的声音，带着柔弱，甚至是有些卑微的恳求。

    只是表面上却显得冷淡而清幽。

    李琩大喜，又上前一步，不顾放在自己脖子上的刀刃，已经要碰到皮肤，他高声而深情喊道：

    “环环，我就知道你一定在这里！能不能让我见你一面，求你了！只要再见你一面就好了！”

    “寿王，你我早已缘尽，不必再提了。你再这样纠缠不休，我怕三郎会误会！”

    马车内传来杨玉环急切的辩解声，几乎是声色俱厉！

    她性格温婉，很少有这样气急败坏的时候。

    “三郎？三郎是谁？”

    李琩一愣，几乎是条件反射一样反问道。

    难道杨玉环又找了个男人？叫得这般亲热？他一时间想不起谁是三郎，只觉得这个称呼隐约有些耳熟。

    “是朕！”

    马车内传来令寿王肝胆俱裂的声音！

    深沉！短促！雄健！有力！

    寿王李琩立刻急得满头大汗，又想上前解释，又怕李隆基掀开马车的帘子走出来怒斥他！

    李琩缓缓退后，一直退到自己的马匹旁边，然后悄无声息的牵着马，将其拉到路边。

    车夫顺势将佩刀收回剑鞘，意味深长的看了寿王李琩一眼，什么话也没有说。

    马车的帘子掀开一个角，露出高力士半个头。他对着车夫不动声色的摆摆手，随即马车开始加速朝着洛阳方向而去。

    经过寿王李琩的时候，没有惊起任何波澜，杨玉环亦是没有掀开马车的幕帘。

    马车离开后，寿王李琩这才惊魂未定的靠在一棵树上喘息着。

    那个禽兽竟然也在马车上！

    为什么会这样！

    寿王李琩好不容易打听到杨玉环今日要回洛阳的三叔杨玄珪家探亲，这里便是必经之路！

    因为杨玉环自从嫁到寿王府以后，就从未回过家！也没有跟自己的亲人来往。从马车出兴庆宫开始，他的人就在密切监视之中！

    只是，为什么那个禽兽也会在马车上？

    为什么啊！

    为什么之前打听不到任何消息？

    李琩实在是想不通，难道那个扒灰的肮脏家伙，不怕被人暗杀么？

    想到这一茬，李琩心里打了个突，某些恶念涌上心头。

    如果！

    如果他现在趁机派人追上去杀了那个禽兽，自己是不是就能当皇帝，就能夺回环环了？

    这个念头刚刚出现在脑子里，很快就被城东驿那三具悬挂在房梁上的尸体所代替。

    李瑛等三王已经凉透了，可李琩还不想死啊！

    那富有冲击性的画面，他虽然没有亲眼所见，但听府里的见过的仆人来形容，就已经很让人恐惧了。

    如今李隆基“白龙鱼服”，是真的粗心大意呢，还是已经布置了后手，以身为饵等着心怀不轨的人出手呢？

    寿王李琩不知道，他也不敢赌。

    就算他干掉了自己的禽兽父亲，也没有办法坐稳皇位。所有不切实际的折腾，都是在给那些一直在看自己笑话的所谓“兄弟”在铺路。

    李琩不知道的是，自己阻拦马车的行为不仅没有让李隆基恼怒，反而让这位大唐天子更兴奋了！

    马车离开后不久，基哥就不顾矜持扯掉了杨玉环的腰带，顺势脱下了她那洁白的……

    一旁的高力士对此熟视无睹，自觉的偏过头去。

    ……

    方重勇想象中的刺史赴任，应该是被本地官员排挤，说不定还有人故意给脸色不出面迎接，甚至可能还有刺头会跳出来刁难，试图打脸他这个“单车刺史。”

    但实际上，当他来到弱水旁的驿站，准备通过石桥前往近在咫尺的张掖城西门的时候。就发现驿站和石桥旁边，都是穿绿袍的本地官员在迎接自己，可谓是声势浩大。

    其中甚至还有一位穿着高级武官服饰的中年人。

    一群人都在对着自己拱手示意，态度异常恭敬。

    无论从哪个角度看，这样的态度也太奇怪了点。

    “诸位同僚，你们这是……”

    方重勇一脸疑惑的问道。

    就算是客气，也不该客气成这样吧？

    “方使君，我们可把您给盼来了呀！您要是再不来，我们都不知道要怎么办才好了！”

    那位穿着武官服饰的官员自我介绍道：“鄙人欧阳琟，建康军军使兼甘州刺史。不过从现在开始便不是甘州刺史了。

    印信在此，交给方使君保管，某便可以安安心心在建康军那边公干了，哈哈哈哈哈！”

    这位胡子拉碴的中年大叔，一脸爽朗的将刺史印信从袖口里拿出来揣到方重勇怀里，那样子不像是被免职，反倒是像丢掉了一个大包袱一般。

    “欧阳军使，某有点不明白……你本该继任为甘州刺史的，何以去职后反而如此喜悦呢？”

    方重勇一脸疑惑问道。

    一个人是真高兴，还是假高兴，那是很容易看出来的！这位欧阳军使，那是由衷的喜悦。

    丝毫都不作伪的。

    以至于这位跑两百多里特意来等方重勇进张掖城入职！

    怎么看都算是迫不及待甚至是欢呼雀跃了。

    只是，这年头，哪个官员会嫌自己兼任的官职少啊，又不是不能请幕僚！

    “使君啊，甘州的事情一言难尽，就算办不好，圣人肯定也不会责罚使君的，河西节度使就更不会了。

    使君安心赴任便是，某这便告辞回军营了。”

    欧阳琟对着方重勇躬身拱手行礼一拜，随即翻身上马，朝着西面而去。

    潇潇洒洒，毫不拖泥带水，很有河西这边实干讲效率的风格。

    正在方重勇愣神之际，一个绿袍小官从人群里面走出来，十分突兀的握住方重勇的双手激动说道：“可是方使君当面？我是张掖县尉严庄啊！”

    他乡遇故知，官路坎坷的严庄看到正是方重勇本人，激动得几乎要落泪。

    苦熬一年，总算是等来了后台。

    怎么是你？

    方重勇满心疑惑，缓缓的将手从严庄手中抽回来，然后若有所思的看着对方，一时间竟然不知道要说什么才好。

    想说的话太多，想问的问题太多，倒是有种不知道先问什么的错觉了。

    “使君，甘州情况复杂，这里不是说话的地方。今晚府衙上下都来给使君接风洗尘，宴席结束后，到书房再细说。”

    严庄凑到方重勇耳边压低声音说道。

    “明白了，那便晚点再说。”

    方重勇微微点头，随即扯着嗓子对一众迎接的官员喊道：“诸位同僚，你们先散了吧。三日之后来甘州府衙大堂商议大事，其他时间，各自忙各自的公务便好了。”

    他举起手里的印信扬了扬。

    “我等皆听从使君吩咐！”

    这群绿袍小官们拜谢而去，让方重勇忍不住叹了口气。

    他有种不好的预感，总觉得有人给自己挖了个大坑。

    ……

    张掖城比凉州城的面积小了不少，只有一座四四方方的主体大城，城墙周边没有附属结构。它一共四座城门，集市在西边靠近城门的地方，用栅栏围起来就了事，非常省心接地气。

    城内没有坊也没有坊墙，但官府机构多半都集中在东南角的这一块。

    甘州诸官吏给方重勇办的接风宴很隆重，酒是来自凉州的葡萄酒；米饭是用这里出名的“黑水稻”蒸熟的，唇齿留香，据说还是贡品，一般人根本吃不到；

    烤羊腿、羊杂汤一类常见的东西就不说了，让方重勇惊奇的是骆驼蹄制成的羹与烤熟并切好了的驼峰肉，居然也出现在餐桌上，更有类似手抓饭，名为“羌煮”的食物，里面的配菜丰富而神秘。

    这张又长又宽的餐桌上摆着的，不仅仅是食物，而是盛唐包罗万象的浑厚气息。

    怀着复杂莫名的心情，在众多官僚的阿谀奉承当中吃完这顿豪华盛宴，方重勇对甘州的富庶有了一个比较直观的体验。酒足饭饱后，他带着严庄来到府衙书房里，点起油灯，二人挑灯长谈。

    “使君，甘州本来并无异样，只是中枢的那道秋防令，问题很大，这里没有官员敢执行，更没有人敢出头。”

    严庄沉声说道，见方重勇面上无悲无喜，随即压低声音继续说道：

    “郎君可以想办法调动到凉州某处任职，甘州的麻烦不是郎君造成的，也不该由郎君来收拾局面。”

    严庄知道内情，但不知道要怎么跟方重勇解释才好。

    地方民情盘根错节，并非对错二字可以概括的。换句话说，地方与中枢的矛盾，那是永远都存在的，其中并没有什么可以说的，地方官员只有“执行”与“不执行”的区别。

    “凉州府送来的公文，甘州的官吏们通过别的渠道，都已经知道是什么内容。但现在大家就是以甘州刺史乃代任，无法主持大局为由，掩耳盗铃一般不愿意执行凉州府的命令。

    而凉州府大概也不太赞同圣人的决断，所以也在故意拖延秋防令。只要大军在前线大胜，解决了吐蕃人。那么秋防令执行与不执行，其实意义已经不大了。”

    严庄不动声色的说道。

    方重勇微微点头，不置可否。

    基哥的命令有点离谱，河西这边觉得完全没法执行。但是他们显然不能忤逆长安那边的要求，所以也只能阳奉阴违的拖延。地方上的情况，很复杂，基哥是不知道的。

    但是地方官员，需要保证的是地方上的安定以及边疆不出乱子。至于基哥的具体命令，如果不方便执行，那就拖一拖，绝不能机械呆板的执行某项政令，而导致边镇局面崩盘。

    到时候倒霉的还是地方官。

    然而长期这么玩，似乎也不是办法，总要有一个能说得上话的人，去主持大局。

    顺便背锅！

    方重勇有点理解为什么那些绿袍官员看着自己像见了爹一样了。

    “郭子仪要训练六千团结兵，这才是重中之重，其他的政务都要往后放一放。”

    方重勇沉声说道。

    听到这话，严庄苦笑道：“使君算是说对了，这团结兵的训练便是麻烦之一。”

    麻烦？

    方重勇跟郭子仪聊过，对方并不认为训练团结兵是什么难办的事情。团结兵不是一点基础都没有的白丁，实际上很多人都是退伍老兵，基础战力是有保证的。

    “团结兵的训练不难，可是，那也得有兵才行啊！”

    严庄无奈叹息，他作为张掖县县尉，就是干类似杂活的。

    “张掖城……没有团结兵？”

    方重勇骇然问道。

    招兵和练兵是两回事，甚至是不同机构的事情，他之前只是听闻郭子仪要来甘州训练团结兵，重建张掖守捉。没人告诉他张掖城并无等待训练的团结兵啊！

    “别说是团结兵了，就连兵都没有。”

    严庄说出了方重勇最不愿意听到的答案。

    艹！这踏马玩笑开大了啊！

    方重勇现在连赶回长安捅死基哥的心都有了！

    大幕拉开