死亡之时，人们总会看见自己的过往，快乐和痛苦，但是这只是一种说辞。——《亚巴伦的衰亡日记》

    杰克回到城堡，迅速来到奄奄一息的哈勃里跟前。

    ：“父亲？”杰克有些惊讶。

    ：“儿子…….”哈勃里显然有些惊讶。

    ：“您才85岁？”杰克显然不怎么接受这一切。当代人最少最少也应该活120岁。

    ：“85岁不算老吗？”哈勃里问道。

    ：“父亲……”

    ：“古时的人类只有85岁左右的寿命，但他们过的也十分知足。”哈勃里说完，便咳嗽了起来。

    ：“您没有服用抗衰老药物！”杰克立马明白了。哈勃里从出生起就没有延缓过自己的衰老。

    ：“这是件好事……我过了我本应该过的时光。”哈勃里看着杰克说道。

    ：“你不能死！你是帝国最伟大的音乐家。”杰克有些崩溃了。

    ：“我的艺术已经结束了，托比当上先知的那一刻已经预示着我们家族的艺术时光开始消逝。”

    ：“托比当上了先知？”杰克问道。

    ：“你……咳咳！…….没有看任何新闻吗？应该是的……”哈勃里自言自语地说道。

    ：“现在不是讨论这件事的时候。”杰克握住哈勃里的手。

    ：“是啊，不是时候。”哈勃里看着天花板暗暗说道。

    ：“我们家族在银河家族统治时期就是帝国最好的艺术群体……现在也如此……但是到了将来就难以定义……”

    ：“怎么说？”

    ：“你的妻子，你的女儿，你的儿子。他们在艺术上有超越他们的先辈吗？”

    ：“时间尚早，总有一天……”

    ：“不会的。”哈勃里坚定地打断了杰克的话。

    ：“传统的艺术中间走向衰败，新的艺术会兴起，我敢肯定这会儿是开始。”哈勃里说道，接着又咳嗽了两声。

    ：“那是什么？”

    ：“需要你自己去……探究……”哈勃里说着，又转过头去。

    杰克没有再多问，离开了那个房间。

    第二天早上，一位仆从走到杰克的房间。

    ：“老伯爵今日早些时间离世了，走的很安详……”仆从一脸悲伤地望着杰克。

    杰克并没有感到太多悲伤，只是将仆从请了出去，自己则思考哈勃里留给自己的那个问题，“新的艺术”。

    按照哈勃里的死前声明，他被保存在了一幅金属棺材里，埋藏在了城堡边上的家族墓地里。杰克成为新的伯爵，而新的准伯爵则是他的女儿米莉安。家族重任远比什么不上整个读心者团体的重任和托比将要去决策的未来。

    杰克想到了噬潮“新的艺术……”杰克想着。他看着托比的画作，那黑色的风暴如此真切。如同他看见的一样，他很想拯救所有人。

    “拯救人的艺术家。”杰克想着，自己都不禁笑了下。突然，杰克意识到了些什么，“拯救的艺术！”

    杰克立马坐了起来，又兴奋又焦急。他十分确信那就是新的艺术，拯救的艺术。

    “拯救！”杰克想着。

    ：“噬潮！”杰克突然意识到了一切。

    ：“我要拯救人类不受噬潮影响。”杰克突然笑了起来。他走出城堡，来到哈勃里的墓前。

    ：“父亲，我知道新的艺术了。”哈勃里的墓碑由一种特殊金属制成，靠近金属就会流动成哈勃里的样子。

    杰克看着金属的哈勃里，将手上的戒指摘了下来，轻轻放在了土壤里。那是时间家族的艺术戒指，代表音乐、绘画、雕塑以及表演。

    ：“让传统的艺术随着你一起埋葬吧！”杰克用土壤盖住了印戒。

    他独自走进了时间15世的锻造房，时间15世是一位动态金属雕塑家。

    杰克拿起尘封已久的铁锤，启动了满是灰尘的熔炉。金属在痛苦中融化，杰克在一旁调制了一个新的磨具。金属流入磨具之中，杰克一锤一锤地敲击着，直到没有一丝力气。他冷却了那一小块金属制成的物品，将它拿到手上。

    ：“你以后就是新的艺术印戒了。”杰克看着他的作品，一枚印戒。戒指上印刻着一个堡垒，一个远在万年前的人类堡垒。

    ：“堡垒……”杰克思索着。

    ：“能抵御噬潮的堡垒。”杰克说着，但又发觉这似乎不可能。噬潮轻易摧毁恒星，而且数据显示噬潮是由数兆亿的微型黑洞组合成的，当下没有任何物质能抵御这一切。

    “建造堡垒的任务只能留给未来。”杰克意识到了这一点。他现在唯一能够寄托的人是他的女儿，米莉安。

    杰克极为为难，米莉安是个天生的艺术家，从小就对金属雕塑有着特殊的情感。让她去放弃艺术，确乎是不可能的。但是看当下，也只有她能够让杰克放心地将这种艺术理念传承下去。他必须说服米莉安。

    “有了！”杰克想到了一个方法。时间世的时期，时间家族有一个暗星雕塑的计划，将一个巨大的时间家族雕塑放置在一个暗星内部。他成功了，从一块走私者哪里买过来的小行星上提取了一种不受奇点引力影响到金属，并将它放置在了暗星内部。

    “我可以重启这个计划，让米莉安去寻找那个雕塑。”杰克暗暗肯定了自己的想法。

    次日，迪布娜带着米莉安来到了城堡。迪布娜看着米莉安，眼里尽是不舍。

    ：“迪布娜，你完全可以到城堡里来住。”杰克说到。

    ：“我的父母的坟墓都在我的家，我必须待在那里，这是我对他们最后的承诺。”迪布娜说道。

    ：“我会每个月让米莉安回去的。”杰克叹气道。

    杰克送走了迪布娜，带着米莉安向城堡里走去。他们来到了时间7世的房间。米莉安显然被宏伟的设计惊呆了。

    ：“这里就是我们时间家族雕塑的最高境界，时间7世。”杰克说道。

    ：“太壮观了！”米莉安目不转睛地望着这一切。

    ：“时间7世曾有一个十分宏大的艺术计划。”杰克看着米莉安说道。

    ：“是什么？”

    ：“他想雕刻一个巨大的时间家族金属雕塑，放在暗星中，让雕像的神圣永远不被侵犯。”

    ：“这怎么可能？”

    ：他从一个走私者那里买到了一颗小行星，上面有一种金属可以无视奇点引力。”杰克低下头。

    ：“父亲，您想告诉我什么？”米莉安察觉到杰克的意图并不只是让她欣赏。

    ：“你知道你哥哥是怎么被发现是先天读心者的吗？”

    米莉安摇头。

    ：“他总是做奇怪的梦，无尽漆黑的风暴，席卷大地，吞噬恒星和宇宙，还有文明。”杰克说着，看向了走廊外以前托比的房间。

    ：“你是说，那些是真的？”米莉安似乎理解了。

    ：“是的，我去寻找，我也从走私贩那里买了东西，一个不受帝国管辖的跃迁引擎。”

    ：“你去了哪里？”

    ：“很多地方。我尽可能地规避了一些可能会存在高级智慧文明的地方。”杰克回想了起来。米莉安还在盯着他，等待他的下一句话。

    ：“最后我找到了那个托比梦中也是画中的风暴，我可以叫它噬潮。”

    ：“在哪里？”米莉安问道。

    杰克看着米莉安，心情沉重地说了出来。

    ：“宇宙边缘。”

    ：“老天！”米莉安显然被惊呆了。就算是帝国的走私贩也不会跑到这么远的地方去，需要连续跃迁数千次才能到达。

    ：“我看见了！”杰克瞳孔缩小，看得出来是有些恐惧的神色。

    ：“噬潮，吞噬恒星！”杰克说道。

    ：“所以……这和时间7世的作品有什么关系？”

    ：“那个噬潮我扫描过了，由数兆亿个微型黑洞组成，但那只是我扫描到的部分。它的真实预估微型黑洞数量在10的500次方左右。”杰克说道。

    ：“那速度呢？”

    ：“越来越快，预估的数据显示它每吞噬一些东西就会以10亿分之一的光速加速。它违背了所有我们认知的物理准则。”

    ：“任何物质？”

    ：“任何有质量物质。”杰克更加确定了他的说法。

    ：“也就是说，暗物质和各漂浮在宇宙间的种元素也计算在内？”

    ：“是的。”

    米莉安露出了惊惶的神色，这是一场史无前例的灾难，没有哪个文明能够幸免于难。

    ：“预估还有多久会到达银河系？”米莉安颤颤巍巍地问道。

    ：“4124年零8个月6天。”杰克说出了极为精确的数字。

    ：“是预估吗？”

    ：“是的，但是八九不离十了。”

    ：“起码150多代人了。”

    ：“是的。”

    ：“所以……”米莉安想起了杰克最初的问题。杰克也看着米莉安。

    ：“我们要打捞那个暗星内部的雕塑，再使用其中的金属。”米莉安理解了一切。

    ：“对，这一切建立与艺术之上，但我理解了新的艺术，拯救的艺术。”

    ：“拯救的艺术？”

    ：“用艺术形式来抵御噬潮，拯救人类文明。”

    ：“怎么做？”

    ：“一个堡垒，时间家族的堡垒。”