面前的正堂之内，除了他们几个之外所有的人都到齐了，正中央处，有一把看似庄严的座椅，上头坐着一个庄严肃重、表情平静，穿着蓝色丝绸制的锦绣衣袍，色彩明亮、图案精美，头上还戴着一顶高高的礼帽，礼帽之上，有明珠彩石点缀其中，就连脚下的鞋子也是用高贵的彩缎绣结而成。

    不用多想，能够坐上如此具有威严的座位的肯定就是知府大人。

    正堂的两侧各摆放了一张宽大的木桌，长约八米，宽仅为半米左右，十分低矮，高度最多也才半米。

    桌子子上摆满了很多水果和饮品，沐易霄院长早早的就过来这里了，那些随行的同学也都落座完毕。

    萧飞鹏正直的大跨步走了进来，没有说话，向旁边扫射了一下，就随便找个空座坐了下来。

    随后赶来的凌宇杰，稍微弯下身子，鞠了个躬。

    “知府大人好……”

    洛思芸走进来之后也没有任何表态，在最后座的一个座位之上先坐了下来，凌宇杰在说完话之后，也在相邻的一个位置之上坐着。

    “院长，我看人都到齐了吧？”知府照样很平静的说话，没看到一丝一毫的愠色。

    沐易霄缓缓抬起头来，应声而答：“是啊，全都到齐了，在收到信件之后，略微收拾整顿就匆忙坐上飞机来到这里了。我觉得花了这么大功夫，让我们到这里来，应该不仅仅是为了那神秘的末日四骑士的事吧。”

    在随后的交谈当中谈到了院长和知府大人之前的交情，原来是十年之前，那个时候的知府大人还是一介秀才，没有任何的官职，来到神龙国游玩之时，恰好碰到了一起恶性的伤人事件，提文知府本人就被歹徒挟持做了人质。

    后来，也是一个偶然的机会，那个时候还是大学生的沐易霄刚好碰到了这一幕，而且，又学习了异能之术，略施法力，成功解救出了提文，也就是因为这次事件，让两个人得以相识，直到此时，还是保持着挚友的关系。

    两个人分别处于两个不同的国家，平时也少有书信往来，慢慢联系也少，直至这一次应邀前来……

    “至于末日四骑士的事情嘛，一时之间也无法查明真假，那是在虎坪郡的一座小村落当中，有几个半夜回家的村民，在无意当中看到了云彩之上的奇异光线，以及类似于末日四骑士的模糊身形，然后就把这件事情上报给了郡守，之后就传到我这里来了。我看这件事情还是得交给院长亲自处理比较好，看看是否是子虚乌有的事情，我会让郡守派兵保护你们的人身安全。”

    “嗯，没问题，我会马上赶去调查的，看能不能找到一些蛛丝马迹，能不能有结果还很难说……这里为什么是提文侯府，难道？”

    “哦，我除了是知府之外，还有一个朝廷侯爵的身份，也是蒙皇帝信任，得了一个虚名。有一件大事，皇帝的二公子在前段日子特意找过我，透露出了一件大事，说是太子殿下意图起兵谋反、篡夺皇位、颠覆江山，而且还在秘密训练士兵。这件事情到现在也没有个结果，更不知道是真是假，但宁可信其有，不可信其无啊。明天就是上早朝的时候，而且又正值皇帝陛下的寿诞之时，我看你们还是跟我一起去一趟皇宫吧……”

    沐易霄听完之后脸色突变，略有惊慌的言道：“这恐怕不妥吧，我们这一行人又不是皇帝陛下的文臣武将，不能贸然前往，万一让皇帝震怒，这可担待不起啊……”

    “无妨，当今皇帝陛下至善至明，国内河清海晏、民定安乐，而且又是皇帝陛下的60岁寿诞，肯定会大摆宴席、犒劳众官，到时候如果特地说一些奉承恭维的话，说不定还会能得到黄金白银的赏赐，又何乐而不为啊……”

    思忖片刻之后，最后还是答应了下来。

    原本，凌宇杰是想借着这个机会，把店铺内售卖的食盐价格异常昂贵的事情，跟知府大人说明一下。

    但随后又觉得不妥，食盐价格昂贵的事情压根是一头雾水，而且身在屋檐下，不得不低头，如果说出来了，恐怕会造成不必要的麻烦，还是算了吧。

    看了看旁边的萧飞鹏，居然却是一副欲言又止的表情，好像是有很压抑的心事，面露难色，内心沉重，但最后还是没有说出来。

    知府大人从院长的手上接过了同学们写上去的个人简介书，稍微翻看了一下，没有一个是满意的，然后把所有的简介书全部还给了院长。

    在知府大人的府上，吃过午饭之后，院长带着众人又重新回到了驿馆之中。

    经过一阵商量之后，决定由院长带队，选择十名同学一起前往知府大人所说的那座小村落当中查访线索，其中就包括了凌宇杰和洛思芸，还有在上午碰到过的高三年级的学姐和学长，萧飞鹏也跟着过来了。

    在出发之前，凌宇杰还特地要求王朔枫、陆海风和班长，让他们三个人调查一下，街市之上，是不是每家店铺的食盐价格都是相当的昂贵，最好能够找到食盐价格昂贵的原因，但这件事情务必要保密，知道的人越少越好。

    交代完毕之后就出发了，虎坪郡的郡守在收到了知府大人的书面呈报之后，也是立马安排了30名衙役官差，这些人腰间都有一口大刀，身着制服，是特地来为众人保驾护航的，也能够起到领路的作用。

    大概在下午两点半的时候，就来到了那一座小村落当中，坐落于群山脚下，四周环绕着青翠的树林和碧波荡漾的湖泊，村里的房屋基本上都是木房和石房，所谓的石房，就是用大小不一的石头简单堆积而成，在屋顶处盖几层木板和茅草。

    所用的粘合剂就是那种用糯米滋掺杂着石灰砂浆而制成的，其粘合力度甚至不亚于现代混凝土，相当的坚固。

    在这个村落当中，询问了几个本地村民，或者是上了一定年纪的老爷爷、老奶奶，因为这些人的年纪比较大，阅历肯定也相当的丰富，对村子当中发生的事情也更加的熟悉。

    经过一番询问之后，总算是找到了那个发现末日四骑士的第一人，这个人是一个中年大叔，常年以耕地为主，家里面有一家五口人，父母加上妻儿都需要靠自己养活。

    所以这个中年大叔一天要打两份工，除了一个人种的三亩田之后，还要在大户人家那里打短工，干半天苦力活，才能够拿到一贯钱，也就是50文铜钱，另外，大户人家那里还能管一餐饭。

    据他所说，是发生在8天以前的事情，那天和往常一样，在距离村落有将近6公里之远的大户人家那里打短工，一直忙到晚上8点钟，才返回家中。

    由于交通不便，而且也没有什么交通工具，所以全都是靠两条腿走上十二里山路，才能够回家。

    夜晚的山路十分的幽静森冷、寂然可怕，在山路的附近有不少的孤坟，还有乱葬岗的存在，在夏天还能经常看到磷火，也就是老一辈人所迷信的鬼火，因此，即使是本村本地的人，也很少有几个敢独自一人走上一回夜晚山路的。

    在一个人走山路的途中，就意外碰到了这传说中的磷火，之后的天空突然变得一片通红、闪光四起，上空更是如同黑云压城，顷刻之间犹如海市蜃楼般的场景赫然出现在眼前。

    抬头一看，在空中居然出现了漂浮于空中的城堡和大海，穿梭于白云之上，隐匿于彩光之中的骑着马的骑士，有的身背弓箭，有的手拿长剑，还有的手持镰刀……

    它们的移动速度相当的快，而且没有发出任何的声音，仅仅过了五六秒钟，一切都恢复平静，所有的亮光和空中浮现的场景，全都消失了，就如同从来没有出现一般。

    那个中年大叔回想起这件事来，还历历在目、毛骨悚然，不禁发抖了，并极力的表示，这绝对不是看花了，也根本不是什么梦境，当时就是这样的场景。

    于是就果断的说给全村人听了之后，连郡守也知道了这件事情，派人来调查之后，也没有发现什么东西，最后只能不了了之。

    中年大叔所居住的房子就是一间石屋，房子相当的简陋，总共还不到20平方米，就是这么狭窄、昏暗、潮湿、脏乱的环境之下，住着一家五口人，住人的床还是用干燥的茅草编制而成的，更没有棉被。

    这一家子人全都是衣衫褴褛、面容憔悴、眼神失落，双手粗糙而干枯，布满了老茧和裂痕，中年大叔更是如此，脚下的一双鞋都破洞了，露出了脚趾头，都舍不得丢。

    很显然，这一家子人全靠中年大叔一个人养活，父母早已老去，妻子又体弱多病，唯一的儿子也才只有四岁多，还要念书，仅凭中年大叔一个人靠着种田，再加上打短工所赚到的钱，是难以维持一家人的开支的。

    要不然不至于一贫如洗、家徒四壁……

    凌宇杰站在外面，简单的朝里面望了一下，就瞬间没有进去的欲望了，看到中年大叔还是一副热情且面带笑容的样子，更觉心酸。

    突然摸到了自己裤兜里的银两，想到自己还有得到的10两银子，于是赶紧拿出两锭银子，交给了那个农民大叔。

    站在旁边的洛思芸更显得是一副难以置信的表情，简直不敢相信，如今现代的发展日新月异，天空之上都是火箭导弹和飞机满天跑的，还有人能够穷到这种地步，一天打两份工，还能吃不上饭。

    确实相当的可怜，于是也果断的把手提包的那些铜钱和贯钱，全部交给了农民大叔。

    看样子，这位七尺大个的农民大叔，确实是没有见到过大锭银子了，一时之间竟红了眼眶，甚至还想弯一下膝盖，当场跪下来。

    凌宇杰赶忙将他扶住，拉了起来。

    “没必要如此的，养活一大家子人不容易，买点好吃好穿的……”

    “可是……我……这么多钱，我没办法报答呀，没办法报恩……”说着说着，不自觉的声音变得哽咽住了，泪水顷刻之间就糊住了脸颊。

    中年的农民大叔身性淳朴、秉性正直，尽管生活已经如此艰难，却还是想着知恩必报，这一点足以让人敬佩。

    继续问下去，也问不出什么来了，这整座村落的百姓的生活也好不到哪去，因为这里是在群山的环抱之中，在山脚之下，想要到外面的集市上去，又得走上十几里山路，又没有任何的交通工具。

    就连一辆独轮车都找不到，完全靠两条腿走路，一到下雨天，山路必然变得泥泞不堪……

    看来，想变富，先修路，这句话是没错的。

    现在也是能够得到的线索也只有这个了，只有一个普通的中年农民大叔的所回忆的这些话，也只有这么一个见证人，根本找不到直接的证据和佐证，实在是很难下结论，万一真是看走眼了，也说不定……

    在村子里面四处走访了一下，没有发现什么可疑的地方。

    在村道之中，发现了萧飞鹏的身影，萧飞鹏正在挨家挨户的询问着什么，表情相当的严肃，内心却是极其的低落。

    当他走到一户木屋处时，和屋子里面的一位老爷爷不知道说了什么，以至于情绪激动，眼神也不停的闪烁着悲愤交加的怒火。

    随后，那一位老爷爷从屋子里面拿出了一个小包袱，里面全是白花花的银两，除此之外还有一张字条，上面不知道写的什么，连同那个包袱一起交给了萧飞鹏。

    凌宇杰完全看不懂这是在做什么，萧飞鹏的性格极为孤僻、说话极少，总是一副爱搭不理、清冷孤傲的样子，也同样是第一次来到这个村庄，根本就不认识这村里的任何人。

    既然如此，那个老爷爷为什么要从家里面拿出银子给他呢，难道……不会吧，按理来说，萧飞鹏应该不会是这种人的。