刘照玉被李从嘉夸奖，更是羞不可当，赶忙拉过自己的父母，来向六皇子磕头。

    “六皇子殿下，这是小女子的父亲刘重山，母亲王春萍。”

    不过她的父母被拉过来后，却不太相信眼前的人会是皇子。因为皇亲贵族一般都是前呼后拥，好不威风。哪有人见过这样穿着普通，一个人跑来平民家中的皇子？

    “照玉，你认得清吗？”美妇王春萍小声嘀咕道，“不要遇上骗子，那就成笑话了。”

    声音虽轻，李从嘉却也能够听到。他从内功入门以后，耳朵已是非常灵敏。

    “这位娘子，本王经常在诗会上抛头露面，不容易被人冒充。”他轻轻一笑，从怀里拿出自己的金色令牌。

    刘重山还怕天黑看不仔细，就上前好好观看了一会令牌，才明白对方不是骗子，而是一位真真正正的皇子。

    其实冒充皇子这种事情本来就匪夷所思，没有人敢做这种祸及九族的买卖。

    刘重山立即拉着还在多嘴的妻子王春萍，两人双双在李从嘉面前跪下。

    “小人有眼不识泰山，竟然没认出六皇子殿下，还望殿下见谅。”

    “无妨。”李从嘉把他们扶了起来，又笑着去看刘照玉。“我听刘照玉这个名字好听，莫不是取自照夜玉狮子的名马？”

    “六皇子也是爱马之人？”刘重山果然是马痴，一听李从嘉说到马，他的话就多了起来。“这照夜玉狮子的马名，在唐国知道的人可并不多。当年小人到南平国贩马，见到拍卖会上有一匹好马通体雪白，高八尺，长一丈，浑身没有一根杂毛。北方人说它叫照夜玉狮子，属于名马中的名马。辽国皇帝拥有一匹，对其也是视为珍宝。当时我就喜爱之极，想要拍卖下来。只可惜此马最终成交的价格太高，超出了小人的能力范围。回到家里之后想想不甘心，就给刚出生的女儿取了这个名字，希望她将来不负我望，成为媲美照夜玉狮子的珍宝。六皇子殿下看，小人起的这个名字可好？”

    李从嘉只好说：“不错，好极了。今天…”

    还没等李从嘉说完，刘重山又是滔滔不绝的说道：“小人当年见过的名马，也不只有这个照夜玉狮子。还有黄骠马、爪黄飞电等等。只可惜这些马的价格都太高了，我一匹也没能买到过…唉真是人生遗憾，就说那次路过蜀国时见到的……”

    刚才挨骂都一声不吭的刘重山，聊起马来跟泄水开闸似的。李从嘉也不好打断他，就只好附和几声，听了一会。可是听的时间长了，旁边的刘照玉都皱起眉头，出来将父亲的话头掐断。

    “爹，你也不问六皇子殿下来办什么正事？”

    刘重山停下话头，李从嘉这才有机会插嘴：“我来是想买两匹马，明天好骑回江宁城去。”

    刘重山这才尴尬地拍了一下脑袋。他停下唠叨，赶忙领李从嘉前去看马。

    “我爹是个马痴，失礼之处还望殿下见谅。”刘照玉跟随其后，眼睛一刻不离李从嘉的背影，又为父亲说话。

    “无妨。”李从嘉倒是挺欣赏那个马痴，又问道，“刘姑娘也会骑马？”

    “回殿下，小女子不仅会骑马，而且会养马。因为我爹常年在外贩马，家里的马厩就由小女子打理。虽然雇了几个人手，但草料挑选、马病医治，基本都得靠小女子自己寻书，琢磨。”

    “哦？”李从嘉有些意外，不过想想也正常。穷人的孩子早当家，商人的孩子一直在当家。他想了想又问道，“你们这里有哪些品种的马匹？”

    刘重山赶紧躬身答道：“小人这里有川马，楚马，周马和蒙古马。不过马虽多，绝顶的名马却没有一匹。殿下如果想找名马，可能要失望了。”

    李从嘉哪里会找什么名马。他只想随便找两匹马，因为到了驿站就要换乘。不过一听到有蒙古马，他却有了兴趣。

    “你这竟然有蒙古马？”

    蒙古草原养育骏马良种，蒙古马十分适合行军打仗。只是大唐和蒙古中间挡着一个周国，周国一直对唐国虎视眈眈，所以蒙古马在大唐国很少能够见到。

    刘重山一听说话的机会又来了，就一拍胸脯说道：“小人从小爱马，立志要养各地的良马。这一次我冒险穿越周国，从契丹人手里买来百余匹蒙古良马，又曲折往西，从南平国走水路回到大唐。小人本想卖一些给大唐军队，也算是为国效力。只可惜官家出价太低，我一匹马也未能卖出。我为这批马投入了大量资金，现在周转有些困难，才惹得家里娘子不悦。她可不是刁蛮妇人，殿下您不要见笑。”

    李从嘉温和地笑着，微微摇头。心说你们吵架是你们的家事，我才没有兴趣来管。不过他原本只想买两匹马，现在却有了新的计划。

    “你的蒙古马有多少？我想全买。”

    “全，全买！？”刘重山瞅瞅自己的女儿，两人都有点傻眼。“小人的蒙古马共有一百三十余匹，可不是小数目。”

    见他们两父女的表情，李从嘉笑得更加柔和。

    “先看下马。确是好马我会买，不过就是有个要求，要帮我暂时喂养几日，待我回江宁城再确定取马的日期。马的价格好说，我可以先给定金。”

    刘重山大喜过望，说话都有些颤抖：“好马，都是好马！殿下，这边看马，这边请！”

    在刘重山的引导下，李从嘉很快来到马厩，看到了这一批蒙古马。果然都是好马，膘肥体壮，马龄年轻。证明刘重山很会养马，而且舍得用好草料。这样的马如果不能高价卖出，他甚至可能损失惨重。

    李从嘉当即说道：“果然都是好马，而且更可贵的是你有一颗爱马之心，爱国之心。这些马我都买了，一会你跟我去客栈拿定金。”

    其实李从嘉身上的储物袋中就有银子，只是不方便在这里取出。所以他让对方去客栈取钱。

    刘重山听得都呆住了，忍不住的激动战栗，又疑惑地问道：“殿下都不问马的价格，不怕小人坐地起价吗？”

    “我就怕你不坐地起价。”李从嘉大笑说道，“正所谓千金买马骨，我不但想买你的马，更想买你的人。我想问你有没有意愿，来做我的马官？”

    这一句话如天空巨响，重雷落地，只炸得刘重山膛目结舌，头晕眼花。他手扶马栏，才能稳住身体。

    “殿下，你不是在跟小人开玩笑吧？”

    “不开玩笑，你需要考虑一下吗？”

    刘重山也不是傻子。考虑什么？机会来了，考虑一下就会溜走。

    “不考虑，当然愿意。殿下一言千金，小人信得过您。您今天要的马不收钱。不，我把家里的马都送给殿下。以后刘重山就是殿下的人，我的马就是殿下的马。您只要说一句话，我刘重山上刀山下火海，决不皱一下眉头。”

    “我这里没有刀山火海，只有官途大道。”李从嘉笑道，“你要是决定跟我，我决不会亏了你的。你既然愿意给我马匹，我就给你少卿的官职，专门为我效力。当然，以后你做好了升官，做差了降职，我也不会枉法寻私。不过在你做官之前，我们还是要把你的马钱给结了，不能让你亏了一文。”

    刘重山和刘照玉面面相觑，不敢相信。李从嘉不仅许了官，而且连官职都定下来了。少卿应该不是小官，刘重山听后有一种一步登天的感觉。

    其实李从嘉现在自己都没有官职，他许下的可以说是空头支票。不过他已经有了全盘的规划，将要大展拳脚。现在凭白得了好多蒙古战马，也是让他十分高兴。

    李从嘉又和刘重山聊了一些官场上的事情，以及向刘照玉请教养马医马的问题。直到夜深，他才告辞离开。

    刘照玉从头到尾，一直表现出矜持有礼的模样，美丽的大眼睛则一眨不眨地盯着眼前衣着朴素，却又如大鹏鸟般当世而立，侃侃而谈的奇异皇子。

    最后在送李从嘉出去的时候，刘重山又重申不收马钱，要把战马全部捐献给国家。

    结果李从嘉前脚刚刚离开，妻子王春萍就在后面不满地发出询问：“殿下肯给马钱，你为什么不收钱，坚持一定要捐马？”

    刘重山望着愚昧无知的妻子，感觉终于扬眉吐气，一边大笑一边说道：“傻婆娘，你以为钱能换官？钱换不到官，马也换不到官。就算有养马的本事，做得了养马的小官，还要看有没有能力在官场混迹下去。今天殿下虽然不愿意赖我的马钱，但我一定要捐马，是为了向朝廷显示忠心爱国，以免殿下的提拔被人诟病。这些事情你妇人想不通，我也不想多说。只是以前就跟你说了，养马不能省草料，把马伺候好了会有前途。你看这回六皇子看上了我的马品，我的人品，我可不就要做官，要发达了？对了我的好闺女，你经常出入京师，知不知道这个少卿到底是几品，是多大的官儿？”

    “好像是…”刘照玉想了想，不太有信心地答道，“五品吧大概，要不就是六品…”

    “六品，五品？”王春萍惊叫起来，“我的天哪，那岂不是本县县令见到你都要磕头？你真的发达了呀！”

    刘重山哼了一声，将自己的腰杆挺直，抖擞精神。

    刘家这一晚欢声笑语不休。