夜，像是被太阳剜去了双眼。

    漆黑如墨的夜里，无星无月。两道黑影，一高一矮，在密林中穿行。

    矮小的身影刚及腰，半拽半跑，耳畔只有风声。

    “爹！跑不动了！”是一个稚气的女娃声音，说话时肺都像是要呼出来了。

    “沿着山坡……呼呼”一个中年人带着粗厚的喘气，每说几个字都要喘一口气：溜下去……呼呼……去城里找……找石头。”

    “石头哥……呼呼呼呼……在哪？”

    “南浔城里……呼呼……问人。拿上它。”

    “爹……”

    “走！别出声。”

    矮小的身影沿着山坡半爬半滚地下去，中年人朝身后看了一眼，几点火光跳跃，越逼越近。他脚下未作停留，朝山上跑去。

    片刻后，林子出现了几道火光，也在林中奔袭。在火把映照下，可以看出是七个人，身穿蓝底白边衙役服。

    这七名衙役一手举火把，一手提刀，步伐轻盈，神情冷峻，并不像普通的衙役，更像是高门大户豢养的杀手。

    “那边有动静！”衙役中有人指着山坡上喊。

    “追！”

    火苗燃烧发出“呼呼呼”的声响不绝于耳，一众衙役靠着林中草木响动，死死咬住前慌不择路的中年人，随着火光汇聚到一处空地上，映照出来一个约莫三十出头的男人面容。男人农户打扮，一身粗麻布衣服，满是尘土和泥垢，连衣襟都已经发硬，已看不出原来的颜色，不知道是逃亡了多久。

    “跑哇！怎么不跑了？”衙役的桀桀的笑声宛如夜枭。

    男人坐在地上，死死盯着领头的衙役，摸索中找到一块石头。猛然从地上暴怒而起：“我跟你们——”一句话没说完，石头便掉在了地上。他瞪着双眼，手按在脖子上，一股股暗红色液体从指尖冒出。男人嘴里含着血沫，发出“咕噜噜”的声响，然后重重倒在地上。

    “搜！”领头的一个中年人脸上看不出任何表情，他手里的那把刀，刀尖上正在凝聚一滴鲜红的血。如果不看这把刀，都看不出他的刀下刚添了一个亡魂。

    随着他一声令下，衙役中走出两个人，在那倒地的人身上搜索起来。

    “大人，不在他身上。”最后，两名搜身的衙役齐刷刷站起来说道。

    领头的人一皱眉，扫视四周，周围静得可怕。他指着一条山林里的小路：“继续追，一个都别让他们跑了！”

    “是！”几人异口同声。

    “你！”领头的人看着一个刚刚搜身的衙役，然后朝尸体瞟了一眼：“处理完到城中汇合。”

    “是，大人！”那人抱拳应声道。

    不远处，还能看到星星点点的火光，在林中摇曳如鬼火。

    骄阳初上，将黑夜埋藏，一切如旧。

    一位农户拉着牛车走在街道上，牛车上装着一个半人高的大笼子，上面由厚毡布盖着，看不清里面的情形，只听到里面传出猪的“哼哼”声，车上散发着污秽的气味，行人纷纷躲避。

    这时，一只满是血痕的小黑手从毡布里面伸了出来，拨开了毡布。露出两只小圆眼睛，像一只刚从下水道钻出的老鼠，打量着周围。随着毡布被完全撕开，露出一张女孩的脸，只能通过身量看出应该是十来岁。

    “诶？这是谁家小孩啊？”不知谁喊了一声。旁边的路人纷纷诧异地看过来。

    小女孩连滚带爬从牛车上下来，跌跌撞撞地跑进了一条巷子里，一溜烟消失不见了。

    南浔州属于直隶州（参考现在的地级市），北依长江，西靠文山。城中有程公学馆，为前朝太医还乡后所建，经过历年扩建，气派与州府衙门相差无几，占地面积更是近三倍于衙门。

    今日是程公学馆入学的日子，城中富商百姓络绎不绝，贩夫走卒熙熙攘攘。

    傍晚时分，一位青年立于学馆门前，穿着一身浆洗得发白的灰色长衫，头发有些凌乱，被一支桃木簪子随意地束起。正当青年看着学馆恢弘的门面，心生感慨时，一个小女孩跌跌撞撞地撞向青年，和他撞了个满怀。青年手上拎着行李，被这么一撞，一个包裹散落开来，书本散落了一地。

    “没长眼睛呐！”青年双目一横，脱口而出。

    女孩回过头，看了青年一眼，嘴里连忙道：“对不起！对不起！”边说着边跑。

    青年看了一眼那个女孩，见她破衣烂衫，一身细长的血痕，先是怔了一下，骂道：“赶着去投胎啊？短命鬼！”口中虽骂着，眼神明澈，如一汪春水。

    青年正蹲下身捡书时，看到胸口的衣服被扯开了一个口子，在怀中摸索间，向刚刚那个女孩跑的方向看了一眼，女孩已经跑得没影了。

    “奶奶的！那么多有钱人看不到啊？偷我一个穷光蛋！活该饿死你！”青年骂骂咧咧地将地上的书捡起来，塞回包裹里，便起身向学馆里走去。

    学馆中学子住宿的地方，称之为学舍。青年来到学舍时，看到有几位学子已经到了。他四下扫了一眼，发现只有最里面一个靠窗的位置有一间空床，于是就朝着那张空床位走去。放下东西后，坐在床上喘气，同时打量起几位同一学舍的几人。

    其中有一位是同他一样刚刚到的，此时正跟他父母一起收拾东西，这三人一身锦服，显然是非富即贵，说着不知道什么地方的方言。其余三人应该是早就到了，东西已收拾好，有人坐在床上，有人坐在桌子前。

    青年正收拾东西，背后传来了一阵争吵声，声音最大的，是那位身着锦服的女人。他回头看去，见一家三口扯着被子，生硬地往被罩里塞。

    青年皱了皱眉——他很难想象，居然还有一家三口合力套不进去一床被子这种事情。

    被子越塞越紧，中年男人脸上已经挂满了汗珠，女人则是边塞边喋喋不休。男人小声在她身边不知说了句什么，女人这才反应过来整个学舍的人都在看着他们，声音一下子小了许多。

    “被罩需时常换下来清洗，这次学会了，下次便能自己做了。一起试试？”青年走上前对着那个穿着华服，比自己高半个头的同窗说道。

    “好哇。”身穿锦服的少年眉目一舒，大大方方地应道。

    “你先把被子平铺在床上……然后把被罩翻一面……手伸进被罩里……来，抓住两只角……抓紧别松手，然后轻轻往下抖……”青年一边说一边同他一起将被罩套好，中年妇女刚欲开口道谢，只见他轻微颔首，转身回到自己床前继续收拾行李，留给他们一个后背。

    “兄台，我叫韦偲哲，随便拿。”

    李儒墨回头，发现刚刚那对夫妻已经走了，韦偲哲手上端着一个精美的食盒凑到自己跟前，里面摆着十几样点心，每一样都不带重复的，但是有一个共同点——李儒墨一样都没见过。他拿了边上的一个，放进嘴里，笑了笑：“在下李儒墨，多谢。”

    韦偲哲仍举着食盒，问道：“就你一个人来的？”

    “对。”李儒墨答了一句，继续去把包裹里的书往书桌上拿。见李儒墨没再看他，韦偲哲拿着食盒去给其他人点心。

    “明日没有课业，我们出去玩啊？”有人提议了一句。

    “好哇，我还是第一次来南浔呢。”说话的是一个长相粗犷，浓眉圆眼的胖子。

    “我听说……”几人一说起出去玩，纷纷聚到了一起，商量起明日的行程来。李儒墨没有插话，他以为大家都是初来乍到，应该很生疏才是，可见他们三人勾肩搭背的样子，似乎已经很熟络，想必其中定有一人心性口才都不错，于是就就看到了仪态和言语颇显不俗的田子辉。

    “靠！你干嘛这么看着我？我又不是女的！”田子辉玩笑道。

    李儒墨知道这是句玩笑话，也跟着笑了笑：“贫道在替你看相。”

    田子辉拿起一块韦偲哲递过来的点心，只是拿着：“真的假的？我可不信这些。”

    “你乃家中独子，是也不是？”李儒墨饶有意味地笑道。

    “对。”

    “你父亲在朝为官，官还不小，你母亲乃名门闺秀，颇懂诗书，我说得没错吧？”

    田子辉一阵狐疑：“你怎么看出来的？”

    “说了贫道会看相嘛。”李儒墨神秘地笑了笑。

    见到子辉的表情，旁边的胖子嘴巴都快合不上了：“子辉，他说对了？”

    子辉点了点头，看了看李儒墨带来的那些行李，破旧粗陋，无甚特别。

    “真的这么神？你不会是话本里说的那种大师吧？”胖子凑上前打量着李儒墨问道。

    李儒墨继续收拾书本，语气淡淡：“玩笑而已，莫要当真。”

    胖子上前来拉住李儒墨的手臂：“不行，我得看看是不是真的。你就说一句，一句就行。”

    李儒墨无奈地笑笑，这胖子人高马大，却是孩子心性，知道自己躲不了，眼睛从他的书桌上扫过。接着说道：“你祖上是否是外族？应该还有一门娃娃亲？”

    “娃娃亲？我怎么不知道？”胖子思索道。

    “回头去问问你母亲，她肯定知道。不过——”李儒墨拖着长长的音调继续说：“你与她虽然有青梅竹马之谊，却非良配呀。”

    胖子挠挠头，嘴里念叨“青梅竹马，”随即眼睛一亮：“哦，你说她呀！”

    “真有这个人？”田子辉连忙问。

    “有哇！我跟她从小就认识，跟亲兄弟似的。”

    众人憋笑。

    “呃……”胖子尴尬地补充道：“我们从穿开裆裤的时候就认识了，我一直把她当男的看的。然后又凑近李儒墨问：“你说——我们不是良配？”

    李儒墨神秘兮兮地笑笑，单手做捋胡须的手势（虽然他下巴没什么胡须）：“真心欢喜，方为良配。你心仪的，另有其人吧？”

    胖子脸红了一下，低下头，目光落在了腰间那个丝线细密的香囊上。

    田辉看到胖子这个神情，便知道十有八九被李儒墨说中了：“人家看姻缘都得看生辰八字，媒妁之言，你连对方的八字都都不知道，你如何得知他们不是良配？”

    “亏你生在官宦之家，怎的如此愚昧？若按生辰八字，岂不是随便将两个陌生人绑在一起，就能生出感情了？”李儒墨反问。

    “哈哈哈！”田子辉爽朗地笑道：“好一个真心欢喜，方是良配。那我以后算姻缘，一定要请你算。”

    “贫道接下了。”

    “一言为定？”

    “一言为定！”李儒墨说完，继续去摆弄桌子上的书本。

    “哎哎哎！那我呢？”话题一打开，韦偲哲也放下食盒，凑了过来。：“给我也算算。”

    “你还用得着算嘛？”李儒墨不经意地笑笑：“是个人都能看出来，你是要回去继承万贯家财的人。”

    “这个不算！算个别的，说一个……”韦偲哲想了想：“最好是出人意料一点的。他们都看不出来的。”

    李儒墨单手捻诀，神秘兮兮地看着他问道：“你确定？我说出来，你不后悔？”

    “哎，你就说吧！”韦偲哲被他吊足了胃口。

    李儒墨眉目一抬，似笑非笑：“方才那位中年，不是你生父吧？”

    李儒墨此话一出，众人纷纷停下了手里的动作，吃惊地看着他们两人。

    “神了！真的神了！你怎么看出来的？”韦偲哲惊叹道。

    众人也从吃惊中回过神来，田子辉笑笑，学着李儒墨的口吻说道：“因为他会看相啊。”

    “哈哈哈。”众人被田子辉那搞怪的语气逗得一乐。

    玩笑间，李儒墨看了一眼另外一位舍友，见他穿着一身普普通通的粗布衣服，身边行李也无甚特别，却没有半点想加入这个话题的意思，心中暗道：“此人，倒是有些意思。”