翌日一早，整个长海衙门的衙役捕快几乎全员到齐。他们都听说府里派了人前来调查“地狱修罗”的案子，想见识一下上面派来的能人的手段。当他们看到李儒墨上台时，不免有些议论纷纷。原因无他——李儒墨看起来太年轻了，他个子不高，又白净清瘦，加上天生自带戏谑的笑唇，不知道的还以为他是谁家未及冠的小孩。

    李儒墨扫视了下面的人一眼，皱了皱眉。江珞婴见状连忙清咳一声，阴狠的目光地扫向众人。然后躬身道：“下官御下不严，惭愧，惭愧。”

    李儒墨没有搭理他，对众人说道：“第一批到秦越一家命案现场的捕快及仵作站到前面来。”继而对江珞婴说道：“其他人就由大人自行安排吧。”

    众人见到江知州都只能躬身立于身侧，自是明白了台上的人身份，也不敢怠慢，从人群中分出十几人来，在前面摆成一排。其中一名四十出头的壮汉，与江珞婴交换了一下眼神，随即跪下说道：“卑职严宽，州衙捕头，随时听候大人差遣。”

    捕头，顾名思义，就是捕快的头头，负责统帅衙门的捕快。

    “就是你全权负责这个案子？”李儒墨问道。

    “是赵有川全权负责，卑职也全程参与了，也了解案情经过。”严宽低着头，看不见他的表情。

    李儒墨侧身看向江珞婴，江珞婴连忙道：“他说哑巴的身世存疑，去西川调查哑巴身世去了。”

    李儒墨思索，这么多捕快在衙门吃干饭，他亲自去调查，干的什么破事？但是脸上并未发作，只是说了声：“出发。”

    众人来到秦越家时，一名丫鬟打扮的女子躬立在门前。严宽介绍，这是第一个发现死者的丫鬟，叫竹青，是秦越夫人的陪嫁丫鬟，秦越家中也只有她一个丫鬟。

    丫鬟竹青见到这么大阵仗，伏身跪下行礼：“奴婢拜见大人。”

    李儒墨沉声道：“起来吧。跟我说话，只需用你我，我问什么你如实说就行，不可低头回话。”

    “是，大人。”

    “你来秦家多久了？”李儒墨问道。

    “奴——”竹青随即改口道：“我十二岁随夫人陪嫁过来，到现在已经十四年了。”

    “案发时，你在哪？”李儒墨继续问。

    “家里托人带来书信，家母病重，我回家探望母亲了。”竹青说着就拿出袖中准备好的书信，递了过来。

    “不用了。”李儒墨摆手道：“你仔细回忆一下当天发生的事情，现在让你重演一遍当天的经过，能做到吗？”

    “我……可以试试。”竹青稍一犹豫，说道。

    “把道让开。”李儒墨对众捕快说道，众人退至两边，李儒墨随即示意她开始。

    竹青走到门内，关上院门，然后退到外面。解释道：“我来的时候，门是关着的。”

    李儒墨点点头，问道：“什么时辰到的？”

    “刚午后吧，也不知道有没有到未时。门从里面栓上的，没有上锁，我就在外面拍门。”竹青边拍门边说道。

    然后，竹青退了回来，说道：“我见半天叫不开门，就去隔壁问了问邻居，他说昨晚还见到他们回来的，今日没见他们，也不知道做什么去了。我就想着许是夫人午睡没醒，就坐在门墩上等。”竹青说着指了指大门的门墩。然后坐上去。

    “眼看天都黑了，我又去叫门，还是没人开，我就有点纳闷，就想着去教书先生那里问问。”竹青接着说。

    “教书先生？教谁的？”李儒墨问道。他听江珞婴说过，秦越的女儿刚满八岁。

    “是教小姐的，不过小姐特别黏少爷，非得拉上少爷一起，她才肯去。”

    李儒墨点头，示意她继续讲。

    “先生说，他们那天都没去，我一想，就有点慌了，叫来几位邻居大哥，帮我把门撞开。”竹青说着打开门栓，指着断裂的门栓说道：“这个就是当时撞断的。”

    竹青说着，走进院子里，继续说道：“我胆子小，黑灯瞎火的，不敢一个人进去，就央求两位大哥跟我一同进去。大堂的门敞着，我们一眼就看到了他们躺在地上，我的魂都吓丢了，还是两位大哥扶着我去衙门报的案。”竹青想起那个场景依然心有余悸，语气颤抖着说。同时止步于院中，不敢再上前去。

    李儒墨看了一眼秦宅，整个房屋的布局一目了然，挨着院门有一间门房，正对着院门的是一个大堂，大堂两侧有两间耳室，耳室外连着两条走廊，分别连接到左右的两间房外。院墙高立，有近两人高，左右两边挨着的是别家的房屋，只有院子后面是空的。

    “胖子，你去找找院里有没有地方可以上院墙的。”李儒墨对胖子说道。

    “大人。”严宽躬身道：“院中只有一处方便上墙，卑职已经查探过，请随我来。”

    李儒墨点了点头，众人绕过正堂，来到后院，见院中有一棵高大的柿子树，挨着墙边。树干与墙壁之间隔了一步有余，爬上树后可以跳到墙头。

    李儒墨示意胖子上去看看，胖子打量了一下，一个箭步冲过去，一脚踩墙壁，一脚蹬树干，如此反复，便登上了墙头。上了墙头，往下一看：“唉呀妈呀！”叫了一声。

    “怎么了？”几人纷纷询问。

    “这后面就是运河河床，好几丈高，从这里跳下去，不死也得摔个残废。”胖子扶住了一根树枝回头说道。

    “两边呢？”李儒墨问道。

    “两边就是别人家院子，墙都是连着的。”胖子看了看说道。

    “看看树上有没有绳索或者勾爪之类的痕迹。”李儒墨说道。

    胖子从墙头跳到树干上，在树干及树枝上仔细检查了起来。因为按照胖子所说，从那么高的地方跳下去，不死也得残废。如果是从这里逃走的话，那么就必须借助绳索勾爪一类，这一类痕迹不是能轻易抹去的。

    胖子把能受得住一个人力气的树干都检查了一遍，最后摇了摇头：“没有，树枝上树干上都没有这一类痕迹。”

    “行了，你下来吧。”李儒墨说着，向四处看了看，不禁犯了难。

    院子一共就四个面，左右两面是别人家院子，前面就是繁华的街道，从这三面走都很有可能被人发现。因此最容易逃走的路线就是晚上从后面走，运河晚上无人看管，从河上走确实不容易被察觉，可是不借助工具，他是怎么走的呢？

    “河中可有打捞过？”李儒墨问严宽。

    “这一段河都捞遍了，毫无所获。宅子里每一块砖也都敲遍了，也没有发现地道。”严宽补充道。

    几人边说着边来到正堂，正堂中间摆着一张方桌，桌上杯盘狼藉，盘子中还有些剩菜，黑乎乎地缩在一起，已看不出原先是什么了，桌旁四把椅子，歪的歪，倒的倒，再看其他家具，摆放还算整齐，一个花瓶碎了，碎瓷片四溅开来。

    “大人，卑职等已经仔细检查过现场，现场并无打斗痕迹，更没有刀斧痕，门窗完好，地面上也没有血迹。屋内钱财细软也并没有翻找和遗失的情况。基本可以排除为了钱财入室杀人的嫌疑。”

    李儒墨点了点头问竹青：“哪一间是哑巴的卧房？”

    竹青应了一声，带众人穿过走廊，来到西侧的偏房。房门半掩着，屋内家具很简单，一张木床，床上整理得很整齐，桌子上只有一本《女儿经训》，这是一本常见的女子启蒙读物，一个衣柜，一个洗漱架摆放着些日常用品。

    “你们第一次来的时候，房门是什么样的？”李儒墨问严宽。

    “这……”严宽皱眉想了想，一时想不起来。

    “回大人，就是如同刚刚我们进来时那般，我们出去时我师父特意嘱咐我把房间恢复成原先的样子”人群中一个看着二十出头的小捕快躬身回话道。

    见李儒墨的目光看过来，那名捕快连忙继续说道：“小的是赵捕快的徒弟，曾亮。”

    李儒墨点点头：“跟他好好学，能学到真东西。”虽与赵有川没见过面，可仅从几个细节上就可以看出这个赵有川思虑非常周全，办案经验也老道。随即李儒墨又问竹青：“他的日常起居是你安排的吧？他的衣物可有带走？”

    “没有，上次赵大人来的时候就跟奴——跟我核对过了。”竹青回道。

    “什么都没有收拾？”

    “没有，抽屉里还有一点碎银子都没拿走。”竹青说着，抽出桌子下的抽屉说道。

    “这是不是说明，他根本就没有离开的打算？”子辉沉吟道。

    李儒墨没有回答他的问题，而是走向桌子，翻开桌子上的书，书本已经有些旧了，但里面没有任何增加的字迹，也没有夹东西。接着又将屋内从头到尾扫视了一番，文房四宝一样都没有。问道：“他会写字吗？”

    “不会。”严宽答道。

    李儒墨没有理会严宽，看向竹青，竹青皱眉想了想：“应该不会，夫人好像也问过他要不要学识字，他摇头。”接着她继续解释道：“这本书应该是小姐来找他玩，落在这里的。”

    李儒墨心里隐隐感觉到，这个哑巴可能并不是他们表面上看到的那么简单。或许正是因为如此，赵有川才会说哑巴身世存疑，而专门跑去调查他的身世。