傍晚，茨弗海湾。

    天色昏暗，海鸥在墨蓝的海面上掠过，时不时混着浪涛声发出短促的唳鸣。

    卡萝菲特号，三楼船长室旁由杂物间临时改造而来的卧室中。

    文森看着窗外一望无际的深蓝，再一次走神。

    ‘类似19世纪西方的世界……富商之子……不久前父母猝然离世，家道中落，而后倒霉的被拐为奴隶……被女船长买了下来。

    ‘上船后一直被关在货舱，没过两日便陷入昏迷，半个小时前醒来，却已经被自己所替代……

    ‘这次不是梦，而是真的穿越了么……’

    “你还在等什么？”一个慵懒磁性，略带不悦的声音忽然响起。

    文森回过神。

    他下意识看了眼床尾的华丽精美的黑红哥特式公主裙，脑中还是有些懵。

    ‘谁家好人一穿越过来就被逼着穿女装啊？’

    他在昏黄的光芒下忍不住叹息：

    “女士，你个人独特的喜好我无权干涉，但也请你尊重我的人权。我真没有这种……特殊的癖好。”

    啪——！

    空气中忽然传来某种令人心惊胆颤的响声，将他的话语粗暴打断。

    文森抬起头。

    美丽的女船长正坐在他对面的扶手椅上，漫不经心地把玩着手中古怪长鞭。长鞭如蛇般扭转，时不时发出一声令人心头发憷的尖锐嗡鸣。

    她有着一头耀眼的鲜红色长发和如雪般发光的温润白肤，是个不折不扣的美人，令人一看便心生好感。

    可文森现在对其却是半点好感也无。

    ‘这么恶劣的情况也只会在现实出现……这果然不是梦！’

    他多看了眼红发女人手中的长鞭，那种泛着流光的材质是从未见过的存在。

    “或许，我该再提醒一下你身为奴隶的身份。”红发女人缓步上前，捏住他的下巴抬起，仔细端详，

    虽然已经检查过一遍，但她还是有些惊奇。

    世界上竟然会有如此古怪的灵能，除了对外表的美化，就没有带来任何的别的力量。

    而且，这种外表的美化只是单纯的美，也没有掺杂任何精神魅惑的元素……真是弱小又无用。

    玛丽松开手，那条猩红长鞭却如同有生命般缠绕上文森脖颈。

    “你脸上用热铁烙下的印记虽然因为觉醒的灵能已经消失……可我并不介意再让它出现在你脸上。”

    文森吃惊的看着长鞭，在原主记忆中，这明明是个普通的世界！

    “现在，给我听好了。”

    长鞭带着头颅往上，他被迫着直视玛丽，后者坐回了长椅上，漠声说道：

    “玛丽……玛丽·麦克白，卡萝菲特号的船长。

    “你可以叫我麦克白主人，或者玛丽船长，但不要称呼我为女士，明白吗？”

    玛丽的话语仿佛一记重锤砸到文森头上，令他一阵晕眩。

    ‘灵能……卡萝菲特号……玛丽·麦克白船长，未来的四海之王……’

    他看着脖颈上缠绕的鲜血长鞭，愕然的顿了许久，最后带着复杂的心绪在心中梦呓般喃喃：

    ‘这是泰兰世界！？’

    被捏住下巴强迫抬头的耻辱还未在心中盘亘太久，便被新的、梦呓般话语背后掺杂的复杂情绪取而代之。

    畏惧、害怕、好奇、兴奋……如泡沫在心中翻涌。

    ‘泰兰世界……’文森思绪不断飘散。

    从一个多月前开始，他每日入睡后便总是会进入一个类似的梦境。

    每日梦境的内容都有所不同，但却都在同一个世界。

    那是一个类似于十九世纪的地球，还处于蒸汽时代，但在暗中却有着超凡力量的世界。

    这种不同寻常的梦境始终没有带来什么负面影响，工作繁忙的文森一开始也并未在意，直到半个月前，他才终于从宝贵的周末抽出了一天的时间，去医院做了检查。

    身体检查的结果如文森所料般一切正常——自从12岁那年开始便坚持养生，每日早睡早起，健康饮食，积极运动，被朋友称为【贤者】的他，已经十二年未曾进过医院。

    排除了实质的病理性因素，再面诊时，文森走进了精神科。

    秃顶的中年医生耐心的听完文森关于梦境的讲述，听完那些与现实截然不同的，关于灵能，关于蒸汽与机械的描述，最后面色温和的告诉他：

    “梦境是潜意识的投射。有的时候，一个人反复做类似的梦境，很可能是因为压力，因为一些问题现实长期未能解决，因为一些东西求而不得，心中总是耿耿于怀……”

    “你明白我的意思吗？”

    中年医生摸着秃顶，停顿了几秒，最后试探着问道：

    “你在现实是否过得并不如意？”

    文森听懂了医生的话语，没有回答，离开了医院。

    他并没有认同医生的判断，只是要向别人证明自己的生活并没有过得不如意……实在是一件愚蠢的事。

    自打12岁那年起，他便一直走在自己想要的路上。

    他始终向往着未知与神秘，向往着远方与星空。

    父母的猝然离去，烂赌鬼叔叔的刁难都不曾成为阻碍，只是令他自我革新，变得更加强大的养料。

    所以即使天赋并不出众，可永不止息的好奇心，旺盛的探索欲还是支持着他走进了国内一流大学的航天专业，而后更是加入了梦寐以求的祝融航天实验室……虽然只是作为一名实习生。

    从医院回来之后，梦境还在继续。

    直到穿越前，最后的梦境甚至已经快要走出泰兰星球，前往神秘瑰丽的星空……

    可倘若这些不是梦……文森心里难以抑制的跳动了下。

    ‘那些梦境虽然大体模糊而破碎，但他还是知晓泰兰许多不为人知的隐秘，也清楚那未来的车轮将要滚向何方……’

    更关键的是……这切实存在的超凡力量和那触手可及的星空！

    那是他始终渴求的东西。

    一想到这里，文森心中便如同饮下佳酿，欢喜不已。

    可下一秒，脖颈处愈发收紧的冰冷长鞭却将他拉回了现实。

    文森拉着长鞭，这才反应过来，嘶哑着嗓子道：“玛丽船长。”

    唰。

    长鞭松开，文森捂着嗓子咳嗽了几声，脖子残留的疼痛再次提醒着他这并不是梦境。

    心中的兴奋略微冷却，文森心中低语：‘艾略特，不可傲慢自大……你得牢记…这是一个真实且危险的世界。”

    “很好。”玛丽收回长鞭，命令道，“现在，请继续穿衣吧。”

    文森看向床尾。

    平心而论，那条纯手工打造的公主裙很好看，设计考究，奢侈靡丽，光是看着就觉得赏心悦目。

    作为一个思想先进的二十一世纪青年，文森对于穿女装也没有任何歧视的想法，他尊重任何人不影响他人的特殊癖好。

    他只是心中忍不住有些疑惑——

    ‘梦境记忆中，这名未来的四海之王的确讨厌男性，但且从没听说过有喜欢强迫人穿女装的癖好啊？’

    长鞭再次攀上脖颈，文森没再迟疑，麻利地拿起了床尾的公主裙。

    他虽然不歧视穿女装，但倘若是被逼迫的，那就是另外一回事了。

    只是他如今身为奴隶……生死尚且不能自主，更何况尊严与自由。

    文森只能告诉自己，至少往好了想……被逼着穿女装比丢了性命或者被某些有特殊癖好的男贵族收为禁脔还是要好得多。

    “你打算就这样穿吗？”

    然而，他刚一动作，玛丽却忽然轻笑了一声，语气不容置疑的命令，“脱掉睡衣，只留下贴身短裤。”

    文森面色一僵，抬头看着眼前的女人。

    “将睡衣穿在裙装里面，可不是什么优雅的淑女行为。”

    “我……”

    “是需要我来帮你吗？”玛丽嘴角似笑非笑，显然没有给他任何商量的余地。

    感受到脖颈处冰冷的长鞭逐渐收紧，文森放弃了继续争辩自己不是淑女，而是个男性，冷着脸开始脱衣。

    他有些想要收回自己刚才的话。

    若是被人强迫着穿女装，还得当面换装……或许不如直面死亡。

    记得未来叱咤风云的四海之王只是厌恶男性，怎么还有这样的癖好？

    窸窣——

    随着纯白柔软丝绸睡衣的褪去，少年完美的身躯悄然显露……

    卡萝菲特号的大副——格丽斯，本来低着头站在一旁，此刻却又忍不住微微抬起头，偷偷瞥了眼面前的俊美少年。

    少年站在床尾，约莫十六七岁，刚脱去纯白的丝绸睡衣，露出匀称完美的身材。那一头黑发在鲸油灯昏黄的光芒下映成暖色，发尾略微杂乱，却无损其俊美，反而为其增添了几分狮虎般慵懒的感觉。

    ‘真是奇怪的灵能天赋……’

    格丽斯略微有些失神，眼前这幅场景总能让她想起当初还是贵族小姐时看过的那些伟大画作，他们都是同样的令人内心悸动。

    她甚至还会想起美妙的乐章，明月，和温暖的火光。

    只可惜，画作有时过于强烈，乐章有时显得吵闹，明月会暗淡，火光会熄灭……而眼前的文森，也只是一个空有皮囊的软弱少年。

    一旁的玛丽轻轻吸了口气，眼眸中很快恢复了平静。

    弱小又无用的灵能……不过这样也好，正好可以用来检验那些知识。

    不多时，文森穿好了裙装，他板着脸理了理略紧的黑色蕾丝颈饰，表情冷漠。

    “这套裙装……很适合你。”玛丽嘴角微微上挑感叹，眼中满是对美好事物的欣赏。

    她缓缓起身，从一直安静站在旁边的大副格丽斯手中拿起一个拇指大小的锥形玻璃瓶，里面装着某种闪烁的淡蓝液体，朝着文森走近命令：“喝下去。”

    ‘橡木塞，亚伦玻璃…似乎是某种魔药……’文森认出了这应该是泰兰世界的某种魔药。

    “这是？”但表面上，他还是故作疑惑问道。

    “一次尝试。”玛丽轻笑，语气却很强硬，“你没有别的选择。”

    文森沉默片刻，接过玻璃瓶，一饮而尽。

    “…不错。”玛丽挑了挑眉，脸上终于露出些满意的神色。

    “你要知道，若不是我在你觉醒灵能前买下了你，此刻你不是死了，就是成为了某个肮脏贵族或者神官的禁脔。

    “而且，我是一个公平的人，只要你配合我完成这次尝试，再偿还完150金镑的债务，你就可以获得自由。”

    “150金镑？可我记得你买下我只花了66便士……”

    文森问着，声音却越来越微弱……

    但这绝非因为畏惧，而是因为嗓音，因为他现在的嗓音。

    那原本清澈明朗的音色在此刻竟变得婉转柔软，像是填满天鹅绒的白色抱枕。

    这分明是悦耳的少女的声音……

    自己的声音变成了女声！

    文森的脑中下意识闪过刚才服下的蓝色魔药。

    ‘那是……变声魔药？！’

    玛丽挑了挑眉，没有回答，只是嘴角噙着微笑，缓声说道：

    “……没有力量保护的美丽，只是一种不幸。

    “放轻松，我向你保证，这不是什么坏事。

    “只要按我说的做，一周后，你就能获得比你如今觉醒的可笑灵能强大得多的力量。”

    ‘变声魔药，精心打扮的女装，还有……’

    文森逐渐想起来了，他转动着僵硬的脖颈，看向了一旁的大副格丽斯。

    在少女左手的黑棕矮柜上还摆放着一个方形托盘。

    鲸油灯光照耀下，托盘中央圆形玻璃瓶中的儒艮眼泪闪闪发光，一旁特伦纳海星干像极了一块粉色的金属徽章，右上角紫荆花瓣的淡雅幽香随着海风扩散开来，悄然涌进鼻尖……

    ‘……连续7天穿着华丽女装，服下变声魔药，黄昏时辅以12滴儒艮眼泪、若干紫荆花瓣、28克特伦纳海星干粉，夜香草汁液等精心沐浴，再在午夜时服下珍贵的月之泪，最后对着月亮诚挚的歌唱……’

    那些关于泰兰世界的梦境大多模糊而破碎。

    文森了解的，其实更多是宏观的概貌，一些大事件，对于详细的知识和仪轨，他能清晰记得的并不多。

    但眼前这些熟悉的材料，却恰好是他为数不多记得的一个独特的擢升仪轨。

    船舱轻摇，海浪声不断传来，文森站在原地，在心中干涩的呢喃：

    ‘没错了，这就是泰兰世界由男变女，擢升蓝色阶梯——【魔女】的标准仪轨……’