在进攻小沛以前，收编降兵是最重要的工作。

    原东北、西北二营兵，本就不堪使用。

    外城南门一战，更是心胆俱裂。

    但又不能全部解散。

    偌大一个彭城，单是四个城门的防守，就需要不少兵力。

    吕布的主力部队，本就不够用，再抽调兵力防守的话，野战就捉襟见肘了。

    毕竟大耳贼现在拥兵六千之众，总兵力是他的两倍有余。

    别说是六千军队，就是六千头猪，站那让他砍，也得砍半天。

    于是，他把这二营兵，按三丁抽一的标准，蚂蚁里面拔大象，凑成一支七百余人的防守部队，分别屯住在外城四门附近。

    至于王宫卫队，战力较强。

    他让高顺先挑，把最精壮的三百余人，分散编入陷阵营。

    其余士兵，全部编入张辽部。

    这么一算，他现在的总兵力攀升到四千三百余人。

    当然，可以拿来野战的部队，数量依然不变。

    降兵要想产生战斗力，必须严加训练，使其融入新的作战体系。

    否则，是不指望他们有多少战力的。

    当然，用来站脚助威，还算凑合。

    彭城府库余粮不多，只够半年的开销。

    昌豨这些年攒下的财宝，为数不少。

    但在一支军队的花销面前，这些都不够看。

    吕布自然也不敢乱花。

    除拿出一部分犒赏三军外，其余都充入州库，以备不时之需。

    这一切刚刚忙完，他就接到刺曹从小沛传回的消息。

    刘备终于下定决心，开始行动了。

    先锋关羽已领兵出城。

    但主力哪一天出发，数量多少，这些都还不知道。

    吕布算了算时间，从彭城到小沛，全程一百二十余里，正常行军，需要四天，就算是急行军，也需要两天。

    如果等刺曹传回刘备主力的行军消息后，他再领兵出发，就耽误了太多时间。

    他不打算再等。

    刘备一旦获知事情真相，必然龟缩城内不出。

    到时候，他就不得不发起攻城战。

    这是任何一支军队都不愿意面对的作战形式。

    必须趁他出城之时，重创或灭掉其主力，彻底断掉其守城幻想。

    因此，这一次行军，主打的就是一个快字。

    全军要以神兵天降的形式，出现在刘备面前，将其彻底打蒙。

    为此，吕布命主力部队，身不披甲，轻装急行军，务必两日内到达小沛。

    甲胄辎重一概由长史刘耀组织民夫运输，务必三日内到达小沛。

    吕布则率领成廉、魏越和二十名骑兵，先行出发。

    当然，随他一起出征的还有昌豨。

    吕布本不想带他。

    但这小子长得就不像好人，耗子眼，蛤蟆嘴，一看就不是省油的灯。

    带在身边，由魏越全天候照看着，放心一些。

    要是留在彭城，万一他起来搞事，就很让人头疼。

    而且，有这小子在，可以一路穿城过县，畅通无阻，不至于被哪个不长眼的县令给拦着。

    毕竟，他现在还是名义上的彭城国相，大印也随身带着呢。

    出彭城北门后，一马平川，全是平原旷野。

    骑兵可以放开了跑，速度极快。

    只用了一天多时间，就已到了留县以北地界。

    吕布开始警觉起来。

    留县在小沛东南，二城相距不过五十余里。

    再往前走，很可能就会碰见关羽的军队。

    吕布命骑兵暂驻在道旁的一片密林中，然后策马前出，准备去前面探探情况。

    成廉担心道：

    “君侯，按时间推算，关羽的前锋可能就在附近。

    万一迎面撞上，那就太危险了。

    不如找个安全之处，等主力到达后再走。”

    吕布笑道：

    “怎么？怕了？”

    成廉脾气火爆，一听就急了，高声道：

    “怕？

    我什么时候怕过！”

    魏越在一旁慢吞吞道：

    “我说老成啊，你怎么听不懂人话？

    君侯是说你怕吗？

    不是。

    君侯使得是激将法。

    先拿话激你，你一不服，就要上了他的当。

    我老魏闲来没事，喜欢读书，知道这过去啊，凡是大英雄，都会这一招。

    你看看，君侯只轻轻这么一说，你就开始吹胡子瞪眼，要上当了不是。

    你老实说说，你接下来是不是要主动请缨，到前面探路啊？

    不过，话又说回来。

    你年轻那会，确实算一员猛将。

    掌中绣花绵绵戟，胯下吃奶小母马，跟谁比，都不含糊。

    但是现在不一样了啊。

    你老了。

    人老不以筋骨为能。

    筋骨一衰，胆气也就跟着没了。

    你看看，这前面大路朝天，连个鬼影都没有，哪来的危险？

    你们说是不是？”

    众人听他说话拿腔作调的，滑稽得很，不由得哄然大笑。

    成廉被魏越一顿调侃，本想骂回去，无奈嘴笨，鼓捣了半天，一个字也没蹦出来，只得涨红着脸，吼道：

    “你读书？

    你读个屁！”

    众人又是一阵大笑。

    不过，成廉被魏越这么一激，还真有点上头。

    在众人哄笑声中，他纵马飞出，奔前面大道就冲了过去。

    成廉心道，老子征战沙场这么多年，还真就没怕过谁。

    方才所言，不过是担心君侯安危，多说了两句。

    看把魏越这些人给能的。

    这一回，不用你们，我单人独骑前去探路，看看谁才是真英雄。

    他这一生气，不自觉地猛挥马鞭。

    马无缘无故挨了一顿打，跑得飞快。

    撒泡尿的功夫，已经跑出去十几里地。

    抬眼一望，前面是一个土坡。

    坡上全是杂草刺藤，间杂着一些枯枝断木。

    虽然不高，却足以遮挡视线。

    这旷野之地，难得有个高坡，可以瞭望敌情。

    成廉决定上坡看看。

    他想纵马飞上坡去，却又心疼战马会被刺藤划伤肚皮。

    纠结了一会，他甩鞍离蹬，跳下马来，准备徒步爬坡。

    费了半天劲，好不容易登顶了。

    他伸伸胳膊直直腰，缓解一下乏累，再四处瞅瞅，见没什么动静，索性一屁股坐在一朵野花上，准备歇歇腿。

    这个土坡是附近唯一的高点，就算是坐在上面，也能看清四周动向。

    他骨碌着眼睛，这看看，那看看，心道，魏越这老家伙话虽然说得难听，却是实话。

    关羽的军队八成是还没到这里。

    他歇够了，也看够了，起身准备继续赶路。

    可就在他起身的一刹那，忽然看见土坡正前方约两里处，一伍骑兵飞奔而来。

    成廉一看就知道，这很可能是敌军的斥候骑兵。

    他来不及多想，连跑带跳，下了土坡，扳鞍认蹬，绰戟上马，在以一敌五和战术撤退之间，果断选择了后者。