吕布率二十余名骑兵，在从一的带领下，上了艾山。

    为防止从一耍诈，他临行之时，做了充分的准备。

    除留下大半骑兵在山下各处隘口警戒外，又命人传令成廉等人，列阵前进至入山通道处，以备不虞。

    艾山高不过九十丈，不算是一座高山，但方圆挺大。

    上山之路是一条又长又缓的坡道。

    好不容易到了山寨，吕布一看，心凉了半截。

    草木搭成的房子，破破烂烂。

    地上各种杂物，乱七八糟。

    牲口的粪便，随处都是。

    来回穿梭的小孩，不论男女，大多光着身子。

    黑瘦的面孔，即便是笑起来，也没有多少神采。

    妇女们更是颧骨突出，头发凌乱，脸上皱纹堆垒，让人分不清年龄。

    更有那花白胡子的老头，断了一条腿，独自靠在猪圈旁的大石头上，空洞的眼神，让人瞅着都瘆人。

    他们见吕布胯下赤兔马，手提方天戟，铁甲长袍，威风凛凛，不由得扭头观望。

    渐渐地，人越来越多。

    他们聚集在道路的两旁，瞪着眼睛，围观这些仿佛天外来的客人。

    不少人，开始习惯性地伸出双手。

    不是欢迎，而是讨要东西。

    吕布放眼望去，那些手掌，无一例外，都是些极其粗糙，布满纹路的手掌。

    坦白地说，毫无美观可言。

    但他也并不讨厌。

    相反，这勾起了他的思绪。

    他小时候在五原，父亲就是用这种粗糙的双手，一边放羊，一边把他捧在掌心。

    他曾经觉得，那双手掌是天底下最美好的地方。

    可是，当他渐渐长大，这种感觉也渐渐远去。

    这么多年来，他东挡西杀，曾经一度迷失了自己。

    不知道为啥要这样，杀来杀去。

    直到在兖州，看到了血流成河。

    直到在徐州，看到了尸横遍野。

    直到现在，看到了这些有着丑陋手掌，瘦弱身躯和空洞眼神的可怜人。

    他的心里，在一瞬间，敞亮了。

    他要为自己而战。

    更要为像自己一样，遭受摧残的底层可怜人而战。

    他要让他们的手掌变得细腻好看。

    他要让他们的身躯变得强壮健美。

    他要让他们的眼神永远充满耀眼的光芒和美好的希望。

    他策马缓缓前行，步伐稳健，内心却早已掀起了滔天巨浪。

    从一在前面大声呵斥，他没有制止。

    因为没用。

    他很想拿出点值钱的东西，送给他们。

    但是最终，他什么也没有做。

    因为没用。

    他知道，要想改变这些人的命运，很难，也很容易。

    一个和平的环境，加上几十亩薄田，你什么都不用给，他们自己就能活得很好。

    但是，现在，这两样东西，他一样也拿不出来。

    这条通往山寨厅堂的道路，并不长，却仿佛走了半个世纪。

    厅堂的摆设稍好一些，也不过是有些桌案罢了。

    在从一的再三请求下，吕布下马，坐上了正位。

    说是正位，其实就是破席子上垫了块红布。

    吕布硌得慌，又不好拂了人家的面子，只得坐直了，将身体微微向前倾斜，才稍稍好过那么一点。

    好在从一执行能力很强。

    不一会，那个十六岁的少女就被带到了眼前。

    吕布只扫了一眼，就知道此女非常人。

    细皮嫩肉，白白净净的，与山寨中的女子截然不同。

    不仅如此，她表情淡定，面色阴沉，并没有一丝丝慌乱的表现。

    若非有些见识之人，绝对做不到这一点。

    从一搓了搓手，嘿嘿笑道：

    “君侯，不瞒你说。

    我干了这么多买卖，像她这么美的女人，还真就没见过。

    不过，你可别看她长得俊俏，性子可烈的很。

    问她叫什么，家是哪的，她一概不说。

    昨儿晚上，我本想在她身上寻点开心，结果她死活不从。

    你看她脖颈，好几道口子，都是她拿剪刀自己划的。

    我一动手，她就用抹脖子来威胁。

    害我只能干瞪眼，没咒念。

    不过，你跟我不一样。

    似君侯这般神俊人物，天下独一份，谅她也不会拒绝。”

    吕布笑道：

    “吾观此女颜色，足表汝之诚心。

    这个女人，我收下了。”

    从一大喜道：

    “谢君侯！

    吾从此有出路矣！

    敢问何时动身，我这就收拾一下，跟你一起下山。”

    吕布诧异道：

    “就你一个人？”

    从一道：

    “没错，我跟你走就行了。

    其他人都是废物，没用。

    在山下的时候，你也看见了。

    那些人吃了上顿没下顿，瘦得都要成精了，站都站不稳，还能干啥？”

    吕布回想一下，好像是这么回事。

    他们人数是挺多，但个个衣衫褴褛，跟花子队差不多少。

    手里的家伙也不行，尽是些木棍粪叉之类的玩意，根本上不了战场。

    但就这么抛弃了，又着实有些不忍。

    更何况，一旦不管不问，这些人还得去干抢劫的勾当，与他救人的理念背道而驰。

    他想了想，道：

    “山寨里青壮年有多少？”

    从一道：

    “人倒是不少，七八百是有的。

    不过，我也说了，都是些没用的家伙。

    你知道在山下的时候，我为何要跟你单打独斗，没让他们一起上吗？

    就是因为我太清楚，这帮人到底有几斤几两。

    摆个样子，唬唬人还可以。

    真要动手，百嘛不是。”

    吕布道：

    “他们不是天生如此。

    只是因为吃不饱饭，才搞成这样。

    如果能让他们吃饱饭，你觉得如何？”

    从一挠挠头，道：

    “这个……

    如果真能吃饱饭，那还能说道说道。

    这些人中，有不少人是跟我从泰山郡一路跑到这里来的。

    要是能养上些时日，关键时刻顶一会，估摸着应该没问题。”

    吕布道：

    “既然如此，我军中尚有些粮食。

    一会你差人去找成廉将军讨要一些。

    让他们吃饱了，跟着你，随我一起走。

    你看如何？”

    从一又惊又喜道：

    “那太好了！”

    吕布又道：

    “还有，你们这些人走后，山寨中就只剩下些老弱妇孺了。

    他们留在这里，也是死路一条。

    不如随我等一起，去下邳安身，你看如何？”

    从一不敢相信自己的耳朵，愣了一会，眼含热泪道：

    “君侯待我等天高地厚之恩，我等敢不尽死命以报之！

    我这就去办！”

    从一走后，吕布盯着那漂亮女人的眼睛，笑道：

    “你也跟我走吧。”

    “休想！”

    吕布见她发怒的样子也很美，故意逗她道：

    “你要是不跟我走，我就把你赏给这寨中最丑的男人。

    让他夜夜折磨你，折磨到死为止！”

    “你……卑鄙！

    吾乃大家之女，宁可为义而死，不为贼人所辱！”

    吕布听她吐字不凡，问道：

    “大家之女？

    汝究竟是何人？”