下邳守军以箭矢迟延敌军堆筑坡道的速度。

    然而，敌军人多好干活。

    日落西山之时，除了临近城墙处，尚有一小段没有完工外，其余部分皆已堆至与城平齐。

    满脸都是渍泥的李丰，总算是松了一口气。

    袁术又从张勋麾下调集三千步兵，持戟盾，每百人为一屯，共三十屯，准备顺着坡道，轮番冲击城头守军。

    吕布观察了一下，敌登城坡道宽两丈余，仅容四名士兵并排而立。

    于是，他命魏续将六百人，分为六屯，藏于城内登城阶道处。

    每屯一百人，四列二十五排，亦持戟盾，严阵以待。

    与此同时，城墙各处仍在接战。

    陈纪、张勋指挥士兵，攀云梯，乘云车，一波又一波杀至城头。

    而守军依托城墙奋死反击，一次又一次将敌军打退。

    从黎明一直战到黄昏，双方依然没有停歇的势头。

    敌我伤亡都很惨重。

    敌军损失更是倍于守军。

    陈瑀在袁术兵围寿春之时，拔腿就跑，故而从未见过如此惨烈的守城战。

    他麾下部曲中，有不少老面孔，从此消失不见。

    陈宫在兖州见过大场面，却也守得心惊胆战。

    吕布正分兵派将，又接到东、西二城传来的消息。

    梁纲、乐就的攻势也相当凶猛，而且正效仿南城，在大力堆筑登城坡道。

    吕布不放心，命魏续从大宁驿的后拒部队中，拨出来八百人，由他和陈宫各领其半，分别去支援吕由和赵庶。

    李丰见靠近城墙处的坡道，因为守军顽强阻击，始终就差那么一点，不能彻底完工，心中起急。

    他向袁术请求调来数百名弓箭手，掩护士卒和僧人，一连发起数次扔沙包行动，终于得偿所愿。

    陈瑀见敌军坡道已成，吓得脸如土灰，道：

    “君侯，如之奈何？”

    吕布道：

    “事已至此，唯有硬拼。

    你且指挥其他将士守城，此处敌军，我来对付。”

    陈瑀道：

    “敢问君侯，如何应对？”

    吕布道：

    “趁敌未至，反冲其军。”

    “啊？”

    陈瑀失声惊呼道：

    “君侯，你不要命了？

    敌兵云集，守城尚且困难，何敢弃城出击耶？”

    吕布道：

    “坡道已成，寇可往，我亦可往！

    况此道狭窄，敌虽众，不得施展。

    吾兵虽少，足塞其宽。

    苟能奋力冲杀，使彼不得向前，则胜券在握矣。”

    二人正说着，只见袁术麾下第一屯士兵，亦排成四列二十五排，顺坡杀来。

    吕布命六屯后拒士兵前出至坡道临墙处，同时令坡道两侧的守军猛烈放箭，掩护第一屯士兵上坡列阵，而其余士兵列阵墙下待命。

    他自居第一排最右侧，左手持盾，右手持方天画戟，带领士卒反冲过去。

    袁术不料守军竟敢反冲过来，慌忙下令，加快上坡速度。

    登城坡道呈三折形，一段平台，一段斜坡，交替而设。

    靠近城墙处，是一段平台。

    吕布带领方阵，将平台上还没有来得及撤退的敌兵弓箭手和僧人统统扫荡干净，而后一路疾行，与敌军方阵猝然相逢于第二段平台处。

    两军对冲，谁也没法止住前进的脚步。

    眨眼之间，铠甲碰撞，盾戟相交。

    这个时候，所谓的战斗技巧，已然无大用处。

    决定胜负的关键在于力量。

    每一列中，后排的士兵拼命向前推动前排士兵。

    前排士兵拼命向前挤压敌军第一排士兵，进而带动整个方阵不断向前。

    吕布平日喜与高顺切磋沙场技艺，深谙此道。

    守军方阵自上而下，相较自下而上过来的敌军，冲击力更强。

    而且，他天生神力，又刻意攒足气力，与其对位的敌兵，在接触的一刹那，被撞得站立不稳，咚咚咚往后仰面倒退，直到被身后的同袍托住，才勉强站住。

    他这一倒退，瞬间腾出了一大片空当。

    吕布利用这个难得的时机，纵身向前，方天画戟横扫敌阵。

    敌第一排左侧两名士兵接连惨叫，立时毙命。

    后排士兵没料到甫一接战，就出现这种突发状况，一时间慌了手脚。

    吕布大喝一声，命第一排士兵，随他一起，趁乱齐冲敌阵，方天戟斜劈竖砍，搅得敌阵大乱。

    受其鼓舞，方阵后排士兵亦踊跃向前，逼得敌阵节节后退，最后溃不成军，败下坡去。

    待敌军溃逃，吕布也不追赶，下令收住阵脚，回到靠墙的平台处，严阵以待。

    因为再往前追，方阵将脱离城头弓箭手的保护范围，陷入敌军箭矢的威胁之下，势必会造成重大伤亡。

    袁术眼看己方部队稀里哗啦败下阵来，恼羞成怒，立刻命后续部队，再次发起冲击。

    吕布继续采用老办法。

    每次都在第二段平台处与敌交锋，取胜后，立即撤回，换屯再战。

    就这样，一连打退敌军十几次冲锋，总算稳住了战场态势。

    此时，天已大黑。

    然而，火把照耀之下，夜晚如同白昼。

    袁术跟输红了眼的赌徒一般，还要下令继续进攻。

    陈纪、李丰、张勋等人纷纷抗议道：

    “将军，自黎明至眼下，将士接连奋战，已超八个时辰，太累了！

    不如撤兵，来日再战。”

    阎象、舒邵、李业等人也道：

    “将士疲惫已极，不宜再战。”

    袁术见文官武将皆无战意，只得下令退兵。

    吕布站在城头上，望见敌军如潮水般退去，紧绷了一天的心弦，终于放松了一些。

    他和守城将士也已经一天没有吃饭了。

    不少将士见到敌军撤了，立刻就靠在城墙边，呼呼大睡。

    就连陈瑀，也将世家子弟的体面抛到了九霄云外，四仰八叉地躺到了地上。

    然而，士卒们可以暂时得以休息，他却不能。

    可能是饿得太狠，吕布反而不饿了。

    他带着亲随，巡视四门，查看伤亡情况，调集后拒士卒，及时补充到守城部队中，又叮嘱民夫，抓紧修补损坏的战具，箭矢等消耗性器械也要及时补充到位。

    忙完这一切，他收到了一个让人震惊的消息。

    袁术虽然下令撤兵了，但随后又有了新的动作。

    李丰部三千余人和三千余浮屠寺僧人被动放弃歇息，继续扛沙包，意图加高登城坡道。

    吕布明白，袁术这是想要居高临下，发动进攻。

    他来到城墙边，借助火光，仔细查看，的确，那些士卒和僧人在千余名士兵的掩护下，再次开始了土工作业。

    不过，这一次，他们聪明了不少，将加高的地点定在了第一段平台处。

    那里是守军轻易不敢闯入的区域，因为脱离了己方弓箭手的保护范围，将遭到敌军密集的远程攻击。

    既然进攻已不可取，吕布决定，以彼之道，还施彼身。

    既然你想居高临下，那我也居高临下。

    你加高坡道，我加高敌楼，看谁高过谁。

    于是，他集合士卒，连夜将坡道两侧的敌楼拼命加高。

    就这样，双方各自挑灯夜战，你高一尺，我高一丈，把军备竞赛的游戏，一直玩到了次日天明。

    袁术登上巢车，放眼望去，只见己方坡道，高过城墙两丈有余，大喜。

    可是，他再往前一看，顿时怒从心头起，恶向胆边生。

    原来守军敌楼已高出城墙三丈有余，他那居高临下的破城构想再次胎死腹中。

    盛怒之下，他叫来曹性，道：

    “你去告诉吕布，纵彼缚楼至天，我会穿城取耳！”