当天晚上，曹性、张朗回营。

    袁术召见张朗，道：

    “吕布见信，作何答对？”

    张朗道：

    “彼拒不投降，反劝将军即刻退兵。”

    袁术大怒，道：

    “匹夫狂傲，吾早晚必杀之！”

    随即，他又问道：

    “曹性此人，有何异常？

    吕布对刺杀糜竺一事，又作何处置？”

    张朗此行，要不处于紧张保命状态，要不处于醉酒糊涂状态，根本无暇细察曹性如何，更是把其他事情忘到九霄云外，哪里知道实情。

    然而，他也不敢把自己醉酒后，一觉醒来，就被吕布赶走的事情坦言相告。

    于是，他含混其辞，道：

    “曹性此人，似乎并无异常。

    糜竺遇刺一事，亦未闻吕布作何特别处置。”

    袁术听后，瞪了身边的张闿一眼，道：

    “汝还有何说？”

    张闿道：

    “卑职久历江湖，对曹性这种人，只需一眼，就知其心揣猫腻。

    前些日，吾暗中所派之人，已发现其行踪诡秘。

    彼常于寅时末卯时初，孤身一人，前往茅房。

    每去，久久才回……”

    袁术不等他说完，插言道：

    “早起如厕，乃人之常情，有何怪哉？”

    张闿赶忙道：

    “将军之言差矣。

    彼每去，皆有一老者与其私语良久。

    其言若何，不得而知。

    然观其神态，似有蹊跷。

    今两军相争，若有那小人盗卖军中详情，岂不误了大事，将军不可不防。”

    袁术听他这么一说，心中也打起了鼓，道：

    “那老者为谁？”

    张闿道：

    “吾尚不知。

    不过，我已差人暗中跟随此人。

    待其再与曹性碰面，抓起来，一问便知其中底细。”

    袁术点头，道：

    “行事要密。

    未有确凿证据，勿让曹性知晓。”

    张闿唯唯而退。

    张朗亦随之离去。

    此时，帐中再无外人。

    袁术轻咳一声，道：

    “出来吧。”

    左侧帷幕之后，一人应声而出，正是陈松。

    袁术道：

    “你都听见了？”

    陈松道：

    “糜竺遇刺，吕布既无特别处置，当可确定，彼并未发现吾为杀人主谋。

    如此，吾有一计，可助将军兵不血刃而取下邳。”

    袁术道：

    “汝试言之。”

    陈松道：

    “俗云，人无头不走，鸟无头不飞。

    又云，射人先射马，擒贼先擒王。

    苟能杀了吕布，下邳岂不唾手可得？”

    袁术道：

    “话是没错。

    然吕布老儿，甚是厉害，只怕轻易下不得手。”

    陈松道：

    “只吾一人，当然不行。

    闻张闿都尉颇擅剑术，又对城内情形了然于胸。

    若得其相助，吾有把握，刺死吕布，为将军破了此城。”

    袁术道：

    “此事非同小可。

    若不成功，恐皆有性命之危。

    汝计划如何，当详细说与我听。”

    陈松道：

    “吕布身边有一人，名张弘，现为刺曹下邳主事。

    此人贪图吕布之女吕玲绮美色，欲献殷勤，而又囊中羞涩。

    吾知其情，遂多以钱财相赠。

    彼心怀感激，常当面许诺，若有用其之处，无不应允。

    进城之后，吾召部曲，选一合适之地，预设埋伏，而后使张弘诱吕布前往。

    待其至，不容分说，一拥而上，剁为肉泥，大事成矣！”

    袁术大喜，道：

    “此计大妙！

    吾当遣张闿，助你一臂之力。”

    陈松道：

    “不过，有一事，尚需将军帮忙。”

    袁术道：

    “何事？”

    陈松道：

    “今下邳四门，唯有北门可通行人。

    然闻守城之人检查甚严，若无内应，恐不得入城。”

    袁术哈哈大笑，道：

    “此事易耳。

    这世上，哪有一点也不透风的篱笆。

    广陵太守吴景早有书信送至吾处，言城中有其细作，可随时调用。

    恰巧此人乃下邳县尉麾下一小卒，主守北门。

    汝等若进城，即可与此人联络，必无阻碍。”

    陈松喜道：

    “如此甚好。

    有此人相助，吕布不死，更待何时！

    大功告成之时，嘿嘿……嘿嘿……”

    袁术见他语带支吾，紧搓双手，知其心中所想，呵呵一笑，道：

    “子乔啊，你放心。

    事成之后，我一定不会亏待于汝。

    你父亲现在寿春，一切安好。

    破城之后，我会立即送其还家。

    汝建此大功，陈家家主亦非你莫属，但有不服者，吾当自除之。

    非仅如此，吾还另有重赏，汝可无忧也。”

    陈松走后，袁术连咳三声。

    右侧帷幕之后，走出一人，乃主簿阎象。

    袁术道：

    “陈松之计，如何？”

    阎象道：

    “行刺之事，自古皆有，然成功者寥寥无几。

    将军若抱以重望，窃以为不妥也。”

    袁术粲然一笑，道：

    “主簿之言，与吾暗合。

    我已命李丰率部，于今夜潜掘地道，穿城而入。

    为掩敌耳目，吾明日一早，即下令各军，继续攻城。

    吕布老儿，谓我技穷，岂料吾暗行此计乎？

    不出数日，定教其做阶下之囚！”

    曹性暗中探得消息，急得心如火烧。

    他曾以袁术欲穿城而入之语，明告吕布，却不知其留心与否。

    若其将袁术之语作狂妄之言，而不加重视，那后果将不堪设想。

    有鉴于此，他虽然知道张闿等人明里暗里一直针对自己，却也顾不得许多，于次日寅时末，在军营厕坑边，再次找到那个老者，托他将消息传回城中。

    老者是取虑县人，曾两次躲过曹操屠城，却在袁术大军到来时，逃跑不及，被抓去给军营挑粪。

    他深恨袁军暴行，与曹贼无异，经刺曹发展，成为细作，负责与曹性接洽。

    他闻听曹性所言，知道事情严重，一口答应下来。

    但是，因为下邳被围，只北门可通，他这个信息传递的路线实在太长。

    需先找到刺曹安在袁营中的斥候，再由其层层传递，绕过敌军耳目之后，才能经北门入城，送到庞袭手上，最后再由庞袭转呈吕布。

    可刺曹安在袁营中的斥候，他并不知道其具体所在。

    费了老大劲，他才将消息传递出去。

    因此，等吕布收到消息，已是两日之后。

    而老者自己，也在传出消息后，不幸被张闿所派之人逮个正着。

    张闿命人轮番毒打，又以其阖家性命相威胁。

    老者无奈，供出了曹性。

    曹性也被抓获。

    而在城头上，吕布正指挥守军，奋力抵抗袁军攻城。

    他听闻袁术已命李丰率部在南门外，偷挖地道两日了，心中惊恐之状，溢于言表。

    他立刻亲自登高远望，发现在白门楼东西两侧，护城河外约二百步处，各自出现了不少新的小土堆。

    而且已被敌军填平的护城河，地面高度似乎下降了不少，与城墙根部相比，高低分明，不同往日。

    他据此初步推断，那便是敌军开挖地道之处。

    为了验证这一推断，他命人在城墙根部，于对应位置，每隔五步，挖一深井。

    然后，在井中放置陶缸，缸口蒙上薄牛皮，使耳大听聪之人，伏于缸内，侦听城外动静。

    果然如其所料，侦听者皆言城外对应方向有异响。

    吕布立刻下令，沿城墙走向，先挖掘一条与敌军所挖地道垂直的深沟，而后根据敌军所挖地道的方向，反向掘进。

    与此同时，他又命人在反向掘出的地道口处，修建窑炉，并装设鼓风皮橐，每炉四橐。

    窑炉内装填柴薪和艾草，其排烟口接装陶质烟管，伸入反地道内。

    反地道挖多长，排烟管就向前铺设多长。

    现在就看谁的动作快。

    他督促士卒和民夫，一定要在敌军挖通地道前，将所有应用之物，准备妥当。

    两军对挖，迟早会在地道内打上照面。

    可以想象，那绝不是一次友好的邂逅，而是你死我活的争斗。

    而输掉的一方，只会被厚厚的泥土埋葬。