贵族与平民之间的关系，不仅仅是单纯的剥削者和被剥削者。

    首先是元素骑士提供的武力保障。这是一个危机四伏的世界，各种各样的怪物、野兽横行荒野。

    有些怪物需要专业的军队和强大的骑士才能应对。

    其次，为贵族服务，也是底层人群的进身之阶，实现阶级跨越。

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    看着面前的一拨人，詹姆斯摸了摸自己的络腮胡子，暗自打量着。

    这拨人年纪大一些，都是二三十岁的青壮年，总共有三十来人。

    也许是村庄的遭遇刺激到他们，或者是军队的待遇吸引了他们。在得知消息后，这些人主动找到村庄长老，愿意加入领主的军队。

    詹姆斯走了过去，大致扫了一眼这些人。没有缺胳膊少腿儿，也没有瞎眼歪嘴的，看起来还算健壮。

    “你叫什么名字？以前做什么的？”

    他走到人群对面，展露出自己的体格。作为从小打磨武艺的战士，他的体格比对这些人要宽出小半个身子。

    既然是招兵，自然要展现出军人的气势来。

    “我叫马修，大人，是个猎人。”

    猎人马修站在人群最前面，正对着面前的大胡子。从村民们的描述中，他记得打伤弟弟的人有着一脸络腮胡子。

    贵族手下的人中，长了一脸胡子的有很多。可是又骑马又有一脸大胡子的就不多了。

    他不知道是不是眼前这个人，这让他有些紧张。

    但他还是鼓起勇气，选择来到这里。

    在使用了那种药膏后，他弟弟的伤势肉眼可见的好转。

    至于说复仇的念头......

    复仇？拿什么去复仇？手上的猎弓吗？

    看到骑士手下焦黑碳化的尸体，以及士兵长矛下瑟瑟发抖的强盗们。这让他想明白了一个道理。

    只有成为强者才能保护他的家人，他的弟弟。弱者只会被人欺负，被人欺压，

    要么留在村子里当一辈子猎人，要么加入军队成为和他们一样的强者。

    经过一番考虑后，他选择了后者。

    在得知领主要招募士兵的消息后，他便聚集起一些同伴，组团参军。

    “别乱说话，只有贵族才能称呼为大人，我不是大人，我是大人身边的亲卫。”詹姆斯恶狠狠地说道。

    他并不清楚眼前这個人和他之间的纠葛，他早就忘了那件事。

    詹姆斯瞪大了眼睛，紧紧的盯着其他人。

    “我知道，你们有些人可能从来没见过贵族。”

    “给我记住了，加入男爵大人的军队，就需要你们懂规矩，听命令！”

    “做不到的，就给我滚回家里去！”

    停顿了一会儿后，他环视一圈。

    这些人没有动摇。

    “你要给他们做担保，老头。”

    他叫来站在一边的加布里长老，确认这些人的身份来历。

    “没问题，他们都是村庄里的猎人，都是我看着长大的。”加布里长老毫不犹豫地答应了。

    一套流程走完，詹姆斯对这些人还算满意，虽然人数少了点。

    “你们能否成为士兵，需要男爵大人亲自同意。”

    “在这期间，我先训练你们一段时间。”

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    离开维尔德村的时候，维塔斯带上了村庄里的商人柯里尔，作为向导。

    沿着怒水河的下游，维塔斯一行人换了一个地方作为宿营地。

    “那个地方是怎么回事？怎么聚集起这么多水鬼？”

    “你不是跟我说，只要顺着河流往下走，就到达另一个村庄了。”他把商人柯里尔叫到跟前，问道。

    “男爵大人，我不知道啊！”面对男爵大人的质问，商人柯里尔惊慌失措的摆手，解释道。

    这些水鬼疯狂地攻击船只，把他吓坏了。他不是没见过水鬼，平时在怒水河两岸跑商的时候，都是三人组队，防备的就是水鬼。

    水鬼只会偷袭落单的人，而不会主动进攻人群，多年来都是这个样子的。

    他是了解贵族的，他以前是怒水河西边的居民，人生大半时间生活在贵族统治下。

    若是让贵族认为他提供了假消息，那么他很有可能活不过今天。

    “这里明明是一处水鬼巢穴，你却从来没见过？”

    “是的，大人，这里以前不是这样的呀！”

    “这条路我跑过几十趟了，从来没有见到过这么多水鬼啊！大人！”商人柯里尔甚至跪了下来，磕头求饶。

    看着眼前这个商人惊慌失措的样子，维纳斯觉得他说的是真的。

    这个商人没有胆子骗他，维纳斯之前也不认识这个家伙，他甚至没想起来这个商人的名字。

    这些水鬼没有给他造成任何困扰。

    在全副武装的军队面前，这些水鬼没有造成任何伤亡，只是耽误了他们一天时间。

    “行了，退下吧！”

    在一片感恩戴德恩的称赞中，商人被带了下去。

    “这很奇怪，米兰达，你以前听说过这种事吗？”

    水鬼本质上是一种弱小的生物，它们之前的行为明显超出常理。

    这片土地是维塔斯的领地，可他对这片土地一无所知。甚至要像一个冒险者一样，一步一步地解锁地图。

    “在这之前，你在河边见过水鬼吗？”女骑士没有回答，而是反问道。

    这条河指的就是怒水河。

    “没有。”

    水鬼也是一种常见的生物。人们总是会在河岸、池塘、湖泊、沼泽地发现它们的身影。

    从海尔根城离开后，维塔斯没有见过一个水鬼。

    怒水河延绵数百里，两岸生活着不少人。生活在东岸的人虽然少一点，但是西岸是繁荣的贵族领地。

    在王国境内，越是人多的地方，水鬼出现的越多。传说总是有些依据的。

    来到这里好些天了，维塔斯没有在怒水河边见到一个水鬼，直到今天。

    似乎整条河流的水鬼，都被吸引到了这里。

    “还要继续吗？”维塔斯想到了一个可能，尝试着问了一句。

    他倒不是畏惧了，而是想要做好更多的准备。准备更多的人手，更多的器械。

    “为什么不呢？维塔斯。”

    米兰达转过头，看着维塔斯的双眼，身前的篝火熊熊燃烧，倒映在她眼中。

    琥珀色的眼中，火焰似乎在狂舞咆哮着，更加狂热，更加汹涌。

    她抵达瓶颈已经有段时间了，跟强盗之间的战斗都是些小打小闹，并不足以让她提起兴趣。

    那些角兽群曾让她提起过兴趣。

    但是，毛多怕火。

    维塔斯的成长也激发了她的斗志。

    她在渴望战斗。

    “不过是巫师罢了。”