七国乱世于整片大陆，各国彼此争战不息，战火纷飞，百姓生活困苦不堪。而位于南方的南夷国，则以其崇尚武力、轻视文化而闻名于世。在这个国度里，各个郡县对于历届科举考试都漠不关心，取而代之的是一系列卑劣行径：替考作弊、阿谀奉承以及贿赂官员等不正之风盛行。

    这些不良风气使得真正有才华和学识的人难以脱颖而出，社会的公平正义被严重践踏。那些有权有势者通过种种手段获取功名，而普通百姓则只能望洋兴叹，失去了改变命运的机会。整个国家陷入了一片混乱之中，道德沦丧、人心惶惶。然而，在这样的黑暗环境中，仍有一些有志之士坚守正道，努力追寻知识与真理。他们渴望通过自己的努力，为国家带来变革，恢复昔日的繁荣与昌盛。

    今天阳光明媚，风和日丽，正是南昌郡一年一度的揭榜之日。然而此时的揭榜之日，早已不是热闹非凡的景象，现在的监试官衙门前却显得异常冷清。前来查看榜单的人寥寥无几，仿佛这些考生对自己的仕途毫不关心一般。

    放眼望去，整个衙门外只有稀稀拉拉的十几个人站在那里，他们或焦虑地四处张望，或低头沉思，脸上都带着一种无法言喻的迷茫。这样的情景让人不禁心生疑惑：或许这些考生都已经对未来失去了希望。

    在这个以科举取士为主要晋升途径的时代里，考取功名、走上仕途一直被视为人生的重要目标。可如今，这些年轻人为何会如此冷漠对待这关乎自己前程命运的大事呢？因为他们对官场已失去信心，又或者是因为南夷一直以来的重武轻文，使得有志之士不愿涉足其中。无论原因如何，眼前所见都令人感到惋惜和担忧。

    “不知我们这群蝼蚁年年科考是为了什么。”一个身穿蓝衣的书生一脸哀愁的模样说道。

    “君子有道，遵守本心。”一身白衣被缝补过多次的书生背着竹篓说道，而此人正是杨润之。

    杨润之看着失落的同窗安慰的劝说，虽然他早早的就知道了结果，但还是决定来看看，这所谓的金榜题名上的人，究竟都是谁。

    “润之兄，你来了？”蓝衣书生见状作揖说道。

    “天律兄。”杨润之上前回道。

    方天律，西坡郡人，因为早年父母双亡，自己又胸怀大志，所以来到了南昌郡的竹兰书院，本来也是踌躇满志，意气风发，但与杨润之连考三年，始终没能金榜题名。

    “润之兄，今年的科考，你我二人又落榜了。”方天律失落的说道。

    “无妨，明年我们在努力。”杨润之眼神坚毅的回道。

    方天律看着没有任何失落之情的杨润之，心中不免有些敬佩但同时又觉得愚蠢。

    “明年？日复一日，年复一年，明日何其多？”方天律问道。

    “天律兄为何想要入仕考取功名？”杨润之反问道。

    “想让这天下，这国家公平些。”

    “何为公平？”杨润之又问。

    “公平，公平如你我二人，可以以诚相待，以礼相交，以志相谈。”方天律气宇轩昂的大声说道。

    一旁的悠悠学子看着方天律激情澎湃的演讲，不禁在一旁拍手叫好。

    杨润之看着此时的方天律，上前拍了拍他的肩膀说道：“这就是我们坚持的理由。”

    回到家的杨润之看着已经可以起身下床的母亲，他急忙的上前搀扶说道：“娘，你这刚好，不能随意下地走动。”

    “之儿，娘好了，娘想给你做顿饭。”杨润之的母亲柳氏露出慈祥的笑容说道。

    “没想到那个老神医这么厉害，居然治好了你多年的肺痨。”杨润之神情愉悦的说道。

    “之儿，你有没有好好谢谢人家？”柳氏问道。

    “谨遵母亲教诲，之儿已经好好谢过老神医了。”杨润之回道。

    杨润之，这个名字在南昌郡可谓家喻户晓。他之所以如此出名，并不是因为他有什么惊天动地的壮举，而是因为他那颗对母亲至孝至纯的心。

    杨润之的母亲身患肺痨多年，身体一直虚弱不堪。为了照顾母亲，杨润之每天都会坐在竹兰书院门外刻苦攻读。白天，他用心聆听先生讲学；夜晚，则独自一人上山采摘草药，然后拿到集市上去换些钱财，用以他们母子的生活所需。

    这样的日子，日复一日，年复一年。然而，杨润之从未有过半句怨言。尽管他们母子俩居住的环境异常简陋，但在杨润之心中，母亲便是这世上与他最为亲近之人，更是他最应珍视之人。

    每当天色渐晚，月光洒在山间小道上时，杨润之便会背上竹篓，踏上那条熟悉的山路。他熟知哪些草药能治母亲的病，所以总能精准地找到它们。有时候，他甚至要翻山越岭，才能寻得所需的药材。但无论多么辛苦，只要想到母亲能够因此而减轻病痛，他便觉得一切都是值得的。

    回到家中，杨润之会先将采来的草药仔细清洗干净，然后按照医嘱精心熬制。看着母亲喝下那一碗碗苦涩的药汤，他的心中才会稍稍安定下来。在这个艰难的生活中，杨润之用自己的坚持和努力，为母亲撑起了一片温暖的天空。

    “润之，听说柳姨的病好了？”此刻，一个身着青色绸缎衣裳、气质高雅、身姿婀娜且面容姣好的女子，轻移莲步，走进了杨润之家中，轻声询问道。

    “青衣姑娘，你怎么来了？”杨润之一见来人，眼中顿时闪过一丝惊喜和愉悦之色。

    这位被杨润之称为“青衣”的女子，本名为洛青衣。她乃是南昌郡一户富贵人家的掌上千金。二人的相识相知，源自于一次机缘巧合杨润之前往山中时，恰好救下了遭遇危险的洛青衣。自那时起，他们之间便结下了这段不解之缘。

    “我听巧玲说，一位老先生治好了柳姨的病，所以我就过来看看。”洛青衣看着杨润之的母亲说道。

    “快，青衣姑娘请坐。”柳氏一脸笑意的看着洛青衣说道。

    其实柳氏早就发现了洛青衣对自己儿子的情愫，只不过她一直想要装糊涂，因为这本就是门不当户不对，她也不想委屈自己的儿子，更不想负了这位大小姐的心。

    “巧玲，把东西带进来。”洛青衣喊着门外的丫鬟说道。

    “好的，小姐。”巧玲丫鬟见状，急忙带着两个家丁带着一箱东西走了进来。

    “这是。”杨润之欲言又止。

    “这是我给柳姨的补品，这些东西都是别人送给我爹的，我爹用不上，所以我就想着柳姨大病初愈，一定用的上。”洛青衣解释道。

    “这我不能收。”杨润之果断说道。

    “是，青衣姑娘的心意，柳姨我心领了，但东西我们是不能收的。”柳氏也在一旁劝说道。

    “柳姨，我知道你们的心思，但润之曾经救我一命，我送的这些无法与他的恩情相比。”洛青衣坚持说道。

    “娘，我跟青衣姑娘出去说点事。”杨润之看着自己的母亲说道。

    “去吧。”柳氏也明白杨润之的用意。

    杨润之带着洛青衣来到了附近的竹林中，几个家丁寸步不离的跟在两个人的身后。

    杨润之回头看了一眼身后的几个家丁，然后谦卑的说道：“几位小哥，我与你家小姐说几句话便是，你们不必跟来。”

    “不行，我们要保护小姐的安危。”其中一个家丁凶狠狠的回道。

    “我不用你们跟着。”洛青衣见家丁对杨润之态度恶劣，也有些生气的说道。

    “小姐，老爷说让我们。”家丁话还没说完，洛青衣就来到了他的面前。

    “你觉得，如果我告诉我爹，你欺负我，你是怕我爹还是怕我？”洛青衣一脸怒容的看着家丁说道。

    家丁听了洛青衣的话，过了片刻马上就退出了竹林。

    看着已经走远的家丁，杨润之才开口说道：“润之明白青衣姑娘的心意。”

    “所以，你还是要拒绝我？”洛青衣含情脉脉的看着杨润之问道。

    “我。”杨润之这一次没有直接回答。

    他已经拒绝了洛青衣三次，他深知洛青衣对于自己的情愫，但他并不傻，正如自己的母亲所想那样，这种门不当户不对的感情，结局往往都没有好下场。

    “你是害怕我爹？还是觉得自己配不上我。”洛青衣直言道。

    “是我配不上。”

    “因为我是千金大小姐，而你是一个家徒四壁的一介书生？”

    “对。”

    “所以你不是介意我，而是介意你自己。”

    “是。”

    “没关系，我可以等，我洛青衣，此生非你不嫁。”洛青衣留下一句话，就转身离开了。

    留下杨润之一人站在竹林中，看着洛青衣的背影久久没有回过神，他心里是有着洛青衣这个千金大小姐的，他有鸿鹄之志，却又不想此时去追求一个本不属于自己的人。