朱友康来到教委上班，心情非常糟糕。

    每天看着朱振雄这张让人憎恨的老猪脸，心里有一万个不高兴，并且恶心难忍。

    所以，他每天一踏进教委的大门，除了下乡，就钻进自己办公室，任凭外面的世界再热闹，他总是雷打不动，半天不出屋门。

    原来忙忙碌碌的，现在倒是清闲多了，这就给他留下了更多时间思考问题，甚至他开始萌生了何海云说给他的文学作品来。

    其实，尽管他已经开始在教研室上班了，像戎德林主任、原来的陈竹主任以及关心支持他的友人，都在努力地在朱振雄主任面前给他说好话，希望能够早日恢复他的职务。

    有时候，实在想去散散心，或者遇上老人需要照顾，朱友康就会跟教研室主任打个招呼，离开教委。

    他实在不再愿意进教委这个大门。

    所以，他照顾老人的机会就多了。

    十一假期的第二天，朱友康和姐姐友钟、弟媳丽丽一起照顾老人。

    晚上友莲也来了。

    几个人围坐在老人身边，都没有好心情。

    父亲因为前几天上床的时候，碰了一下，扭了腰椎，结果自己就不能站立了，每次上床下床都需要孩子们扶着抬着。

    母亲最近不但吃不进去东西，反而吐的很厉害。朱友康请来村里的医生，给母亲输一些营养液，可是，一点也输不进去。

    这天晚上，侄子们友全、友兵、友福，邻居们几个人，都来看望老人。

    这几个人走了没多久，母亲好像是困了，身后靠着两个叠起来的被子，原来坐在床上，不大功夫，她就把身体向后靠了靠，仰着头靠在后面的被子上，看样子像是瞌睡了。

    为了不打扰她休息，大家都轻轻地转移到父亲这张床边，压低声音说话。

    大约过了半个小时左右，朱友康看到母亲似乎有些异常，她睡觉的状态有些不对，看不到呼吸引起的身体起伏。

    于是，马上过来拉了拉母亲的手，手还是热乎乎的。又看了看母亲的脸，怎么感觉不但呼吸呢?朱友康下意思地心里这样想。

    随后把手指放在母亲鼻孔下边，奇怪了，真的感受不到了呼吸的存在。心里一下子慌了。

    这时，姊妹们已经都围在了母亲身边。朱友康让姐姐把手指放在母亲鼻子下边再试试，姐姐摇摇头，仍然是一个结论。

    这时友莲就开始“娘、娘、娘”的叫起来。

    仍然没有动静，这才发现，就在姊妹们看到娘睡下的时候，其实，都大意了。大概那个时候，母亲已经走了。

    屋里一片哭泣声。院子里树上的叶子北风吹动着，发出哗啦啦的响动。

    朱友康和姊妹们这才着了慌。

    于是，开始准备给母亲洗手擦脸换衣服，朱友康赶紧打电话通知在外地的友健，又叫来堂哥友全、友福、友兵。

    随后给美珠打了电话，让美珠租车拉孩子们一块回来。

    又把朱家年长者请来，主持有关事宜。

    等一切就绪之后，由朱家长辈手提灯笼和烧纸香烛之类，到九九八十一级台阶那里去报庙。

    大街小巷，犬吠声声，一片骚动。一些还没有睡下的人们，都从家里跑出来为逝者送行。

    朱友康的精神就要崩溃了。

    在去报庙的途中，他想起了母亲一辈子勤劳受苦的一生，把五个孩子拉扯大的过程，母亲的音容笑貌又一次在他脑海闪现，禁不住泪水往下流。

    想起来无法医治的疾病，给老人造成的巨大痛苦和折磨，心里就内疚不已。

    一种前所未有的自责涌上心头，他很自己无用又无能，眼睁睁地看着母亲离世，鼻子一酸，心里一颤，哭的直不起腰儿来。

    在清理母亲遗物的时候，在老旧的笨柜里，居然整整齐齐地放好了母亲事先安排的遗物。

    在父亲指认下，才知道，两叠现钞共有5000多块钱，是为孙子孙女们外孙外孙女们准备的结婚礼金。

    朱友康知道母亲一辈子省吃俭用，可是没想到，母亲省吃俭用都是为了她的子孙后代着想。朱友康觉得没能给母亲治好病，心里更感到心里难受。

    5000多块钱，作为一个农村老人，那得花多少功夫才能挣得到啊。

    除了这些，还有留给儿媳妇和闺女们的。

    留给美珠的是朱友康干爹在他小时候，赠与友康的白银百锁及五帝铜钱，留给丽丽的是牛棚老刘过去赠与她的那幅手镯。

    美珠脸色严肃，只是默默地掉泪，丽丽哇啦哇啦地痛哭流涕。

    孩子们为她购买的各种布匹，她存了足足有十多仗长。她分成了三分，每个闺女一份。

    闺女们看到这些，早已经涕不成声了。

    主事朱老来了之后，对治丧工作做了具体安排。

    大锅小灶的，找锅碗瓢勺的、刷锅洗碗的、记账的、写挽联的、报丧的、打墓的、买棺材的、联系响器班子的、搭建灵棚的、买菜买肉的，打杂的等，事无巨细，一应俱全，一下子安排开来。

    剩下的就是各自去干各自的事情。

    在大事上，张美珠毫不含糊。

    因为弟弟友健在外，所以，这次张美珠从蓬州县城跟孩子们一块连夜赶来的时候，身上带来了20000块钱，数都没数，一股脑交给了朱老主事的。

    朱友康对张美珠这次表现非常满意。

    因为，母亲不在的一刹那，朱友康心里慌的，除了悲痛，就是上愁去哪里找办理丧事的钱啊？

    张美珠来了，一下子解决了这一个大问题。

    朱友康没有问起钱的来历，只知道母亲丧事上肯定不再为钱上愁了。

    朱友康一直在母亲灵前守孝，蜡烛一根接着一根的续上，香一次又一次地接着插上……

    由于路途遥远，友健连夜返回，已经是第二天太阳快落山的时候了。

    两个妹夫也赶在第二天夜里返回村里。

    朱友康提议，从村里找一头最大的猪杀掉。堂哥友兵找来找去，有一家猪确实不小，但是，屠户已经交了定金，准备第二天拉走。

    朱友康专门给主家打了电话，这才把事定下来。

    在入殓的时候，丽丽首先提出来，她要把婆婆生前喜欢的东西，留给婆婆随葬。

    她认为自己收下婆婆的贵重之物，心里不安。

    她说，无功不受禄。

    她深知自己对不住婆婆，她知道自从嫁了友健，好多年跟着友健闹腾，没让婆婆少操了心。她现在想起来觉得非常愧对婆婆。

    她哪里还有心思去要婆婆留下的东西啊！

    随后美珠积极响应。她觉得婆婆的心爱之物，还是随了婆婆好。

    并且提出来，婆婆留下来的5000多块钱，全部用在丧事上。生前婆婆辛辛苦苦攒下的钱，自己拿在手里不踏实，不安心。

    姐姐友钟和两个妹妹觉得两个妯娌做得非常好，表示也要把娘留下来的布匹随母亲入馆，让母亲在那里过得更好一些。

    父亲听到了孩子们媳妇们如此孝顺，躺在床上泪水从眼角里往下流淌着。

    他已经起不了床了，但是，他一直想挣扎着坐起来，要和孩子们说几句话……