“朕不知道，镇平县知县连标，连夜让师爷带着刘巧莲离开，是否是察觉到了危险，但最后他没有离开，而是选择了让师爷带走了刘二的女儿，刘巧莲。”朱翊钧重重的叹了口气。

    虽然朱翊钧对这个案子，仅限于凌云翼的描述，但连标让师爷带走关键证人去找凌云翼，那一定是发生了什么，让连标如此决定，但他自己没走。

    “下旨官葬吧。”朱翊钧深吸了口气，给了连标格外的优待，一般没有正四品以上的官员，是不会给官葬的，这代表着朝廷给予的认可，肯定他对国朝的贡献，至少，连标的存在，还让朱翊钧知道，大明官员里也有好官。

    在大明变得更好和自己更安全的两个选择之中，连标最后的选择是让大明变得更好。

    南阳府、镇平县这一件惊天动地的大案，很快就引发了山呼海啸一样的讨论，县薄李杜才带领的虫豸，先杀了县丞刘汝康、再杀知县连标这个案子，就为了三万四千银，引起了轩然大波。

    如果是镇平县爆发了民乱，刘汝康、连标等人，死在了民乱之下，那是他们无能，不值得同情，但李杜才是为了欺压百姓，才相继杀害了刘汝康、连标等人，刘汝康、连标死于为民请命，这只能说是人神共愤了。

    大明好官其实不多，刘汝康和连标这种有点圆滑的官员，已经是难得的好官了。

    陛下朱批了杀，这是三法司的共同决定，三法司在刑部的驾贴上进行了签字，再加上大明皇帝的圣旨，被驿卒们以八百里加急的金字牌快传送到了开封府，而负责监刑的内官，是大明内官、陛下的陪练头子李佑恭。

    总督山东河南兵部尚书凌云翼在十二月二十九日这天，收到了驾帖和圣旨，见到了李佑恭。

    凌云翼不是不想早些报复，也不是不想兵发镇平县，但是在山东的时候，陈大壮能在面对杀父之仇的仇人时，依然选择了相信皇帝不会宽宥衍圣公的恶行，而凌云翼也在暴怒之下，依旧没有让权力任性，而是选择了相信君上。

    一如皇帝信任凌云翼能把河南的差事办好，凌云翼相信案件的详情呈送京堂，会得到公允的审判。

    而凌云翼等到了审判，朝廷、皇帝支持了凌云翼要杀人的举动。

    “明日斩首！”凌云翼握着手里的驾贴，看着来监刑的李佑恭说道。

    李佑恭平静的说道：“凌部堂海涵，咱家要看一下案卷，再见一下一应案犯与证人。”

    “应有之意。”凌云翼知道李佑恭在宫里的地位，这也是必要的流程，既然凌云翼没有选择挟私发兵报复，那该走的流程就必须要走完。

    李佑恭带着两个小黄门开始审查案卷，他看的非常仔细，大约两個时辰，才把案卷完全看完，便开始查阅各种物证和书证，在进行了相互印证之后，李佑恭拿着案卷、证物，让衙役把各种证人带上堂来进行闻讯。

    “唐宝柱，咱家来问你，你如实回答。”李佑恭看着面前的人，这是连标的师爷。

    “是。”

    李佑恭平静的问道：“根据你的证言，连标让你带着刘巧莲到开封府是察觉到了危险，明知道有危险，为何他自己不离开，而是让你带着证人离开呢？”

    种种迹象表明连标已经察觉到了危险，县丞刘汝康的死并不寻常，刘汝康是举人，很多事情不必亲自去做，刘汝康元月溺亡在河里，这确实不合理。

    唐宝柱十分确定的说道：“连知县对我说：我是朝廷命官，我若是走了，朝廷威严何在？谅他们胆大包天，还敢杀我不成？”

    “谁知道这帮天杀的东西，居然真的敢杀人。”

    连标觉得自己是朝廷命官，这帮虫豸就是再胆大包天，还敢杀了他？朝廷的雷霆之怒，是他们能承受的住的吗？

    在万历十一年，这个封建帝制的大环境下，在这个官序贵贱各得其宜，尊卑长幼之序的年代里，在千年以来君君臣臣的影响下，连标不觉得自己会有什么生命危险。

    李佑恭继续问道：“李杜才的供词里说，连标看上了刘巧莲的美色，偏听偏信，刘二恶从胆边生，怒从心中起，一怒之下杀了连标，而后继续逃亡，连标是否和刘巧莲有染？”

    唐宝柱面色巨变，他愤怒的大声说道：“这是诬陷！诬陷！连知县有家有室，妻儿老小都在开封府，本来说在镇平县安顿下来，再让妻子和一双儿女前往镇平县，简直是胡说八道！”

    唐宝柱十分愤怒，他强迫自己冷静下来，仍然带着怒气说道：“连知县没有偏听偏信，天使，那可是2400石的粮食，刘二就是大力神转世，也偷不了这么多粮食啊，他都没有接触到那么多的粮食，李杜才等人，他们杀官！若非做贼心虚，为何怕被凌部堂明察？”

    连标已经死了，唐宝柱要保住连标的身后名，就要为连标争取。

    “不必如此激动，就是例行问话而已。”李佑恭示意唐宝柱稍安勿躁，这就是个例行询问，那个刘巧莲就是个村妇，说连标和刘巧莲有染偏听偏信，不过是李杜才最后的挣扎罢了。

    李佑恭又问了几个问题，才让唐宝柱离开，他陆陆续续将所有证人都叫到了府堂询问，最后才叫到了此案的罪魁祸首李杜才。

    “李杜才，连知县何人所杀？”李佑恭依旧一脸平静，看着面前的面相颇为宽厚的李杜才，这哪里像个穷凶极恶之徒？

    “刘二！刘二所杀！”李杜才大声的说道：“天使明察啊，这明明是刘二杀的人，凌部堂不分青红皂白，就把我们镇平县的这些官吏关进了牢里！”

    “你说这已经腐烂的尸体，杀了连知县？”李佑恭看向了旁边被白布蒙着的一具尸骨，语气冷厉的说道：“还是说这具尸体，县丞刘汝康杀了连知县？他们一个死在了今年七月，一个死在了元月，你告诉咱家，他们从藏尸的地方，爬出来，把九月到任的连知县杀了吗？”

    李佑恭不断审查的过程中，发现了凌云翼办案十分缜密，这个李杜才压根就不知道凌云翼究竟掌握了什么证据，刘二、刘汝康的尸体被发现，这个李杜才仍在狡辩，压根就不知道凌云翼掌握的情况。

    现在突然被两具尸体的罪证摆在了面前，立刻吓迷糊了。

    孰是孰非，其实在李佑恭看完了详细的案卷后，就已经十分清楚了，人证书证物证，环环相扣，铁证如山，李杜才的狡辩，就像是个丑角一样，在无能狂怒，在表演人类的下限。

    “刘二和哪个山贼有联系，偷走了镇平县2400石的粮税？”李佑恭又问。

    “二里沟的黑云寨，有个大当家郝三刀，刘二和郝三刀是拜把子的兄弟。”李杜才立刻大声说道。

    “带上来。”李佑恭看着李杜才，目露凶光，这些年他走南闯北，见了很多很多的人，像李杜才这种嘴硬的人，李佑恭还是第一次见到。

    凌部堂能爬到部堂的高位，带着客兵四处杀人放火，无恶不作，凶名传遍了大江南北，依旧屹立不倒，自然是有其独到之处，那就是办事极为周全，他向来信奉，光明正大，堂堂正正，行的正走的直，就不怕小鬼敲门。

    小鬼见了都得给凌部堂磕三个头再走。

    凌云翼把这个黑云寨给平定了，把寨子里的山匪一窝端，全都抓了。

    “啊？”李杜才万万没料到，不仅尸体被找到了，连这个郝三刀也被抓了，李杜才在连标死后，已经让郝三刀跑了，结果这个郝三刀的确跑了，但被凌云翼在湖广和河南交界的地方给抓了。

    客兵们斗不过京堂那帮锐卒，在泰西特使黎牙实看来，锐卒就是传说级圣堂武士，但客兵们抓个山寨大当家，那的确是信手捏来。

    郝三刀的出现，让李杜才彻底崩溃了，因为这个郝三刀知道的事情很多，很多脏事都是郝三刀亲自操刀办的，到了这一步，就没有什么狡辩的余地了。

    “连知县，在为民请命。”李佑恭看着李杜才叹了口气说道：“你死到临头了，仍然不知悔改。”

    “去年冬天，镇平县官舍被雪压塌十七间，失火被烧了七间，因为在营造事上，县丞刘汝康不肯跟伱们分食这营造费1200两，尔等觉得刘汝康太过于碍手碍脚了，就让郝三刀把刘汝康杀死在了家宅，埋尸二里沟。”

    “谎报刘汝康，被春汛给冲走了。”

    “六月押解夏粮，尔等贪蠹成性，把主意打到了赋税之上，上下侵吞2400石，将罪名扣在了刘二的头上，刘二不服，县尉陈仲训素来同情小民，又和刘汝康关系莫逆，将县衙贪污的一些事告诉刘二，让刘二到开封府告状，找凌部堂伸冤。”

    “刘二一纸诉状送到了开封府，这里面自然有陈仲训的帮忙，刘二目不识丁，诉状是陈仲训写的，刘二更无路引，诉状也是陈仲训送的，你们干脆一不做二不休，将刘二杀死，报了失踪成了无头公案。”

    “开封府堂凌部堂的师爷给你们发了牌票，让你们到开封府来。凌部堂要过问刘二状告县堂之事，尔等接连贿赂了送牌票的小吏三人。”

    “你们怎么不把这些送牌票的小吏一道做掉呢？是怕凌部堂吗？当真是恃强凌弱，欺负小民的时候，一个个都是凶神恶煞，在上官面前，反而唯唯诺诺，连送牌票的小吏，都毕恭毕敬。”

    李佑恭完整的陈述了案情，县尉陈仲训没死，这个县尉在连标死后，立刻投奔了开封府，托庇于凌云翼，才保住了命，要不然这帮杀红了眼的恶吏，不知道要怎么炮制他这个‘叛徒’。

    在李杜才眼里，刘汝康、连标这些为民请命之人，都是叛徒，都是官吏的叛徒，怎么可以同情小民？同情小民就是站在了他们的对立面上。

    陈仲训也贪，他也是瓜分利益的同伙，但到县丞刘汝康死的时候，陈仲训怕了。

    是人都会怕，杀官一旦事发，那就是天崩地裂，逃到天涯海角都逃脱不了皇帝的追捕。

    “那么，李杜才，咱家问你，谁给你的胆子，如此胆大包天？你们这贪腐的案子，顶多就是个革罢，连流放都不到的罪名，至于如此铤而走险吗？”李佑恭眉头紧蹙的说道：“从实招来。”

    李杜才深吸了口气，如同破罐子破摔一样说道：“是王次辅！”

    “我们的银子，大半都给了朝廷的王次辅，我们也没办法啊，若是交不齐碳敬冰敬，那绝没有好果子吃。”

    “确定是王崇古王次辅收了你们的银子吗？”李佑恭目光一凝，若事实如此，那就是大地震了，朝廷恐怕会迎来一轮堪称灾难的巨大人事变动，意味着国朝动荡。

    王崇古看得上这点银子？这个李杜才能够得着王崇古这样的人物？

    “是王次辅的儿子王谦，我很确信，银子给了他！我亲自给他的！他还让账房，给我写了收据！”李杜才大声的说道。

    凌云翼本来十分紧张，这是一个完全没掌握的情况，但听说有收据之后，立刻就哭笑不得的说道：“李杜才啊李杜才，下辈子，千万不要再做官吏了，真的不合适啊。”

    “你干坏事的时候，会给旁人写收据吗？会让别人捏着你的把柄吗？你设身处地的想一下，把自己变成王谦想一下，这收据，他可能给你开吗？”

    “你被骗了，京堂的掮客实在是太多了。”

    凌云翼听到收据俩字，立刻知道了这个李杜才，九成九被掮客给骗了，越是无骨鲠正气之人，越容易受骗。

    张居正就从来没给凌云翼开过任何的收据，就是用脚后跟想，也可能授人以柄。

    但李杜才信了，而且深信不疑，不用掮客骗他，他自己会骗自己。

    “说句难听的，王次辅的儿子，不是你用银子就能见到的。”凌云翼满是戏谑的说道：“你还不配。”

    王谦的确是个纨绔，但也是正经的正四品大员，能在大宴赐席时。有一席之地，可以坐下吃饭的人，李杜才一个县薄，就是耗尽家财，也见不到王谦。

    掮客，一种古老的职业，主要就是行骗，骗吃骗喝，反倒其次，骗钱骗人，才是目的，打着各位明公的旗号招摇撞骗。

    事情到这里，就清晰了起来，李杜才觉得自己朝里有人，才敢如此大胆，但其实背后压根没人。

    根据李杜才的交代，他三年前入京，在太白楼认识了一名娼妓，这娼妓引荐了一人给李杜才认识，这人自称是王谦外室的女子赵氏，赵氏拿了100两银子后，引荐了王谦给李杜才认识。

    二人可谓是一见如故，相见恨晚，没过两三天就混熟悉了，过了几天就成了知心好友，很快，王大公子就开始索贿。

    而且这还不是一杆子买卖，李杜才和王谦长期保持书信往来，并且每年输贿，少则百两，多则千两。

    李杜才不敢忤逆，但行事越发的嚣张，按照李杜才提供的书信收据等物，李祐恭看到了一个完全不同的王大公子。

    王大公子在书信里承诺，放心大胆的干，出了事我兜着！

    杀害朝廷命官这种天大的事儿，别说王谦了，就是王崇古也兜不住。

    当初长城鼎建大案爆发以来，朝廷委派了李乐前往调查，王崇古的反应是收买，而不是杀人。

    杀人就是激化矛盾，就是鱼死网破，连个带罪立功的机会都不可能有，王崇古很清楚，杀害朝廷命官的恶劣影响。

    可以杀，只要你能扛得住追责就行了，曹操把汉献帝的伏皇后都杀了，不也没事吗？

    李杜才显然没抗住朝廷的追责，别说朝廷了，就连凌云翼的追责，李杜才都扛不住。

    “李杜才得带回京师，因为出现了新的情况，虽然九成九是被骗了，但还是要进行一番调查。”李佑恭略有些为难的看向了凌云翼，询问凌云翼的意见。

    凌云翼眉头紧蹙的问道：“如果不是王谦的话，李杜才会如何处置？”

    “他会活很久吧，毕竟解刳院里的标本也不算充裕要省着点用。”李佑恭有些不确信的说道：“这可是无比珍贵的耗材，解刳院一年都收不到几个标本，但凡是有点成果，还要被朝官们指着鼻子骂不人道。”

    解刳院的大医官们在重重阻力之下负重前行，医学进步的过程中的阻力，都被陛下硬生生的扛了下来。

    都觉得给申时行加的担子重，但谁想过，陛下身上的担子，又何尝轻呢？大明再次伟大的重担，陛下一力肩负。

    正月初一，朱翊钧在太庙祭祖，进行了述职报告，每年一次，从无断绝。

    “今年浪费了银子修了正衙钟鼓楼，都说这是奇观，其实是为了方便京师百姓生活所用，至少老远一看就知道了时辰，大明京堂两百余万人的时钟，不算贵了，朕觉得值得。”朱翊钧说起了十二月竣工的钟鼓楼。

    这东西有人弹劾是大兴土木的奇观，是浪费，但现在无论是摆钟、怀表，还是蛋表，价格都十分的昂贵，属于少数人才能消费的起的物件，造这么钟鼓楼，老远都能看到，听到钟鸣，就知道到了整点，勉强算是公共设施投入。

    朱翊钧觉得不亏。

    “朕最头疼的一件事就是白银堰塞，现在海外一年输入六百五十万两白银，再加上远洋帆船的全球贸易，一年又有三百万银以上的流入，万历十二年、十三年，轧印银币才能达到六百五十万银的产能，到那时还会堰塞。”

    “唉，钱太多，有的时候也是一种烦恼呢。”朱翊钧又烧了一份关于轧印银币的困难和液压技术应用的工学书籍，拍了拍手，颇为自豪的说道。

    就把这太庙里的画像全都算上，除了朱棣不怎么缺钱之外，剩下的每一个，朱翊钧都可以站在银山上，对他们说一句，穷鬼！

    包括朱元璋！

    朱元璋结束了乱世之后，恢复生产生活，持续动武，一直到洪武二十一年才算是阶段性结束，所以洪武年间，真的不富裕，不把北元的皇帝称号打掉，朱元璋这个皇位，他坐不安稳的，既然承诺了要灭北元，千难万难，都要灭掉。

    朱元璋完成了承诺，所以他才能完全的对下予取予夺。

    其实朱棣也不怎么富有，打仗是个很花钱很花钱的事儿，朱棣从官船官贸上获得的那点利润，全都用在了北伐之事上，算是彻底把北元汗廷，打成了北虏。

    朱翊钧就不一样了，他的银子堆积如山，还因为堰塞问题，这两三年内，都得堆在内帑里，而且越堆越多。

    “这些个大臣，尤其是大司徒王国光少司徒张学颜，把朕的内帑当成了调解白银流通的工具，真的是胆大包天，但朕又不得不这么做。”朱翊钧看着那么多的银子，无法用于投资，确实很急，但民间没有任何集体能承担如此规模的白银堆积，不再投入再生产的压力。

    因为随着流入，白银也在悄悄的变得不再那么珍贵。

    朱翊钧絮絮叨叨了许久，把万历十一年的事儿汇报了一遍，才笑着将最后一卷书扔进了火里，这本是《风流韵事集》。

    “有份八卦，烧给老祖宗们看看乐子，过年大家都一起乐呵乐呵，朕起底了那五十名贱儒干的那些脏事，这帮狗东西，是真的不知道羞耻，不以为耻反以为荣，虽然看起来像是无事发生，但不过是嘴硬罢了，连菜户营的菜户都耻于给他们送菜了。”

    “让朕打了朕的军卒二十杖，他们这辈子都要活在耻辱之中，永世无法翻身！”

    风流韵事造成的影响，比朱翊钧想象的还要恐怖，毕竟都是言之凿凿，里面的内容十分的详实，而且这些个贱儒对救命恩人还要反咬一口，却没人到衙门里去告状，可见确有其事。

    这些人走到哪里都被戳着脊梁骨的骂。

    妖书掀起风力舆论，影响朝廷政令？这一套朱翊钧玩的真的非常熟练。

    朱翊钧做完了述职报告终于开始了正式休沐，朱翊镠已经长大成人，壮的跟个牛犊子一样，在跟熊廷弼摔跤角力，朱翊镠就比熊廷弼大一岁，这一岁根本无法形成碾压式的优势，但朱翊镠每次都能赢，毕竟这是潞王，熊廷弼现在是个白丁。

    骆思恭那种不思恭顺的轴人，也就那么一个。

    “把王崇古父子叫来，朕要问问他们，若是真的如同李杜才所言，他贪腐的那些银子，有大半落入了王谦的口袋里，那这个李杜才，就不能让他活着进京了。”朱翊钧看着李佑恭送来的密报，面色凝重。

    哪怕是万分之一的可能，但只要有这种可能，就得小心。

    李佑恭的密报是通过信鸽送回京师的，比驿传要快得多，用信鸽传递情报，是开海以后，在探索中寻找到的一种传递信息的办法。

    “陛下，天地良心！让他进京来，臣跟他对峙，但凡是收了他一个铜板，臣王谦就是他儿子！跟他的姓！他什么东西，他也配？”王谦看到了密报之后，人直接就傻了，他能蠢到给人开收据？

    王崇古脸都黑了，王谦真的是说胡话，他这个亲爹还在眼前呢！

    “陛下，过完年，就要整肃一下这掮客了，这种乱子实在是太多了，当年胡宗宪平定倭患，胡宗宪的儿子胡柏奇路过淳安县，海瑞根本不管他是总督的儿子，直接把他吊起来打，胡宗宪也不能怎么样。”王崇古这番话里有两个重点，第一个是发动春雷行动，整治掮客，第二个就是海瑞的刚正不阿。

    他的确是个奸臣，但那也是过去了，这奸臣的身份，真的是什么事都能往他头上扣，连掮客骗子都专门打着他的名字行骗，他是刑部尚书，他要严打！

    朝里的确需要一个海瑞这样的人作为榜样。

    海瑞当淳安知县，胡宗宪三儿子胡柏奇路过淳安，把驿卒倒吊起来，海瑞就把胡柏奇给倒吊了起来打，胡宗宪并没有为难海瑞，因为这件事本身就是胡柏奇错了，让他长点教训也好，省的无法无天，闯出更大的祸事来。

    这就是不畏权贵最典型的例子，而胡宗宪也不是小人，那时候倭患频繁，胡宗宪真的要把海瑞怎样，恐怕早就顺手做了，但胡宗宪没有。

    “整肃掮客乱象的确要做，现在是关着门说话，这个李杜才，要不要让他活着入京来，才是关键问题。”朱翊钧也没遮掩，直截了当。

    真的贪腐，真的拿了钱，也不是问题，三万四千两，就算是王崇古真的拿了，在刚正不阿的海瑞那里都只是罢免。

    所以，可以稍微用点手段，防止国朝动荡。

    “让他活着进京就是，若是盘算万历二年以前的帐，臣的确不干净，但万历二年以后，臣问心无愧，对得起朝廷，对得起天下黎民，更对得起陛下的信任。”王崇古也不遮不掩，没拿就是没拿。

    “王次辅还有个弟弟，王崇义，他有没有背着王次辅在外面做事？”朱翊钧提醒着王崇古，不一定是他们父子二人，也有可能是冒名顶替。

    王崇古摇头说道：“陛下，张四维是被族诛的，臣侥幸凭借微功，得以苟延残喘。”

    只有挨过铁拳的人，才知道疼，拳风和王崇古全家老小性命擦肩而过后，王家最大的共识就是听陛下的话。

    陛下给的银子，可以拿，不给的银子，不能碰。