对于李源，陆议并没有对他族叔陆绩说谎。

    去年年底，大都督周瑜携大胜之军进兵夏口，强邀刘备回江东。

    却在夏口城外被一场突如其来的爆炸击溃，周瑜、太史慈被刘备当场生擒，被迫签下屈辱的协议，让刘备得到赤壁之战后的最大好处。

    南郡重镇江陵、乃至荆南四郡尽数落入刘备手中，曹军撤出襄阳退守樊城，襄阳也成了刘备囊中之物。

    孙权闻讯大怒，迫于刘备突然爆发的强大战力，只能忍辱承认协议，转而进攻扬州合肥出气。

    作为主管情报工作的陆议，自然受到孙权严厉斥责。

    若不是看在当初为了笼络刘备，将妹妹孙尚香作为联姻工具嫁给刘备，拆散了这对情侣，对陆议心怀愧疚。

    孙权盛怒之下可能早就把他推出去斩了。

    陆议把怒意转向刘备，主动请缨前往荆南，为孙权将来攻略荆南四郡做秘密准备。

    很快他发现夏口之战关键人物竟然是江东从未注意到的无名之辈，一个叫做李源的年轻人，便下了大力气收集此人资料。

    当他拿到李源的资料，便大吃一惊。

    此人竟然是大名鼎鼎的广宗李氏后人，刚到刘备帐下便目光敏锐的指出曹军必败。

    甚至连他们江东针对曹军做出的各种战术安排都料的清清楚楚，就像他就在大都督周瑜身旁，亲眼所见亲耳所听一样。

    据说刘备称赞他见微知著，料事如神。

    还听说李源好厨艺，善酿烈酒，主持制作出来的新式军粮颇受刘备军中将士好评，平常行事也颇多怪异之处。

    他立刻判断出，夏口城外那场爆炸十有八九就是李源所为。

    马上令人将他收集到的情报以及他的猜测送到孙权那里。

    不仅如此，他还让人在公安偷偷散布谣言，说李源恃功自傲，藐视主上，将来定然难以节制。

    果然，谣言起了作用，刘备将李源明升暗降，暂时闲置在一边。

    他又偷偷请鲁肃携带重礼上门拜访李源，试图说服李源转投江东。

    不过李源似乎很是谨慎，并没有接见鲁肃，让他的筹谋落空了。

    但是他也不以为意，这只不过是他顺手而为之事，成固欣喜，不成也无妨。

    只要李源不受刘备重用，诸葛亮又在零陵忙于巩固地方，自己主要任务不会受到影响。

    谁知刘备竟然不按常理，突然起用李源巡察郡县，还很快破获了零阳令马元的贪腐案。

    “马元被擒拿归案，一定会交代出我曾经给他出过主意。那刘备会怎么做？是派出使者到主公那里去要求把我治罪么？”

    陆议手指轻敲案几，陷入沉思。

    “不对，我当初对马元以及其他几个刘备手下县令说的话，并非让他们贪腐。无论怎么说都是为了提升刘备实力，提出的善策。

    况且孙刘两家协议中也有互相通商之条款，陆氏商队出高价收购荆南物产，也并无破绽。刘备心中纵有疑虑，也只能怪这些县令本性贪婪，应当怪不到我头上来。”

    陆议想来想去都想不出自己有什么错漏之处。

    而且他当初曾经做过预案，如果其中有人事发，便发动公安那边的内应，以荆州士人应当守望互助为由，联合出面迫使刘备从轻发落。

    不管刘备是否答应，都将造成严重后果。

    刘备若是重重处置贪腐官员，那必然会使得荆州籍官员兔死狐悲，对他离心离德，心生怨怼。

    若是刘备从轻发落，那他将立刻提前进行下一步计划，让分布在荆南四郡的细作戳穿刘备伪善的嘴脸。

    嘴里说爱护百姓，发布三年免赋税的利民之政，其实暗藏险恶用心，暗地里让各地官员搜刮民脂民膏。

    这样一来，刘备将很快丧失荆南民心，主公孙权随时都可以发兵夺取荆南。

    他再度将全盘计划推演了一遍，还是觉得似乎并没有不妥之处。

    在陆议患得患失中等了三天，他终于收到了孙尚香的密信。

    “备严责李，将其召回。令副使统巡。另元案搁置。”

    短短十八个字，却令陆议大喜过望。

    “哈哈！大事成矣！刘备啊刘备，我早料到这必定是诸葛孔明给你献的计。孔明素来谨慎，他怕不在你身边你处理不好荆州士人错综复杂的关系，故此让你拖延一段时间降降温。

    可是你忘了，庞士元也是荆州人，怎会贸然得罪自家人？

    你更加忘了，你这样对待李子初，李子初这位世家子能忍么？不是将这等惊才绝艳的人才送给我江东么？

    看来卧龙孔明也是嫉贤妒能之辈。”

    陆议当即决定亲自去一趟公安查明详情，如果真的如孙尚香情报中所言，那不仅荆南四郡很快将落入主公之手，李源这个新近崭露头角的顶级人才说不定也能被他挖到江东。

    ......

    充县县寺后衙。

    充县令向朗推开一间小房子，闪身走了进去。

    “士元，有消息了，陆伯言果然动身前去公安了。”

    “哦？此事确凿？”

    “我兄长亲自携带重礼去了趟庐陵，见到了陆伯言。他说陆伯言开始每日设宴款待他们这些荆南县令商贾使者，不过五日前便改为他族叔陆公纪出面了。

    我兄长心中起疑，便重金买通陆公纪心腹家仆，得知陆伯言已然出发前往公安了。所以他即刻遣人飞马来报。”

    “好！”庞统兴奋的站起身，“巨达，你的消息来的太及时了！事成之后我会为你在主公面前请功！”

    向朗苦笑摇头：“我能够将功折罪就已经很满足了，想不到我自以为一片公心，竟然为陆伯言小人所乘。”

    庞统拍拍向朗肩头，安慰道：“巨达无须自责，我已经彻查清楚，你在充县虽说受陆议蒙蔽，擅改了主公钧令。但并无中饱私囊之事，想来主公不会怪罪与你的。”

    “唉，我与马子阳相识多年，一直当他是志趣相投的好友。哪知他竟然做出如此糊涂之事。”

    向朗面露惭愧之色道。

    向氏与马氏同是宜城士族之家，乃是多年世交。

    他与马元年岁相仿佛，比马良稍大几岁。

    但是马良幼年成名，隐隐算是宜城士人之首。

    孙刘联军击败曹操，孙权表刘备为荆州牧，需要大量士人协助刘备治理荆州。

    于是马良便推荐了族兄马元以及他向朗，被刘备分别任命为零阳、充县县令。

    就任之前陆议上门拜访，闲谈之中给了他们两个一些治理地方的建议。

    向朗不疑有他，觉得陆议所说很是中肯，不仅切合实际，还能很快帮助主公增加实力。

    反正只要大政方针不错，主公也不会在意手底下县令做出细微调整。

    而且向朗这个人素来清正，从没想过贪腐牟利，与陆氏交易所得也全部收入县寺库仓。

    便没有想其中有何不妥之处。

    谁知临县马元突然爆出贪腐案，他正不知所措之时，巡察督佐庞统悄悄找上门来了。

    他这才知道一切，顿时惊出了一身冷汗。