“减少一年寿命？”

    听到这个说法，白晨相当震惊。

    理事会这些看起来用得得心应手、云淡风轻的异常能力，原来是提前透支他们的生命？

    复活死者，易容自己，强化身体，开启通道……

    这些玩弄生死、改变现实的能力，原来都需要本人付出如此沉重的代价？

    那他们是怎么说服自己，为了一些在本质上与自己并无太大关联、甚至可以说完全与自己无关的一些事，如此毫不犹豫地挥霍自己的寿命？

    孔湛看着表情惊愕的白晨，只是苦笑着沉默。

    夏莉与田芸的生死在根本上确实与理事会他们本人无关。说到底，他们完全有权利去选择不去染指这些案件，不管是在道德上还是法律上，这都是合情合理的。

    然而，他们却选择了为几个自己事先并不认识、与自己毫无瓜葛的陌生人，主动地去接近自己的死亡。

    他们是为了什么呢？

    为了事件的真相？为了他们所追求的“正义”？

    但就目的而言，理事会消耗生命来追求的东西，与执安又有什么不同？

    那他们为什么不选择直接加入执安呢？为什么要以如此昂贵的代价，承担他们本身就没有必要承担的所谓的“责任”？

    白晨盯着孔湛，想从那张胡子拉碴的脸上读出一些答案。但是孔湛只是苦笑，这种笑容像是一种认清了宿命、无可奈何的苦笑，也像是一种看淡生死、消极颓废的苦笑。

    她一时间似乎理解了这帮亡命之徒的想法。

    正如她被所谓的“星宿”选中，他们也是莫名其妙被“符字”所赠与能力，然后肩上便落下了烦的要命却无法回避的命运与责任。

    他们无法按照自己的意愿选择是否承受这份能力，在知晓“符字”的副作用之前，他们肯定也只是将其当作一种馈赠；在不知如何得知了这份“馈赠”所需要的代价后，这份能力便成了诅咒。

    至于随着能力而来的“责任”，他们可以逃避。但是孔湛的苦笑仿佛告诉了白晨，他们没有选择逃避，而是沉默着接受了宿命与生死。

    是得过且过，也是破罐子破摔。

    看似在与执安、与体制对抗的理事会，实质上是放弃了与死亡、与命运的对抗，但选择了捍卫自己的自由。

    如此一来，白晨也明白了孔湛这番话的意思。

    白晨叹了口气，“你现在说出来，是想看我的选择吗？”

    “这是你的自由，我们没有逼迫你的意思，”孔湛笑道，“你完全可以在我们结束今天的对话后，带着你和执安想要的真相回到执安局，回到你平常的生活，结束你的代理合作人身份。”

    “或者说，继续这种‘异常’的生活，放弃我下半辈子的美好退休时光？”

    “没有你想得那么夸张，”孔湛摆了摆手，“目前你连自己的能力都不知道是什么，更不知道怎么使用，更何况就算你知道了，用不用，也是你自己的选择。”

    “如果继续这样的日子，恐怕我也跟你们一样，没得选吧？”

    白晨想起“角木蛟”带给她的恐惧和压迫感，如果说让她以凡人的身份再去对付几个这样的怪物，她估计也不用担心能力的副作用，自己能不能活到毕业还是个问题。

    她明白，这样所谓的“星宿”绝对不止“角木蛟”一个。一旦入了局，她便轻易脱不了身了。而现在，她完全可以像孔湛说的那样，带着自己想要的答案回到正常的生活。

    “以后的事都是未知数，所以你也没有必要现在就急着做选择。”孔湛道。

    白晨扶着太阳穴，有些迷茫。

    突然，敲门声响起，随后门被推开。

    白晨和孔湛看向推开的玻璃门，只见一条黑白相间的哈士奇冲进了会议室，后面跟着的人是已经换上了那件经典的大红色衬衫的孙涂。换掉了便装，孙涂同样穿的比较随意，没有穿外套也没有系领带，脚上是一双黑色凉鞋。

    带头的哈士奇一溜烟钻到圆桌底下，兴奋又谨慎地凑到了白晨的跟前，吐着舌头，伏着身子，摇着尾巴，一双钴蓝色和银白色的异瞳充满智慧地打量着白晨。

    这地方不仅养了只猫，还养了只狗？

    面对像个弹力球一般左右横跳、热情高涨的哈士奇，白晨一时手足无措，手伸出去想去抚摸它，却又有些害怕，僵在空中进退两难。

    “你怎么把小楼带来了？”孔湛问孙涂。

    “他刚在楼下就兴奋得不行，不知道是听到了啥还是怎么的，叫着就往电梯冲。”孙涂表情有些无奈。

    “他叫小楼？”白晨问。

    孔湛看着白晨，点点头，随机又摸了摸下巴，皱起眉，“会不会是感觉到了白晨在这里？”

    孙涂一愣，也跟着看向白晨，像是若有所思。

    白晨已然把手放到了小楼的头上，一边抚摸着他毛茸茸的脑袋，躲闪着他时不时凑上来的大嘴和舌头，一边疑惑地看向正盯着自己的孔湛和孙涂。

    “什么？”她不解。

    “没啥，我们继续说。”孔湛咳嗽一声，冲孙涂招招手，示意他坐下。

    话题回到正事，白晨刚因小楼的到来而放松下来的心不禁又紧绷起来，她稍稍正襟危坐，而小楼像是也听懂了他们的话，不再和白晨闹，相当识趣地踱步到了会议室的角落，趴了下来。

    白晨心里感觉有些好笑，这样聪明的表现对于哈士奇这种品种的狗来说未免有些稀奇。

    孙涂落座，又随口说了一句，“哦对了，二爷回来了。”

    “王时？”孔湛一愣。

    “在大厅玩手机呢。”孙涂道。

    孔湛点点头，不再多问，看向白晨，“我们继续说吧。既然‘星宿’和‘符字’你大概也清楚是什么了，我就从头开始为你讲述一遍整件事的来龙去脉。”

    白晨点头，这也是她跟着来到理事会的目的。

    “事情要从许均说起。这个人你应该也知道了，就是‘角木蛟’的宿主。在觉醒‘角木蛟’人格之前，他就是个普通的无业游民。执安的档案库那边我们还没核实，不过就我们自己的调查来看，他应该也没有犯罪记录，家庭关系也不详。”

    “没有犯罪记录？”白晨一愣，“夏莉是第一个受害者？”

    “根据夏莉本人的描述，许均亲口说过‘你是我的第一个目标’。在囚禁夏莉的时候，他已经觉醒‘角木蛟’一部分的特征了，用于折磨杀害夏莉的凶器就是他已经‘宿化’的爪子。夏莉说，许均说话常常会很混乱，像是有人格障碍，我猜那时候他就已经开始出现‘人格’和‘宿格’互相吞噬的症状了。”

    白晨回想起，在与“角木蛟”对峙时，它亲口的描述，默默地点了点头。

    孔湛继续说道，“在夏莉被折磨至死后，他应该暂时躲了起来，至于躲在哪，这就不得而知了。夏莉死亡后的一两天，也就是夏莉的尸体被发现前不久，它才开始第二次行动，直接根据之前跟踪夏莉和田芸两人的记忆，前往了田芸的家中，杀害了她的父母，囚禁了田芸。”

    “这些我大概都知道，”白晨道，“我想知道的是，夏莉的尸体被发现后，你们具体的行动和细节。”

    也许是白晨不自觉地摆出了些审讯的语气，孔湛不禁苦笑，“夏莉的尸体被发现后，我们就到了省执安局发出的合作邀请，第一时间就前往了区执安局，传唤了夏莉的家属。”

    “省执安局！？”白晨有些震惊。她知道这次理事会和执安的合作是高层安排的，但没想到会这么高。

    如果是省级的执安安排的合作，那么不就说明，知道她的“特殊”的人，正是省里的执安管理层？

    那么在她与“角木蛟”接触之后，市里的执安管理层便派人将她软禁起来，这样的决策究竟是市里的意思还是省里的意思？

    而她现在口袋里的这把格洛克g-50，陈墨口中的“领导特批”，又是哪一层领导的意思？

    不管怎么假定，似乎都会出现矛盾。白晨太阳穴一阵发痛，事件的复杂或许超出了白晨的想象。

    如果说省执安的指示是让白晨觉醒“异常”，那么市执安的意图就是让白晨的“异常”为他们所用。

    只有这样才解释的通了。

    孔湛并不知道白晨此时脑海里的头脑风暴，继续讲述着，“审讯的具体结果如何，你也知道了，夏莉的母亲并没有配合我们的调查，区执安也没有给我们提供任何帮助，所以我们只能另辟蹊径。”

    听到这里，白晨不禁问道：“夏莉母亲不配合，是执安的意思吗？”

    听到白晨如此直接地问出这个本该隐晦一些的问题，孔湛很明显一愣，随后皱了皱眉：“如果你要问我，我认为是的。尽管说出来可能对你不太友好，但是这确实是理事会成员大部分人的想法。”

    “我大概猜到了，”白晨叹了口气，“而且，这是市里的指令吧？审讯室当时在场的可不止区里的执安。”

    至此，一直默默听着的孙涂突然发出一声嗤笑，悠悠地开口道：“我就说那个时候在医院里陈墨怎么和我话这么密呢，原来是说给你听的。”

    “什么？”白晨不解。

    “还记得你住院的时候，我和陈墨的谈话吗？”孙涂问。

    白晨点点头。就是从他们那次对话，白晨了解了市执安与理事会之间的博弈与对峙，也了解了陈墨对于白晨被夹在其中间的无奈。

    而她在其中扮演的角色，也许恰好是一枚有着关键作用的，让市执安乃至省执安都重视的“棋子”。

    理事会与执安是如何在这个“异常”的世界角逐的，白晨正是从那一晚得以窥见了冰山的一角。

    “陈墨那家伙和我吵架，就是故意说给你听的。”孙涂咂咂嘴。

    白晨并没有感到意外，她其实心里已经隐约知道了这一点。

    没有陈墨那番话，她不会了解到自己在整件事中扮演的角色，更不会决定摆脱执安对自己利用和操纵，铤而走险地逃出软禁，直面真相。

    “市执安对于理事会的态度向来不太友好，这次的合作虽说是省里指派的，但市里那个老狐狸明显有着自己的算盘，”孔湛继续道，“在市执安的施压下，我们只能选择另一条，不太人道，也不太寻常的路子。”

    “复活夏莉。”白晨平静地接过孔湛的话。

    “让摄像头停止工作是潘远的能力。孔湛则是隔着门，让夏莉在手术台上复活，指引她从里面打开门，然后把她带了出去。就这么简单。”孙涂道。

    见白晨没有反应，孔湛叹了口气，“这是当时最高效的方案，但也是市执安精心布下的圈套。一方面，如果我们在整件事中落下把柄，市执安就有了充足的证据向上级报告，从而制裁我们。另一方面，你当时还对‘异常’一无所知，在知道作为合作人的我们这些肮脏的手段后，必然会反感愤怒，这也恰好是市执安希望看到的。”

    “但是你们还是选择了这条‘肮脏’的路。”

    “没错。正是因为，理事会从来不会选择做被动的那一方。”孔湛也平静地看着白晨。

    “那你们就能随意操控生死？在你们看来，生命到底是什么？”白晨语气中隐隐有种抑制不住的怒火。这个话题迟早会来的，她想。她来到理事会，一是为了找到真相，另一个目的，就是为了这一刻。

    “那么你觉得，夏莉如果有选择权，她会选择在侮辱和折磨中死去，还是会选择在理解和尊重中死去？”孔湛反问。

    “你觉得那是理解和尊重？你不觉得荒谬吗？”白晨已经快克制不住了。

    “至少她最后的记忆不是痛苦。至少她能有机会来认识你，认识我们。至少她能知道在她生命的最后，依旧有人在关心她。至少她能亲口说出自己对田芸的歉意。至少她有更充裕的时间来回顾自己的一生和遗憾。”孔湛依旧很平静，连珠炮似的说出这么一段。

    “那照你这么说，夏莉还应该感谢你？”白晨冷声。

    孔湛没有回答，避开了白晨冷冽的眼神。

    一旁的孙涂也有些尴尬，也不敢与白晨对视，移开了视线。

    白晨冷冷盯着他们，“就像你自己说的，你们也知道自己做的事是‘肮脏的’，‘不人道的’，为什么还要摆出一副理所应当、苦口婆心、自我感动的模样？在你们眼里，操纵别人的生死是一件相当轻松的事吗？是为了死者着想吗？是你们的善意之举吗？”

    “……”孙涂和孔湛都没有回答。

    “夏莉本已结束了痛苦，却还要你们从鬼门关拉回来，被迫去回忆那些她根本不愿意想起的可怕回忆，这叫为她着想？这叫善意？她有选择权吗？她能意料到自己身上发生的不幸吗？她能选择是否愿意再次经历一次死亡吗？这两次死亡不都是人为强加在她身上的吗？”

    “但是这次，她没有再以那副模样死在阴暗的角落里，整整三天都没人发现。”孔湛看着趴在角落里歪着脑袋的小楼，声音低沉得有些沙哑。

    白晨沉默了。

    她没有再咄咄逼人。脑海里，夏莉的那封邮件又从记忆中浮现出来。

    孔湛继续道，“我承认，我们确实利用了夏莉的死。我们也从不奢求她感激我们，甚至不奢求她原谅我们。相反，如果她能恨我们，我们心里反而会踏实一些。”

    说到这，孔湛终于看向白晨。

    “能让她走得体面点，而不是不明不白的，这是我唯一的安慰。如果再让我选择一次，我依然会这么做。”