铁胆寨。

    自从两天前回到北临城，洪崇智的焦虑逐步减少。

    他曾极度担忧崔言可能发动攻击，然而在听到乔善言的回应后，心情大为舒缓，紧绷的神经也终于放松。

    且不提其他，洪崇智多年来为乔善言前赴后继，尽心尽力，铁胆寨与统军府的命运紧密相连，共荣共苦。

    正因为这种深厚的联系，他坚信乔善言必定会保护他。

    血牙寨与熊狼寨一旦失陷，铁胆寨便成了抗北川的最后堡垒。

    若无他洪崇智供奉乔善言，乔善言又如何能拥有那般丰厚的财富？

    人为财死，鸟为食亡，洪崇智深知乔善言定能理解这个简单道理。

    此时，洪崇智正坐在椅子上悠闲地品茶，这是他以前并不习惯的。

    生于草莽的洪崇智，向来只惯于豪饮肆食，但多年与乔善言往来，他逐步学会了这些细腻之事。

    铁胆寨在抗北川深耕多年，寨中累积的财物和粮草远非熊狼寨和血牙寨可比。

    因此，洪崇智如今所追求的，不再是更多的荣耀和财富，而是生活的稳定！

    洪崇智只愿在山寨中平平安安地活到百岁，有娇妻美婢相伴就足够了，这也是他对镇北王进驻抗北川反应强烈的原因。

    对他来说，这是一个不稳定的威胁。

    作为当地势力的领头人，他绝不容许在抗北川附近存在任何对自己构成威胁的因素！

    实际上，洪崇智已有计划，几日后再访北临城，请求乔善言派出一部分军力，共同消灭镇北王！

    随着形势逐步失控，尽管此为权宜之计，但他别无选择。

    就在这时，一名二十多岁的健壮青年走入大厅，他是洪崇智的儿子，洪铸！

    洪铸赤裸着上半身，肌肉结实，彰显出雄壮的体格。

    “父亲，已经好几天没离开寨子了，我感到越来越焦躁。”

    他迈着大步走进，脸上露出不耐烦的神情，随即说道：“现在正值秋季收成时节，难道不是出寨劫掠的好时机吗？”

    听到这话，洪崇智皱起眉头，严肃地说道：“这几天你就不能安静些吗？”

    “镇北王正在清剿匪寇，这个敏感时刻千万不要出去招惹麻烦！等这股风波过去再作打算。”

    洪铸一副漫不经心的样子，随意地说道：“这有什么值得担心的？”

    “田寻和黄大时不过是无能之辈！哪能相提并论？”

    “如果那崔言敢踏进我们铁胆寨，父亲您就放心，我定会取他首级！”

    洪崇智深知自己的儿子天资卓绝，力大无匹，从小就武艺超群，因此性格火爆，颇具他年轻时的风采。

    看到这一幕，他淡然说道：“再过几天，到了你发挥作用的时候。”

    洪铸闻言，笑着点头回应：“父亲，前几天看您愁眉不展，我想这是年岁增长了，胆量也随之变小了。”

    “就算崔言是如何的强者，来到抗北川也得被我们制服！”

    听到这番话，洪崇智满含欣慰地微笑了一下。

    “嗯，铸儿，将来铁胆寨依然属于你，你拥有这样的勇气确实是件好事。”

    洪铸听到父亲的夸赞，脸上洋溢着喜悦的笑容，频频点头。

    就在这时，外面突然响起急促的呼叫，一个神色慌张的手下跑了进来。

    “老大！明水山外的兄弟们发现一大群人马正朝这边快速行进！”

    这话一说，洪崇智的瞳孔骤然收缩，心头震惊，手中的茶杯掉落地面，摔成碎片。

    “怎么可能！”

    “一大队人马？他们是从哪个方向来的？”

    “从南边过来的，大哥！”手下急忙答道。

    听闻此话，洪崇智的眉头紧皱，表情突变。

    “南边？那不是北临城的方向吗？会是统军府的军队？”

    洪崇智焦急地询问：“他们现在到达哪里了？”

    “离咱们还有几里地，侦察的兄弟们从远处观察，说是人马浩浩荡荡，密密麻麻！”

    听到这番话，洪崇智的心脏猛烈跳动，额头上渗出冷汗。

    他低声自语：“统军大人派遣这么多兵马来这里意欲何为？莫非是要铲除我们，或者......他打算一举击败崔言？”

    洪崇智此刻心中充满了疑虑，先前在乔善言那里他并未得到确切的回应。

    乔善言仅仅表示他会亲自处理此事，难道这就意味着他要公开地去镇压崔言？

    仔细思考，似乎也只有这个解释！

    如果崔言仅有八百人，自己派人消灭便了，但鉴于他连续攻占两座山寨，显然拥有一支军队，乔善言作出这样的安排也在情理之中。

    即便退一步想，难道他出兵真的是为了消灭我？

    这绝对不可能发生！

    这样一想，洪崇智心中的担忧逐步消散。

    “行了，明白了，让几个兄弟去探明情况。”

    洪铸在一边紧锁眉头，严肃地说道：“稍等！”

    “父亲，乔善言之前没告诉您要派军队来这里对吧？”

    洪崇智摇头表示否定。

    听到这个回答，洪铸思索了一会儿，然后说：“那您认为他会不会是想要......”

    洪铸还没说完，洪崇智就挥了挥手打断：“铸儿，你不了解我和乔善言之间的关系。”

    “我们是同村出身，他后来从军，我成了草莽，多年来我一直在他麾下效力，他不会对我们不利的。”

    “放心吧！”

    “好，弄清楚具体情况。”洪铸严肃地说道。

    那位手下立即转身快步离开。

    洪崇智紧锁着眉头，目光落在地上碎裂的茶杯上，沉默良久后说道：“铸儿，为了万无一失，吩咐寨中的兄弟们加强防御措施，以求安心。”

    “明白了，父亲！”

    洪铸随即迈着大步离开。

    ......

    与此同时，在另一处。

    在北方的宽阔大道上，崔言正带领着六千骑兵急速朝明水山进发。

    就在这时，一名骑兵从前方策马疾驰而来，正是崔言昨日派出去侦察的士兵。

    “将军！明水山那边匪寇没有任何行动，但东边却发现一支快速行进的兵马，似乎是乔善言派来的！”

    崔言轻轻点头，脸上浮现出一丝微笑。

    正如他所料，乔善言果然派出了兵马！

    “全力前进！”崔言迅速下令。

    拿下铁胆寨必须由自己亲手完成，乔善言的作用仅限于辅助，崔言不愿错失这次获取积分增加的良机！

    众人立刻拍马加速，直奔明水山而去！

    与此同时，在明水山外的一个低矮山坡上，典韦搓着双手，脸上洋溢着兴奋之情。

    自从昨天到达此地，他便急切地等待着，如今只待主力军队到来，就可以一举进攻铁胆寨，这使他无法不感到兴奋。

    此时，他那双如虎般的眼睛中闪耀着浓烈的杀气......