雨歇星出，县衙后院。

    一株宽约三人合抱的老槐树，静静沐浴着清冷的月光，凉风拂过，几无嫩芽的干枯枝叶沙沙作响。

    “瑶姐姐，你又输了！”

    陆瑶回过神来，无所谓地将棋子放置在一边。

    “瑶姐姐想什么呢？莫非是想情郎了？”

    “让我猜猜，是不是三天前，你说的那个有意思的男人......赢稷！对不对？这名字听着就刚猛霸气！”

    “那人怎样了？可有破局？快些给妹妹讲讲！”

    坐在她对面说话的少女，年约十四，生得一副娇憨的秀静模样，陆瑶却是清楚，此女鬼机灵得很，常常喜欢捉弄于人。

    “破局......只看他敢不敢了。”

    那人面对的，本是一场死局。

    幸运的是，他误打误撞，将码头上的困境，又稍稍缓解了几日。

    但也到此为止了。

    副掌舵曹岷已经出手，而爹爹依旧选择静观其变，等待赢稷毁在曹岷手里。

    如此，他有且只有一条活路可走。

    那便是杀！

    杀出一个真相来，使漕帮上下无人不知、无人不晓，站住道义高台，以此逼迫爹爹入局。

    “什么敢不敢？瑶姐姐你说清楚呀！”

    陆瑶也不理会，将棋盘整理好，平静道：“自己猜，再来。”

    “哼！谜语人最讨厌了！”

    新的一局对弈开始。

    只是盏茶功夫，少女的鹅颈便沁出细汗。

    须臾，只见她屁股一滑，从木凳摔落。好巧不巧，穿着鸳鸯金缕绣花鞋的小脚乱蹬着，“无意”中踢在了桌面上。

    棋盘腾空翻起，眼瞅着就要洒落一地，被一只素手稳稳地接了下来。

    少女推开慌忙搀扶她的侍女，起身一看，棋盘上的棋子依旧停留在原本的位置。

    “你输了，李心素。”

    李心素撇了撇嘴，懊恼道：“没意思，不玩了！”

    陆瑶无奈摇头，没与她一般见识：“槐奶奶这些日子，是不是睡得越来越长了？”

    “年纪大就睡得多呗，槐奶奶至少都八百岁了，这不是很正常嘛。”

    正常吗？

    陆瑶心里隐隐有些不安。

    就在这时，两根槐树枝丫分别垂到两女身前，打断了陆瑶的思绪。

    “槐奶奶醒啦！又能听故事喽！”

    也许，真的是她多想了。

    陆瑶将额头贴在槐树枝上，轻轻闭上双眼，旋即，她的意识中开始接连浮现一张张五彩缤纷的画面。

    其中出现最多的，是雾霭缭绕的青山，以及好似居住着神仙的道观。

    不时还有腾云驾雾者出入。

    伴随着槐奶奶慈祥的叙述，她渐渐沉浸到故事之中。

    李心素看到的，则完全不同。

    她看见身世可怜的庶女逆袭，斗败恶毒嫡母，涉入官场，公卿大族家的世子，无不倾倒在庶女裙下；

    看见肩负血海深仇的皇女，以武力镇压乱世，麾下百万兵马东进京都，成就女帝大业，后宫佳士三千；

    看见贬落凡尘的神女，误入绝世神君洞府，继承神君绝学伟力，御剑直入九重天，一脚蹬翻凌霄殿！

    她深深沉迷其中，不时发出痴痴的笑声。

    掌灯侍女见状，熟练地帮她擦去嘴边涎水，对此情形，早已是见怪不怪。

    ......

    隔日清晨。

    码头上，振奋与肃杀之气交织蔓延。

    秦淼大马金刀坐在最显眼的漕帮旗帜之下，目光坚韧中伴着出奇的愤怒。

    一副受害者与反抗者的姿态。

    李澄真站在木梯搭建的简易台子之上，振臂狂呼：

    “漕帮帮众狗爷，真名王二狗，频频威胁往日于码头登记过的脚夫兄弟，不许他们来此上工，致使码头装卸工作一再延误，对漕帮名誉造成极大的不良影响！”

    “赢爷身为码头主簿，于昨夜亲手斩去此獠，将其头颅悬挂于漕帮旗帜上，以儆效尤！”

    “再有敢威胁脚夫不许上工者，你等皆可告知于赢爷，有一个杀一个，有一千杀一千！”

    “赢爷保证，只要他在一天，就不会再出现吃拿卡要的情况，诸位兄弟大可奔走相告！”

    “码头乃漕帮之码头，更是黄粱县民之码头，非歹人可肆意操弄！”

    如今，台下仍敢来上工的脚夫，亦或是执勤的帮众，不是胆大包天之辈，就是看不惯曹家叔侄之人。

    见此情形，幸灾乐祸者有之，大快人心者更是不少。

    “好！早该如此！”

    “有一千杀一千，赢爷霸气！”

    “王二狗这狗东西，就是个畜生，赢爷杀得好！”

    “放心吧，赢爷！有您这句话，我牛大壮现在就把兄弟们全叫来，绝不会误了漕帮的工期！”

    “走！俺也去叫人！”

    “你们怕是不知道，此事很可能是曹旺指使王二狗干的，他......”

    “怕他曹旺个甚，我们把人全都叫来，他还敢把我们都杀了不成！”

    “一起走、一起走！速速叫人来，别耽误了今天挣工钱！”

    ......

    “干得不错，下来歇会吧。”

    李澄真的嗓子已经喊哑了，神情却依旧亢奋，闻言摇头道：“我不累，再让我喊会！”

    他何曾被这么多人关注过？何曾受到如此多的认可？

    虽然这些都是冲着赢爷去的。

    但他身为参与者，与有荣焉！

    “让你下来就下来。”

    眼见赢爷冷下脸，他不敢再坚持，麻溜儿地爬了下来。

    心里却是暖烘烘的。

    赢爷果然还是很关心他的。

    “这小子傻笑个什么劲？”

    秦淼撇撇嘴，眼角余光却盯着悄悄离去的两名帮众。

    这两人，都分别暗中跟踪过他。

    如今看来，他们之中必然有人，是曹旺叔侄安排在此处盯梢的。

    说不定......还有掌舵的影子。

    这么多天过去，结合已经掌握的各种信息，秦淼再迟钝也反应过来，自己这是成了掌舵的钓饵。

    正是明白这一现状。

    他才选择在大庭广众之下，将事情公布于众。

    他偏就不信了，事情闹这么大，身为黄粱县掌舵的陆明游，还能在后面坐得住！

    “你们一个掌舵，一个副掌舵，想把自己隐藏于阵后，拿我一个小人物当博弈的工具，未免想得也太美。”

    “既然你们不讲道理，就都给我站到台前来吧！”

    至于陷自己于危险之中？

    秦淼压根就不担心，他还有后手，由不得他们随意拿捏。

    大不了不干了！

    正在这时。

    远处快速走来七八人，为首者，面肥而体瘦，脚下虚浮，脸色暗沉，想来是肾阳外泄过多导致。

    看其神色，必定来者不善。

    “谁是赢稷？”

    “曹爷，是那个坐在木椅上的人！”

    伸手指认他的，果然是那两人其中之一。

    这个曹爷，定是曹旺无疑了。

    “在下便是赢稷，想来你就是曹旺。”

    秦淼稳稳坐着，也不起身，随意拱手道：“你如今并无职位在身，来码头若有要事，我洗耳听着。若是没有，就别在这里碍事。”

    “大胆！”