赵普胜单人匹马，躲在密林中，好不容易保住性命。第二天一大早，收拾残兵，只有一千多人，想回去，赵普胜想到自己率五万大军出征，如今惨败只剩一千多人，陈友谅如果怪罪自己，自己可能没好果子吃，想了想，就暂时去往汉阳，并派人向江州求救。

    使者来到江州，将池州战事经过告诉陈友谅，特别是常遇春坑杀降兵，陈友谅果然大怒。一是怒赵普胜一帅无能，累死三军，五万精兵竟然只剩一千，如此惨败骇人听闻；二是怒常遇春杀降，这是赤裸裸的挑衅。陈友谅盛怒之下，唤殿前刑官，要把赵普胜抓来治罪处死。

    这时候，江国公张定边走到陈友谅身边，轻声奏道：“赵普胜是走投无路投奔我们的，本来和我们就有隔阂。赵普胜勇猛过人，又有计谋，他没直接回来，去了汉阳就是想看陛下打什么主意。如果陛下治罪赵普胜，他可能就投奔别处。以前赵普胜投奔我们，现在他就能投奔别人。如果赵普胜投靠别人，对我们来说就又多了个敌人，而且他深知我们的底细。不如用好言劝慰，以免赵普胜狗急跳墙……，”

    陈友谅一听，冷静了下来，觉得张定边说得有理，便改口道：“胜败乃兵家常事，请赵先锋不必太挂怀。我要领兵亲征，请赵先锋来江州相会，共同讨伐朱元璋这个奸贼。”

    陈友谅选了能言善道的心腹作使臣，前往汉阳见赵普胜。使臣见了赵普胜，安抚了一番，说胜败乃兵家常事，汉王要领兵亲征朱元璋，劝赵普胜前往江州相会。赵普胜听了使臣的话，心里很高兴，如果汉王真的不追究兵败之责，就太好了。心里又有些犯嘀咕，去江州相会恐怕是鸿门宴。

    赵普胜对使臣说：“池州惨败，汉王真的不生气吗？”

    使臣微微一笑：“大帅多虑了，汉王说三军易得一将难求，现在要打朱元璋，正是用人之际，所以池州惨败，不用放在心上。”

    赵普胜赔笑：“多谢汉王宽宏大量。”

    赵普胜想了想使臣说得有一定道理，现在自己处境艰难，又没有别的去处投靠，投靠朱元璋是不可能的，李国胜就是前车之鉴。投靠张士诚要经过朱元璋的防区，太危险了。

    使臣见赵普胜犹疑，督促道：“汉王要亲征朱元璋，军情紧急，请大帅速速前往江州。”

    赵普胜想了想也没有更好的办法，使臣说得也有一定道理，就先到江州看看吧。

    赵普胜率领剩下来的千余人马，跟随使臣一同前往江州。

    到了江州，赵普胜诚惶诚恐跪拜汉王陈友谅，陈友谅见了赵普胜，大怒道：“你还有脸回来？你的五万精兵去哪里了？推出去斩首！”

    赵普胜一听，要斩首，磕头如捣蒜一般，痛哭流涕：“陛下要亲征，我愿为先锋，将功赎罪，陛下饶命啊，陛下饶命！”

    陈友谅说：“我亲征，就要用你的项上人头祭旗。”

    赵普胜又向张定边求情，希望能替自己说句话。

    张定边见赵普胜这副可怜相，就做个顺水人情：“陛下，饶了赵将军这一次吧。”

    陈友谅怒道：“一将无能累死三军，全军覆没，这样的将军不斩首，无法对将士们交代，无需多言，推出去斩首！”

    刀斧手赶过来，将赵普胜推出门外，一声炮响，赵普胜人头落地。