“臣黄立极叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

    空无一人的宫殿内，响起黄立极洪亮的声音。

    朱由校端坐在龙椅上，手里捧着一本书，没有一点抬头的意思，只是淡淡说道：“平身，朕正好看到关键处，你自己随便找个地方坐。”

    “坐？”

    这怎么坐？

    黄立极看向殿中，除了皇帝身边的龙椅外，并无任何凳子。

    他可不敢坐龙椅，只好向门口的方正化投去求助的目光。

    方正化就像是没看见似的，依旧眼观鼻、耳观心，在原地愣愣出神，不知道在想什么。

    本官的五百两银子是喂了狗吗？

    黄立极心中暗骂，真想将银票要回来。

    这可怎么坐啊？

    不坐行不行？

    黄立极额头冒出了细汗，探头看向皇帝的身影，飞速运转大脑，想着皇帝为何会如此行事。

    难道是在试探自己？

    就如同汉文帝试探周亚夫一样？

    若是自己不坐，则是不听皇帝号令。

    若是自己找小太监要凳子，则有可能会视为有不臣之心。

    不管怎样，还是小心为上！

    想清楚这点后，黄立极直接一屁股坐在了地上，全然没有大明首辅的威仪。

    朱由校透过身前的铜镜看到这一幕，心里也暗松了一口气，转过身来，佯装震惊道：“黄先生，你这是做什么？堂堂内阁首辅，坐在乾清宫的地上，难道我堂堂大明就找不出一把供首辅坐的凳子吗？”

    紧跟着，朱由校又朝门口的方正化怒道：“你这狗奴才，怎么没有一点眼色？殿中没有凳子，就不知道去搬一个来吗？”

    方正化这才小跑着出了殿门。

    黄立极双腿盘坐，帮着解释道：“不怪方公公，没有陛下之命，他怎么敢擅自行动？《礼记》有言，坐而论道，为之王公。陛下让臣坐下，臣简直是受宠若惊，又哪会在意是坐在地上，还是坐在凳子上呢？”

    这厮倒也有几分学问和急智。

    朱由校微微点头，摆手示意方正化将小凳放在龙椅左下方。

    黄立极见此，心中大定。

    不管之前是不是考验，自己都已平安过关，不会像周亚夫一样，因为吃饭时要筷子而失宠。

    “敢问陛下召臣奏对，所为何事？”黄立极缓缓起身，来到小凳旁坐下，只落了半个屁股在上面。

    看着他的表现，朱由校更加满意了，笑道：“朕今日听闻，朝中遍布阉党，荼毒民间，官员与百姓敢怒不敢言，此事可为真？”

    “阉党？”

    黄立极倒吸一口凉气。

    他就是朝中的阉党头子之一，怎么可能承认有阉党？

    当即摇头表示道：“陛下，此言谬矣！君子矜而不争，群而不党。臣同魏公公因国事而常有交集，却被卑鄙无耻的小人唤作阉党，实乃滑天下之大稽也！”

    “是吗？”

    朱由校轻笑一声，也不多作反驳，悠闲地坐回龙椅后，才继续问道：“有人跟朕说，你不适合当内阁首辅，说你奴颜屈膝侍奉魏忠贤，这也是假的吗？”

    “当然也是假的！”

    黄立极猛然从凳子上站了起来，吹胡子瞪眼，红着脸慌忙解释道：“蒙陛下信重，拔臣于微末，臣今日所拥有的一切，都是由陛下赐予，和魏公公有什么关系？臣又何必奴颜屈膝侍奉魏公公？”

    瞧你那副样子，真的是不打自招。

    朱由校暗自轻笑，转头朝着殿外看去，笑道：“你说这话，就不怕被魏忠贤听到吗？”

    “臣行得正，坐得直，当然不......”

    黄立极跟着也看向殿外，只见门口好似有人，正鬼鬼祟祟偷听，顿时张大了嘴巴，说不出话来。

    糟糕！

    这话要是被魏忠贤听见了，以他那锱铢必较，阴狠毒辣的性格，定然不会善罢甘休。

    自己不要脸也不要皮，可不就是为的这首辅之位吗？

    想到在后面虎视眈眈的次辅施凤来，黄立极就一阵头大，心中直骂皇帝昏庸无能，连自己的寝宫都管不好。

    “黄先生，你怎么了？怎么额头上全是冷汗？难道外界的传言是真的吗？”朱由校佯装惊讶道。

    其实那道人影是一直在外的卢九德，并且是朱由校早就安排好的，就是为了塑造出谈话已经泄露的样子，好借机离间黄立极与魏忠贤两人。

    黄立极汗如雨下，转瞬间就已经打定了主意，既然和魏忠贤撕破脸已成定局，那还不如先下手为强。

    只见他噗通一声，跪伏在地上，语气嘶哑道：“臣愧对陛下知遇之恩啊！”

    “黄先生这是怎么了？为何如此说？”朱由校继续装出一副不解的模样。

    黄立极连忙解释道：“陛下，朝中确有阉党，臣也确实和魏忠贤相交莫逆，但臣也是被逼无奈啊！”

    他一边说着，还一边偷偷观察着朱由校的脸色。

    在看清脸上没有丝毫怒气后，才继续说道：“自陛下登基之后，将政事全托付于魏公公之手。外臣若是想做一点事，没有魏公公的点头是绝无可能成功。臣为了大明苍生安居乐业，只能交好于魏公公，才有机会为朝廷、为陛下尽臣的一点绵薄之力。”

    “这么说，你还是在忍辱负重？”

    朱由校都有点绷不住笑了，心中直叹这厮面皮比城墙都厚。

    “确实如此！”黄立极重重点头。

    朱由校将其扶起，点头道：“朕前些年，确实过多倚靠了魏忠贤。朕以后会改的，会经常召见你们这些内阁重臣。”

    这就完了？

    看着似有下逐客令意思的皇帝，黄立极心中慌极了。

    打蛇不死，自遗其害的道理他还是懂。

    今日已在皇帝面前与魏忠贤翻脸，那就不可能善了。

    “陛下，臣请诛魏逆！”

    黄立极忽然又跪伏在地上，朗声道：“自魏忠贤掌入宫以来，总共犯有十项大罪。”

    “有这么多罪？”朱由校目露诧异，一副洗耳恭听的模样。

    “只多不少！”

    黄立极跪在地上，挺直胸膛，高昂着头开始洋洋洒洒诉说魏忠贤的罪状。

    其罪一：与陛下并列。

    魏逆自命不凡，祸乱朝政，陛下是万岁，魏逆竟然敢自称九千岁，想要和陛下平起平坐，其罪实该当诛！