“花魁徐佛家？”

    朱由校摇了摇头，脑海中没有关于此人的记载。

    “朱兄，你说你是凤阳府人，怎可能没听过徐佛家？”管绍宁一脸诧异，仿佛不认识她，就不算江南士子。

    “我天资愚钝，能考取举人功名已是万幸，哪有时间去关心它事啊！”朱由校佯装愁苦道。

    管绍宁闻言，大手一挥，脸上挂起爽朗的笑容，安慰道：“朱兄何必妄自菲薄，我大明读书之人以百万计，每三年又有多少人能通过乡试这道门槛？朱兄能在南直隶中举，已是人中龙凤。”

    “算了！不说我了，管兄你还是说说你那徐佛家吧？”朱由校道。

    管绍宁提起酒壶，倒酒的同时说道：“要说徐佛家，在南京城可谓是无人不知、无人不晓......”

    房间内，安静异常，仅剩下管绍宁那略带磁性的男中音。

    朱由校则是一直倾听，不停点头。

    一番话说完，管绍宁面上带起了丝丝红晕，像是有点酒意上头。

    忽然，他一拍桌子，猛然大喝道：“周道登，夺妾之恨，吾与你不共戴天！”

    这都是什么跟什么啊？

    朱由校这时才理清楚其中的缘故，那就是徐佛家艳名远播，管绍宁倾慕已久。

    这厮好不容易趁着乡试高中，家里给了大笔零花钱，想要替徐佛家赎身，结果被周道登捷足先登了。

    “一树梨花压海棠，老匹夫，实在是太不要脸了！”管绍宁再次怒喝道。

    朱由校摆手示意他息怒，不动声色问道：“朝廷不是在东南清查东林党吗？这老......匹夫怎还能逍遥？”

    周道登乃是宋朝理学的鼻祖周敦颐的后裔，万历二十六年进士，资深东林党人，天启元年任礼部侍郎，现已年近七旬。

    砰！

    管绍宁捏紧拳头，捶打桌面，讥笑道：“南京锦衣卫早就被东南士绅喂成了肥肥，哪会真的四处搜查东林党？只是抓了几个闹得最厉害的老顽固，丢给朝廷交差。”

    肥肥在大明代指猪，普通百姓将猪称作什么都可以，读书人还是稍微讲究一点。

    “锦衣卫同知周延儒呢？听说他不是亲自去了南京吗？”朱由校又问道。

    管绍宁再次将酒杯倒满，摇头无奈道：“他现在犹如惊弓之鸟，连衙门都不敢出，害怕出门就被山贼土匪给杀了，估计正在跟指挥使侯虎涛要支援吧！”

    “是么？”

    朱由校高举酒杯，再次抿了一口，微不可查的转动头颅，看向门外。

    刘若愚轻轻点头，表示确实如此。

    “其他省份还好，但南直隶现在已乱成了一锅粥，东林党的高官或被抓、或被杀，但数之不尽的中低层官员，却通过士绅和吏员掌握着政事。心向朝廷的官员，面对乱局，完全是有心无力啊。”说起政事，管绍宁更加忧愁了。

    朱由校则问道：“我听说阮大钺在庐州府做得很好啊！都剿灭了好几百乱党，并且还将幕后的主使士绅给抓了。”

    “这事我就不知道了。”管绍宁摇头道。

    朱由校这才想起，他这个月才来京城，消息肯定没有厂卫灵通，不知道庐州府发生的事情也是正常。

    “唉！大明江河日下，已有亡国之相啊！”管绍宁面上全是忧愁，长声叹道。

    这时，忽有一妙龄少女，怀抱琵琶走进屋内，弯腰行礼道：“奴家小名如梦，见过两位公子。”

    见到美人，管绍宁忧愁之色尽去，言语轻佻道：“如梦小娘子，这名字取得太好了，吾见之就犹如身处梦境一般。”

    朱由校端详如梦的面容看了好一会，暗笑道：此女长相只能说出众，谈不上花容月貌，更比不上昨晚侍寝的那些秀女。

    待如梦坐定后，管绍宁又紧跟着笑道：“好好弹，若是你的琴艺确实不错，本公子就将你赎身。”

    听闻有赎身的机会，如梦面色一喜，立刻伸出纤纤玉手开始调音。

    哪个少女不想跟着像管绍宁这样多才多金的人啊！

    朱由校心中暗叹，正准备出言嘲笑两句，活跃一下气氛，却听管绍宁继续道：“到时候，就将如烟姑娘送给朱兄，还请朱兄怜香惜玉啊！”

    这......

    朱由校闻言，真的是哭笑不得，摇头说道：“管兄，你家貌似很有钱？”

    “钱财乃是身外之物，何须看重？”管绍宁跟着摇头，不正面回答。

    朱由校又问道：“你家是作何营生的？”

    “我家是我家，和咱们两人的交情有什么关系？”

    瞧着他始终都不正面回答，朱由校也不急于求证，反正厂卫很快就能查出来。

    “来来来，喝酒！我都喝了半壶了，你却连一杯都没有喝完。”管绍宁指着朱由校身前的酒杯不爽道。

    “管兄，我不胜酒力，你请自便。”

    朱由校当然不可能喝来历不明的酒水，刚刚也只是装模做样抿了两口，还偷偷往地上倒了一点。

    “真的是无趣！”

    管绍宁又再次举起酒杯，一饮而尽。

    清脆的琵琶声响起，萦绕在房间内，两人都有心事，气氛就沉闷了起来。

    朱由校想着东南的局势，也是十分发愁。

    前礼部尚书，东林党高官赵南星已被南京锦衣卫拷打至死。

    前礼部尚书，东林党高官孙慎行正在陕西都司戍边，锦衣卫已派人前去捉拿。

    前吏部尚书，东林党高官周嘉谟已在押往京城的途中。

    ......

    据锦衣卫奏报，凡是三品以上的东林党高官，只要还活着的人，都已经尽数缉拿了。

    那东南的乱局到底是何人指使的呢？

    朱由校想不清楚，干脆直接问道：“管兄，你可知是谁指使那些士绅闹事？他们不仅将漕粮给烧了，还四处煽动百姓造反。”

    管绍宁已至微醺，随口答道：“哪有什么主使之人，朝廷又要抓东林党，又要行新税法，东南的所有大地主、大豪商都会被影响，只要有人在其中穿针引线，轻而易举就能四处点火。”

    “伱家是否会被影响？”朱由校装作不在意的问道。

    “当然！”管绍宁点头道。

    朱由校又随口问道：“那你肯定也不支持朝廷的新税法啊？”

    管绍宁随手拿起盘中的蜜饯，将其塞入口中，囫囵道：“按道理来说，新税法利国利民，我等熟读圣贤书，应该毫无保留支持。可若是真的施行了新税法，我又哪来那么多银钱肆意潇洒？”