夕阳落山时，李墨和大红马走进了村子。

    这是一个很小的山村。一眼望过去，屋舍稀稀落落，光秃秃的树木，更添几分荒凉。

    天色向晚，是该做晚饭的时候了，却望不到一缕炊烟。街上不见一个人影，就连一条狗、一只鸡也没有。走过之处，家家门户紧闭，鸡鸣犬吠之声全无，像是一个死寂的荒村。

    北风吹过空荡荡的街巷，李墨只觉身上一阵阵发冷，心中寒意陡起。不知怎的，李墨忽然有一种没来由的惶恐感，不由回身抱住了大红马。

    大红马伸长脖子，面颊蹭着李墨的鼻头，口中喷出丝丝热气。李墨把脸紧紧贴在大红马身上，想起以前在家时的情形，只觉鼻子里酸酸的，眼眶一热，几乎要掉下泪来。

    从前的日子虽说也有孤单和寂寞，却从未像此刻这样孤独，这般无依无靠，没着没落的。爹爹，娘亲，嫣儿姐姐，李福，还有肖先生，这些人如今一个也不在跟前。

    同那个狭小却充满安全感的乡间小院相比，院子外面的这个世界实在太大，大得让李墨感到害怕，心里发慌。

    几只乌鸦在老榆树上呱呱叫着，眼看那半圆的日头从山顶落下去，只留下一片绚烂的红彩。李墨心下着急，拍拍大红马的头，转过身去，继续前行。

    爬上一个土坡，又往前走了二三十步，终于看到了一个半敞开的篱笆门。门口的石阶上，站着一个老人，怀里抱着几根木柴，正要往院子里面走。

    听到动静，老人明显大吃一惊，急回头循声看去。见是一个小童走在前头，后面却跟了一匹高头大红马，更觉诧异。

    他怔了怔，两眼紧盯着小童，直到李墨到了跟前，才猛然醒悟过来，将木柴重又放在墙根的柴堆上，弯下腰，颤声问道：“你这孩子，打哪来的？”

    李墨见这老爷爷须发全白，脸上皱纹如刀刻，慈眉善目的样子，很是让人亲近。他擦了一把脸上的鼻涕，上前躬身拱手，脆声说道：“老爷爷，我叫墨儿，我要去县城找爹爹，能不能让我在这里住一夜？”

    老人见这小童似颇知礼数，一板一眼，章法丝毫不差，全然一副小大人的模样，很是惹人疼怜，不觉温声问道：“孩子啊，县城离这里还远着呢，你一个人，怎么会跑到这里来了？”

    李墨歪着头，眨巴眨巴眼睛，想了想，这才答道：“老爷爷，我在山里迷了路，是大红马把我带到这儿来的。”说话间，用手一指身后的大红马。

    老人见这孩子衣衫虽是脏乱，但能看出布料讲究，不像是寻常人家孩子的穿着，再加上那匹异乎伟健的大红马，心里疑念丛生。正要开口再问，看小童脸色发白，嘴唇直抖，显然身上寒冷，忙说道：“好孩子，看把你冻得，快到爷爷屋里暖和暖和去！”

    说完，老人把李墨和大红马让进院子里，又俯身抱起木柴，有些慌张地向四下里看看，转身进院，回手将院门紧紧关了。

    院子不大，靠东有一个牲口棚，一头黄牛正在棚里吃草。老人要把大红马赶进牲口棚，大红马却很不愿意，四蹄蹬地就是不肯动。

    李墨走过去，拍拍大红马的头，又在它的脸上亲了几下，大红马才磨磨蹭蹭地进了牲口棚，又回过头来，冲着李墨打了两个响鼻。

    老人把李墨领进屋里。靠窗的火炉里，炉火烧得正旺，上面墩着一个小铁锅，里面热气腾腾的，是一锅白菜豆腐。炉边坐着一个小女孩，五六岁的样子，两只眼睛亮晶晶的，像会说话。衣衫虽是破旧，却干干净净，容颜俏丽，十足的小美人。

    小女孩见爷爷身后还跟着一个人，不觉吃了一惊，侧脸看看李墨，问道：“爷爷，这是谁啊？”

    老人回身握住李墨的小手，将他拉到火炉边的小木凳上坐下，这才答道：“可儿，这个小哥哥迷路了，爷爷把他带家里来，今晚啊，就住在这里了！”

    李墨有些不好意思，直往老人身后躲。那小女孩虽小，却是一点不认生，大眼睛忽闪忽闪看着李墨，声音如黄鹂般动听：“我叫可儿，小哥哥，你叫什么名字啊？”

    李墨见这小女孩长得好看，一副天真烂漫的神情，心下大生好感，忙朗声答道：“我是李墨，你叫我墨儿好了！”

    那小女孩一听，脸上带笑：“墨儿，是笔墨的‘墨’吗？”李墨点点头。

    “墨儿哥哥，那你一定很喜欢写字了！”

    李墨又点点头，想了想，一挺小胸脯，说道：“我爹爹说了，等我长大了，要考进士，还要中状元呢！”

    可儿听了，一脸的羡慕，即刻眼神又黯淡下来，噘起嘴说道：“可儿也想学写字，可爷爷说女孩儿家，不送我去学堂，......”说着，嗔怪地看了爷爷一眼。

    老人笑了，走近前摸摸可儿的头发，笑道：“等爷爷有了钱，一定送可儿去学堂！”

    “爷爷又在骗人！”可儿小脸一绷，白了爷爷一眼，说道，“爷爷这话，可儿都听得耳朵起茧子了！”

    老人面露尴尬之色，无奈地摇摇头，将炉子上的铁锅端了下来，随后往炉里又添了些木柴。

    炉火熊熊，李墨觉得身上暖和多了，他想起进村时看到的景象，还是心有余悸，禁不住说道：“老爷爷，我进村时，大街上没看到一个人，可把我吓坏了。”

    老人的脸色顿时阴沉下来，像卷上一团黑云。可儿看看窗户，神色张皇。李墨不知哪里说错了话，心里有些害怕，忙垂下眼去，盯着自己的靴子。

    老人叹了一口气，眼神空洞：“要说这事啊，你小孩子家原本也无须知道，也不会懂......”

    原来这个村子叫青石村，因村庄所在的地下有很多青石而得名。村子里总共不过百十户人家，都以农田桑麻为生，虽不富足，却也图个温饱，活个平安。

    不想一年前，村子里突然来了一群人。听说是从县城来的，领头的那人都叫他胡衙内，据说是京城蔡相爷家的亲戚。这群人待了十几天，村前村后，山上山下，看了一个遍，后来便悄无声息地走了。

    村里的人都觉得奇怪，不晓得这些人是何来历。过了好久，也不见有何动静。日子一长，村人便都把这件事慢慢忘了。

    可就在五个月前，蓬莱县衙的官差忽然来到青石村。说是县衙有令，青石村地处远山，夏秋时节易发洪水，要村人搬迁。

    村里人不明所以，纷纷质问官差。那官差却说他们只是奉命行事，自己做不得主，要问就去问县大老爷。

    青石村坐落在山地不假，大雨时候发洪水也不假，可村子外面早就筑了堤坝，每年洪水一过，也就平安无事了。再说，村人们从先人开始，祖祖辈辈，已在这里住了几十年甚至上百年了，祖坟都在这里，故土难离，怎能舍得搬家。何况一住这么久，就像大树扎下了根，枝繁叶茂，根根杈杈的，哪容易就搬得，往哪里搬？

    那官差回去回话，十几天后又回到村子。说是知县大人说了，不让大伙白搬，每户给五十两银子以做安置。

    村人们听了，气得火冒三丈。一旦搬迁，就像老树动了根，区区五十两银子哪里够。更要紧的，这不是银子的事，没有人肯搬。

    那官差无奈，只得又回去。村人们提心吊胆等了一个多月，官差却再也没来。又过了些日子，还是不见有何举动。村人们以为事情已了，也就放下了。

    谁知一个月前，村子里忽然闹起鬼来。一到天擦黑，村子四周便响起凄厉的叫声。那声音真像鬼叫一样，听得人毛骨悚然，神魂不宁。有几个胆大的年轻人结伴去村外，想探看个究竟，不料一这去就再也没回来。

    整整一个晚上，那吓人的叫声一直未停。全村的人都听得心惊肉跳，没有几个人能睡得着。