“……臣此刻正好饥肠辘辘……嗯，这道牛肉菘菜的味道尚佳，陆军上下能有此等口福还要仰仗陛下恩典。”

    话音未落方从哲就挺身而出，抓过筷子狠狠夹了一筹送入了口中。随着咀嚼的次数增多，面部表情逐渐舒缓，好像没尝出味道，又挑了块肉放到嘴里细嚼慢咽。

    “牛肉！我来尝尝……非也非也，此肉腥臊肥腻，应是未曾阉割过的猪。”一听说给士兵们吃牛肉，赵世卿又有点肝疼，抢过筷子夹了片肉送进嘴里仔细品尝，然后得出了与方从哲完全不同的结论。

    “腥臊味倒是有些，可口感明明是牛肉！”方从哲像看傻子一般盯着赵世卿，坚持自己的判断。

    “无论牛肉还是猪肉，都价格不菲。李总督，不知陆军每月有几次肉食？”赵世卿很看不上这位内阁大学士的品行，索性不与之纠缠，转头询问李如樟。

    “参考海军里标准，陆军百户以下在非战时每日三餐，每餐两菜一汤，干粮管够，逢1、5有荤菜。”这次李如樟没等着皇帝当挡箭牌，但也没完全独立承担，而是把责任推给了海军一部分。

    “居然有6次之多！陛下，陆军此等靡费臣实难苟同！”本以为当兵的每个月能吃上一两顿肉就算非常不错了，不承想多了好几倍，还每天三顿干饭，锦衣卫怕是也没有如此待遇。

    “嗳，李爱卿，稍安勿躁。肉是吃了没错，但此肉非彼肉。李总督，说话要说完全，不要总等着朕来分解！”

    对于户部尚书的激烈态度洪涛很能理解，目前京城市面上的猪肉每斤卖20厘银子，而一名杂役每天的收入也就20厘左右。寻常人家每月都舍不得吃次肉，用来养兵确实太超越时代了。

    “陆军所用肉食既不是猪肉也不是牛肉，而是鲸鱼肉。海军捕杀鲸鱼，每头可得肉上万斤，除了运输之外分文不值。营中尚有晾晒好的肉干，下官已经命人备好，请诸位大人带回去尝尝鲜。”

    李如樟本不想说得这么详细，但皇帝都不打算保密，自己也就别使劲儿盖着了。海军自打成军之后一直在捕杀鲸鱼，这主意据说也是皇帝出的。最开始并不是为了吃，而是用来换钱补贴军费。

    鲸鱼油可以卖给机械厂、鱼胶则是造船厂必备之物、鱼皮能做成皮甲和弹药袋、鱼骨煅烧之后磨成粉制糖厂有多少要多少。反正鲸鱼全身都是宝，唯独肉没啥大用，于是成了海军官兵和部分工厂工人的盘中餐。

    眼下陆军新建，海军总督袁可立为了表示支持，直接把捕鲸数量提高了一倍，多出来的鲸鱼肉顺着运河送到了通州大营，数量管够，爱怎么吃怎么吃，吃不完了抹上盐晾肉干。

    据说海军正在筹建罐头厂，打算用鲸鱼肉制造罐头，一旦试制成功捕鲸数量还得翻倍。到时候估计天天吃肉也吃不完，早晚吃吐了算。

    陆军之所以招募新兵如此顺利，鲸鱼也可以算作功臣之一。每天吃三顿干饭还不限量，对这个年代的八成人来讲就属于美差，隔三差五还能吃到大肉片子，必须值得踊跃报名。要是还能按时按量发放饷银，就得挤破头。

    现实也确实如此，如果不是皇帝定下的征兵标准有点邪门，不要求身高、体重、相貌、武艺，却优先识字，三万人的名额用不了半年就能招满。

    “陛下，鲸乃海中灵物，集天地之精华，滥杀似有不详。”六部九卿们肯定没吃过鲸鱼肉，但好像都不太感兴趣，大理寺卿高攀龙还提出了些许担忧。

    “也不是滥杀，鲸鱼骨头可以熬胶，用来粘连木料不仅结实还可防水，是造船的必备之物。好啦，军中饭菜之事暂且略过，我等先去军械库转转，待兵将们用过饭再行演练。”

    到底鲸鱼该不该杀，有什么用处，洪涛懒得和大臣们掰扯。伙食没问题，再去查查武器装备，最后看看队列齐不齐也就成了。

    “李总督，东边的凉棚有何用？”在伙食问题上挑了半天愣是没挑出毛病，左都御史许弘刚心有不甘。在去往军械库的路上他发现了五六个巨大的凉棚，里面坐着很多士兵，还有人在讲着什么，很像茶馆里说书的场面。

    于是问题又来了！给陆军吃肉，可以说是海里捞的鱼不值钱，但再给士兵们说书听就不好解释了吧。这哪儿是来当兵的，整个就是富家子弟逛街嘛。

    “此间乃是学堂，有教官负责教授新兵识字和数术。都不是啥高深的学问，只要能认得百十字，会简单计算时间和路程即可。

    朕将来还打算专门请先生教兵将们读些圣贤书，光会打打杀杀不成，多听一些圣贤教诲，到了战场之上肯定能多杀几个敌人。”

    看到诸位大臣又是满脸的疑惑，洪涛干脆也不等他们出言询问了，先开口定性吧。你们不是啥事都喜欢往圣贤书上靠吗，成，那咱就一起靠，看谁敢说不好。

    自古以来，汉人并不畏战，也不怕死，之所以总是受到北方游牧民族袭扰，还被抢了大统位置，除了缺少马匹之外，最关键的问题不是身体，而是利益。

    游牧民族的生活环境和文化，使得他们的日常活动就和行军作战差不多。南下与汉人作战不光不是苦活儿，还能抢到不少贵重物品，所以积极性比较高。

    汉人不知道从什么时候起视当兵为低贱，家里但凡有口吃喝就不愿意从军。而打赢打输与士兵们没太大关系，北面更没啥可抢的，从骨子里没有作战的意愿。

    以洪涛在宋朝的经验，只要能给士兵们吃饱、穿暖，他们就有可能为了将领出力。再能给足了工资，他们就愿意为朝廷冒生命风险。

    如果在吃饱穿暖和足额工资之外，还能让他们得到社会地位并蒙荫后代，士兵们就会心甘情愿的为国捐躯。即便明知道不敌，也会高喊着二十年之后还是一条好汉与敌人死战到底。

    打造一支强兵就这么简单吗？没错，就这么简单。可是历代朝廷为什么都不这么干呢？是古代皇帝和官员们的脑子都缺点啥吗？

    以洪涛的经验判断，古代皇帝和官员们一点都不傻。自己懂的他们几乎都懂，之所以没有这么去做，原因只有一个，生产力水平太低，不足以支撑他们的想法。

    在传统观念中武人是粗鄙不可信的代名词，没有外敌的时候，武力集团往往会不顾礼法驱兵作乱，陷国家于兵祸之中，其惨烈程度往往比外患还高。

    为什么会这样呢？原因很简单，大部分武人没受过教育，脑子里没有那么多想法，习惯用武力解决问题，往往因为一时不快就大打出手，对社会稳定颇具破坏力。所以从古至今，世界各国一直都在寻求以文御武之道。

    那能不能让武人也接受教育呢？如果没有穿越人士快速提高生产力水平，答案是不可能。学习基本都是脱产的，没几个人能做到一边下地种田一边读书不辍。

    而耗费了多年时间和钱财读书的人，又不愿意去当兵，性价比太低了。一边当兵一边学也不太可能，光是训练各种冷兵器作战技能每天就能把人累个半死，哪儿还有精力去学习。

    所以想做到让士兵读书，必须先提高生产力。使用热兵器作战，也是生产力提高的一种表现。与冷兵器相比，热兵器的训练量就没那么高了，完全可以抽出时间读书。

    读书多了，道理知道的多了，眼界开阔了，除了能避免被某些别有用心的人随便当枪使，还可以为自身找到退路。将来退伍之后不光不会成为负担，还能成为家庭的顶梁柱。

    没有了后顾之忧，当兵就会成为更多年轻人的选择；选择的人多了，待遇高了，军人自然而然就不再是低贱的代名词，进而就有了更高的追求，也就是所谓的精神力。

    另外古人养一支常备军是非常困难的，几万、十几万青壮整天不生产光消耗，对任何一个朝廷来讲都是极其沉重的负担。可他们又没能力用军队获取利润，想减轻负担只有一个办法，打压军人，降低待遇。

    可是随着生产力的提高，洪涛有办法用军队去获取利润。当打仗不再是败家，反而成为致富的工具时，不用任何人教，古人都知道该怎么做，也乐意去做。随即，能赚钱的军队就成了香饽饽，军人的地位和待遇也就会水涨船高。

    当然了，这些道理光靠说是没用的，必须要演示给古人看。一次不成两次，估计超不过三次他们就会幡然醒悟。但在这之前只能忍辱负重，在一片反对声中顶住巨大的压力。