“臣平日里多是乘轿，忽闻陛下召唤才选了四轮马车。软轿稳妥、马车快捷，各有所长，何来新旧之分。”但周道登并不打算投降，或者说不想彻底投降，还在试图左右逢源两边都不得罪。

    “若是放在一百年前慢些也无妨，眼下北方连年旱情不断，南方洪涝不绝，太仓空虚，外虏跃跃欲试，再慢条斯理怕是有些来不及了，周爱卿以为呢？”

    其实如果朝臣们不主动对新政发起反攻，洪涛也不想逼着他们表态站队。就这么慢慢耗着挺好，待广东和福建的新政彻底稳固，再加上个广西或者山东，一步步扩大影响力，逐渐蚕食掉顽固势力的地盘。

    可计划永远也赶不上变化，官僚资本和顽固势力不傻，不想当被温水一点点煮熟的青蛙。虽然他们失了先手，暂时没能力正面硬碰硬，但发现了机会之后的反击手段和强度还是挺给力，逼得自己无路可退，只能提前亮出底牌决一死战。

    “……臣的府里还不曾购置马车，再加上车夫也是一笔不小的开销。”眼看着皇帝的态度挺决绝，周道登依旧没轻易选边站队，越是危急时刻越该重视自己的价值，绝不能贱卖。

    “六部之首难道还不够？一旦入阁，叶向高和方从哲可不是善于之辈！”

    敢直接和皇帝当面讨价还价要好处，洪涛觉得自己还真小看了这个有名的混子尚书。他不光能在各派势力中安全游走，还敢火中取栗争取利益最大化，很有点眼光和胆魄嘛。

    但这个开价有点不自量力了，以周道登的声望即便能勉强入阁也无法和叶向高、方从哲比拼，只当个内阁大学士并不见得比吏部尚书强。

    “如果臣不坐轿改乘车，自然不能再求稳，而是得求快。新政也不会只在广东和福建推行，如陛下不弃，臣想自告奋勇仿效当年的两广总督。”这时周道登抖了抖袍服，端端正正跪了下去。

    “……李贽可不是那么好学的，他不光要被同僚掣肘、受当地士绅豪族排挤，还要被朕随时监控。众矢之的也不过如此，稍有差池就会粉身碎骨，你可要想好了！”

    这个要求完全出乎了洪涛意料，趁机要点好处并不稀奇，站队是要冒风险的，总不能白站，不图利谁早起呢。可周道登居然要争当新政推广的急先锋，反差有点大。

    “臣在理学上不如李宏甫，在治军上不如袁礼卿，但论治理地方自认不输于任何人，还请陛下恩准！”

    周道登自打跪下，整个人的气质就全变了，不再是那个浑浑噩噩遇事就躲的油条，换上了有抱负有担当还有点狂妄的性格，倒是与当年重新出仕的袁可立有点像。

    “口气倒是不小，那朕就出个题，你以为新政下一步该去往何处？”

    有些人的狂妄是虚张声势，有些人的狂妄则是胸有沟壑。为了进一步确定周道登是在进行政治豪赌还是有真才实学，洪涛打算就新政发展的问题与其深入探讨几句。

    “臣以为有两处可选，一曰山东、一曰江西，两者相较，山东更胜。”周道登好像是有备而来，还准备的相当充分，面对皇帝的提问没有太多迟疑，张嘴就答。

    “说说理由……”如果不是自己突然传旨召周道登迎驾，洪涛就要怀疑这家伙是不是对手派来的说客，专门来给自己挖坑的。

    “按理说新政自广东起，次福建，再次该是浙江才对。而浙江大半也是山多地少面临大海，与福建极其相似。但新政在福建能顺利推广，到了浙江就不一定了。

    只因当地豪门望族众多，又与南直隶相邻，两地官员自有明以来在朝中一直颇具势力。手段软了起不到效果，手段硬了怕是会引发民变，虽有海军依仗，不会糜烂千里，也得不偿失。

    山东和江西则要好的多，都是人口和赋税重地，无论开办工厂还是种植番麦番薯，既不缺人也不缺地。相较起来江西地方封闭、山高路远，不如山东靠近京师，临大海且有良港，更容易把控。”

    此番话一出，谁要是再说周道登不学无术靠邪门歪道和运气混上高位，洪涛立马抡圆了给谁一个大嘴巴，然后赶出朝堂。就这点眼力还当个屁的官，趁早回家吧，别占着茅坑不拉屎。

    周道登不光仔细研究过新政的模式和特点，还必须认真揣摩过自己的行事风格，且从中得出了相应的答案。他的分析与自己的计划不谋而合，甚至还做了最坏的准备，一旦新政推行受到了当地势力的严重阻碍就要出动海军平乱。

    “现在朕想听听你对举子杀人一事有何见解？”既然在大方向上没什么出入，剩下的细节就不用在这里聊了。

    而眼下最重要的不是怎么在山东实施新政，而是化解反对派的攻势。如果不把这件事处理好，不光会打击广东、福建的发展势头，还会影响其它省份对新政和皇帝的看法。

    “臣出自南直隶，有些话不便讲，也没有良策妙计，还请陛下恕罪。”按说已经向皇帝举起了白旗，周道登就应该投降的彻底一些，哪怕出卖几个同乡也得使劲儿巴结才对。

    结果他的表现再次出乎了意料之外，居然还要保护南直隶的官僚集团，为此不惜给皇帝留下不忠心的印象，这个风险也不小。

    “雪中送炭和锦上添花的区别就不用朕提醒了吧？”果然，皇帝把脸一沉，很露骨的指出了得失利弊。

    “臣自问没有雪中送炭之能，退而求其次，做好锦上添花也就够了。”面对如此大的诱惑周道登依旧选择了放手，完全没有了刚刚正当急先锋时的锐气。

    “回去把伱对新政的看法详细写下来交给王安，这几天没事就不要乱走动了。”好在皇帝并没发火，脸上的阴冷也不见了，抬手轻轻挥了挥示意此次谈话结束。