说到刘关张，他们在公孙瓒与袁绍的战争当中怎么没有发挥作用呢？公孙瓒落得悲惨的下场，刘关张怎么样了呢？

    原来，刘备早在公孙瓒还和袁绍进行拉锯战的时候，就已经离开了他。

    刘备在高唐县令的任上被黄巾军打败，丢了高唐县，就去投奔了老同学公孙瓒。公孙瓒这时候官高位显，兵多地大，正与袁绍对抗。就上表朝廷，请求任命刘备作平原令。虽是上表朝廷，也就是走个过场，朝廷根本管不到这里，这地方由公孙瓒实际控制。刘备等于从朝廷的体制之下，转移到大军阀公孙瓒的体制下。虽是公孙瓒的老同学，刘备也没能进入公孙瓒的核心决策层，公孙瓒派他在青州刺史田楷手下一起抵抗袁绍。

    袁绍的盟友曹操攻打徐州，徐州牧陶潜抵挡不住，派人向田楷求救。于是，田楷与刘备一起到徐州救援陶潜。刘备手底下有一千多士兵和一些乌桓骑兵，在去徐州的路上，又收拢了几千饥民。一下子有了好几千人马，尽管战斗力不怎么样，却看起来很有声势。

    到了徐州，陶潜又给了刘备四千兵马，刘备一下子发达了。这么多年来，刘备一直带领着千把人的军队，虽是不断征战，屡立战功，可就是实力强大不起来，官职老在县丞、县尉之间，最高到县令，人马没超过两千，地盘没有一点自己的。这回终于发达起来了，一下子拥有了上万军队。看起来好事都是在行动中临到，不需要灰心，不需要丧志，只要奋斗，只要进取，只要坚持不懈，收获会在意想不到中临到。

    是的，不灰心、不丧志、一直奋斗、一直进取，一直坚持，这样的状态，刘备保持了一生。虽历经艰辛，九死一生，屡屡失败，他从来没有停止过，仅凭这一点，刘备就是当之无愧的英雄！

    事实上，拥有了上万人军队的刘备，好处还远没有停止。这时候的陶潜得了重病，他自知在他死后，他的儿子以及他的手下都不能抵抗曹操，不能保住偌大的徐州。他决定把徐州交给刘备，让他来作徐州牧。

    天上掉下来个馅饼，这馅饼也太大了，大得刘备都不敢接。编席子、卖草鞋出身的刘备，虽然从小志向远大，敢想将来能乘坐皇帝专用的羽葆盖车。但是，出道以来，一直是县尉、县丞之类的小官，这样的小官人家还光想淘汰他。一下子给一个大州的州牧作，真是不敢想啊，一时之间很不适应。

    刘备推辞不就，陶潜坚持让，徐州官吏坚持拥戴。刘备就接过了徐州牧的印绶，领了徐州。一个有大志的人，有了兵马、地盘、下属，如鱼得水，该畅游了；如虎添翼，该腾飞了！

    到底刘备如何腾飞，下边接着讲！